盧東籬怔怔望着來客，愕然道：“大哥，怎麼回是你？”
那人大笑道：“怎麼不會是我？好妹夫，說起來，我倒真是沾了你的大光了。”
風勁節在旁悠悠然挑挑眉，咦，好生熱鬧啊。
盧東籬乾咳一聲，轉頭對風勁節道：“風將軍，這位是我內兄。”
風勁節笑容滿面，做出異常熱絡的表情，一個勁對蘇凌拱手：“原來蘇大人與我們盧大帥有至親之誼，方纔失禮了失禮了。”
蘇凌自是忙不迭還禮如儀，連聲道：“風將軍客氣了。”
盧東籬在旁一陣子猛咳嗽，風勁節笑悠悠轉過頭來，滿臉關切地問：“大帥，你怎麼了？不是昨晚受涼了吧？”
盧東籬巧妙地在一個蘇凌見不着的角度，惡狠狠地瞪他。
風勁節想到人在矮檐下，得罪頂頭上司，總不會是啥好事，也就把後面的一大堆問候之詞全給吞回去了。只是笑道：“想必大帥與蘇大人好久不見，必有許多故舊之事要敘，末將不敢打擾，就此告辭。”
他施禮退去，走到大門前，忽又回身，笑道：“盧大帥，今兒升帳要議的事，是不是暫時就先擱着了。”
盧東籬幾乎是用殺人的眼光瞪他：“這麼點小事，還用我交待嗎？”
風勁節一迭聲道：“是是是，末將該死。”三步兩步，趕緊着退了出來，走出了帥府正廳，衝那等訊號等得發急的王大寶搖搖頭，擺擺手：“今兒不辦了，讓大家散了吧。”
王大寶滿臉失望地嘟嘟噥噥“大傢伙都盼着演一出好戲呢，怎麼好好的，又不幹了。”
他心中雖不滿，到底還不敢不辦差，磨磨磳磳轉身走了。
風勁節回頭望了正廳一眼，臉上明明還帶着笑，眼睛裡卻是一片冷肅。
原本的好戲是演不成了，另一出大戲，好象已經是非上場不可了。
風勁節這礙事的傢伙一出去，盧東籬總算鬆了口氣，趕緊着讓蘇凌上座。
論起官職來，他自然大上蘇凌許多，但論到家禮，他卻是要稱蘇凌爲兄長，象他們這種書香門弟，長幼之間，禮儀一向周到，絕對不存在仗峙官職壓人的道理。
倒是蘇凌自己略有一點惶恐，臉上全是笑容，對於這個官越做越大的妹夫，有意無意，顯出些討好之意來。
盧東籬一時倒也並未注意，只是追問：“大哥，你怎麼會做押運官？”
蘇凌忙笑道：“東籬，你也知道你大哥我呢，不是個讀書的料，蒙朝廷恩典，捐了個官職，只是一直都是空銜，任我百般奔走，鬧得家徒四壁，也始終得不着個實缺，眼看着就斷了指望，忽然收到公文，這才知道，我已經被任命爲鎮江府的推官了。”
盧東籬眉頭微微一皺，卻不說話。
蘇凌笑容滿面地說：“我原本還在奇怪，這年頭，多少捐了空頭官的人在活動，我在那鎮江府並無半個熟人，平白無故，這天大的好處，怎麼會落到我頭上來，而且，一到鎮江府，不但知府大人親自招見，沒過幾天，連總督大人也召我去見過一面，口頭上多加慰勉，一再說，只要我做得好，必能高升，我正自疑惑，纔看到邸報上，有你出任定遠關主帥的消息，沒過多久，知府大人就讓我去總督衙門聽差，接下了這趟押運的活，我這才明白過來，全仗着你忽然當了定遠關大帥，面子大如天，附近幾處郡縣的官員們，自是要給你方便的。以後的軍需補給，都由我來運送，這樣兩相便給，大家還能常見面。”
他這裡說得眉飛色舞，情緒高漲，盧東籬卻是有苦說不出。
他原本是打算借押軍需的官員，作法發威的。如今怎好對着他夫人的親兄長拍桌子要打人。原本還想威脅，以後誰送來的軍需品不合格不合量，就要行軍法，砍腦袋，這倒好，他還沒說話呢，人家就把他的大舅爺給找來了。難道他能砍了蘇婉貞親生大哥的腦袋不成？
“對了，婉貞聽說我得了實缺，也很替我高興，又知道，我在鎮江府上任，離你這定遠關很近，她寫信對我託了又託，叫我時時照應你呢。”蘇凌笑道“東籬，我也知道，你這邊關口上，要什麼沒什麼，你放心，鎮江可是個繁華的好地方，你缺什麼，只管說一聲，我下次一準給你帶來。”
他這樣刻意提起蘇婉貞，又勾引起盧東籬心底一陣溫柔，一陣愧疚，更是沒法對這個大舅老爺板起臉來了。
他遲疑了一下，小心地問：“大哥是不是很想做這個推官？”
“那當然？”蘇凌理所當然地道“推官雖說只有六品，但卻是知府的佐官，掌一府刑名，權勢極大，本就是個炙手可熱的職位，我能分到這麼個實缺，也算是心滿意足了，對了，你怎麼忽然提起這個，莫非……”他眼睛閃光地問“東籬，我還有辦法讓我升官？”
盧東籬亂咳一聲，徹底打消想勸他辭官的念頭。
蘇凌關切地望着他：“東籬，怎麼自見了你就見你咳個不停，你可千萬要保重身子啊，如今咱們蘇盧兩家的前程，可就全靠你一個了。”
盧東籬被他這麼一關懷，更是一陣猛咳，嗆得面紅耳赤。
蘇凌關心情切，站起來手忙腳亂地要替他拍肩揉胸：“東籬，東籬，你怎麼了？”
盧東籬苦笑道：“我初至邊關不久，有些水土不服，身子不適，怕是不能多陪大哥了。”
“沒關係，沒關係，你快去休息吧，你的身子最爲要緊了。”蘇凌大大方方道“只要讓親兵隨便給我安排個房間便好了。”
盧東籬微怔：“大哥要住下來，不用趕着回去交差嗎？”
“咱們親戚這麼久不見，哪能就走。再說了，知府大人和總督大人，都千叮嚀，萬囑咐，讓我多在邊關待一陣子，看看將士們有什麼需要，邊關到底缺什麼，少什麼，我回去報備了，他們也好準備，雖說這年頭，誰的日子也不容易，但邊關將士需要，我們就是再難也得籌備到，不是嗎？”
話是說得夠親切，夠好聽的，盧東籬只是沉默了一下，然後笑道：“那就要委屈大哥在這荒涼的地方多待些日子了。”
應酬完蘇凌，讓親兵趕緊給他安排了帥府最好的房間，確保在帥府有限的條件內，給他最好的招待之後，又吩咐人照應好蘇凌的一干隨從之後，盧東籬如打了敗仗一般垂頭喪氣，回了房間。
一推開房門，就見燭光下風勁節滿臉笑容：“怎麼，我們盧大帥碰上大舅子，就不打算大義滅親了？”
盧東籬苦笑：“他也是被人利用罷了，到現在上任才半個月不到呢，就算是有那貪沒軍用銀子的事，也與他沒什麼相干，我若平白拿他做法，他也太無辜了。”
風勁節笑道：“便是其他的押運官，也未必就真沾手得過多少好處，不過是照章辦事，奉上司的令押送東西罷了，咱們對他們下手，也不過是做做樣子，一來這些官不歸咱們管，二來，也沒必要真扯破臉和後方結怨，只是現在你就連做做樣子，擺擺威風，也辦不到了。”
盧東籬長嘆坐下，良久忽道：“我是不是做得還不夠，我是不是應該爲了國家，不管他是不是親戚，是不是熟人，一視同仁地打打罵罵，殺殺砍砍，叫後方那些官員們看看，讓他們知道我的決心，不是任何人情可以動搖的。”
風勁節微笑着看他燭光下痛楚的眼神：“你會這樣做嗎？”
盧東籬沉默良久，才徐徐搖頭。
跳躍的燭光，在風勁節眸子深處，映出淡淡溫暖之意：“這並沒有什麼不對，如果你真的這麼做了，不是大義滅親，而是滅絕人性。你的這位舅兄，我們且不論他的心性爲人到底好不好，但至少到目前爲止，他都是無辜的，那些髒骯事，他應該也還沒有來得及沾手，他將來會不會隨波逐流，助紂爲逆，暫且不論，現在我們若是傷害他，就是我們太過無情無義了。”
風勁節平靜地說“清官固然很可敬，但我不喜歡那種自峙是清官，自峙無私念，就可以對親人予取予求，肆意安排，就可以高高在上，以聖人的行爲要求身邊人的傢伙。做清官，不提攜親人，不替他們通路子倒罷了，可是要以自己的立場，而強行干涉別人的生命，斬斷別人的前途，限制別人的選擇，這就太過份了。”
說到這裡，他忽得一笑：“如果我做錯了的事，我的親人大義滅了我這個親，我就算不會怪他，但內心深處，也永遠都會留這個心結的，何況，你的大舅子，到目前爲止也沒做什麼值得讓人滅掉他的事，最多隻是對你不夠體貼，不肯爲了你的偉大理想，而捨棄他自己的前程罷了。”
盧東籬沉默不語，風勁節雖然平時總會氣他，雖然在自己難堪時總愛多往井裡扔兩塊石頭，但很多時候，也往往是風勁節最爲體諒他，最爲明白他。
只是，旁人越是知己知心，此刻他的心境卻越是淒涼無奈，他站起身來，徐徐踱了兩步，這才問：“這次的東西有多少？”
“很多了，比往常要多上一倍還有餘。也不知道這是給你這新官的面子，還是那幾封信的作用，但是……”風勁節聳聳肩“比我們期望的，還是少了太多太多。”
盧東籬默然無語，良久方道：“不管怎麼樣，東西一定要弄到手。”
說這話時，他的眼睛裡竟有一種讀書人少見的狠色。