半個時辰後，趙王妃等人灰溜溜地出了椒房殿。
趙王妃婆媳兩個，面色難看地出了宮門。還沒上馬車，寧慧郡主就快步過來了：“三堂嫂，這口氣就這麼嚥了不成？”
趙王妃苦笑一聲：“不嚥了還能怎麼辦。皇后娘娘擺明要袒護沈祐到底，我們能有什麼法子。胳膊擰不過大腿啊！”
又勸寧慧郡主：“現在不比從前了。你就忍一忍吧！”
只恨曹太后走得早。曹太后最疼愛寧慧郡主，要是曹太后還在，寧慧郡主還有撐腰的。現在又能怎麼辦？
袁皇后從嫁進皇家的那一天起，就被自己的夫婿捧着寵着，又有勢力龐大的孃家撐腰，人人敬讓三分。可不是會讓人的主。別說現在，就是以前，趙王妃也不敢惹這個二嫂。
趙王妃婆媳上馬車離去。
留下面色鐵青的寧慧郡主站在原地。寧慧郡主胸膛起伏不定，一副快被氣炸了的模樣。
福親王世子妃不得不上前勸慰：“有什麼話回去再說吧！這兒是宮門處，惹人注目，別站在這兒了。”
寧慧郡主一咬牙，扭頭上了馬車。
……
半日後，宮裡的消息傳進了崔宅。
馮少君看了之後，將那頁紙給了沈祐，低聲笑道：“皇后娘娘這一通發作，實在是厲害。”
沈祐仔細看了一遍，目中閃過一絲笑意。
他雖然不懼這些女眷，不過，被人偏愛袒護的感覺總是格外美好。
馮少君笑着問他：“看了這一封消息，有何感想？”
沈祐想了想答道：“如果以後再遇到這樣的情形，我照樣揍他們。”
馮少君啞然失笑：“這話可別讓嬸孃聽見了。不然，嬸孃又得愁的幾日睡不好。”
沈祐也笑了起來，點了點頭。
“爹！爹！”
旭哥兒響亮地喊了兩聲，邁着小胖腿跑過來。沈祐眉眼立刻柔和了許多，接連應了兩聲，一把抱起旭哥兒，手下略一用力，將旭哥兒拋到半空，然後接到懷裡，再往半空拋。
旭哥兒興奮地咯咯直笑。
近來父子兩個感情大爲增進，大半都得歸功於此。旭哥兒胖墩墩沉甸甸的，也只有沈祐纔有這等力氣和準頭。
馮少君笑吟吟地看着父子兩個玩耍嬉鬧。
過了片刻，吉祥悄步過來，將一個小巧精緻的錦盒送入馮少君手中。
馮少君不動聲色，拿着錦盒進了屋子裡，關上門，以特製的手法打開錦盒。
錦盒裡是一張紙條，上面廖廖幾行字。
馮少君目光一掠，面色沉了下來。
有人在暗中往邱家內宅安插眼線，用銀子買通看守江氏院門的管事婆子……
江氏已經很久不在人前露面，一直在“養病”，幾乎消失在衆人的腦海裡。是誰忽然留意江氏，窺探邱家內宅？
聯想到近日來的風雨，馮少君敏銳地想到了兩個人。
趙王，福親王。
一定是他們中的一個。
這是想從沈祐的弱點入手，收羅不利於沈祐的消息。還是有人……在懷疑沈祐的身世？
會不會是袁家人起了疑心，在暗中查探？這個念頭一閃過腦海，馮少君心裡陡然涌起寒意，後背冷颼颼的。
就在此時，門忽地被推開了。
沈祐走了進來：“出什麼事了？”
馮少君迅疾回過神，若無其事地將紙條放回匣子裡，隨手將匣子關好：“沒什麼。”
馮少君做的差事，不足爲人道。馮少君口風緊，在沈祐面前也很少提及。
沈祐知道輕重分寸，馮少君不說，他也不問。隨口笑道：“旭哥兒一會兒不見你，就四處找娘。”
馮少君嫣然一笑：“好，我現在就去。”
說着，便起身往外走。
沈祐下意識地瞥了桌子上的匣子一眼，心裡模糊的閃過一個念頭。很快拋之腦後。
當日晚上，馮少君悄悄將紙條燒爲灰燼，傳令下去，盯緊邱家內宅，尤其是那個守門婆子。一旦有異動，可以不必稟報請命，立刻出手製住守門婆子。
原本邱家內宅只安排了兩個人，現在想來，這點人手着實不夠。馮少君又下令，調撥人手，一番安排，不必一一細述。
這一切，都瞞着沈祐悄然進行。一來事關密探暗哨行蹤，不宜泄密。二來，馮少君疑心有人在查探沈祐的真實身世。
她要守住這個秘密，絕不願被沈祐察覺。
……
袁皇后一通怒氣發作，徹底震住了衆人。對朝臣們來說，這也是一個強烈且清晰的信號。帝后都在袒護沈祐，他們上的奏摺根本彈劾不動。
很快，彈劾沈祐的奏摺便銷聲匿跡。
半個月後，慶安帝下了一道聖旨到袁府。聖旨中褒獎了袁清鎮守邊關十數年的功勞，令袁清留在京城養老。
聖旨中沒有提及袁清打敗仗失疆土的罪責，也未提及何將軍戰死和太子受傷一事，算是保全了袁清最後的體面。
袁清下跪叩首，恭敬地接了聖旨。
等傳旨的官員離去，袁清捧着聖旨的手不停顫抖，老淚縱橫。
解甲歸田，是所有武將夢寐以求的歸宿。可對他來說，這一道聖旨實在太過沉重了。幾十年的軍營生活，十幾年的邊軍主將，一夕之間就要全部拋下。
袁海見兄長涕淚交加，心裡一陣惻然，低聲安慰道：“大哥，你別難過，現在這樣已經是最好的結果了。”
是啊，皇上沒有降罪，准許他以將軍的身份致仕榮休，保全了袁家顏面，也爲他保留了最後的體面，他也實在沒什麼可挑剔的了。
袁清擦了眼淚，低聲道：“皇恩浩蕩，沒有追究我的罪責，我要上奏摺謝恩。”
袁海略一沉吟：“還是進宮面聖，當面謝恩纔好。我陪着大哥一起進宮，正好順便去探望太子殿下。”
一提太子殿下，袁清面上露出愧色，忍不住嘆道：“蒼天有眼，殿下性命無礙。否則，我唯有一死了。”
可不是麼？要是太子當日沒救回性命，袁清難逃一死，整個袁家都會遭受重擊。
只要太子安然無事，袁家暫時沉寂也無妨。