太子整日躺在牀榻上，對宮中內外諸事卻瞭然於心。一張口，就說中了袁清袁海最大的心事。
“外祖父執掌邊軍數十年，大舅父又做了十幾年的邊軍主將。袁家爲大齊立過的功勞，父皇心裡都記着。”
朱昀慢慢說道：“至於邊軍，父皇定會再擇一個合適的主將。”
朱昀此言一出，袁清袁海心裡俱是一沉。
聽太子的話音，邊軍主將一職怕是不會落在袁家兒郎身上了。
袁海定定心神，低聲道：“殿下，這裡沒有外人，臣有話就直說了。臣的二哥三哥都在邊軍，袁家子侄輩的，在邊軍裡任職的足有二十餘人。論資歷論軍功，臣的二哥足以擔任邊軍主將。當然，朝廷裡猛將如雲，能擔當此重任的，也能挑出三五人。”
“只不知，皇上心裡屬意的是誰。”
袁清的目光也一同落在太子的臉上。
年輕的太子殿下，終於展露出了儲君風範：“邊關安寧，至關重要。父皇一定會選出最合適的主將。大舅父就不必操心了，岳父也大可放心。”
他首先是大齊儲君，然後纔是袁家女婿。他可以爲袁清求情脫罪，卻不會爲了袁家兵權的延續拂逆慶安帝。
事實上，從帝王角度而言，趁此良機削弱袁家兵權纔是正確的決定。
太子的反應出乎意料，袁海啞然無語。
袁清呼出一口氣：“殿下所言甚是。臣深蒙皇恩，既已致仕，就好好榮養。朝廷大事，自有聖心明斷。”
朱昀微微一笑：“大舅父果然心胸豁達。”
袁海不得不張口表態，表示自己一定支持皇上決定。
半個時辰後，袁海袁清一同離宮回了袁府，先去見年邁的袁大將軍。
袁海將今日宮中一行經過告訴袁大將軍，語氣中不免流露出了些許氣悶不快。
袁大將軍眉頭動了一動，看了袁海一眼：“你心裡不滿，是不是覺得皇上過河拆橋忘恩負義？”
書房裡只有父子三人，袁海也沒遮掩的意思，輕哼一聲道：“難道不是嗎？”
“當年他是燕王，非嫡非長，生母早亡，也不是最受寵的皇子。要不是我們袁家鼎力支持，他如何能在皇子中脫穎而出做了儲君，憑什麼順順當當坐上龍椅。現在才一年多，就忘了我們袁家的功勞，想借機削弱袁家兵權。這不是過河拆橋忘恩負義是什麼？”
袁清皺起眉頭，還沒張口，袁大將軍已經冷哼一聲：“你要是這麼想，就說明袁家被削兵權半點都不冤枉！”
“袁家是全力支持燕王登基，難道皇上就沒給袁家豐厚的回報？”
“袁氏一門出了皇后，還有太子妃，太子身上留着袁家的血，將來的太孫也一樣。身爲臣子，袁家的尊榮已經到了頂峰。你們還想抓着兵權不放，莫非要做王莽不成！”
袁海面色倏忽一變：“父親！我對皇上一片忠心，絕沒有反心。”
袁清額上也冒了冷汗：“父親言重了。我們袁家上下，都對朝廷忠心耿耿，皇上不會對我們起疑心的。”
袁大將軍沉着臉，冷冷說道：“人心隔着肚皮，我是你們兩人的親爹，都不敢說知道你們心裡在想什麼。皇上雄才大略，心機深沉，對袁家有提防之心纔是正理。”
“將心比心想一想，你們和皇上換個位置，你們能做到皇上這樣嗎？”
說着，伸手一指袁清：“你身爲主將，接連打敗仗，死傷無數將士百姓。何將軍戰死，太子受傷。皇上沒有治你的罪，讓你以將軍的身份致仕，是不是皇恩浩蕩？”
袁清：“……”
袁大將軍的手指換了個方向，指着袁海的鼻子：“你處處以太子岳父自居，廣交朝臣，暗中慫恿太子去邊關。皇上有沒有生疑心或怪罪你？是不是對你格外寬容？”
袁海：“……”
袁清袁海啞口無言。
袁大將軍重重哼一聲：“皇上對我們袁家已經優榮恩厚之極。你們兩個都老實消停些，別折了袁家的福氣，更別讓宮中皇后娘娘和太子妃娘娘爲難。”
袁清袁海被袁大將軍一頓臭罵，灰頭土臉地應了。
……
東宮裡，朱昀也在和袁敏低語。
“……敏兒，岳父的意思我都明白。只是，我也有難處。父皇決定的事，我無法改變。而且，站在東宮立場，我也覺得邊軍需要變一變了。”
朱昀回想起在邊軍的幾個月，長長嘆了口氣：“邊軍重守城，早已失了血性悍勇。若不是朝廷接連派援軍，若不是何將軍血戰到底燒燬韃子糧草，這一戰能不能勝，委實不好說。”
就連後來的乘勝追擊，也是沈祐提議孟將軍領的兵，可見邊軍已經到了什麼地步。
袁敏默默聽着，不時用帕子爲朱昀擦拭額頭。等朱昀說完了，才輕聲道：“朝堂大事我不懂，父皇做什麼決定，總有父皇的道理。”
“我是袁家的女兒，更是朱家的媳婦。以後這大齊的江山，遲早要傳到我們兒子的手裡。”
“孰輕孰重，我分得清楚。”
朱昀心裡涌過激流，握緊妻子的手：“你不怪我就好。”
袁敏目中閃過水光，聲音有些哽咽：“我怎麼會怪你。當初要不是爲了替大伯父脫罪，你也不會堅持去邊關。結果中了毒箭，傷成這樣……”
袁敏將頭轉到一旁，簌簌落淚。
朱昀右臂受傷，動也不能動，擡左手吧，委實夠不着，無奈地說道：“我想替你擦一擦眼淚都不成，你自己擦吧，就當是替我幫忙。”
袁敏滿腔心酸，愣是被朱昀逗得破涕爲笑：“都什麼時候了，你還有心情說笑。”
朱昀果然笑了起來：“我現在好端端的，沒缺胳膊沒少腿，怎麼就不能說笑了。”
頓了頓，又輕聲道：“如果日後我右手不能用力提筆，就改用左手。哪怕字寫得醜些，也不會有人挑剔，更不妨礙我做太子。”
原來，他什麼都知道。
袁敏全身一顫，淚水迅速涌出了眼眶。