湖澤浩蕩，蒸騰的水汽盤旋在湖面上空形成雲層，厚厚的雲層流卷萬端，深濃縹緲，猶如天使壁畫的背景。
夕陽漸漸隱沒入地平線，從東到西的天空漸次呈現深紫、藍紫、淡紫和一點紫白，然後過渡到地平線下方。
在這樣的暮色中，穿過層層暗礁迷渦形成的天然屏障，林安等人所乘坐的“神之琴絃”號終於在天堂島的天然港口中靠岸。
在船上觀看暮色籠罩的天堂島大致外形，濃郁的蔥蘢露出城堡的塔尖，茂密的黑松林掩映屋頂的彩瓦，他們像乘着神話中的大船突然闖入了一個童話秘境中的不速之客。
“它真美，不是嗎？”
站在船舷邊，林安耳邊忽然傳來一個悠緩的男聲，萊姆斯不知什麼時候出現在她身邊，手中罕見地沒有拿着水晶杯。
“猶如鑲嵌在湖泊中的一顆翠綠的明珠，不過，往往越是這樣的美麗，越讓人興起佔有慾——這裡的主人能夠擁有這麼美麗的一個島嶼，真是令人羨慕！”
林安表情不變，甚至連心跳都沒有加速，但警惕已經暗自提起，但卻發現在這個人面前，她無論怎麼暗自警醒，都會被萊姆斯那種無形的氣場淡化。
“這是從你自己的遭遇中得出的結論嗎？”萊姆斯笑了笑，柔聲道，“可惜了這片美景，如果是我，一定會獨自佔有這份美麗，不會讓人窺見一分一毫。”
林安的思維還沒被鈍化，兩句看似沒有太大關聯的話聯繫起來，林安驀地發現了某種暗示，她立即有了拔腿就走的衝動。
這衝動似乎立即被萊姆斯察覺了，他輕輕一笑，悠漫的目光露出一些戲謔。
“抱歉。船已經靠岸，在下恐怕要暫時失陪了。”
對於這位意圖不明的閣下，林安實在不能過多相處，她行了個簡禮作爲告別，然後讓貝迪卡帶路回艙。
……
客艙。
克雷斯看着眼前的侍女，挑了挑眉。
“萊姆斯閣下……他真的這麼說？”
但他顯然並不以爲這個侍女敢在他面前編造謊言，因此隨即又道，“好，你幹得不錯！嗯……你還有親人在島上是嗎？”
被送到“神之琴絃”的這批人，都留有親人在島上。這個侍女也不會例外。
貝迪卡的聲音立即激動得有些顫抖，強自控制地道：“是的，尊敬的大人。我還有一個妹妹。”
路卡夫在克雷斯背後，看了貝迪卡片刻，忽然出聲，“你的妹妹是不是那個的阿芙拉？”
貝迪卡臉色一僵。
“少爺，阿芙拉是‘水仙之蕊’的第一候選人。聽說已經有兩三位客人已經提前看中她了。”路卡夫說道。
“哦？”克雷斯詫異了一下。
他沒想到眼前這個在天堂島中只算中上姿色的侍女，竟然有個資質遠超過她的妹妹。
要知道以十二月份鮮花命名的花仙只有十二個，其中有些人選還沒確定，但每一個花仙的候選人都不會超過三人，換言之那個阿芙拉在天堂島中的容貌排名，至少也進入了前三十六。每一個排名背後都代表了不菲的金錢和傾注心血的培養。
克雷斯顯得有些猶豫，“看中阿芙拉的人是誰？”
路卡夫低下頭，在克雷斯耳邊說了兩個名字。
貝迪卡只覺得自己的整顆心都被揪緊。面前兩人的隨便一個念頭，都將會決定自己和妹妹的命運。
“原來是他們！”
聽完之後，克雷斯輕蹙一下眉，手指輕敲兩下扶手，“算了。‘水線之蕊’不是還有一個候選嗎？”處於他這個位置，並不會隨隨便便悖諾。哪怕對象是一個微不足道的侍女。
貝迪卡的心臟一下鬆開，她感覺自己的心臟狂喜得要爆炸！
她已經完全不知道自己在做什麼，只是本能地跪下來，耳邊聽到路卡夫的告誡，“……既然少爺的寬待，你要好好辦事，知道嗎？”
“是！……貝迪卡，一定竭盡全力！”貝迪卡眼神堅定。
“行了，退出去吧。”路卡夫道。
貝迪卡離開後，路卡夫猶豫了一下，“少爺，您打定主意了？”
“殿下雄才大略，不下於陛下。他現在需要打開佩雷的突破口，僅僅靠尤米爾他們的家族是不夠的——”
克雷斯的手指在扶手上輕輕描畫，緩緩道，“而且那位萊姆斯閣下已經基本確定是一位*師，如果能夠拉攏到他，這可以是一個在關鍵時候可以決定勝負的力量。”
的確，梅林的強者都是明面上的，無論多隱秘的接觸交往，都難以逃過有心人的眼睛。
而一個不被他人所知的強者所代表的力量，很可能在關鍵局面下成爲決定因素，對他們來說，誘惑實在太大了！
路卡夫沉默了一下，“紫薔薇女爵不好控制。”
這從幾次接觸都能看出來，何況如果真的要將她送到萊姆斯閣下身邊，難保她不會反噬。
克雷斯一笑，站起來，走到窗邊，隨手抽出一隻水晶花瓶中純潔帶露的白薔薇。
“這對她來說算不上一件壞事，如果我是她，無論付出什麼代價，都要將失去的施法能力恢復回來，否則她長得再美，也不過是個普通的花瓶而已——”
端詳着手中潔白的芳蕊，克雷斯淡淡道，“如果她足夠明智，我們完全可以合作……如果她不識相——”
男人五指輕揉，剛剛盛綻的白薔薇，片片零落。
……
從“神之琴絃”下船的客人有一百多人，其中似乎有不少熟客，走出棧橋後毫不猶豫地走進碼頭不遠的林間，在狹窄的山徑中消失了身影。
其他客人見狀，若有所思地逡巡一皺，也互相結伴，三三兩兩地走入昏暗的山徑中。
也有的人登上了木棧旁邊的空馬車。然後不知哪裡鑽出一個車伕，也不問客人的目的地，安靜低調地驅馬離開。
林安一行五，人幾乎是最後下船的。
等他們走出木棧的時候，碼頭上已經只剩十多人，其中恰巧包括雅各布和伽利略，以及克雷斯和他那兩個跋扈表親一行。
貝迪卡對天堂島有些瞭解，林安問過她之後，就帶了她下船，貝迪卡還另外叫上了一個男侍者。一行七人在船上也算比較大的組合，於是很快引起了沒有離開的人的注意。
伽利略似乎是故意等着安德烈出現，一見林安一行。立即遠遠揚聲驚訝地說：“咦，親愛的安德烈，你怎麼也來了？”
雖然隔着沉沉暮靄看不清他的表情，但任何人都聽得出伽利略語聲中的濃濃戲謔和奚落。
“大概是因爲有人急着找死。”安德烈冷笑道。
“找死的是誰還說不定——不如，我們再定一個賭約？”
伽利略語聲昂然。忽然有些惡意地看看安德烈身邊，“不如就以你旁邊那位女法師做賭注，如果你輸了，就讓她做我的貼身侍女——當然，如果你捨不得，雪莉爾也可以。”
他很清楚怎麼激怒安德烈。
安德烈臉色果然黑沉下來。林安和他的孿生妹妹無疑是他最大的逆鱗，即使明知伽利略是在故意激怒他，心中還是忍不住升起怒火！
但有人比他更早一步迴應。
“當然可以！”
林安上前一步。不着痕跡地擋住安德烈和雪莉爾兩人出手的方向，目光如水，漫不經心掃過伽利略身邊，輕笑一聲，“不過作爲等價押注。閣下身邊那位俊俏的法師，就作爲您的籌碼如何？”
“你！”
原本的挑釁者變成被挑釁的。伽利略一瞪眼幾乎暴跳，卻被身邊同樣臉色沉下的雅各布按住，也不知他們低聲傳音了什麼，伽利略怒哼一聲，拂袖而去。
一旁一直表現低調的雅各布似乎並不打算引起林安注意，只在離開的時候，回頭看了林安一眼。
碼頭暫時沒有離開的客人們旁觀了一場戲，低聲嬉笑議論幾句，也陸陸續續離開了。
克雷斯一行已經登上了三輛馬車，原本並不打算和林安他們碰面，但無意中見到一個從棧橋上緩緩走來的身影，克雷斯眼睛不由一亮。
“琳法師，萊姆斯閣下，要一起走嗎？”
林安看到馬車撩起窗簾的後面露出克雷斯的臉，然後順着他的目光，她看到了萊姆斯。
萊姆斯身上的氣息猶如一個普通人，而且沒有任何特殊氣息，連林安的感知都無法辨認，因此反而比克雷斯晚一步發覺萊姆斯在身後。
“啊，是萊姆斯閣下，您快上車吧，上次您說那個故事後面到底怎麼樣了！”克雷斯身後露出柯米麗的臉，嬌音嚦嚦，猶如夜鶯般婉轉。
萊姆斯此時的穿着猶如一個普通的富商，他對雙方分別點了點頭，微笑着對柯米麗搖搖頭。
“暮靄降臨，正是逢魔時刻，我正好慢慢散步，享受林間夜色和沿途風光。”
說着，他緩步向岸邊的林間走去，走入一條小徑很快消失了身影。
“萊姆斯閣下還是那麼古里古怪的！”
柯米麗在林安面前邀請不成，有些被落了面子，抱怨一句後斥罵車伕，“還不快走，難道還要等那些莫名其妙的破落戶嗎？”
柯米麗和克雷斯並不在一輛車中，柯米麗的馬車先行離開，克雷斯只好苦笑地道聲歉，讓馬車追了上去。
碼頭上終於只剩下林安一行。
“我們也走吧。”林安對貝迪卡說道，側頭一看，“安德烈，你看什麼？”
安德烈直直盯着萊姆斯離開的那片山林，像是怔住了。
“沒什麼，剛纔那個萊姆斯閣下，你是什麼時候認識他的？”安德烈有些心神不屬地問。
“在船上認識的，只見過一兩次，”安德烈似乎沒怎麼引起萊姆斯注意，林安也不想讓安德烈過於關注這個來歷不明、不知意圖的強者，簡單回答之後反問，“怎麼了？”
“沒什麼。就是直覺他有些怪怪的，”安德烈撓了撓頭，好像也在奇怪自己的反應，“而且他好像有些眼熟，但不記得在哪裡見過了。雪莉爾，你對他有印象嗎？”
他側頭問自己妹妹，雪莉爾和他形影不離，通常他見過的人她也見過。
雪莉爾搖頭，動作精簡明確地否定了。
“難道是錯覺？”安德烈對自己的記憶力有些不自信了。
“算了，別想了。我們還是快點上車吧，天快黑了。”薩林道。他看了看錶情平靜的林安，若有所思地朝那片山林望了一眼。
……
天堂島上種植了大片黑松林。近地的空間被茂密的矮灌木所佔據，繁茂的松林野趣盎然。
馬車行經的道路掩映在灌叢中，狹窄得只容許一輛單駕馬車通行，行經灌木叢時，甚至能清晰地聽到裡面野兔草獾在窩裡撲騰的聲響。
地勢漸漸向上。行到半山一塊空地，前面的路徑驟然狹窄，貝迪卡示意林安等人下車，因爲之後的一段路程只能步行。
“真是野營的好地方，奇怪，我們在船上看到的那些城堡房屋到哪去了？一路上竟然都沒有見到其他人！”
光亮術撐起一個穩定明亮的光球。安德烈一邊走一邊奇怪地說。
安德烈所說並不是錯覺，林安也已經發現，這一片黑松林中頗有奇妙。似乎利用了人的視覺誤差和方向錯位，雖然沒有幻術法陣在裡面，感覺卻有點像前世的奇門遁甲。
林安側目看了薩林一眼。
他似乎也發覺了某些特殊之處，四處逡巡後擡頭看了看頭頂的樹冠，眉頭鬆開。看向林安，嘴角微微溢出一絲笑。
貝迪卡回頭。微微一笑。
“安德烈閣下，天堂島的特殊的地方有很多，不過島上有一個特點是需要各位注意的，如果沒有熟悉道路的侍者帶路的話，諸位最好不要亂走，否則很容易在林間迷失，找不到回去的路。”
安德烈奇道：“那麼，剛纔那些沒人帶路就走進山林的客人怎麼辦？”
貝迪卡捂嘴一笑，“前半島的山林十分安全，裡面最多隻是有些小動物，只要那些客人隨便尋到一條林道走到盡頭，就會遇到住宿的地方或者島上的侍者的。”
“前半島，也就是說還有後半島了？那裡不安全嗎？”薩林插言。
貝迪卡似乎意識到自己失言，臉色僵了僵，不過她走在前面帶路，也沒人看到她的表情，連忙彌補道：“這各貝迪卡就不知道了，因爲我也從沒去過後面呢！”
薩林就笑，“那你們這裡的私密性還真強！”
貝迪卡點頭道：“這是當然的，島上有許多客人並不希望有人知道他們來過這裡，除非客人要求，服侍的侍者纔會將他們帶到公用的地方。”
“公用的地方？是那座城堡嗎？”薩林又問。在沒靠岸之前，他們都在船上看到了島上的林間掩映的塔尖。
“城堡？哦，您是說紅堡吧，就是那座塔尖是深紅色的城堡。”
貝迪卡確認般問，得到肯定的回答後就道，“是的，紅堡的確是前島公用的聚集地之一，晝夜開放，如果各位想去，隨時可以提出要求。”
“難道還有其他不同的城堡？”
“貝迪卡不知道有多少座城堡，目前所知的只有紅堡、綠堡、白堡和黑堡。”貝迪卡答道。
大家都有些詫異，因爲從外表看，這片山林可不像藏着那麼多城堡的樣子，看來前島這一大片黑松林，並不只是對內部有迷惑性。
衆人越發對這座島感到神秘好奇，連林安也不例外。
這時薩林湊過來說，“我現在真是好奇，如果飛到松林上空，能不能解開這座島的神秘感。”
“也許。”林安意簡言賅。不過在林安想來，這座島沒有那麼簡單。
她知道大家都開始感到了這座天堂島的神秘。
他們甚至不知道天堂島的航線和方位。
因爲在宣佈前往天堂島之後，“神之琴絃”要求他們進入客艙休息，而天堂島周圍的暗礁迷渦複雜，似乎有某種壓制法術的力量存在，林安和安德烈幾次施法窺看外面，法術效果都消失得很快，但又不是帝都那種能量禁制。更像是一種天然環境效果。
這種環境可能自然形成，也可能是人力所爲，比如在一下元素失衡或鈍化的環境，就難以正常施法，這種情況下，修煉鬥氣的武者倒是會有用些。
現在唯一知道的一點是，天堂島的航程距離他們當初起航的湖灣約一天左右，這樣的距離對正式法師來說不是絕境，所以他們並不擔心。
“不過，我現在更好奇的是這座天堂島的主人。”薩林又說。
林安點了點頭。
的確。她也很想知道到底是誰有這樣大的勢力，在帝都的眼皮底下建立起這座天堂島。
“不過，這裡的景色。的確不負天堂島之名。”林安說道。
是的，即使是入夜，黑松林中也並沒有帶給人平時那種陰森黑暗的感覺，走在靜謐的林間，卻有種安詳自在的氣氛。
林安不知道這是怎麼製造的。但應該仍然是利用了一種心理暗示，可以說建造這座島的人手下一定有頂尖的建築大師。
前面的安德烈和貝迪卡已經說到那幾座城堡的作用。
“……裡面到底有什麼，我就不知道了，”
貝迪卡道，“在外面接待客人的侍女侍者並不被允許進入城堡內部，尤其是我們這些被調教好送出去的侍女。更不能知道什麼了。”
林安和薩林彼此對看一眼，這座天堂島上的*性比他們想象的更高。
說話間，林路前忽然一片開朗。
茂密柔軟的草地延伸出去。一小片不大的水潭在月光下泛着鱗波。水潭邊是略高出水面不到一丈的石岸，巨石上長滿青色的苔蘚，沒有苔蘚的部分露出被沖刷得光滑的石面。
石岸的上方，木質的棧橋架在水潭上，上面有一座白牆紅瓦的二層小屋。屋邊的柵欄上爬滿密密的爬山虎。
貝迪卡推開柵欄虛掩的門，小屋中走出兩個不到十二歲的孿生兄妹。
林安一行人這時已經走到柵欄邊。那兩對如出一轍湖綠色眼眸往柵欄外一看，雙雙露出驚喜的笑容，小雀一樣撲騰到柵欄邊，齊齊用嬌嫩得不分男女的聲音道：
“歡迎少爺小姐歸來。”
……
在林安等人抵達天堂島的時候，“神之琴絃”號底層貨倉的一個艙室中。
艙室裡瀰漫着淡淡血腥和惡臭的味道，被艙室中堆放的櫸木酒桶的濃重味道所掩蓋。
艙室後方，一個堆放了許多酒桶的角落中堆着一些半黑半黃的棉絮，帶血的繃帶在其中格外刺目，一個半昏迷的男人靠在酒桶邊，蠟黃色的臉憔悴疲憊，嘴脣呈現中毒的不正常紫色，垂下的眼皮正極力維持着清醒。
艙門拉開一條縫隙，吹進一股略微新鮮的空氣。
男人一個激靈醒過來，警覺地透過木桶上挖出的洞窺看艙門方向的動靜。
艙門溜進一個身影，然後迅速被闔上。
那落地無聲的腳步和警覺的姿勢是男人十分熟悉的，他鬆口氣，低聲用幾乎是氣音的聲音叫道：“阿曼尼！”
“萊克！你怎麼樣了？”
阿曼尼迅速輕捷地搬開兩個櫸木桶，一躍身無聲落地，看到倚在櫸木桶旁的同伴，連忙拿出懷裡的食水和藥物，同時唸唸有詞，手中出現一陣瑩綠的光，往同伴的傷口按去。
中毒受傷的萊克想制止，“不是說不能施法，還是留着去探查蘭迪他們的……”
“已經度過那段見鬼的航路，船現在已經在一個什麼天堂島上靠岸了，”
阿曼尼安撫同伴道，“不用擔心，我現在恢復施法能力，你身上的毒素不難驅除，我也已經找到蘭迪他們的下落了。”
萊克眼睛一亮，“能不能把他們救出來？”
“暫時還不行，那裡看守很嚴密，另外幾個艙房中還分別關了十幾個人，都是原本船上的客人，我懷疑我們無意中捲入了什麼麻煩了。”阿曼尼臉色一沉，低聲道。
萊克臉色一變。
他清楚阿曼尼的能力，連他都無法潛入的地方，看守嚴密程度非比尋常，這樣的嚴密程度，不會是針對他們這種盜竊拍賣品的盜匪。
何況拍賣會開始的前一刻，自己的同伴和那十幾個客人一起被捕，全船竟沒有人發覺——
萊克預感，他們這次的確捲入大麻煩了！
L
PS：
謝謝氵木笙戨大大和張尕大大的打賞，以及氵木笙戨大大的粉紅票！O(n_n)O~
前面幾章忘記寫人物卡了，補一下，其實這個人物應該是505章出現的。
萊克——盜賊兄弟會成員，阿曼尼.布萊克同伴，本次試圖在神之琴絃上作案，同伴被誤認是神聖帝國間諜而意外捲入。