羅迪爾像一隻凍結在琥珀中的蟲子。
直到面前的迴旋鏢鐺一聲同時落地，那聲音彷彿敲擊在他心頭一樣，讓他霍然從僵硬中活過來，才感覺到心臟彷彿在以平常十倍的頻率在跳動！
他旁邊的人們似乎依從剛纔的一幕中清醒，長長出了一口氣。
“羅迪爾！”
遠處隔着人羣的希瑞爾親王夫婦齊齊發出一聲驚叫，不顧侍從的攔阻向這邊擠過來，親王妃頭髮散落，撲到羅迪爾身上用身體遮擋自己的兒子，彷彿還在防備那些恐怖的死神鐮刀。
……
而在受勳者圍成的圈子中，林安悶哼一聲，以手捂脣。
就在她身邊的萊昂納多早就發現了她的異狀，其他人不清楚剛纔阻攔迴旋鏢那種無形力量的源頭，有過一次體驗的萊昂納多卻知道，保護羅迪爾的，就是剛纔林安在黑暗中用來保護他們兩人的那種力量。
只不過他還不清楚那是林安的實化精神力，以爲是某種法術，但現在看來，林安施展這種法術的代價也是非常大的。
“您沒事吧！”
萊昂納多側身遮擋住林安，讓旁人看來兩人在喁喁低語。
林安不答，閉目梳理震盪的精神海，這時卻感覺一道視線向她看來。
林安睜眼一看，一個衣服白舊、目光厭倦的男人出現在希瑞爾親王夫婦身邊的立柱後，而在在此之前，誰都沒有覺察這個衣着突兀的男人的存在。
“帕特里克劍聖？”萊昂納多循着林安目光看去，“對了，親王一家離開帝都，他通常會在暗中保護。”
帕特里克劍聖出現，萊昂納多臉色顯得放鬆了一些。
帕特里克劍聖隔着遠遠的人羣。朝林安看來。
林安心中微動。
因爲是早有準備的接招，其實她現在的受創，主要是爲免自己的實力被摸到底，才做給萊昂納多看的，雖然遠距離實化精神力讓她的精神力虛弱了一些，但即使剛纔的攻擊再來兩三次，她也還能接得下來。
但在帕特里克劍聖終於現身，以目光詢問時，她目光掠過查理斯，心裡一動。輕微搖了搖頭。
帕特里克劍聖蹙了蹙眉，看了羅迪爾那邊一眼，退回了人羣。身上的存在感又緩緩消失，他身邊那些貴族甚至沒有發現他的存在。
林安視線移向羅迪爾那邊，他身邊的人羣空出一個大圈，除了親王夫婦和他的貼身侍衛，最引人矚目的就是地上那一圈迴旋鏢。頭髮微白的希瑞爾親王神色還算冷靜，但也露出一絲後怕。
帕特里克劍聖剛纔沒出手，恐怕就是因爲他在親王夫婦身邊的緣故，但看情形，親王殿下也不會讓帕特里克離開他們一家的身邊了，尤其是在明知對方的襲擊目標是皇族時。
林安神色淡漠：
如果外面那羣刺客真是山地人潛伏者。她的確不介意保護一下親王一家，好方便帕特里克劍聖出手擊殺那些刺客，但她現在明知事情是查理斯在操縱。她就不打算出風頭了。
尤其，她已經從那些刺客襲殺羅迪爾的舉動，看出查理斯這一步棋背後的用意——正是直指奧丁！
……
大廳中，人們仍處在震驚過後的慌亂中。
剛纔突如其來的集火發生得太快，雖然最終目標是羅迪爾。但大家也毫不懷疑，以那些迴旋鏢上面附着的力量。飛行沿途順便腰斬兩三人絕不是什麼難事。
要不是林安的精神力讓飛行中迴旋鏢露出了原型，加上有旁人眼疾手快拉一把，恐怕要有好幾人傷亡在那恐怖的死神鐮刀下。
回過神來的人們陣陣後怕，其中神經脆弱一些的夫人小姐們，好幾人痛哭流涕，甚至有位貴婦直接失禁，裙子下散發出一股騷臭味。
但也有人看出了刺客的目標，查理斯面前一個英武的青年貴族站出來，擴音術下聲音隆隆道：
“大家小心，保護諸位殿下！那些刺客的目標是皇族！”
但一直留意查理斯動靜的林安卻看到，在英武青年站出來之前，查理斯在他耳際說了什麼。
林安目光一閃。
衆人恍然大悟，正當他們紛紛向幾個皇族圍攏，要以身體阻攔刺殺，以彰顯自己的忠誠時，大廳中的人們，卻忽然聽到一聲高亢至極的尖叫——
“啊啊啊——！”
一個高亢得聽不出原本音質的女聲，在樓上響起！
“不好，凱瑟琳！維多利亞！”
查理斯臉色劇變，忽然失聲驚呼。
他的不遠處，也有髮色眼眸和查理斯有幾分相像的年輕人臉色頓變，互視一眼，“糟了，奧蘿拉！”
像是要應和他們的話語般，樓層上方，另一個和前面完全不同的女聲，也同時響起：
“——救命！”
“維多利亞！”
這時已經有人聽得出聲音的主人了，拜倫和道格拉斯異口同聲驚呼，查理斯更是一把扒開擋住面前的貴族，不顧傷口崩裂地朝樓上衝去！
而在他身後，拜倫也只比查理斯慢了一步，用力推攘開阻擋的人，往後門的樓梯狂奔！
“殿下！”
在他們身邊的貴族們紛紛驚呼，不少人直接緊跟着追了上去，大廳中又是一陣騷亂。
而希瑞爾親王一家和伊麗莎白反應則慢了許多，被身邊的人羣攔阻。
與後門距離不遠不近的道格拉斯，見拜倫已經衝過自己面前，眼睛一轉，也用力卻與身邊的侍衛貴族拉扯，一副要跟着上去救人的模樣，但這時跟在查理斯和拜倫身後的貴族已經堵住了後門，他彷彿陷入泥潭般，身邊被衆多貴族侍衛保護着，比剛纔還安全。
林安身邊的受勳者久經戰陣，或許未必個個實力出衆，但卻善於在混亂戰場上觀察細節。
查理斯衝入後門時。有眼尖的受勳者，一眼看到他身後跟着衝去的幾個人中，就有好幾個受勳者同伴便立即有人叫道：
“是海默！他們上去了！”
話音一落，頓時有好幾個受勳者脫離了隊伍，朝後門樓梯的方向跑去，將女伴們的陣陣尖叫拋在身後。
“詹姆士你留下！”
林安目光一閃，拋下這句話，跟着受勳者衝上了樓梯。
到樓梯轉角的時候，林安餘光往下一看，伊麗莎白公主不知什麼時候也追到了樓梯口。希瑞爾親王一家則在她的身後，與道格拉斯匯合在一起。
但林安的腳剛站到二樓的地毯上，迴廊左右兩邊距離不一的兩個休息室裡。卻傳來了兩聲不同的痛呼：
“——不！凱瑟琳！”
“——奧蘿拉！”
林安一下聽出前一聲痛呼的聲音屬於查理斯，聲源來自迴廊左邊盡頭的一個休息室，另一聲則來自右邊迴廊，剛剛踏出的腳步一轉，就要往右邊跑去。
正在這時。查理斯卻出現在了迴廊上，雪白的皇子服上沾滿血液，不顧左臂的眼中傷勢，懷裡緊緊抱着一個血人。
而那人頭一側，正面面對從樓梯上來的衆人，一張蒼白如紙的美麗面容露出來。
她的眼瞼緊閉着。雙手仍緊緊護着腹部，血不知從哪裡涌出來，暈染了她的大片裙裳。裙子下面滴落的鮮血沿着查理斯走出來的路，形成一條密集的血線！
“哦不！凱瑟琳！”
剛剛出現在二樓的伊麗莎白公主低呼一聲，她身旁一位法師越衆而出，向查理斯跑去。
衆人正爲眼前的一幕所震驚，即使是準備跑向右側的林安。也忍不住回了一下頭，心中爲查理斯的狠絕所震撼。卻忽然聽到右側迴廊兵器交擊聲大作！
只聽砰砰兩聲破窗聲，彷彿有什麼人從樓上撞出去了，緊接着就有紛亂的怒喝驚呼響起。
“奧蘿拉小姐！”
那些人的聲音中蘊含的沉痛，帶給人極度不好的預感。
但沒等那些聲音停止，之前和查理斯異口同聲痛呼出奧蘿拉的那個年輕男聲，又發出一聲更加驚痛的呼聲：
“不——狄倫！”
隨後是之前紛亂聲音才恍然發覺的驚呼聲：
“狄倫少爺——那些該死的刺客，我要殺了他們！”
“快救人啊！”
“天啊！好多血！”
當這些聲音響起時，低頭的查理斯眼中迸出了喜悅的火花，還有淡淡遺憾之色在他眼中一閃而逝，隨後迅速被劇慟和震驚所掩蓋。
林安雖然沒有回頭，專注的感知卻將查理斯的所有變化收入腦海中，同時也緩下了向右邊走廊跑的腳步，因爲她已經意識到了右邊那個房間中的遇害者：
奧丁與大皇子妃有二子一女，其中次子，就名叫狄倫，唯一的獨女，名叫奧蘿拉，而前面痛呼兩者名字的年輕男聲，不出意外的，應該屬於奧丁長子撒克遜。
至此，查理斯這場陰謀刺殺的全部輪廓，已經大致在林安腦海中浮現出來。
一瞬間，林安也不由爲查理斯對時機和人心的準確把握而震驚，但她心中反而平靜如水，像足以倒映底部的湖面。
她看向右邊那個房間的目光閃過淡淡冷冽，但隨後將助查理斯一臂之力的衝動抹去：
就算奧丁還有一個兒子活下來，這兩兄弟之間也已經不死不休；
最重要的是，奧丁現在實際上並不在前往巖堡的皇家近衛軍中，而查理斯不清楚這點，因此他接下來的後着，很可能會落空。
留下他的長子撒克遜，反而是對奧丁的一個牽制。
以他奧丁剛愎偏執的性格，要是繼承人全部死絕，又放任他在外面，林安難以想象他會做出什麼事，不免失去主動。
只是這場刺殺，不知道皇帝會做出什麼反應，但可以想象的是，局勢對奧丁並不利，但他也還有翻盤的可能，而幕後策劃的查理斯也並非會事事如意。
林安甚至隱隱有種感覺，假如奧丁得知真相。等他空出手反擊，查理斯不見得能抵禦得住。
……
來到那間嘈雜混亂的休息室，一股血腥味撲面而來。
人羣中心，兩具屍體並排在中間的空地上。
其中那個大約十四五歲的少年喉間一條血線劃過，胸前一片血跡，看他胸前血跡不是特別大，脖子以上臉色卻青紫一片，全身出現大片的紫斑，明顯是窒息症狀，應該是被迴旋鏢劃破了氣管。血液流入氣管窒息而死。
這種傷勢比劃破頸部大動脈更致命，後者可以依靠藥物止血，前者在林安前世則是需要氣管開刀手術的範疇。在這個有魔法的世界中也是極爲棘手，大多數時候只能看着傷者活活窒息死去。
林安眼中閃過淡淡憐憫，看到旁邊眼眶通紅的高大少年，眼中掠過驚訝：
眼睜睜眼中兩個手足同時死去，那種感覺恐怕是常人難以承受的。但撒克遜雖然悲傷，但緊握的雙拳和繃緊的下巴，卻有六分像奧丁，那已經接近成人的昂藏軀體中輻射出的冷毅堅韌，令人感覺他像一塊倔立的堅石，側影幾乎讓林安以爲是奧丁本人！
“該死。活下來的爲什麼是他！”
林安這時知道查理斯的遺憾從何而來了，不得不說奧丁長子非常出色，也和他很像。她雖然不至於就因爲面貌氣質相像而仇恨撒克遜，但看到此人時，也平生淡淡厭惡。
這時，樓下忽然發出一陣嘈雜聲，爆發出一聲歡呼。
聲音中充滿喜悅慶幸。傳到這間充滿悲傷的二樓休息室，立即讓許多人擡起頭。撒克遜則像激怒的年輕獅子，帶着血絲的眼中充滿被從悲傷中驚醒的憤怒。
這時，希瑞爾親王從樓梯那邊走來，林安一見，立即讓開門口。
希瑞爾親王見到是林安，對她一點頭，雖然面上沒有笑意麼，眼中卻有一絲深深地感激，大概是帕特里克劍聖說破了林安救羅迪爾的事。
“樹林裡找不到人，那些刺客不知什麼原因，好像退走了！”
希瑞爾對房間中說道。
“逃走了？”
撒克遜一震，握緊的拳頭背面青筋迸現，忽然猛地站起來，發狂般衝到窗邊：
“不不！——你們這些懦夫，膽小鬼！給我回來，有種殺了我！殺了我啊啊啊啊！”
“不不！小心！殿下！”
他左右的貴族們緊緊抱住咆哮的撒克遜，不要命地將他從窗口邊拖走，因此此時遠遠沒有安全，不能排除那些潛伏者還隱藏在暗處沒全部退走的可能，那死神鐮刀般的迴旋鏢不知會從那個角落襲來。
在援兵沒來之前，窗口露臺這些位置，是絕對不安全的，尤其是對明顯是潛伏者重點目標的撒克遜來說。
撒克遜還在憤怒地掙扎怒吼，希瑞爾親王一步上前，劈手一巴掌閃過去：
“混賬！閉嘴！你想讓你父親氣死嗎？想想你的母親，她還懷着孕！”
像發瘋般的撒克遜聞言，頓時像澆了盆冷水般安靜下來，任由衆人七手八腳將他死死抱住，拖了下去。
正在這時，雙臂纏着繃帶甲板的洛夫出現在門口，臉上濃重的哀傷，第一眼看到房間中景象的時候，臉上卻出現震驚。
林安注意到他雙眼瞳孔縮成針尖大小，震驚之後，又掠過一絲恍悟。
但房間中其他人沒有注意到洛夫的表情細節，只把他臉上的震驚，當成是看到兩位死者身份時的震動。
希瑞爾親王認出這個奮不顧身幫主人阻擋回旋鏢的侍衛，沉聲問道：
“你是查理斯的侍衛隊長吧？凱瑟琳那邊怎麼樣？”
親王過來的時候，凱瑟琳還在救治中。
洛夫雙腿並直，低頭沉痛道：“皇子妃失血過多，不治身亡。”
房間中衆人又是低呼一聲，背對房門的撒克遜也震了一下，身上淡淡的敵意消退下去。
林安心中瞭然，雖然早就猜到凱瑟琳的下場，但親眼看到她的死帶來的效果，心中不免對查理斯升起一絲寒意：
這個男人，真是太狠了！
希瑞爾親王嘆了口氣，轉頭看了一眼林安，卻見她的目光在地上兩個死者的身上逗留。
“琳法師。怎麼了？”
“不，沒什麼，”林安收回視線，淡淡道，“諸位節哀。”
她轉過身，眼中閃過疑惑：
因爲洛夫的震驚，她以爲房間裡還有什麼線索痕跡殘留，放開精神力感知去寸寸查找，卻發現奧丁幼女額頭上的法術殘留，似乎是“屍體修補術”——這意味着小女孩頭上曾經有過傷口。並且留到了死去之後。
而且那個小女孩屍體也不太對，雖然屍體和旁邊那個死去的少年一樣帶有餘溫，軀體關節也還柔軟。但林安隱隱有種感覺，小女孩屍體上已經沒有一絲靈魂氣息的殘餘，與和她幾乎前後死去的小哥哥不同——
體溫和肢體柔軟程度，可以用法術僞造，但沒有靈魂氣息殘餘。則只能說明小女孩早已死去。
當然，林安的直覺很突然，以前她是從來沒有的，即使西德尼也要用死靈系法術“感知靈魂”才能檢驗出靈魂殘餘，林安也無法確定，自己的那種莫名的直覺是否可靠——
但是。如果再加上之前發現的“屍體修補術”的法術殘餘，則已經說明了問題！
撒克遜等人親眼見到她的死亡，但在林安眼中。小女孩卻不是剛死的——那麼誰費盡力氣掩蓋了真相？
答案已經呼之欲出，然而新的問題又生出來：
既然早已把目標瞄準奧丁的兒女，查理斯何必多此一舉提前殺死小女孩？
一個不過十一二歲的小姑娘，重要性遠遠比不上奧丁的兩個兒子，就算查理斯爲了保證達成目的。下手對象也該是撒克遜纔對！
“撒克遜是和查理斯一起衝上來找妹妹的，看樣子小女孩一直呆在樓上。沒能參加舞會——小孩子能做的事情不多，不可能造成多大破壞，難道是她無意中撞破了什麼秘密，或者偷聽到不該聽的？”
林安目光掠過房間，又看向洛夫，後者心事重重，沒有注意林安。
“如果是因爲撞破什麼而被害，那麼這個給她專用的休息室，就不會是第一現場。”
林安想到這裡的時候，前面響起了洛夫的聲音，“公主殿下！”
林安一擡頭，見到互相攙扶的維多利亞和伊麗莎白。
兩人臉色蒼白，眼圈通紅，手裡都攥着一條絲絹，身邊跟隨着路德維希和幾個貴族，其中就有伊麗莎白那個男伴。
林安和他們點頭致意，維多利亞彷彿沉溺在沉痛之中，甚至顧不上看林安一眼，眼神恍惚得厲害。
林安心中起疑，多看了維多利亞兩眼，就發現她似乎對目光十分敏感，有些慌張地擡起頭，正在這時，一旁伊麗莎白公主的聲音響起：
“琳法師，蘭斯特大公似乎不在？我一直未見到他。”
“他有事，已經先一步走了，留下我打算幫他像查理斯殿下致歉，卻沒想到，遇到了這場刺殺。”
“作爲查理斯的妹妹，我對您在金雀花莊園所遭受的驚嚇，感到非常抱歉。”伊麗莎白道。
“公主請不要放在心上！
”林安禮節性地說着客套話，“對於高貴的三獅血裔所無辜流逝的血脈，我感同身受，十分遺憾。”
林安頓了頓，餘光看了旁邊一眼，“……願仇恨能以仇人之血平復，使亡者儘快安息，也願生者儘早走出悲傷。”
伊麗莎白公主聞言一頓，面上悲傷稍退，眼中流露毅色，抿直的嘴角此時有了幾分冰冷，認真地說：
“謝謝！您的祈願，也正是我所期望的！”
旁邊簇擁兩位公主的貴族也紛紛握拳，轟然道：“……誓要以仇人之血，洗清仇恨！”
一旁維多利亞公主一震，打了個機靈，被路德維希握住手。
林安看在眼中，已經得到了答案。
她略一點頭，又無意般看了路德維希一眼，猶豫片刻，最終什麼也沒說，與他們擦身而過。
背對着他們，林安漸行漸遠。
她的腦海中，響起今晚艾德溫娜曾經在她耳邊說過的、故意用來刺激她、卻讓她將信將疑的話：
“……女方從婚前起，私下就與一位比她大十五年的男爵交往過密……”
“……最近半個月，維多利亞公主每隔兩三天，就會到三皇子府上留宿一次……”
或許很多事情，當本人種下“因”時，他們就註定會收穫“果”——但被無辜牽連者，卻不該遭受諷刺的命運。
林安轉頭，看向路德維希的背影。
對方似有所覺，回過頭時，迴廊上卻不見了那抹深紫色的身影。
迴廊一邊，一個空無一人的休息室中，林安靠在關起的房門後，輕輕撫了撫衣領上的領針。
領針亮起，林安閉目輕聲道：
“……蘭斯特，安排人，將那個運走海蒂的馬車控制住，不要讓他們被查理斯的人找到。”
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PS：
謝謝張尕大大的打賞，以及伽羅雪兒大大的粉紅票！O(n_n)O~
最近書評區略安靜啊，難道是劇情太無聊了？
嗷嗷，金雀花莊園副本完結了。