就在開明獸左右爲難的時候，長江爭奪戰在某個寒冷的清晨打響了第一槍。小說排行榜*這場關鍵的戰役由s集團軍軍長秦騭全權指揮，他的計劃是以n市附近的江面作爲突破口，首先利用高精度紅外製導魚雷清除水下的妖獸，然後在東西兩側的水域里布下密集的水雷，把整條長江切成三段。
b師和c師負責巡視n市以西的水域，由於長江航道蔓延數百公里，水文情況異常複雜，他們的任務是以戰略防守爲主，利用聲納和紅外生命探測系統嚴密監視水妖的動向，並不直接參與戰鬥。a師則擔當起主攻的重任，清除n市以東水域裡的殘餘妖獸，這一段長江接近入海口，江面開闊，迴旋的餘地大，秦騭特地向海軍借調了兩艘小噸位的裝甲艦和戰列艦，配合主力部隊作戰。與此同時，s集團軍、集團軍的舟橋連一起協作，在江面上架起了三座臨時的浮橋，連接n市和江北的交通。
一切都朝着預期的方向發展。活躍在n市附近水域的妖獸成爲了第一批受難者，它們雖然擁有強橫的身軀，在水底靈活自如，卻無法逃避高精度紅外製導魚雷的打擊。隨着一連串沉悶的爆炸聲，江水像沸騰一樣劇烈翻滾，江面上浮起了無數血淋淋的殘肢斷臂，綿延十多公里。法術中斷，濃霧頓時被凌厲的寒風颳散，兩岸的山巒城市清晰可見。
在確認附近沒有殘存的水妖后，s集團軍a師三團選擇了相對較爲狹窄的水域進行佈雷。這次他們使用的是拉網式可控自航水雷，總共設置了十七層，每一層都有上百枚智能水雷，能根據對象體積、水流強度、噪音大小等多項因素，在恰當的時機自行引爆。這種水雷的性能非常優越，但是造價昂貴，一直處在試驗階段。沒有投入大規模實戰。這次爲了確保長江爭奪戰取得決定性的勝利，中央是鐵了心不惜一切代價地。
十五個小時以後，佈雷工作順利結束。與此同時，舟橋連也完成了他們的任務，在兩個雷區之間，三座寬闊的浮橋把n市和北岸連接了起來，裝載着武器彈藥和後勤補給的卡車編隊源源不斷地跨過長江。給奮戰在南方的集團軍注入了新的活力。
到了第二天下午1點45分，總攻正式開始。裝甲艦和戰列艦像一把大鉗子，牢牢地封鎖住了長江入海口，a師分成水陸兩支，從n市出發。由西向東逐段進行地毯式清理。他們的武器是紅外生命探測系統、加強型g3衝鋒槍、常規魚雷和水下炸彈，殘酷地消滅這一段水域裡一切可疑生命，這裡也包括了珍貴地白鰭豚和大型魚類----不過這是無法避免的，戰爭一向如此。
當第三天的太陽升起，長江的下游又搭起了兩座新的浮橋。這表明戰爭已經取得了初步地勝利，存活下來的水妖被壓制在n市以西的長江中上游，動彈不得。這是必然的結果。水妖族沒有任何對抗人類軍隊的經驗，它們也缺乏像鄭蔚、開明獸這樣天生地軍事指揮員，儘管蓐收神暴跳如雷，組織族人發動大規模的反撲，但是它們的爪牙和法術毫無用處，在火炮、魚雷、水雷、炸彈等殺傷性武器地打擊下，戰局呈現出一邊倒的趨勢。
隨着s集團軍逐漸向西推進，水妖族的末日越來越近了。
k集團軍b師師長黃椿壽擔心的一幕終於沒有變成現實。根據各方面反饋的信息。他可以確定發生在n市圖書館的那場爭鬥跟周文和開明獸有關，但是事後它們又銷聲匿跡，置身於長江爭奪戰之外，坐視不理，這實在出乎他的意料之外。“也許是它們兩敗俱傷。根本顧不上水妖族吧！”黃椿壽只能做出這樣的猜測。
事實上週文和開明獸一直在關注這場戰役。
周文和弓中卿沒有離開n市，他們就潛伏在琉璃山一個隱秘地洞穴裡。爲了躲避機載紅外生命探測系統的追蹤。他們採用了鄭蔚的方法，把身體浸沒在冰冷的暗河裡，讓體溫降到接近冰點。黃椿壽相信周文就在他們眼皮底下，他派出武裝直升機和一個團的兵力對琉璃山進行了仔細地搜索，但是沒能發現任何蛛絲馬跡。
隨着人類的節節勝利，水妖族正面臨着前所未有地失敗，但是這一次周文並不打算插手。開明獸和它的妖怪部隊在n市圖書館的表現令他震驚，上百個妖怪恭恭敬敬坐在閱覽桌前，綠油油的眼睛盯着攤在面前的書本，像海綿吸水一樣貪婪地學習着人類的知識----他有一種強烈的預感，形勢在逐漸失控，他無法在人類和妖怪之間繼續保持一種微妙的平衡，戰爭將越來越殘酷，徹底背離他原先的估計。
周文第一次感到力不從心。
當長江爭奪戰大局已定，周文也下定了決心，開明獸太過危險，必須在它羽翼未豐之前把它除去。也許他還沒有這樣的實力，但是他必須試一下。茫茫神州大地，到哪裡才能找到這個狡猾的傢伙呢？周文想到了榕樹神和樹妖族，樹木植被無處不在，普天之下再沒有56書庫策佔領麓寧城，把它變成妖怪族的一個軍事基地。我們需要大量的人類俘虜充當奴隸，充當飛機大炮地擋箭牌，所以我的本意不想傷害他們。如果驚動了軍隊。情況就完全不同了，麓寧將成爲第二個g城，居民被轉移到安全的後方，援軍像螞蟻一樣涌過來，我沒有任何機會！”
它收回探出手爪，五指如鉤，把胸口的那顆大丹挖了出來。低低唸了幾句咒語，一道銀光閃過，大丹頓時化作了一把形狀怪異的妖刀，三尺三寸長，三寸三分闊。沒有護手，刀刃和刀柄連在一起，寒光四射，周圍的溫度急劇下降，冰冷刺骨。與此同時。周文手臂上現出了鮮紅如血的鱗甲，天師劍在他背上蠢蠢欲動，一道道青氣騰空而起。形同張牙舞爪地巨龍，倏地又鑽入劍身裡。
“不過我並不懼怕你！你要戰，我就戰，即使驚動了軍隊也沒什麼大不了的！你是殺不了我的！”開明獸的聲音鏗鏘有力，彷彿在宣讀激昂的誓言，“如果我不能順利地佔領麓寧城，如果麓寧沒有可能成爲我們地軍事基地，那麼它就是妖怪族的狩獵場。我保證，我的軍隊將發動一場最殘酷的攻城戰，城裡所有的人類，戰士，平民。婦女，兒童。他們都是我們食物，我們將殺光他們！”
“你在威脅我？”周文暗暗吃了一驚，他感到一種難以遏制地寒意。
“不，只是提醒你這樣一種可能！人類這個卑微的種族在我眼裡毫無價值，但是他們的生命在你心目中到底有多重，你自己掂量吧。”
周文腦中地念頭像風車一樣飛快地旋轉，他瞪着開明獸沉默了良久，終於苦澀地說：“好吧，你贏了，一百多萬無辜的性命，我不想付出這麼大的代價……”儘管人類在他心目中已經抽象成一個種族，跟妖怪族，跟其他生物沒有太大的區別，他還是不能割捨內心深處的最後一點人性。
開明獸把握住了他的弱點，趁機要挾說：“立刻離開，在麓寧城方圓一千里的範圍內，我不想感應到你的氣息。只要我有半點懷疑，這座城市就會變成妖怪族地屠宰場！我是很認真的，我不想冒險，我發誓！”
周文沉默了片刻：“這很公平，我不插手，你不屠城。不過我想確認一下，你是不是真像嘴上說的那麼厲害！”他反手拔出天師劍，默默唸動咒語，七七四十九條火龍爭先恐後地鑽進劍身裡，奪目的光華被刻意壓制住，絲毫沒有驚動到四周圍酣睡的居民。
開明獸知道周文在做最後地努力，試圖在數息間把自己除掉，它不等他完成法術，輕輕把妖刀向前一伸，搭在了天師劍的劍脊上。一道雪白地寒氣像螺旋線一樣纏上去，空氣中的水蒸氣立刻凝結成極細小的冰粒，淅淅簌簌地落了下來。與此同時，天師劍變得純青透明，艱難地吐出了半尺長的劍芒，伸縮不定，似乎被一種無形的力量緊緊束縛住。
周文和開明獸都罄盡了全力，一個臉紅得像醉酒，一個臉白得像殭屍。苦苦僵持了大約十來分鐘，開明獸首先變招，它小心翼翼向後撤了半步，然後又是半步，刀與劍慢慢分離開來，它們不約而同收起了法術。周文覺得右手已經凍僵了，一點感覺都沒有，開明獸煉化了翼龍的大丹以後，實力果然高過他一線。他不禁有些黯然神傷，搖搖頭說：“就這樣吧，你好自爲之，瀾殺無辜會遭天譴的，到時候誰都救不了你！”
周文背轉身默默地離去，心中感慨萬千。他知道，開明獸的崛起預示着戰局已經完全失控了，爲了避免更慘烈的殺戮，他只能坐視它逐漸壯大，最終成爲妖怪族中一股新興的力量。光靠他和弓中卿兩個是無能爲力的，周文再一次認識到槍桿子的重要性，單打獨鬥的時代已經過去了，他迫切需要組建一支忠於自己的隊伍。
開明獸臉上毫無表情，目送他孤獨的背影漸漸遠去，鼻孔內終於淌下了兩道濃濃的鮮血。經過這一番鬥智鬥力，它覺得心力交瘁。周文實力之強超出了它原先的估計，吸血獠王正以驚人的速度成長着，有朝一日，他一定會進化到第三形態，睜開額頭上的第三隻眼睛！到那時。整個世界真的會燒成灰燼嗎？它禁止自己再想下去了。
當又一天地黎明來臨，開明獸繼續在麓寧城的大街小巷裡閒逛，詳細踏看地形，記錄城內外的建築物。它在地攤上買下一張旅遊地圖，找家複印店放大到原來的三倍，在此基礎上標識出人類軍隊可能駐防的地點，繼續完善着它的進攻計劃。這並不能算一樁苦差事。開明獸饒有興致地觀察着人類的舉動，品嚐各種風味小吃，它得出地結論是人類的生活很無聊，像螞蟻一樣勞碌，浪費有限的生命。這個低等的種族只配成爲妖怪族的奴隸和食物。
一個禮拜以後，天吳和相柳收集到了足夠多地資料，它們跟開明獸在城西的月見江邊匯合。開明獸說起了跟周文交手的過程，並鄭重其事地叮囑它們，立刻返回孩兒嶺。在這段時期千萬不要單獨行動，它雖然感應不到周文的氣息，但他很可能沒有死心。他還在等待時機削弱它們的力量。
天吳有些詫異，忍不住問：“你不跟我們一起回去嗎？”開明獸搖搖頭：“我還要去虎跳澗地導彈基地摸一摸情況，我們手頭的兵力有限，絕不能打沒準備的仗！”天吳瞥了相柳一眼：“我們一塊兒去，周文有弓中卿幫忙，萬一他們在虎跳澗動手……這實在太危險了！”相柳也贊同它地看法，認爲開明獸沒必要孤身犯險。
“周文和弓中卿奈何不了我，即使不是他們的對手。自保總不成問題。你們有更重要的事情要辦……”開明獸在它們耳邊低聲囑咐了一段話，天吳和相柳臉上流露出駭然的神情，隨即變得異常興奮，頻頻點頭答應。
等它們離開以後，開明獸即刻駕雲前往虎跳澗。
虎跳澗位於麓寧城北三十公里外的月松山裡。沿着澗水逆流而上，拐過一座高聳入雲的山崖。可以發現一個隱蔽的山谷，m集團軍的導彈基地就建在那裡。山谷地東面地勢較高，整整齊齊排列着九個導彈發射架，三個一組，呈品字形分佈，被墨綠色的帆布遮得嚴嚴實實。西南面一溜建着十七座營房，牆面都刷成深綠色，隱藏在濃密的樹蔭和藤蔓之下，不易被人發現。
開明獸躲在懸+*小說 *崖之上，右手三根手指按住胸口的大丹，左手捏了一個複雜的法印，打起十二分精神施展徹地搜天地法術，努力感應着周文的妖氣。它沒有任何發現。這讓開明獸稍稍鬆了口氣，周文應該在千里之外，他還保留着一些人類地感情，不敢拿麓寧城裡一百多萬無辜的性命冒險，這是他的致命傷。
開明獸小心翼翼地翻下山崖，在近距離內觀察着導彈基地的分佈，它注意到營房裡有人影晃動，隱約可以聽見說笑的聲音。是了，導彈基地裡駐紮着一支快速反應部隊！開明獸努力回想在n市圖書館看到的資料，卻怎麼也想不起關於快速反應部隊的介紹。它感覺到失落，暗暗提醒自己，佔領麓寧城後，要儘快建一個分門別類的圖書庫，讓儘可能多的妖怪學習人類的知識和科技
開明獸在虎跳澗潛伏了整整三天三夜，仔細觀察着人類的一舉一動，沒有片刻的鬆懈。它漸漸發現這個導彈基地並不像表面上那麼簡單，除了地表的營房和發射架以外，山腹裡似乎還隱藏着一個彈藥庫，地下還有一個秘密的導彈控制室，入口就在那一排營房的後面，戒備森嚴，並且配備了指紋辨認系統。這讓開明獸感到震驚，人類真是一個狡猾的種族。
約定的時間終於到了。當黑夜籠罩了整個月松山，月光和星光消失在重重的烏雲背後，狼牙、蠻牛、天吳、相柳、雷獸等率領着六百多名精銳的妖怪，像幽靈一樣出現在虎跳澗前。開明獸的心臟劇烈跳動起來，它清楚地感覺到勝利女神正在向它招手。