心裡盤算着，徐福卻是不動聲色地道：“剛纔你說到要我打道回府是吧？爲什麼？”
墨晏看了他一眼道：“你是打算重蹈去年的覆轍嗎？”
“去年……的覆轍……”徐福暗暗心驚。去年，也是這樣的遲夏，他在陪皇上東巡到海邊的時候，親眼目睹了海上隱隱出現了山峰奇石的影像，如同神蹟，令衆人皆歎爲觀止。徐福等一干方士更是趁此機會進言，稱此爲神仙感懷於皇上對仙道的尊崇，大開仙山門戶，若於此時前去朝奉，求得仙丹，定可圓皇上成仙得道之夢。
於是，就像今天的場景一樣，皇上派遣徐福率船隊出海東巡。誰料三個月一晃而過，徐福歸來是歸來了，手下的船隊卻是折損了大半，聲稱在將要抵達仙山之時，遇到了守山的海神，因來者未帶祭品而大怒，掀起滔天世浪，將大多數船隻人員都打翻入海，若不是徐福身懷異術，恐怕也是逃不出來了。
正因爲如此，纔有了今天再次的出發。而且這一次，徐福不僅帶上了大量的金銀珠玉、奇珍異寶，更是以向海福供奉活祭爲名，帶上了數不勝數的家禽牲畜，甚至還有五百名童男童女！
徐福一直覺得這件事做得天衣無縫，除了他本人和極少數親信之外，幾乎無人知曉，但見墨晏用穿透了他靈魂般的的視線望着他時，他卻有點猶豫了，難道……這小子已經什麼都知道了？
但無論如何，他卻不能不打自招，當即笑道：“今年和去年自然不同，我們已經做了更充分的準備，更可事半功倍了！”
墨晏沉吟了片刻後說道：“你還記得葛覃嗎？”
一聽到這名字，徐福不由自主地後退了兩步，驚道：“你……你認識葛覃？”
墨晏點頭道：“你萬萬想不到他能夠活下來，而且還回到了中土吧？”
這回，徐福除了驚訝之外，竟然再也發不出一言了。
葛覃此人，是去年他們出海時，隊伍中的一名小吏，人比較沉默寡言，但是對船的瞭解卻是極深，是非常出色的一名技師，負責船隻的維護和修理。但是在回航的隊伍裡，卻不再有這個人，徐福一行人都認爲他已經葬身大海了，萬萬想不到他還活着……
如果是這樣的話，墨晏會知道去年東巡的事，大概也就不奇怪了吧。徐福心裡突然涌上了一種極大的不安，僅僅因爲這一個因素，他已經明白墨晏爲什麼要他返程了！
而墨晏會插手這件事，既是偶然，也算是必然。
去年冬天，河東郡守府裡突然來了一個客人，是來找越璧的。這人風塵僕僕兼染上了嚴重的風寒，見到越璧時幾乎已經奄奄一息，一般的大夫已經完全束手無策，無奈之下，越璧只好去求助於墨晏。
墨晏爲那人診治了一下後，發現他並不止是受了風寒這麼簡單，而是已經患上了嚴重的腎病，而且這個病與此人曾經長時間泡在冰冷的水中大有關係！虛耗過度，回天乏術，雖然可以藥物續命，但卻是命不久矣了。
這個病人，正是葛覃。他早些年曾經與越璧拜過同一個師父，也算是同門，在走投無路之下，這才投奔越璧而來。沒想到事隔多年得見故交，本應把酒言歡，卻是落得這樣一個讓友人爲他送終的結局。
但是在最後那段短暫相處的時間裡，葛覃卻對越璧和墨晏道出了一個驚天秘密，那就是，所謂的東巡，根本就是徐福所炮製的一個騙局！
東巡隊伍裡的人們出海後不久，就已經知道所謂的仙山影像，不過是海市蜃樓，是幻影，在海的那邊，根本就沒有所謂的仙境，他們所有人拼盡全力所到達的，竟然只是一片廣闊的荒島！
一開始，大家都以爲這件事對徐上師的打擊會相當大，也不敢多言，只是默默地籌備着返程的事。沒想到一個意外的機會，葛覃偷聽到了徐福和他親信們的密談，所表達的根本就不是什麼意外和失望，而是完全另外一個計劃的達成！
沒錯，一開始徐福就已經清楚地知道東巡出海的目的不會是拜訪什麼仙山了，他們這一小撮人，最開始就是在尋找一塊地方，建立屬於他們的新的帝國！
葛覃知曉了真相之後無比憤慨，將這件事告訴了他的一些同僚，其中也有一些人和他一樣，堅決反對這樣荒唐的舉動，但卻也有些人居然覺得此事大有可爲，聲援起徐福來！
而徐福這人最擅長的，莫過於鼓吹之術，幾番煽動，大多數人竟然都覺得此時是自己人生最大的機會到來了，開國之臣的吸引力之大，讓人們失去了理智，淪爲了徐福等人的簇擁。
而且就在沒幾天之後的一個夜裡，所有反對徐福的人竟然全部消失了！徐福事後居然解釋說，是因爲這些人的某些行爲觸怒了海神，被帶進深海地獄受苦去了！
與此同時，徐福也宣佈了他下一步的計劃，就是冒險再回中土一次，這回，不僅將帶回大量的財富和物資，還將帶來成就他的帝國最重要的一個條件：新的子民！
這項新的宏偉計劃，半夜裡被綁住丟進大海的葛覃卻是沒有聽到的，就連他自己都沒有想到，他依靠着極好的水性和生存能力，居然就這樣在海上活了下來，而且還被漁船救了起來，帶回了他日夜掛念的故鄉！
可是一切都晚了，他們這幾個人早已被從官吏隊伍中除名，就連他們的家人親屬，都已經全數神秘失蹤，幾個月的工夫，他已經變成了一個沒有身份、沒有親人、沒有未來的活死人。
親手爲葛覃料理過後事之後，越璧雖然深感惋惜悲痛，卻始終對葛覃所說的抱有疑問。徐福此人雖然有些本事，但想要以一己之力建立一個國家，這實在是太令人不可思議了！很簡單的道理，皇上見他久而未歸，難道不會派人去尋嗎？一旦尋到他那裡，發現他不回去的原因居然是自己成立了新的國家，難道不會出兵討伐嗎？他們這一干文人，在沒有武裝的情況下如何保衛自己建立的國家？
就算秦朝天子一直沒有發現他的作爲，在一片荒蕪中建立一個國家，又談何容易？很大可能出師未捷身先死，一功未成萬骨枯吧！
而且當時徐福已經回朝，又當起了他的首席方士，繼續享受他的榮華富貴和皇上的無邊恩寵，怎麼看也不像是要放棄一切去自建什麼帝國啊！
一直到了今年，皇上再次宣佈東巡時，越璧才又想起了這件事，雖然不太願意去和墨晏探討，但畢竟對於朝裡的事還是墨晏要更加了解，不得不去有意無意地提了一下。墨晏卻只是說，郡守大人關心的只是皇上此行會不會在對地方執政有所影響，出海的事並不該他們去關注，就把越璧搪塞了。
只有一直跟隨在他身邊的偌嵇清晰地知道，墨晏此次出來，一開始就是衝着徐福去的，不然他不會不假思索地直奔海邊，更不會準備好小船，擅自闖到徐福的蒹葭號上來！(。)