這是一個美麗英氣的女人。
她長而濃密的褐髮束在身後，背後的淺綠箭筒散發着淡淡的魔力波動，半人高的長弓上已經搭上了一支箭。
女人在奔跑中壓低身形，修長的雙腿看上去比草原上的蹬羚還要矯健，她向後望着，翡翠綠的眼眸充滿感*彩——
焦急，恐懼，將她的模樣定格在臨死前一刻——
這是一座冰雕，一座封着死人的冰雕。
“第三座。”
與他們之前看到的那兩座原地開綻的冰凌花柱不同，封着女人的冰凌像一條長條的凍結在樹枝上的冰花，女人被凍結在冰凌花柱的盡頭，與外界只隔着一層薄薄的冰壁，使她的面目非常清晰，像活人一樣栩栩如生，彷彿下一秒就能破冰而出一樣。
旁人完全能夠想象出這樣一幅畫面：
女箭手警惕地張弓走在雪地上，偶然觸發地上陷阱時，她在一瞬間做出了最快的反應，可惜僅僅差了一線，她在即將逃出生天的最後一秒，被從背後追襲而來的冰凌柱包裹了進去，成爲了林安他們眼前的這一座栩栩如生的冰雕。
“莉娜，你是不是早就發現了。”
和眼前這座長條冰柱不同，前兩座冰凌柱原地綻開，高達五六丈，一根根棱柱將死者深深包裹在最中間，衆人經過時雖然有所留意，卻沒有意識到其中的詭秘。
因爲他們已經進入七彩魔源所在的那座山的雪線以上的區域。
在距離魔源這麼近的地方，無數元素彙集成的能量輻射達到最大，不但使普通的生物無法在這裡生存，也扭曲着自然規則，使得許多外界難以得見的景象在這裡變得稀鬆尋常，處處可見。
他們只以爲這些冰凌柱是其中的一種罷了。
唯有林安一個人，第一次見到冰凌柱的時候表現就有些不對。第二次見到的時候，還在冰凌柱下方徘徊了一會兒。
現在想起來，在看到第三根冰凌柱之前，林安恐怕是他們之中唯一一個發現了端倪的人。
衆人都看向林安，高山的冰寒似乎沁進了身體裡，使每個人的臉色都顯得和溫度一樣冰冷嚴肅。
“我只是，聞到了死亡的味道，在沒有看到這根冰柱之前，我也不能確定這是不是無端的臆想。”
林安收在袖中的手撫過蒂蒂，有保留地將原因說出。然後解釋了沒有對其他人說的原因。
沒人能對她的說辭深究什麼。
因爲預言系、死靈系甚至另外幾個系別，都有類似作用的法術能夠嗅到所謂的“死亡的氣息”，魔法的領域廣奧無邊。“死亡氣息”的說法看上去像敷衍之詞，但對於其他人來說，卻無法推測出林安是不是託言。
也沒有誰想要在這種時候深究這個問題。
登山的行程不可避免地受到了干擾，八人在原地暫留。
冰凌柱的情況是必須查驗一下的，至少要知道是人爲還是自然因素。否則難以保證接下去的行程能夠安全度過。
不過在此之前，他們還有一個麻煩必須先解決。
“後面綴着的傢伙，要不要解決掉。”約書亞詢問其他人，他的帕特摩在他肩上將長喙插進翼下，似乎對冰寒的氣溫很不適應。
“那兩個傢伙還綴在後面？”艾博一時口快，沒有意識到自己不慎泄露了己方的虛實。
林安不動聲色。
他們三夥人。面和心不合，都有自己的探測環境的方法：
約書亞用的是他的帕特摩在空中的眼睛；
林安依靠蒂蒂的植物感知；
而尼古拉斯那夥人中，尼古拉斯是唯一的法師。林安猜測他可能使用的是他飼養的那些蟲子一類的東西，現在從艾博的話看來，她的猜測十有*是準確的。
——尼古拉斯的“眼睛”們顯然已經廢了，除非他恰好帶有能在高山酷寒環境中生存的“眼睛”，不過林安猜測可能性不大。因爲尼古拉斯如果真是神聖帝國人的話，在那種溫溼地域中培養的蟲蟻。在這種環境中不迅速死去已經算是生命力頑強了。
林安的植物感知其實也完全失去了作用，因爲到了雪線以上之後，植物漸漸絕跡，偶然有一兩棵耐寒植物，對她是沒有什麼作用的。
類似的冰原和高山環境，對植物感知是絕對剋制，林安感覺自己像是又回到了冰原上一樣——相信其他人也有類似感受。
帕特摩其實也受了不小的制約，高空氣流劇烈，不適合飛行，但帕特摩的適應性和生命力到底強悍一點，林安相信尼古拉斯和她一樣，對這一點都有相同的羨慕。
“竟然還敢綴在我們後面，真以爲我們抓不到他們了！先解決掉那兩個傢伙，在這裡可不想之前，沒有那麼多地方讓他們隱蔽。”
艾博十指交握，慢慢扭拗手腕發出咯吧咯吧的聲音，冷笑着說。
他們登山不久，約書亞、林安和尼古拉斯就都發現了後面遠遠綴着人。
三人的探知方式各有優劣，一交換情報，頓時清楚了對方的人數和大致實力。
兩個都是武者。
對方似乎把他們當成了探路工具，而膽子頗大，明知這種做法令人忌諱，卻還敢以兩人之力招惹上他們這夥一看就不好惹的團體。
八人當然不可能任由對方芒刺在背，但對方的探知方式也非常不一般，完全不下於林安他們三個，沒等艾博他們靠近，就遠遠逃離，比受驚的兔子都快。
而憑林安他們的速度，一旦對方離得遠了，他們幾個短腿法師根本追不上，很容易就讓他們離開了探知範圍不知所蹤。
這也是林安他們這些法師學徒最大的制約和短處：
看似比普通人強大很多，但其實還是手段有限。
如果能晉級到白袍法師，那麼無論是塑能系的風系氣系法術，咒法系的召喚法術，變化系的浮碟術，防護系的護翼術，乃至玩死人骨頭的死靈系，都有不少加速甚至飛行的方法，很少有遇到這種追不到人的窘境。
也正是因爲制空權的掌握，使得法師在這一階段在戰術上有了壓制性的地位。
即便是面對同等級的黃金階武者，大多數法師只要放得下面子問題，也能打不過就跑。
不過林安他們在這裡的探知受制約，對方也多半如此，否則不會讓約書亞輕易知道他們還跟在後面。
廢了那兩個傢伙的最大依仗，剩下的對他們來說，就只是小菜一碟了。
約書亞提出這件事也恰好是時機，對方大概剛過雪線不久，還沒反應過來，恐怕還停留在林安等人無法抓到他們的想法上，趁他們沒有防備的時候，正好一舉解決。
一行八人中只有三個武者，對查驗冰凌柱也起不了什麼作用，所以斯派克和艾博一起去，留下薩琳娜以防萬一，畢竟剩下這些都是法師。
其他兩夥人都出了人，林安和薩林當然也要有一個去。
本來林安對有靈魂之力做收穫的事是比較有興趣的，不過查驗冰凌柱的事情畢竟更重要，所以由薩林去做壓陣的法師。
此外，約書亞也讓他的帕特摩一起去輔助，有斯派克在，他們能看得懂帕特摩的飛行語言。
“如果能留個活口，最好留一個回來。對方既然明知被發現還招惹我們，想來不會缺乏獨自登山的信心和實力——”
薩林幾人將要出發前，林安忽然開口。
其他人也是心思機敏的人，迅速將他們前後遭遇聯繫起來。
“莉娜的意思是，他們知道這裡的情況？”雅各布問道。
其他人也肅然起來。
“我也不能確定，只能說是有些猜測吧。”林安緩緩道。
“既然是這樣，那我也一起去吧。我有一種傀儡蟲，能夠暫時控制對方身體而不令他們失去神智……不過，這種傀儡蟲培養的代價很大。”
一向很少說話的尼古拉斯出聲，他戴着兜帽，看不見臉色神情，只見低垂的帽檐微微拂動。
聞言，林安等人的臉色都或多或少有些變化，雅各布的眼角更是狠狠地跳了一下，法袍下的身體都緊繃了起來——傀儡蟲一向是各國皇室聞之色變的禁忌，哪怕是低級的傀儡蟲，也是讓皇室成員忌憚的存在。
雖然心裡有想法，不過約書亞還是很快反應過來。
“既然如此，我提議這次的戰利品可以全歸尼古拉斯作爲補償，如果不足，之後我們的戰利品，尼古拉斯也可以有優先選擇的權利。”
“我同意。”林安第二個道。
“可以。”
“我沒有意見。”
……
薩林等人也很快回答道。
傀儡蟲絕對是尼古拉斯壓箱底的底牌之一了，尼古拉斯出了血本，當然不能不有所回報。
尼古拉斯的實力和底牌，肯定不會限於此，甚至可能手上的傀儡蟲都不止一隻，但沒人會在意這點，即便尼古拉斯這個舉動明顯有顯示肌肉的意思。
——強大的實力，永遠是獲得他人尊重及地位的最好通行證。
林安心中，對尼古拉斯這個不聲不響卻一鳴驚人的法師更增一分忌憚，同時對冰凌柱的情況更多了些審慎。
——就算是爲了顯示肌肉，傀儡蟲也不是說拿出就拿出的。
尼古拉斯顯然也對冰凌柱抱持非常謹慎的態度，爲了之後的行程更順利，纔會願意出動傀儡蟲這樣的底牌。