林安自省檢討的時候，皇帝和賴斯大師的對話也在繼續。
“……那麼，是什麼給了你信心，認爲皇室已經無法再壓制你們，有機會乘虛而入？”
林安聞聲一凜。
這是個關鍵。
甚至賴斯大師有多少同盟，暗中策謀了什麼，都沒有這個重要。
重要的是，是誰把秘法的事外泄，有沒有連同魔災的消息一起泄露了？
賴斯大師當然不會就這麼告訴他們。
他中年人特有的莊謹嚴肅的臉上露出一抹笑意，在林安和皇帝之間來回遊移，彷彿看清了他們心中的相互懷疑。
“這並不重要，陛下。”
“重要的是，您打算怎麼迴應我，所代表的十五位*師，以及更多仍在觀望的人們。”
“正如琳法師之前所說，天明之後，他們將會知道此事——”
“彼時，一切將不復以往。”
皇帝一震，林安等幾人相繼色變。
十五人。
這是已經將梅林及梅林三大屬國包括魔法公國之內所有*師數量的一半。
他們已經旗幟鮮明的表達了站在賴斯一方身後的位置。
林安始料未及。
她猜得到皇家秘法團、法師塔，以及梅麗爾王國和斯圖亞特公國都可能會有賴斯大師一方的人，但沒想到這個同盟者的勢力，已經滲透擴大到這種地步。
超過十位數，已經讓事件的嚴重程度，上了一個新的量級。
十五人這個數字，只是他們的核心，更可怕的是。這十五人所輻射出來得影響力。
目前的皇室，承擔不起十五位*師脫離皇室的後果。
問題是，皇室也不能就此妥協。
林安腦海中飛快地衡量着各種選擇可能導致的後果。
“你們真正想要的，到底是什麼，告訴我。”
還是皇帝沉下心氣，凝重道。
賴斯大師的目光不由落到林安身上。
林安無懼無悲地平靜回望。
“不要妄想你們得不到的東西，賴斯。”唐吉坷德大師淡淡地說。
“不用擔心。唐吉坷德大師。我們不至於愚蠢到把主意打到能夠與五位冕下單獨會面的人身上，哪怕她是一個奴隸。”
賴斯大師平靜地一笑，收回放在林安身上的視線。
“首先。”
“我們要知道五天前那夜發生的原因。有或者說，琳法師突然現身，給您帶來的消息。”
這次賴斯大師沒有再看林安，卻輪到林安盯着他。眯起了眼。
不該低估這羣老傢伙的神經敏銳程度啊。
她想。
蛇蟲鼠蟻飛禽走獸在天災到來之前，都會有敏銳直覺。懂得自動趨避——這羣大師們的生存直覺，怎麼可能比矇昧的動物們更差呢。
“可以。”
皇帝毫不猶豫，一口應下：
“這件事攸關人族，原本就不會隱瞞太久。即便你們不要求，最遲一個月之內，我也會對你們公開。”
賴斯大師狐疑地看了林安一眼。
林安淡淡道：“陛下說的是真的。”
她心裡卻想。看來賴斯他們已經認準她是關鍵人物了，今夜找上她。並不是意外。
賴斯神情放緩了一點。
其實，*師的情緒根本不會輕易表現在臉上，這樣看來，賴斯等人也並不想完全和皇室鬧翻，所以纔會適時施放和解訊號。
“其次，公開五芒星秘法。”
“這不可能。”
皇帝再次斬釘截鐵地迴應：
“五芒星秘法不可能完全公開，但皇室可以增加修習人數，一切權利和義務，與此前五芒星等同。”
賴斯大師道：“十人。”
皇帝花白眉峰間的褶痕深刻了一點，但他只忖度了一個呼吸的時間，便道：
“可以。”
林安不知道在場的其他人怎麼想，但她心裡對這兩位的討價還價佩服不已。
他們似乎對彼此的斤兩和底線都心裡有數，每一句話背後，都有着無數思慮過的決斷和妥協。
其中包容了大量信息，林安只能看出一部分，已經大感複雜。
兩人卻彷彿存在一個無形的天平似的，籌碼各自進場，你來我往，此起彼伏，討價還價的同時，還施放出各種訊息。
單是“一切權利義務，與此前五芒星等同”這句，對今晚局面便有着深刻意義；
而賴斯大師的“十人”，也並非不是深思熟慮後的結果，與皇室當初用五芒星分化宮廷法師團之舉異曲同工，但卻是賴斯大師他們主動做出的，給皇室日後以這種方法再次做文章，埋下一根刺。
“最後一個條件，一個問題。”
“這個問題，陛下現在就能回答。”
林安蹙眉。
她已經猜到賴斯的問題，但賴斯大師試探她的時候，皇帝還沒有來到。
心中閃過猶豫，最終，她沒有阻止賴斯大師的問題。
賴斯大師視線在皇帝臉上流連，出其不意道：
“……真正能夠助益我們晉升傳奇的秘法，是不是在琳法師身上？”
皇帝勃然作色。
這個反應，便讓答案不言而喻。
沃夫劍聖和愛爾柏塔大師頓時色變，不由自主猛然轉頭，看向林安。
要不是唐吉坷德大師仍不爲所動地盯着賴斯大師，如果這時候賴斯大師突然暴起逃脫，成功率一定不下七成。
但他們的反應再激烈，都比不上賴斯大師的目光更令林安毛骨悚然。
他就像突然重新發現了林安一樣，又像是最貪婪的強盜在端詳一個稀世珍寶，最好色的花花公子看見了絕色美人。
但在眼中那種迫切渴求完全無法掩飾地流露出來後，賴斯大師的目光閃爍數下，彷彿由於某種不明原因而心生忌憚。他極力用自己的理智控制了此時的情緒，將視線收斂起來。
這種忌憚之情流露得太明顯，就像之前的渴望一樣，簡直不是一個半步傳奇的強者所應外泄的。
林安心中感到奇怪。
“總算你還沒有完全被貪婪衝昏頭腦，賴斯。”
唐吉坷德大師第一次出聲，冷笑連連：
“假如你被今晚的順利衝昏頭腦，我會很高興在明年的這一天慶祝你的死忌。”
“琳法師的師門已經擁有真正秘法至少上千年。這樣的存在。沒有人會愚蠢到自取滅亡。”
“更何況，白雲山麓那一夜的事，衆目睽睽。人族之中，不會有人瘋狂到意圖去招惹至少有五位冕下站在身後的人。”
“我們很清楚自己的能力所及，皇室會對我們有所顧忌，諸位冕下那樣的存在卻不會。”
賴斯大師話中有話。與其說是解釋，不如說更像是說給林安聽的保證。
唐吉坷德大師臉色都不好看。暗罵賴斯狡猾。
有關秘法實情的外泄，最直接導致的後果是什麼？
無疑是林安的安危馬上回變得極其危殆。
賴斯大師的表態，不得不說非常識時務。
林安卻聽出了賴斯大師話語中的第二層涵義，她看了皇帝一眼。猶豫片刻，將視線轉回賴斯大師。
“看來您早已對此瞭然於心，既然這樣。爲什麼剛纔又會對我出手呢？”
“當您心中有一個存在了不下三百年的執念，而實現這個執念的機會突然出現在眼前。幾乎是一伸手就能達成，換成是您，也會難以遏制心中的*。”
賴斯大師回答：
“當我看到您獨自夜遊的那一瞬間，我甚至興起過獨自行事的念頭，只是最終這個想法，被我的理智所剋制。”
原來這纔是賴斯大師今夜獨自現身的原因。
林安並沒有後怕，只是對於“平等只存在於對等力量的基礎上”這句話，有了更進一步認識。
如果剛纔她沒有顯現出無法被賴斯大師輕易俘虜的實力，那麼後續發展，或許是另一個局面。
是的，林安現在後臺無比的強大，可以說，整個人族沒有人招惹得起她。
但後臺終究只是後臺。
理智自制如賴斯大師，都會有這樣的反應，林安無法再低估秘法之事外泄後，其他大師可能做出的反應。
一時間，所有人都注視着林安。
成爲了焦點的林安彷彿沒有注意到氣氛的變化，沉默了好一會兒，纔開口：
“您明白……說出這番實話的後果嗎？”
這話是對賴斯大師說的。
賴斯大師神色平靜。
“我明白。”
唐吉坷德大師面容上都浮起怪異之色，皇帝莫名平靜。
而愛爾柏塔大師和沃夫劍聖還有些不明所以，他們聽得出林安和賴斯大師話語中的機鋒，從變換的氣氛中，隱隱明白了什麼。
賴斯大師的態度變化很明顯，林安已經完全明悟了。
“將秘法的事情外泄給您的人，一定不會想得到，您真正打的，是這個主意。”
賴斯大師微微地笑了，那是真正舒心的、略帶得意的笑容，就像他纔是最後的勝利者。
“不要臉的老傢伙！”
唐吉坷德大師低罵一聲，聲音不算輕，在場所有人都聽到了。
皇帝長嘆一聲，充滿複雜之色地看了林安和賴斯大師，平靜道：
“從此刻開始，賴斯大師，您不再是宮廷法師團首席*師。”
“遵從您的旨意，陛下。”
賴斯大師微一欠身。
沃夫劍聖和愛爾柏塔大師終於明白了現在的局面，震驚、茫然、不可思議的複雜表情，在他們的臉上精彩紛呈。
“天、天啊……”
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