忽然有身影從邊上閃出，擋住了胤祥的去路，待看清了，正是大阿哥胤禔，他攔着十三阿哥道：“你要進去做什麼，皇阿瑪並未召見。”
胤祥一陣惱火，不知怎麼，就覺得老大不是好東西，平日他從不頂撞這些兄長，今晚卻不成了，大聲嚷嚷着，彷彿要說給裡頭的父親聽，道：“我擔心皇阿瑪的安危，非要進去看一眼才能放心，大阿哥你攔在這裡算什麼，難不成你心裡有鬼，不讓我們見？”
大阿哥眼睛瞪得銅鈴似的，揚手要扇他，可十三人高馬大二十郎當的男子漢，怎會輕易叫年近四十的哥哥制服，捉了大阿哥的胳膊反手一拗，就把人撂在地上，邊上的侍衛看得傻了眼，想上來勸阻，可兩邊都是皇子，他們勸哪一邊好。
此時樑總管的大徒弟，此番跟着伺候皇帝的公公從裡頭出來，厲聲道：“萬歲爺問，哪幾個在外頭吵？”
大阿哥一把撩開十三的手道：“快稟告皇阿瑪，十三阿哥要造反了。”
胤祥急了罵道：“胡說八道。”衝上來要揪大阿哥的衣領，大阿哥也豁出去了，用全力翻身把十三撲倒摁在土裡，他湊近了輕聲說，“小畜生你發得哪門子瘋，裡頭那個家裡的人，殺了我老婆，殺了你老孃，你發得什麼瘋？你又爲哪個畜生打抱不平？”
提到生母的枉死，暴躁的胤祥突然安靜，揪着大阿哥衣領的手也鬆開了，怔怔地望着背光時大阿哥漆黑的臉，也看不清他什麼神情，卻是這幾句話裡的真情，震懾了他，大阿哥不再是一副霸道蠻橫，而是坐到地上悶聲叨咕着：“他死一百次，你大嫂子也回不來我身邊。”
兄弟倆撒手不再扭打了，可那公公卻已又去稟告了皇帝，這會子急匆匆出來說：“萬歲爺有旨，把十三阿哥帶走看管起來，此處關防全權交付給大阿哥。”
衆人都一愣，胤祥更是呆了，幾個侍衛不得不上前把他架起來，一直到被帶着走，他都沒緩過神，回到自己的營帳後悶聲好半天，才突然聽見十四的聲音在外頭響起，但門前的侍衛說：“十四阿哥您息怒，是萬歲爺的旨意，誰也不能探視十三阿哥。”
胤禵在外頭嚷嚷了幾聲，似乎怕自己也被老爺子關起來，很快就沒事兒了，可胤祥卻突然回過神，十四剛纔去哪兒了，要說他這股無名火來得急躁，裡頭摻雜了各種各樣的情緒，可十四是比自己還急躁的傢伙，這麼重要的時刻，他去哪兒了？
御帳這邊，裡三層外三層的侍衛，大阿哥親手執刀繞着一圈一圈地巡視，帳子裡除了皇帝和太子，另外還有隻聽皇命吩咐的帝王親兵。畢竟太子年富力強，這種時刻把他獨自留下和皇帝在一起，難保他不一時衝動，萬一弒君篡位，天下就亂了。
太子癱坐在厚厚的地毯上好久了，他穿着一襲夜行衣，身上搜出來短刀，還有亂七八糟鬼畫符的東西，他是扒拉在皇帝御帳外頭，拿刀子劃拉了一個口子往裡看的時候，被當場捉現行的。不是大阿哥抓他，也不是十四阿哥抓他，就是被巡邏的侍衛當場拿下，那時候還沒人認出他是太子，幸好他束手就擒沒有反抗，不然興許早就斃命在亂刀之下。
所有人都傻眼了，好容易抓了個“刺客”，好容易這幾天鬼影出沒的事兒有了結果，逮到的竟然是當朝太子。
當時皇帝已經睡了，穿着寢衣披着大氅，看到癱在地上的太子時，他一句話也沒有說，上前揚手抽了他一巴掌，更想要去拔侍衛的佩刀，可突然一陣急火攻心沒站穩，被底下奴才強行擁簇着離開。緩過一陣後，便要人給他穿戴好龍袍，衣冠莊重地回到這裡，直到十三阿哥在外頭鬧起來，裡頭肅靜的氣氛才稍稍有所緩和。
此刻太監戰戰兢兢地奉來茶水，因太子癱坐在地上，也不敢多準備一份給太子，可玄燁卻搖了搖手指頭，示意他們把茶水端給太子。
胤礽呆呆地看着太監送到面前的茶碗，茫然地望了父親一眼，玄燁嗤笑道：“難道你怕朕，要把你毒死在這裡。”
太子被激了，拿過茶碗仰頭一口氣喝乾，連茶葉都漏進嘴裡，咀嚼在牙齒間，一陣陣苦澀透出來，便聽父親問：“你到底想做什麼？”
胤礽吸了吸鼻子，笑容和他嘴裡的茶葉一樣苦澀，不知怎麼的，到了這一刻，他突然放下了無所謂了，眼神凝滯地看着地上散開的符咒，竟是道：“皇阿瑪，您放過我吧。”
玄燁皺眉望着他曾盡心培養了十幾年的兒子，也許他不後悔自己立太子太早束縛了他的人生，他後悔自己在太子第一次犯錯時就沒有讓他承擔責任，是自己間接把他推上了不歸路，如果當初那個協助索額圖把瘋了的溫僖貴妃放出來嚇唬太皇太后的太子，立時立刻就受到懲罰的話，也許他的人生還有救，要怪，就怪玄燁自己的錯。
可是，太子所謂的放過我，卻和旁人想象地不一樣，癱坐的他顫巍巍爬了起來，三十五歲的男人，跪在自己的父親面前，深深三叩首，腦袋撞得咚咚作響，含淚向父親道：“皇阿瑪，您廢了我……殺了我吧，我實在是……受不了了。”
玄燁雙拳緊握，彷彿一夜之間老了十幾歲，終於從緊咬的牙關間透出一句話：“好，朕成全你！”
從那一晚起，木蘭圍場絢爛的陽光不見了，連着幾天陰霾大雨，是草原素來鮮有的天氣，彷彿是連老天爺都知道風雲驟變，直到大阿哥奉旨提前將太子“押解”回京城，馬車離開木蘭圍場的那一天，陽光才稍稍露臉。
大阿哥和太子這一行走得慢，廢太子的旨意卻被八百里加急送到京城，傳話的人叩開了京城的大門，天未亮，馬蹄聲就撼動了京畿。
四貝勒府裡，胤禛還在毓溪的身邊安然酣眠，毓溪警醒地聽見外頭有動靜，她翻身起來去問什麼事，見門前小和子也只一身寢衣，披着褂子來稟告。
毓溪聽得“廢太子”三個字心驚肉跳，趕緊點了蠟燭催胤禛醒來，胤禛聽說廢太子的聖旨傳來，一刻也不敢耽擱，正院裡頓時燈火通明，丫頭們捧水來伺候主子洗漱，可胤禛穿了褂子就往外跑，毓溪拿着帽子追在他身後，冷靜地提醒道：“你彆着急，千萬彆着急。”
深宮裡，嵐琪也是睡夢中被環春催醒，說皇上下了旨意廢太子，消息剛剛進城，往寧壽宮送去了，嵐琪只覺得心裡轟隆一聲，一言不發地由她們伺候着穿戴，之後急匆匆趕來寧壽宮，外頭已停了好幾乘轎子，佟貴妃、惠妃、榮妃幾人都到了，佟貴妃走得急，髮髻沒顧得上梳緊，一進門就散了，正在一旁重新梳頭，嵐琪往內殿去，太后正坐在鏡臺前發呆，宮女們執巾捧水地站在後頭，老嬤嬤迎上前道：“娘娘，太后不讓動呢。”
嵐琪暗暗一嘆，走到太后身旁福了福道：“讓臣妾爲您梳頭可好？”
太后眼圈泛紅，長長舒口氣，仰頭望了望窗外的天色，哀嘆道：“今天這天，怎麼還不亮？”
嵐琪從桌面上拿了象牙梳子，輕輕捧起太后的頭髮，已是一把一把白髮夾雜着黑絲，但聽得太后嘀咕着：“皇額娘，我該怎麼做？”
提起太皇太后，嵐琪一陣心痛。太皇太后若在，一定會知道該如何應付眼下的局面，太后彷徨，嵐琪也迷茫，可箭在弦上，容不得她們逃避，她輕聲而堅定地對太后道：“萬歲爺出門前，給臣妾留了話，說就算天大的事兒，宮裡也不能亂，要臣妾伺候您，撐起皇家的體面。您彆着急，皇上很快就回來了。”
“太子妃那兒，你們哪個去看一眼？”太后緊張地看着鏡子裡的嵐琪說，“可別叫她們有人自盡了，太子還沒到京城呢，可別鬧出人命。”
可太后說着，又苦笑：“什麼太子呀，不是已經廢了嗎？好，你去知會外頭的人，改口稱二阿哥。”
嵐琪領命，並主動承擔責任道：“毓慶宮那兒，讓臣妾去看一眼吧。”
太后頷首：“也只有你可靠了。”
嵐琪示意宮女上來爲太后梳頭，她摸了摸自己的髮鬢，環春上來爲她整一整衣衫，便往外頭走，告知姐妹們往後要改口喊二阿哥，之後便往毓慶宮去。
從寧壽宮一路點了燈籠往毓慶宮，像條火龍似的遊走在宮道上，嵐琪不急不緩地來到毓慶宮門前，裡頭已是燈火通明，可想象中的紛亂沒有出現，宮女太監整整齊齊地排列在院子裡，太子妃原本端坐在正廳上首，聽見說德妃娘娘到了，才起身迎了出來。
側福晉和侍妾們都跟在她身後，每個人都衣着端莊十分體面，沒想到到了這一刻，一向被外人傳說得很不堪得毓慶宮裡，竟是如此讓人佩服的鎮定光景。
太子妃朝嵐琪福了福，道：“娘娘，孩子們還都睡着，若是要我們遷出去，可否等天明，讓孩子們再睡一晚安穩覺。”