門客，可不是做雜役的奴僕。
而是須得拿出真本事，爲其所依附的主公處理事務，乃至解決重要問題的人。
正如“明園”前主之一的楊素，其所擁有的門客曾一度達到千數以上，隋唐的養客之風，雖然不及先秦時代，但門客的多寡，卻也算得一種非常重要的地位象徵。
高烈和馬周面面相覷，過得片刻，高烈的目光忽地掃過馬周的臉面和肩頭，又朝附近正喝酒聊得起興的羅仁俊、劉安遠等俊俏兒郎們打量了一番。
兩相一對比，高烈立時現出一臉恍然的神情，遂放下酒壺，欠身道：“某唐突了，還請道長恕罪。”
李曜倒沒有打算深究這高烈想到的是哪方面，只微微一笑，道：“足下明白就好。”
李曜說罷，笑而不語地凝視着馬周，顯然在等待對方的表態。
馬周微挑眉頭，詫異地看了看高烈和李曜二人，隨即面上突然一窘，似乎也省過味來，不由試探着問道：“既然如此，卻不知明真道長的門客能作些甚麼？”
通過總結過去的教訓，馬周深深地理解到了“登高必自卑，行遠必自邇”的含義，近來的流浪生活，幾乎把他整個人都打磨得棱角全無。
可以說，馬周現在連能否生存下去，都成了一個大問題。
但他作爲一個有自尊有抱負的士子，還是很想知道自己日後所做之事有無意義，到底值不值得他放下自己最後的一點身段。
畢竟，在過去的時代，雖然寒門子弟寄身於貴女名媛門下，也有可能走上一條藉以階進的捷徑，但卻總是難免遭世人詬病。
聰明人大多都明白一個道理，即在同樣聰明的人面前，做過多的遮掩，通常只會適得其反，所以李曜面對馬周的矜持一問，把話回得直截了當：“貧道身爲修行中人，不喜歡俗務纏身，自然須得有人代勞，而馬郎君不正是送上門來的最佳人選麼？”
李曜說着，忽然拍了拍雕欄，淡然笑道：“更何況，貧道的白玉樓可不是隨便甚麼人都能進來的，而且諸如今日這般宴會，也絕不會少，畢竟這近水樓臺先得月嘛。”
馬周聞言，不自覺地望了眼天上高懸的明月，省起今日的確有一些高門子弟赴宴而來，心中頓時通明，趕緊放下酒壺，躬身一揖道：“馬某願爲道長效勞。”
李曜還了一禮，欣然道：“很好！從此刻起，馬郎君便是明園的大掌事了。”
隨後，李曜瞥見高烈欲言又止的模樣，又對他緩聲道：“如你們所見，貧道這明園很大，人口也不少，日常開銷有如流水，雖說以白玉樓巧設名目賺取錢財並非難事，可畢竟是利用市坊法令漏洞，行鑽營投機之舉，多少有些掣肘，而今吐谷渾附唐，隴右、河西商道大體暢通，東西兩市亦日漸興旺，所以貧道爲避免坐吃山空，便在明園當中組建了一支隊伍，專門用以收取酬金來護衛商旅的財物和人身安全，只是目前還缺少一位智勇雙全且通曉行軍佈陣的護衛頭領，不知足下可願意擔當此任否？”
旁邊的馬周聽了，也不禁怔了怔，本來“商聖”范蠡就是道家，道士經商牟利，實乃無可厚非，只是他沒想到這個女主，表面看着恬淡寡欲，一派超凡脫俗的模樣，實際卻是個世故通明之人，而且如此年輕的一個女冠，竟深得“候時而取，從時而追”的商學精要，當真教他爲之好奇不已。
高烈卻猶豫了好半晌，纔開口回道：“多謝道長擡舉，只是某有個不情之請。”
李曜頷首道：“但說無妨。”
高烈不着痕跡地瞥了眼一旁的馬周，這纔對李曜忸怩地提出了要求：“實不相瞞，某尚有一妻，近日某得知自家田舍……皆被水淹了，想必拙荊過得頗爲艱難，還望道長設法將拙荊接到明園來住，只有道長允了，某纔可接下這份差事。”
水淹？只怕是被官府找上門來，籍沒了家產吧！李曜心領神會，當即胸有成竹地說道：“此乃易事一樁，貧道敢以人格擔保，三日之內，足下便可與妻子團聚。”
“好！”
高烈重重一點頭，激動地道：“蘇……某相信道長言出必鑑，這支隊伍的頭領，某做了！”
一舉收得一文一武兩大能人爲已所用，李曜心裡愉快極了，忽然伸出一手，亦學漢末左慈之流，即興耍了個簡單的近景魔術。
大概高烈和馬週二人都是平時沒怎麼見過幻術戲法的土包子，眼睜睜地看到李曜手心裡憑空變出一隻精巧的小葫蘆，竟都驚得張口結舌。
李曜拔開塞子，舉着酒葫蘆，莞爾一笑，道：“明真日後能得二位相助，當浮一大白，來，喝酒！”
高烈和馬周聞聲回過神來，趕緊拿起酒壺，齊聲應道：“喝！”
李曜這具身子的酒量着實不佳，這一葫蘆酒，充其量不過三兩，然而一飲而盡之後，她就覺人似已半醉，只好以不打攪馬周、高烈二人聞香賞月的雅興爲由，踉踉蹌蹌地返回席間吃起了瓜果，希望藉此來壓一壓這股子衝頭的酒勁兒。
不多時，宴會的伴樂忽然變得激越起來，李曜甩了甩腦袋，看向樓臺中央，就見安紅玉和鍾靜雲兩個美人兒正在同臺表演劍器舞，大有一較高下之意，一個霍如羿射九日落，矯如羣帝驂龍翔，一個翩若蘭茗翠，宛若游龍舉，兩者剛柔並濟，相映成趣，當真妙不可言。
李曜看得高興，便帶頭叫了一聲好，立即引發就近一人大聲喝彩響應，李曜聞聲看去，微醺的雙眸登時爲之一凝。
只見衣冠楚楚的任雅相雙手扶案，上身嚴重前傾，好似鴨子般伸長着脖子，一雙眼睛只盯着靜雲師姐的身影，連眨都不眨一下，臉上還漸漸現出迷醉的神色，只怕是快要看得癡了。
李曜心頭頓時有些不舒坦，要是自己作案工具尚存，遇見如睡蓮般優雅清麗的靜雲師姐，哪還會給別人打主意的機會！
可現在她能怎麼辦，難道讓實際上已然厭倦修道生活的靜雲當一輩子道姑？
而且實際上，她對任雅相併沒有太大的成見，畢竟窈窕淑女，君子好逑嘛！
更何況任雅相長得相貌堂堂，又有出將入相之才，就算只論家世背景，時下的渭南任氏也比長社鍾氏更勝一籌。
可以說，這位任朗君完全配得上靜雲師姐。
但李曜心裡就是不痛快，遂喚來乖巧的兩位道僮伺候她吃酒解悶，結果很快就喝得酩酊大醉，軟倒在案上爬都爬不起來了……