“或許，我想錯了，你被監察，不僅僅是因爲我或者和拜倫他們的關係。”林安說。
是的，路德維希的企圖可能尚未浮出水面。
畢竟受勳者除了極少仍留在帝都的幾個，其他都天南地北，交流並不密切。
只是林安不能低估君王大腦中那根神經的敏感程度。
路德維希能夠發現，皇帝也不可能無視北線軍官這股極有潛力的軍方派系的崛起。
路德維希瞬間意會。
“你是說陛下？”
由於之前的心情波動尚有餘波，路德維希語氣中的起伏不大，但一提及那位陛下，林安瞬間感到路德維希全身一凜，可見那頭病獅的震懾力。
“不，我認爲可能性不大。”
冷靜下來一想，路德維希否決道，“如果陛下一早看出我的企圖，他不會無動於衷。”
就算他在很多人眼中，已經成爲權勢的代表，但對皇帝來說，想捏死他，不比捏死一隻螞蟻困難。
“何況，我的權勢，說到底，其實大部分是靠公主而來。公主也是依附陛下存在的，外人要對付我可能有顧忌，但陛下可不會有。”
路德維希自嘲地說。
“可是換成另一個角度想，一個隨時能被撤換的棋子，當然比不受控制的棋子有用。”
林安道，“如果我是陛下，也會選擇留下你這個可能對未來有用的棋子，看看等以後派不派得上用場。”
“畢竟你的身份，也算得上一種稀缺資源，在兩方面都能找到平衡點、能被雙方接納的人，皇帝手中也未必很多。”
野心。對於上位者來說，有時候並不是被忌憚的源頭。
真正的上位者，不會害怕下位者的野心，反而會栽培扶植他們的野心。
林安之前只是過敏了，其實深想一想，路德維希又不是她，並不遭到皇帝的忌憚。他的一切正是靠皇帝而來的。根基不穩，正是上位者做好掌握的人。
以皇帝的眼界，即便發覺路德維希染指軍隊。也未必容不下他這份野心：
在路德維希已經展露出手段，又不缺乏軍功作爲能力證明，還有恰到好處的身份作爲依仗的情況下，或許在皇帝眼中。路德維希甚至算得上一張好用的牌。
這就不難解釋路德維希在兩年間在宮廷乃至帝都圈子中順遂的原因了。
畢竟沒有皇帝的眼色，一個新貴想要在帝都立足。可不是那麼容易的事。
“一張好牌，就能讓皇帝縱容我肆意獵殺他的臣屬？”路德維希臉色變化數次，閃過動搖，但最終恢復平靜。
“這就要看你殺的人的分量了。”
林安若有所思地說。“而且，適時清理一些枯枝敗葉，並不是壞事——如果他想。引導你選擇目標的圈子，並不是件難事。”
“你這麼一說。我都開始感到恐怖了。”
路德維希苦笑，按了按打褶的眉心，道：
“我無法在記憶中發現任何端倪，但如果硬要往這個方面想，也總能找出許多看起來介於巧合和人爲之間的痕跡，令我疑神疑鬼。”
他遲疑了一下。
“雖然不想對你明說，揭開這宮廷內的骯髒，不過這件事，或許能夠證明陛下並不知道我的事。”
林安立即知道他要說的是什麼。
“如果你要說的，是公主和查爾斯的真正關係……”
林安移開目光，不去直視路德維希，“我可以告訴你，那位陛下，的確是知道的。”
路德維希閉上眼。
他表情並未變化太多，但身上流露的哀傷，卻能夠令人心碎。
“我在很多人眼中，恐怕早就是個笑話了吧。”
“奇怪的是，我卻覺得很平靜，就像早就料到會有這一天。”
他格外平靜地說，“我自以爲已經瞭解了這個宮廷中大部分秘密，但現在看來，或許一直看到的，依舊只是一幅假象。”
對於近兩年內宮廷的風雲變化，路德維希是極其瞭解的。
因爲他正是其中的一員。
他能在皇宮暗中收買人心、編織人脈，正是藉着公主丈夫的身份，能夠探聽到許多不爲外人知的宮廷秘聞。
大陸權勢最集中之地發生的一件小事，傳到外面都會變成大事。
路德維希掌握信息，已經足夠在上流貴族中立穩根基，何況他並不缺乏手段，掌握權勢只是自然而然的事情，在約見林安這件事上所展露的人脈，只是冰山一角。
這爲路德維希在臺幕下所做的事，提供了很好的掩護。
儘管他下手的每一個貴族，一旦事蹟暴露，足以轟動整個帝都，但只從路德維希至今仍維持得很好的維多利亞公主丈夫這個身份看，便知道他每一次出手都沒有被人發現。
而且，爲了能夠親手了結那些令人厭惡的目標的性命，令他們不再污穢這個世界，在帝都這兩年來，路德維希的實力進步甚至比冰原時還快，甚至已經接觸到黑鐵劍聖和白銀劍聖之間的那道屏障。
有時候路德維希都隱隱覺得，或許他是天生的屠戮者，無論在冰原，還是在帝都。
他喜歡這種親手擊殺獵物的感覺，親自出手，正代表了他對局面掌控力的自信。
自信他所做的一切，都不會被人覺察。
可是林安的話，卻讓路德維希懷疑起所知一切的真實性。
如果連他自以爲不被發現的行爲，也在皇帝的監視操縱中，那麼這不亞於第二次打擊，將路德維希最後賴以維持自信的手腕智謀都徹底否定。
“別想太多了，這只是我沒有證據的推測，其實皇帝的掌控欲再強，也不可能無所不知。你處於他的眼皮下。正好是一個皇帝心裡盲點上，或許我們猜測的一切，都只是杞人憂天。”
“何況，就我所知，那位陛下不可能有精力去佈局謀劃那麼長遠的事情。”
林安越想，越覺得這個推測可能是對的。
一個月之前，皇帝還不知道她能夠活着出現。
即便是在林安出現後。皇帝的身體。也不可能支撐到他會用到路德維希這顆棋子的那一天。
所以，如果撒克遜爲了掌握路德維希這顆在宮廷中不算顯眼、在關鍵時刻卻可能起決定作用的棋子，多方留意。偶然間抓到路德維希的把柄，也不是不可能的事。
而現在，撒克遜繼承皇位已經基本成爲定局，撒克遜也就不再看重路德維希的分量。
從撒克遜當時的口吻看。他對路德維希這件事的確不像太關心的樣子。
如果皇帝知道路德維希的事——或者說撒克遜是從皇帝那裡得知此事，那麼皇帝肯定會說清路德維希的用處。不會讓撒克遜隨便拋出這顆籌碼。
這樣一想，林安鬆了口氣。
對啊，哪怕是最壞的那種可能，皇帝的確知道路德維希的事。但在她已經知情後，皇帝不會不顧忌她，隨便處置路德維希的。
當然。路德維希殺的那些人，終究是一大把柄。必須想個辦法處理乾淨，不能給皇帝和撒克遜留要挾的把柄。
打定主意，回神後，路德維希正若有所思地看她，壓低聲音：
“這麼說，陛下的身體狀況，果然是……”
“但這兩天皇后陛下的狀態輕鬆，不像是假裝的，難道陛下的病情，已經到了連皇后陛下都要隱瞞的程度？即便你出手，也不能改善嗎？”
林安意識到自己露了口風，不答反問：
“你怎麼知道是我出手？”
路德維希笑了笑，就像沒注意到林安的迴避，“兩年前的那一次，當時雖然封鎖了消息，但皇后和公主畢竟是母女。”
好吧，其實林安也沒指望給皇帝續命的事，在這宮廷中能隱瞞兩年之久。
林安露出苦笑。
“看來我這回又逃過一劫了。”路德維希自嘲。
不需要林安再做什麼解釋勸說，他已經振作起來，分析道：
“等撒克遜上位，一定會有一個動盪期，他不會顧得上找我麻煩，這是我的機會。”
“等處理好這堆爛攤子，我還是就離開帝都吧。”
林安一驚。
“公主不會同意的吧。”
“如果她不同意，就讓她留在帝都好了。”路德維希不甚在意地說。
“那你離開帝都後，有什麼打算呢？”
“大概是回去打理領地吧。託公主的福，我晉升了子爵，得了好大一塊世襲領地，據說很肥沃，一直託付給皇室暫代打理，還沒有親自回去過一趟。”
林安心裡一陣痛心。
路德維希的處境，她是有很大責任的。
路德維希的變化遠比西德尼明顯，如果她那時沒有對路德維希避而不見，或許早就發覺他的異常了。
當初和路德維希劃清界限，林安認爲是理智的選擇，但現在想來，或許反而害了他。
那個騎在雪狼上彪悍驍勇的大騎士長，那個在冰雪中自信昂立的昂藏漢子，變成如此厭世懶怠的模樣，也許比殺了他還殘忍。
女人往往容易同情弱者。
在那段露水姻緣中，林安早已走出來，路德維希卻遲遲放不下，原地自困。
不管是因爲精神種子，還是路德維希自己，但林安難以忍見路德維希還要爲此付出也許是一輩子的代價。
可是路德維希的困局已經鑄成。
那些死在他手中的貴族，就像一顆顆炸彈，只要撒克遜知情，遲早會有爆炸的一天。
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