林安不知道達恩心中想法，即使知道了也不會在意，聽完達恩透露東海岸的嚴重疫情後，徑自陷入沉思。
她雖然沒有放出威壓，房間中的其他人仍被這種沉默壓抑得大氣不敢喘。
直到門口邊暈倒的私兵隊長腳忽然抽搐了一下，鋼靴在地板上發出摩擦聲，把小麗莎嚇得低低驚呼了一聲，林安纔回過神，對達恩道：
“我要見你的父親。”
……
羅布城，城主府。
“老爺，廚房的漢姆說，冰窖中還剩下一些鱘魚籽薯泥和凍梨，您有沒有胃口品嚐一下夜宵？”
此時已經錯過了晚餐時間，但芬迪子爵並沒有進餐，中午也只是草草吃了幾口椒鹽羊肋排，盡職的管家不得不冒着被責罵的風險，敲了書房的包銅木門三下，隔門詢問自己的主人。
“滾！……等等，將今早的羊肋排拿來吧，鱘魚籽倒掉，以後凡是從東海岸過來的海鮮食材，通通不許進府！”
這點您在半個月前就已經說過了，而且那些鱘魚籽是來自附近一個鹽湖的鮮魚籽……
但管家理解主人不想主人的心情，心裡默默將各種水產從主人的食材菜譜中劃去，從命退下。
椒鹽羊肋排端上沒多久，下人前來回報，達恩少爺回到府裡了。
叮噹一聲，芬迪子爵從椅子上站起，鋪在膝上的潔白餐巾順着腿滑下去。
芬迪子爵草草一抹嘴，顧不上嘴角還沾着油星和椒鹽顆粒，匆匆與管家一起走到書房所在的迴廊盡頭，看到引以爲傲的兒子獨自回來，心裡頓時生出不妙的感覺。
兩刻鐘後。城門大開，一隊精銳的騎兵馳出城門，城主府的雪橇馬車被護送在中間，沿着官道，向城東的黑金小鎮駛去。
……
盛着淡黃色液體的坩堝旋轉着七八個白色泡沫漩渦，像一鍋將要沸騰的奶油濃湯，林安停下攪拌。將細長的白水晶攪拌棒搭在坩堝旁，停止輸入魔力，讓鍊金臺的魔法火焰熄滅，看向等在一旁的城主父子。
“要驅散這種疫病，說難不難，說容易也不容易，它最大的剋星，就是充滿正能量的藥劑或法術，這種正能量要求的屬性比較極端。符合要求的大部分光系法師，都在岡特城，藥材上則沒有這麼大的儲藏，這或許是法師塔長老們對疫情束手無策的主要因素。”
林安在藥劑學上的造詣，並不比那些積年的*師強，她有解決瘟疫的辦法。不過是因爲自然神術恰好能滿足這個條件而已。
“可是以您一個人，別說羅布城，能救下這個鎮子就……”芬迪子爵用絲綢手絹抹了抹汗。言下依舊懷疑這個年輕女法師的能耐。
達恩對林安的心理陰影較深，打斷父親的話：“這麼說，如果請教廷的神職者來，能在這場瘟疫中起很大作用了？這會不會是教廷的陰謀？”
“陰謀什麼的，不是我們現在需要考慮的東西，”林安直接忽略了芬迪子爵，“我們現在需要做的，首先是尋找到疫病源頭，這個我相信法師塔的諸位閣下們已經在着手了，其次就是治療疫病。並防止它繼續擴散——城主府對平民封鎖疫病消息，阻絕商路通行，都沒有錯。但僅憑這些，無法解決目前已經羅布城內外傳佈的瘟疫。”
“那麼，您要我們做什麼？”
從頭到尾，芬迪子爵就沒想過這個年輕女法師能解決這場瘟疫。
她或許的確有治癒疫病的配方，但有的時候，並不是有配方就足夠的，這場瘟疫，早已不是一城一郡的事了，就算這個女法師能救得了羅布城，卻救不了萊姆郡，更救不了亞特蘭大。
即使羅布城的人能躲過疫病，他們能在缺糧少食的境況下活下來嗎？
如果不是擔心這個女法師在兒子身上做什麼手腳，外加認爲林安手握的配方和法術能保全他的家族，芬迪子爵根本不會親身出城來見她，此時如此平等地和林安商量，也只是爲了她手裡握着的東西罷了——他偶爾掃向坩堝內的眼神，恨不得將那隻坩堝從林安身邊奪過來！
林安笑了笑，不在乎芬迪子爵眼底隱藏得極深的不屑。以貌取人，是人們根深蒂固的惡習，何況無論從外表還是性別，她也的確拿不出能說服人的優勢。
她淡聲道：“我的要求很簡單，將通往邊境的官路封鎖起來，不論是不是法師塔給了你什麼命令，我不希望看到流民進入佩雷境內。”
芬迪子爵早在林安後所處前半句時，就已經猛地從位置上站起來，死死瞪着林安，臉皮抖動痙攣好一會兒：
“我不知道你在說什麼！”
他連敬稱都不用了，丟下話轉頭就走。
然而他轉過頭，卻發覺房間門口早已不見，原本門框的地方，此時是一片平整的牆壁。
他們進來時的房門，彷彿憑空消失了。
林安精神中傳出雅典娜嘻嘻的笑聲，林安置若未聞，好整以暇地站在原位，看着達恩法師愣了一拍，纔回過神，急切地詢問芬迪子爵：
“父親，琳法師說的是真的？您知道您在做什麼嗎，如果消息外傳，民衆知道我們有意將流民放入佩雷境內，我們家族的百年聲譽會毀於一旦！”
“你知道什麼！”
芬迪子爵冷瞪兒子一眼，他當然比自己兒子更清楚事情嚴重性，如果這件事僅止於毀掉家族聲譽，那簡直要謝天謝地了。
事實上，他很清楚，梅林已經對神聖帝國宣戰，此時和佩雷正處於盟友的蜜月期，如果事情不密，那麼梅林皇室絕不會承認，統治亞特蘭大的法師塔也不會背這個罪名，被丟出來頂黑鍋的。肯定是他們這些小卒子！
換言之，這是動輒族滅的下場，皇室爲安撫盟友和平息民憤，絕不介意將一兩個貴族推上斷頭臺。
所以，在他掉頭離開的時候，心裡早已生出殺機，等一離開這間房。立即控制住這座小鎮，哪怕將這座小鎮裡的活口全部滅殺，也絕不容許這個女法師活着離開！
然而，這個看似年輕的女法師比想象中更不簡單，想到兒子對她的形容，芬迪子爵意識到對方利用了女法師在人們心目中的一貫形象，令他掉以輕心地進入了甕中。
芬迪子爵只能按捺住心裡涌動的殺機，轉過頭，冷冷盯着林安。像一頭獨狼盯着獵物：
“不管你是怎麼知道的，但如果你足夠聰明，就該清楚什麼時候應當閉上你的嘴巴！”
林安平靜地端詳芬迪子爵隱忍下的氣急敗壞。
貴族裡很少有真正的腦殘，這位子爵比他稚嫩的兒子老道多了，雖然他依舊剋制不住本能中對利益的貪慾，否則他們原本碰面的開場。會比現狀好得多。
林安其實也不想總是脅迫着人辦事的，她一向認爲心甘情願的效率更高，只是目前推測到的事實。實在不容許她慢慢籌措佈置了，疫情傳播之嚴重，大大出乎她預料，打亂了她原本的計劃。
“如果您足夠清醒，當知道現在需要平靜下來的，是您自己。”
簡單一句話，芬迪子爵當即坐下來，深吸一口氣，背在身後的手，悄然捏碎了一塊滑出袖口的符文石。袖口一枚藍寶石閃過微光。
“……好吧，你的目的是什麼？”
“只是想讓更多人活下去而已，”將對方自以爲隱秘的小動作看在眼裡。沒有組織，林安淡淡道，“陰謀和爭鬥是無法阻止瘟疫傳播的，即使佩雷和神聖帝國的平民同樣死去千千萬萬，梅林因瘟疫而死的人不會因此獲救一人——或許平民在你們的眼中，只是一串數字，但不代表他們應當被毫無異義的犧牲。”
“在沒有其他出路的時候，只能選擇在犧牲的同時利益最大化。”
芬迪子爵冷酷地說，冷冷地一瞥阻止了達恩法師欲言又止的話語，後者不得不閉上嘴，不插入這場劍拔弩張的交談中。
芬迪子爵的冷酷，不出乎林安預料，“所以，在您與達恩法師的生命，以及同意我的要求之間之間，您的選擇？”
芬迪子爵並無猶豫，聲音像是從牙縫中迸出，“當然，是前者。”
“很好，雖然您不是能真正做主的人，但想必您的表現落在您用符文石聯繫的那個人耳中，應該足夠交代了，”林安勾起一抹淺淺的笑，話語內容卻令芬迪子爵悚然，“那麼您能現身一敘嗎，城主大人背後的不知名閣下？”
“呵——”一聲低沉的笑聲，從芬迪子爵藏在袖口的一顆藍寶石袖口上傳出。
芬迪子爵完全不明白林安怎麼會知道的，駭然自白，“不！大人，我並沒有出賣您……”
“好了，芬迪，你的小動作不可能瞞得過你眼前這位閣下，從一開始，你就弄錯了真正需要重視的對象——大名鼎鼎的紫薔薇女爵，可不是你能隨便招惹欺瞞的對象啊！”
如大提琴般優雅低沉的男聲娓娓而敘，從容而輕快地與林安打招呼，“好久不見了，琳！沒想到會在這裡碰到您，我親愛的朋友！”
“我也沒想到是你，伯倫。”林安面容上真正掠過詫異。
“假設美麗的女士能原諒我的不請自來的話，或許我們該好好敘敘舊？”
“歡迎之至。”林安答。
L
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最近這兩章的進度有點令我蛋疼，汗顏，思路還是有點卡，因爲追究細節和邏輯，旁支上的描述太多了點。