接到前線的戰報，司令員張重慶立刻趕到鴨嘴崖K集團軍駐地。他召集軍長施劍平、參謀長孔銳和幾個師長開了一個緊急會議，可是討論了整整一個上午，也沒能達成什麼共識。妖怪這次突然襲擊的目的究竟是什麼呢？沒有人能說出個所以然來。
孔銳腦海裡突然浮現出一個念頭：“如果周文和弓中卿在這裡就好了，只有他們才能提供最有價值的情報！”他連忙強迫自己把這個誘人的想法壓在心底，努力說服自己，“非我族類，其心必異！跟那個半人半妖的怪物合作無異於與虎謀皮，他是不可能全心全意幫助人類的。可是……可是我們有什麼權利要求他這樣做呢？”
張重慶長長嘆了口氣，調轉話題說：“現在戰爭處在僵持階段，我們的對手機動性非常強，又有樹妖的配合，很難打擊到它們的主力。它們在不斷地進化和學習，我有一種預感，我軍在武器上的絕對優勢很可能維持不了太長的時間。形勢非常嚴峻！大家看看有沒有什麼辦法能打破僵局？”
衆人低頭沉思着，隔了良久，孔銳低聲說：“是不是向中央請示，動用威力更大的炸彈？”他雖然沒有明說，不過大家都心知肚明，“威力更大的炸彈”指的是毀滅性的核武器。張重慶的眉心擰成了一個疙瘩，他遲遲沒有發話。孔銳的提議的確是一個可行的辦法，只要在鳳凰山區引發一次核爆炸，衝擊波、光輻射、早期核輻射、放射性沾染和核電磁脈衝……這些可怕的殺傷破壞效應將在一瞬間把所有的妖怪都殲滅。
這很誘人，但是……還沒到生死關頭，他決不能同意！張重慶深深吸了口氣，毅然否決了孔銳的提議。沒有人能預料核爆炸的後果，也沒有人能承擔得起。作爲一名軍人，他不能只顧眼前的勝利，他必須對子孫後代負責！
K集團軍B師師長黃椿壽腦中突然靈光一閃，忍不住插嘴說：“要吃核桃就必須先敲破它的硬殼，妖怪的優勢在於有森林的掩護，我建議把鳳凰山所有的樹木都夷平，採用堡壘戰術，步步爲營向前推進。”
黃椿壽是施劍平的老同學了，他思維敏捷，戰術靈活，是新一代指揮官中的佼佼者。但是這次他提出的方案卻有一個明顯的破綻，施劍平掃了他一眼，失望地指出：“那些樹妖根本就不怕轟炸，它們的本體躲藏在隱蔽的地方，只要幾個小時就能讓整個山頭再次覆蓋上森林。椿壽，你的建議沒有可操作性呀！”
聽了他的話，黃椿壽並沒有氣餒，反而興致勃勃地說：“是的，轟炸沒有用，這隻會使它們更瘋狂。可是，如果我們使用抑制植物生長的農藥呢？說到底，它們只不過是一些擁有智慧和法術的樹而已，樹木一定有自身的弱點！”張重慶怦然心動，他深深盯了黃椿壽一眼：“你說下去！”
黃椿壽理了理思路，繼續說道：“我小時候幫家裡種田，莊稼在進行田間管理時，除了要澆水施肥噴灑農藥外，還要視情況播撒一些除草劑，這是爲了防止雜草生長，奪取莊稼的養分。我記得有幾種除草劑的毒性非常強，如果使用不當的話會把莊稼和雜草一起殺死，那塊地就變成了‘死地’，沒有十年八年恢復不過來。我想這些除草劑對樹妖應該也有作用。用飛機播撒，把鳳凰山變成光禿禿的山丘，妖怪就沒有藏身的地方了，這樣我軍的現代化遠程武器才能真正發揮作用。”
張重慶臉上露出了一絲笑容，稱讚說：“很好，我這就給中央打電話請求支援！黃師長，如果你的策略能夠見效的話，那就立了一個大功！”黃椿壽謙虛地笑了笑，隨即微微皺起眉頭，低聲自言自語說：“這樣的話鳳凰山的生態環境就算徹底毀了，今後十年內不會有任何綠色的植物能夠生長。”不過這個聲音實在太低了，張重慶和施劍平根本就沒有聽見。
周文和弓中卿從始至終目睹了這一場激烈的偷襲戰。
兩個種族的相互殘殺。耀眼的火球。震耳欲聾的爆炸聲。鮮血和死亡。殘缺的肢體。人類最後瘋狂而徒勞的轟炸。他們聽到了樹木的呻吟，像波浪一樣席捲了整個鳳凰山區，在這些呻吟聲裡充滿着痛苦、絕望和反戰的情緒，那是樹妖族的心聲。它們迫切希望結束這場戰爭，重新沐浴在月光和星光下。
周文感到一種痛心疾首的失望，他開始猶豫，動搖，開始懷疑自己的決定是否正確。爲了不可預知的和平，已經付出和將要付出的代價是不是太昂貴了？他真的能用自己的雙手開創一個嶄新的時代嗎？
周文的心情異常低落，他沙啞着嗓子說：“鄭蔚低估了人類的力量，他有些衝昏頭腦了，這次失利是一個很好的教訓。現在我們已經知道雙方在實力上的差距了。鄭蔚手裡的妖怪部隊還不到兩個連，裝備落後，它們缺少坦克和火炮，沒有制空權，如果不是麒麟獸的話，只怕早就全軍覆沒了。這次它們僥倖逃回峽谷裡，肯定要重整旗鼓，集結更多的兵力，再次發動進攻的。戰爭……一定會前所未有地激烈！”
弓中卿茫然地問：“那你打算幫哪一邊？”
“我不知道……真的不知道！也許是弱勢的一邊吧……”周文眺望着大峽谷的方向，不自覺地迴避着她的視線，“……弓中卿，我有些困惑……你知道，我只是一個半人半妖的結合體。對於人類來說，他們在進行一場正義的戰爭，爲自己的種族，爲了生存和自由而戰，對於妖怪來說，它們也認爲這場戰爭是正義的，它們要報仇雪恨，要奪回失去已久的家園……那麼我夾在中間算什麼？我想要達到的目的，人類和妖怪任一方都不願看到，他們只想消滅對方！我該怎麼辦？你告訴我，該怎麼辦？”
弓中卿感覺到他內心深處的痛苦和掙扎，她沉默了良久，艱難地說：“你很聰明，你想的比我多，比任何一個妖怪都多，我只知道按照自己的本能活下去。也許你想得太多了……聽從內心的召喚，做自己想做的事情！知道我爲什麼痛恨白虎精，爲什麼會站在你這邊嗎？一個很久以前的故事。三千多年了，我以爲自己已經忘記了，其實並沒有。它一直在這裡……”她把手按在豐滿的胸脯上，“在燃燒！”
“我從來沒有問過你，那是你的私事。”
“是的，是我的私事，可是我願意告訴你。我想……聽聽你的意見，我想知道我到底有沒有做錯！”
“……帝江神，麒麟獸，白虎精，蓐收神，榕樹神，還有我，我們都是神仙。在我們妖怪的概念裡，凡是得道的生靈都稱爲神仙。人可以得道，妖可以得道，樹木花草也都可以得道，所有的種族都是平等的，沒有高低貴賤的分別。”
“那時候我們妖怪一族過着平靜的生活。麒麟獸是羣妖之王，他帶領林泉派隱居在深山老林裡，受天真地秀，吸日月精華，一心修煉，想得到一個不生不滅的身軀。以終南山白虎精爲首的少壯派熱衷於修煉法術，彼此打鬥較量，天空之下的廣闊大地是他們的演武場。另外還有蓐收神統治的水妖族，他們控制着江河湖泊，是水裡的霸主，榕樹神統治的樹妖族，他們佔據着森林和大山……”
“我是在一個叫淄川的地方遇見白虎精的。當時他正在一條大瀑布下修煉法術，水從幾萬丈的懸崖上衝下來，在他頭頂上突然停住，滾滾倒捲上去，再落下，像被一道無形的牆壁擋住一樣。汗珠沿着他結實的肌肉流下來，一滴一滴落在碧綠的潭水裡，激起一圈又一圈的漣漪。我看見他脖子上掛着一串珍珠，鎮海神珠，一共二十四顆，五彩光華不停地流轉，美得讓人屏住了呼吸！”弓中卿閉上眼睛，似乎又回到了幾千年前那個陽光明媚的下午。
“我一眼就看中了那串鎮海珠，我要它，可是白虎精不給。他嘲笑我不自量力，還說只要我能把他打敗，別說鎮海珠，就連軒轅劍都可以一併拿去……又笨又醜的破劍，我纔不要呢，我只要那串珠子，掛在我細長的脖子上，跟紫霞衣很相配。我一定要得到它！”
“我們就在瀑布旁邊動起手來。他很厲害，現出了三頭六臂，五色祥雲護體的法身，手裡拿着金弓、銀戟、落魂鍾、骷髏杖、定海針和軒轅劍，像天神一般威風凜凜。我有紫霞衣護身，他傷不到我的。不過他並沒有使出全力，有點像在逗我玩，就像是老妖怪指點初出茅廬的愣頭青一樣。”
“我很生氣，死纏濫打，使出全身解數也奈何不了他。後來白虎精厭倦了這個遊戲，祭起落魂鍾把我打倒在地，駕祥雲走了，丟下我一個人，孤零零地流着眼淚。我從來沒有吃過這種虧，就算是帝江神和麒麟獸也都讓着我。我要報復，我要那串鎮海神珠！”
“於是我故意向少壯派的妖怪挑釁，侮辱他們，把他們打得滿地找牙。我要把白虎精激出來，我要打敗他，搶走鎮海神珠。其實……其實連我自己都沒有意識到，我真正想要的是他把那串珠子親手掛到我的脖子上。……有些妖怪天生就是相互吸引的，你能瞭解嗎，周文？驕傲地仰慕一個比自己強大的妖怪，不願意低頭俯就，以一種野蠻的方式去激怒他，想引起他的重視……”
“我們終於在終南山腳下再次碰面了。在他眼裡，我惡言惡語，蠻不講理，他很不耐煩，追問我到底想要幹什麼。我很生氣，他不瞭解我的心事，不肯賠小心，他……他……我們又打了一場，這次他出手很重，一點都不講情面，我不是他的對手，只好祭起紫霞衣逃走。我哭了整整三天三夜……”
“從此我們結下了仇怨，少壯派的妖怪看見我的影子就躲得遠遠的，生怕我把氣撒在他們身上，可是我從不放過他們，每次都要把他們打得頭破血流。帝江神和麒麟獸勸過我很多次，可是他們不知道我的心事，勸了也是白勸。他們只好叮囑白虎精剋制一點，不要跟那個刁蠻的小丫頭頂真叫勁。”
“他躲着我，可是我偏偏不讓他順心，像影子一樣悄悄跟着他。漸漸地我發覺，白虎精對人類抱有一種特殊的興趣，他經常變化成一個普通的人類，混雜在他們中間，做着一些沒有意義的舉動。我不知道他是喜歡過人類那種奢華糜爛的生活呢，還是僅僅想觀察這個奇怪的種族。”
“時間對我們妖怪來說是毫無意義的。也不知道過了多少年，我突然發現白虎精跟一個人類的女子朝夕廝守在一起，那個女子的名字叫夏洹，長得非常美麗，笑起來像春天的花朵，腰肢柔軟得像風裡的柳絲。他的臉上洋溢着滿足喜悅的神情，這種神情我從來沒有在哪個妖怪的臉上看到過！他們把這叫做夫妻，叫做愛情……”
“我很難受，就像心頭被剜掉了一塊肉。我嫉妒得要發狂，我想把她撕成碎片，一塊塊吃下肚去……但是我沒有這麼做，我不願意，我不敢，我的手上從來沒有沾染過無辜的鮮血。我只能勸自己耐心等待，人類的壽命很短，衰老，死亡，像花開花謝那麼短暫。妖怪擁有的時間幾乎無限，白虎精遲早會厭倦的，他們會分開，終有一天，他會孤零零回到終南山上。”
“可是後來發生的事情讓我的希望徹底落空，那個叫夏洹的人類女子懷孕了，是雙胞胎，我只看了一眼就發覺了。白虎精把她帶往妖怪一族的勝地爛柯山，他在她身上施了法術，想利用瘴氣改變她的身體，把她變成一個可以永遠廝守在一起的妖怪！”
“我絕望了，我不能允許這樣的事情發生！可是我又能做些什麼呢？後來開明獸實在看不過去了，他給我出了個主意，假傳麒麟獸的命令，把白虎精騙進了普雲洞。等到他一離開夏洹的身邊，我就突然現身，變化成最醜陋最兇狠的惡鬼，張牙舞爪向她撲過去。”
“我沒有碰她一根汗毛，我發誓。夏洹是被嚇死的。人類的心靈和身體都很脆弱，她竟被嚇得當場流產，流了很多血，瘴氣趁虛而入，白虎精的法術也保不住她的性命。她死了，變成一堆沒有生機的肉。這不是我的本意，我只想嚇唬嚇唬她，讓她遠遠地逃離爛柯山，遠遠地離開白虎精……”
“白虎精發覺後大發雷霆，他要制我於死地！我這才知道了他真正的實力，他祭起二十四顆鎮海神珠，只一下就破了紫霞衣，把我打落凡塵。我根本就沒有還手的能力！……後來麒麟獸制止了他，他說妖怪從不自相殘殺……白虎精就殘忍地把一枚定海針刺進我的泥丸裡，把我打回原形，放逐在普雲洞裡！一千多年，忍受痛苦和折磨，寂寞得讓人發狂……”
“可是我到底做錯了什麼？你說我做錯了什麼？”弓中卿的眼中閃爍着晶瑩的淚光，她苦苦追問着周文，想得到一個答案，“我喜歡他，我想得到他，佔有他，這有錯嗎？夏洹……只是一個人類，而他是一個妖怪，人類和妖怪是不會有結果的！”
“人類和妖怪是不會有結果的！”周文的嘴裡一陣苦澀，他想起了林欣婕說過的話，想起了李瑾瑜和趙詩芬。他漸漸忘記了自己的迷惘和猶豫，望着朝陽升起的地方，長長舒了口氣：“從妖怪的角度來看，你沒有做錯！率性而爲，聽從內心的指示，說到底，夏洹都只是一個低微的人類，白虎精這樣對你，你有權力向它報復。”
“那麼從人類的角度呢？”
“這是一場意外，是命運的捉弄！你們都付出了代價，冤家宜解不宜結，你應該忘記白虎精，忘記過去，開始一段全新的生活。”
弓中卿固執地說：“不，我不會原諒他的！我要報復，我就要他痛苦！如果說一切都是命運的捉弄，那麼，白虎精也必須接受他的命運！同樣地，你……也必須正視自己的命運！”她平靜的聲音裡包含着一種瘋狂和歇斯底里，周文的心不禁爲之顫抖，他擡起頭來卻發現她眼中閃爍着睿智的光芒，正用一種近乎溫柔的眼神注視着自己，彷彿在提醒他要拿定主意，一切猶豫和動搖都無濟於事。
周文想：“天地爲爐，造化爲工，陰陽爲炭，萬物爲銅。一個痛苦的生命掙扎着活下去，就必須找到精神的支柱，弓中卿選擇了仇恨和報復，這支撐了她幾千年，已經成爲一種信念。那麼我呢？我失去了人間的一切，我必須抓住些什麼，絕不能渾渾噩噩，像一具喪失靈魂的肉體！還記得當初的誓言嗎？我要人類和妖怪沐浴在同一片溫暖的陽光下，我用雙手創造一個全新的時代！”
“謝謝你，我知道該怎麼做了！”周文把一切雜念排出腦外，開始覺得前途並非遙不可及。既然選擇了道路，那麼不論錯對，都必須堅定地走下去。這就是命運。他對自己說：“沒有什麼可猶豫的，兩個種族要學會尊重彼此的存在，就必須爲此付出代價！戰爭本身無所謂正義或者邪惡，個體的犧牲也不重要，唯一重要的是人類和妖怪會有一個更美好的將來！”
……
朝霞漸漸從天邊淡去，樹妖再次以驚人的速度覆蓋了整個鳳凰山區，林海在風中呼嘯，那呼嘯聲漸漸變成了一種嗚咽。周文和弓中卿隱藏在茂密的森林裡，躲開樹妖和機載紅外生命探測系統的探查，小心翼翼地監視着妖怪部隊的動向。但出乎他們意料的是，人類和妖怪似乎達成了一種默契，將近有一個多禮拜，雙方沒有發生任何軍事上的衝突，就連每天的例行轟炸都暫停了，整個鳳凰山區籠罩在一片大戰前的寧靜中。
鄭蔚也許是在地下訓練他的部隊，積聚力量，重新制定穩妥的進攻計劃，這可以理解，畢竟它們在那一次偷襲戰裡損失了不少兵力。但是人類如此平靜就不同尋常了，他們一定在醞釀什麼大的行動。周文和弓中卿打起十二分的精神，從高聳的懸崖頂端向下眺望，焦慮地等待着新一輪的進攻。
他們無法阻止戰爭！