九月，秋高氣爽，風輕雲淡。
孩子們在莊子上玩的很嗨皮，長樂和韶娘難得放鬆，也換了騎裝，在莊園前頭的場院裡小跑。
長安很懂事，放棄與男孩子們去打獵，準備留下來護衛姐姐，卻被朗哥兒偷偷支了個招兒：“你讓曦兒去叫我母親和寶姨一起，姐姐們自然也能跟着了。”
長安眼睛一亮，立刻去尋曦兒，爲了保險，又去尋了輝哥兒，一起去找江夏和寶兒做工作。
曦兒和輝哥兒兩個小的抱着胳膊，晃一晃，撒個嬌，江夏和趙寶兒就舉手投降了。
江夏和趙寶兒騎馬都不錯，索性都換了男式騎裝，騎馬上山。
她們對打獵沒興趣，姑娘們也不願見血腥，於是，江夏就在山腰間一條小溪旁落了腳，讓人在落葉上鋪了草苫子和毯子，溪水旁生了篝火，燒水煮茶，看一簇簇紅葉黃葉，千山染遍；賞天高風輕，雲捲雲舒。
長樂和韶娘帶着曦兒、輝哥兒去溪水邊洗手，不多時，曦兒啪嗒啪嗒跑回來，手心裡捧着兩個螺螄給江夏看：“娘，有螺螄，娘做給曦兒吃！”
託江夏的福，家中的湖水裡養了魚蝦螃蟹，也養了不少河蚌和螺螄，她還特意讓人去山間捉了不少青螺螄回來養着，只可惜，那青殼螺螄對水質要求極高，非山間純淨的溪水不生，放進池塘裡的那一批不知不覺地就不見了，不像河蚌和螃蟹，生的極好，到處可見，成羣結隊的。
後來，她又讓人將青螺螄帶回來，放在莊子中的溪水裡，最初還讓人看了幾回，莊子上沒人稀罕這個，江夏問就回一聲，不問也想不起來專程回這個，時間長了，竟也撂開了手。
看着曦兒手中的尖殼兒螺螄，江夏一下子來了精神：“哎，只以爲這東西也沒成，沒想到居然還有……”能被曦兒小丫頭順手撿回來，指定繁殖了不少。
哈，不管小子們打獵的成果如何，中午的小菜，卻已經有着落了！
江夏來了興致，周遭也沒什麼人窺探，於是將袍角掖在腰間，挽了褲腿，走入溪水中，翻轉溪水中的石塊，石塊下邊，就是螺螄的隱藏之地。還真讓江夏猜準了，幾年前放下的青螺螄活下來了，而且很適應，繁殖了許許多多後代，隨手翻起一塊石頭，下邊都能有三四顆，最多的甚至有十多顆青殼螺螄。
趙寶兒是吃過的螺螄的，自然也熱熱鬧鬧地跟着江夏一起過來。只不過，她還給輝哥兒餵奶，江夏怕她受了涼，輝哥兒拉肚子，就沒讓她下水，只讓她在溪水邊翻小石頭，這裡雖然沒溪水中多，翻上兩三塊也能找上三四顆。
順着溪水找，兩刻鐘功夫，就找了三四斤的樣子。
畢竟入了秋，溪水很涼了，站在水裡久了，覺得腿都冷起來。江夏就拉着大小几個姑娘從水裡出來，擦乾腳穿上襪子，又到篝火旁烤了一會兒，暖和過來，這纔開始動手做螺螄。
丫頭護衛們早就去撿了許多幹樹枝來，篝火燒的旺旺的，帶來的鍋用石頭架在火上，放少許油，將幹辣椒和花椒炸透，再放薑片略略煸炒後，把洗乾淨的螺螄入鍋翻炒三分鐘，然後加適量水、鹽煮上五分鐘，再將採來洗淨的紫蘇葉放進去，略燜些時候，待入了味兒，就能出鍋了。
大人孩子坐在毯子上，圍坐了吃螺螄，曦兒和輝哥兒更是用小嘴兒唆着螺殼兒，唆得咋咋作響的。
江夏吃了幾顆，也就罷了手，轉而將丫頭護衛們撿回來的鮮蘑菇、新鮮板栗等，逐一處置了，準備做其他菜。正各自忙碌着，聽得山樑後一陣喧譁，馬蹄聲吆喝聲由遠及近，卻是瑞霆瑞震帶着長安、朗哥兒等一起回來了。
沒到跟前，小子們就紛紛跳下馬背，然後迅哥兒第一個衝上來，將一隻花裡胡哨的野雞啪地放在江夏面前；“娘，看兒子打的雉雞！”
不管是不是迅哥兒打的，江夏自然是要表揚的，抱着迅哥兒親了親，看着小小子彆扭地偏開身子，臉上的笑卻更深了。
江夏拍拍迅哥兒的頭，笑着道：“娘剛剛帶着妹妹捉了螺螄，你快去嚐嚐吧！”
迅哥兒答應着，匆匆去溪水邊洗把手，跑過去跟妹妹一起分享美食了。
這會兒，朗哥兒和瑞霆瑞震兄弟們纔過來，各人手中都拿了獵獲，大都是野雞野兔子，只有瑞霆的馬上掛着一隻狐狸。
這個季節動物冬毛還沒換完，並不是獵取毛皮的最好季節。
瑞霆從馬背上用繩子拎了那隻狐狸下來，手一抖，那狐狸軟塌塌垂着，一動不動的，大夥兒都當是已經死了的，瑞霆卻道：“這東西鬼精鬼精的，明明沒受傷，卻想着假死脫身呢！”
說着，隨手將那狐狸往旁邊的樹下一扔，繩子鬆鬆的系在樹上，轉身看了長樂一眼，向江夏和趙寶兒見了個禮，就往溪水邊去了。
韶娘看那狐狸很好奇，拉拉長樂的袖子，低聲道：“你說那東西真的活着麼？我怎麼看着像是死了？”
長樂長安身邊還有幾個從羌胡帶回來的護衛，是當年扎昆留給他們的人。那些人從小在草原大漠裡生長，對野物的瞭解極深，自然而然地，長樂長安對於野物也瞭解比較多。
是以，一聽韶娘這麼說，長樂就搖搖頭道：“狐性狡詐，裝死逃命，是它們最常用的手段。不用過去了……你看！”
韶娘順着長樂的手指看過去，恰看見那狐狸正翻了身，用力咬着腿上栓的繩子，看樣子想趁人不備，咬斷繩子逃生去也！
“哎，還真是！”韶娘驚呼一聲。
瑞霆也正好從那棵樹下轉出來，那狐狸骨碌一下又躺在地上，繼續裝死。
“哈哈……它竟然還裝死……”韶娘笑得不行，卻對那隻狐狸更加感興趣，起身就往那邊走過去。
長樂看看篝火邊忙乎的江夏，再看一眼吃螺螄的趙寶兒，還有其他大大小小的也都各人忙着，沒有誰注意到她這裡，於是，也悄悄起身，隨着韶娘走了兩步，卻沒去狐狸那邊，而是順着一蓬山葡萄藤一繞，就避開了這邊衆人的目光。
“給，這是給你的！”瑞霆就站在葡萄藤後邊的大石邊，看見長樂過來，立刻從懷裡摸出兩個毛茸茸的小糰子遞過來。
“啊，小狐狸？”長樂驚訝地看着瑞霆手中的小毛團，突然明白了，那隻大狐狸爲何裝死跟回來了。