“聾啞？怎麼說？”旁邊有年輕人瞬間來了興趣，不過也有那年紀大見多識廣的，已經聽明白了這個詞的意思，於是在旁邊滿是敬佩地接話道：
“真是至理名言！若想活的久，對不順心的事情雖然不去看不去聽做不到，但聽到後裝作聽不到，並且莫要發表意見，纔是好的。多少衝突都是來自於多嘴？多少衝突都是來自於無意間說錯的話，若要家庭和睦，聾啞二字真是精闢。”
方長在心裡默默搖了搖頭，但他對此雖然不認同，卻沒有發表意見，也算在某種程度上貫徹了這兩字的精髓。他用樹枝撥了撥面前的篝火，讓木柴更加充分地接觸空氣，燃燒的更加充分些。
衆人閒來無聊，對任何話題都有興趣，也願意捧場，所以聊天的氛圍很好，大家各自說的很是熱烈。
話題從南海邊上巨鯨擱淺，以至於海邊的居民們飽餐了幾頓肉食的趣事，轉換到新朝朝堂裡幾位大佬的秘聞，而後又變成了某地花魁和富貴員外的恩怨故事，接着又變成了某位才子新寫的戲文。
方長只是默默聽着，偶爾也像其它人那樣，稱讚上兩句。
不過在別人看來，他的注意力更多在篝火上煮的茶上，每當鍋裡水不夠時候，這個白衣人便往其中加水，使得所有人都有茶水喝。
夜色漸深，但是大家談話的興趣一點兒也不低。
有人起了個新話頭，說道：“最近天下有點兒不太平。”
這句含義模糊的話，頓時招來了衆人的不服和叱責，而不是稱讚：“這纔剛過了多久安生日子？”“大亂剛剛過去，可別再出啥事兒。”“這幾年可真是，我反正着實受夠了。”“我看新朝挺好，各方面的氣象都是能夠長久的”大家七嘴八舌地說道。
見自己的話語有歧義，提起這話的人有些羞憤，趕緊解釋道：
“我不是說世道，最近總是有惡鬼傷人的傳聞出來，雖然在天下各處，但這讓我有些不好的感覺。”
衆人這才瞭然，倒是有人看了看周圍黑暗中的曠野，微微打了個哆嗦。
於是有人追問，提起話頭的人，便一連說了好幾個相關的傳聞，各個的過程都有些詭譎，也不知道是傳播過程中變了樣子，還是事情本身就那麼可怖。膽小的在黑夜中越來越害怕，不得不朝火堆多靠了靠，而後央求其不要再講。
有上了年紀的感嘆道：“我也聽說了，其實這些不是什麼大事兒，總比大亂強多了。前幾年的日子可真是，朝不保夕啊。”
旁邊有人不太贊同，搖頭道：“話是這麼說，但這種災禍，對於不幸趕上了的人來說，和遇上天下大亂遭災，也沒啥太大區別——都很慘。”
但又有人笑道：
“是不是幸福，終究是需要對比的，我聽過這樣一個故事。”
周圍人馬上被他帶走了注意力，於是這人將杯中茶喝光，起身舀了一勺，坐回去說道：
“在我們那兒，幾十年前村裡有個單身窮漢，他四五十歲也沒找到婆娘，加上人又懶，家裡很少能收拾利索。他那被子，幾十年沒拆洗過，堅硬的和鐵片一樣。加上他家裡又窮，寒冬時候點不起爐子，於是冬夜裡面就會凍得睡不着覺。”
“於是每到冬天寒冷難捱的時候，這個單身漢就跑出去，光着身子爬到房頂上，任由那北風吹拂，待到凍僵之前爬下來，鑽進被窩裡。那堅硬如鐵的被窩，頓時變得溫暖舒適，此人便高呼着‘不冷！不冷！暖和！暖和！’成功睡去。”
衆人一齊拍腿大笑，有人都笑出了眼淚，忙不迭的伸手擦拭。
講故事的人十分得意，說道：“由此可見，幸福這事兒，其實是對比出來的，不在於當下，而在於曾經。”
這話倒也在理，整個故事由於足夠真實，也很自洽。
但不知爲何，天依然被聊死了，大家笑過之後，對於聊天這種事情忽然有些意興闌珊，於是互相道了晚安後，各自尋找避風處去睡了。
夜裡倒也沒有什麼不開眼的野獸，或者馬車裡幾個人所怕的鬼，上來找茬送菜，方長也尋了個篝火邊上舒服的位置休息了一晚，而後第二天和衆人分別。都是陌生人，萍水相逢沒人互相問身份，也沒有人會對這個夜晚留下什麼特別印象，這只是路上的尋常一夜罷了。
…………
方長穿村過鎮，朝着預定的目的地走去，一路上的景色倒也不重複，頗有趣味。
他有時候會去拜訪路過地方的神祇，倒也不是爲了探聽情報，只是隨心所欲，如此四處交遊，除了當初見過的各位，方長又認識了一大批山神土地城隍。
而諸位神靈，對於認識這樣一位修爲深不可測，卻又顯得十分讓人親近的仙人，十分歡迎，加上諸位正神之間也有交流和關係，於是原本就因爲參與消泯大劫而名聲在外的方長，更加知名。
往往他前去拜訪時候，通報完姓名，對方就想到了他是誰，於是立刻出門用高規格相迎。似乎只要不是消息十分閉塞的山神水神土地城隍，都知道有位白衣上仙，喜好交遊，經常拜訪這些福德正神們。
這一日，方長正在譚陽府，於城隍處做客。
這裡離着目的地睿州已經十分之近，方長進城前在城外郊野上運起目力，已經能夠看到在睿州方向上，天地隱約間的不協調。這種感覺分部的區域，極長極廣，方長暗自猜測，那些不協調的地方那個，應當便是兩界相交之處。
此地城隍姓柯，他設宴招待了方長，在席間知道方長喜歡觀察紅塵百事後，還要拉着他去城裡轉悠。宴席雖然不算豐盛，但很有特色，很對方長的喜好，而方長來這裡拜訪也沒空着手，他帶了一盒鉛筆作爲禮物。
這鉛筆是他在崖上自制的，筆桿來自於新建好的木工機牀，筆芯則是石墨混合膠泥，在爐中烤制的，這兩點耗費了方長不少力氣，他甚至造了幾間專門的機械，以輔助完成此事。對於這種新的文房用具，柯城隍很高興，他鄭重的收起來，準備等方長離開後再試。
“喏，這就是我今天準備插手的事兒。”城隍帶着方長，走到一處人家外面，朝裡面指着說道。