“一母同胞”四個字，叫嵐琪心中一暖，胤禵卻大大咧咧地說：“那時候四哥還在書房裡，其他哥哥們都不大和我們玩，額娘您知道，除了十五弟他們，從前只有您和宜妃娘娘生了幾個兒子，雖然我並沒那樣想過，可其他哥哥們好像都以爲，我們一母同胞的是要抱團不理他們的。時日長了，大家親疏不同，我就覺得這也沒什麼稀奇了，總歸是一個額娘生的親近些。”
嵐琪聽聞，心想果然如她所料，兄弟之道她不懂，更何況是關係複雜的皇家兄弟之間如何相處，外人更無法想象，其中的奧妙只有孩子們自己明白。想着便不自覺地問：“可你和你四哥總是吵架，額娘看着心慌。”
胤禵毫不客氣地說：“那是四哥偏心十三哥，他對十三哥總是很溫和，對我動不動就板起臉罵人，我看到他害怕。不過……”小傢伙高高擡起頭，“等我再長大些，我就不怕他了。”
嵐琪嗔怪：“你若和十三哥一樣性子，四哥罵你做什麼？四哥是在乎你，纔會總要管束你，用你剛纔的話來說，四哥怎麼不去管束其他兄弟？”
胤禵一副恍然明白的樣子，點點頭說：“額娘說得有道理。”
嵐琪則記得出門前，小傢伙在燈下愛不釋手地捧着他哥哥送的那把短刀的模樣，心知如今兄弟之間矛盾雖多，他們彼此還算看重對方，胤禛固然總是教訓弟弟，那是他在乎纔會有的事，倒是怕小兒子，如今與八阿哥合得來，開口閉口都是八哥，才讓她擔心弟弟將來能不能和哥哥相處得好，再過十年，孩子們的事她就真的難插手了。
不知不覺話題扯遠了，胤禵自己說道：“太子的事，額娘會告訴皇阿瑪嗎？”
嵐琪搖頭：“額娘聽過就忘了，不想記在心裡。”反問兒子，“額娘對你和十三哥說過的話，可還記得？”
兒子認真地說：“額娘說過，太子哥哥是儲君，和其他兄弟不一樣，我們與他先是君臣，而後纔是兄弟。”
“你記着就好。”
“可他不論是做儲君，還是做哥哥，這樣的事實在太荒唐，他可是太子，做什麼要穿得像個太監？”
嵐琪微微蹙眉，只能道：“也許你太子哥哥童心未泯，穿着太監服色做什麼有趣的事，總之額娘希望你看過就忘記，不要再對別人提起。”
此時，門前有宮女通報，說留在宮裡的幾位答應常在來向娘娘請安，嵐琪讓她們改日再來，見天色尚早，知道兒子是從書房跑來的，又打發他回去，問起阿瑪交代的功課學得怎麼樣了，小傢伙驕傲地說：“額娘可要記得提醒皇阿瑪，阿瑪答應了我的，明年一定帶我去江南。”
嵐琪答應下，送走兒子便來看溫憲，看到女兒安安穩穩睡着，她總算踏實了，可想到明年南巡，女兒這模樣怕是不能出遠門，留下她太可憐，看樣子多半是自己留在宮裡陪閨女，南巡未必成行。再想想，指不定皇帝南邊兒走一趟，又要帶回什麼年輕的新人，她若不去，玄燁反而放得開手腳，總不能礙着他的事，不去便不去罷。
不等離開女兒的屋子，毓溪過來道：“太子妃娘娘到了，額娘見不見？”
“請進來。”嵐琪應，轉身往正殿去，才落座，便見毓溪與太子妃一道進來。見了禮，太子妃在一側坐下，大大方方問候德妃和公主一路是否安好，說的都是體面又親切的話，但她們畢竟極少往來，不多久便送客了。
太子妃離得永和宮，心中舒口氣，大概旁人難以明白她此刻心中所想，德妃能回來實在是好事，哪怕是榮妃、宜妃她們，但凡有個體面年長的妃嬪回來，就是好事。若不然太子不知道還要做出什麼荒唐的事，她勸了求了甚至翻臉，都沒有辦法遏制太子古怪的行。
明明是一人之下萬人之上的儲君，卻喜歡把自己變成最卑賤低微的奴才，可他稍有不順意的事，好像只有那樣才能覺得安心，每每看到太子無助抽搐的神情，她的心都要碎了。
如今宮裡有了長輩，有了地位尊貴的娘娘在，太子興許會收斂一些，不然他動不動穿着太監衣裳在宮裡晃悠，太子妃早晚會崩潰。而那些小宮女，一個個心思活絡巴不得把自己獻給太子好博得上位，太子妃是狠了心的，有一個殺一個，絕對不能留下禍害，那日被八貝勒抓來的宮女，也早就一命嗚呼。太子妃本不是這樣心狠手辣的人，越是彷徨害怕，就越不得不逼迫自己。
一路往毓慶宮去，恰見八福晉進宮，顯然也是來向德妃娘娘問安，八福晉恭敬地向太子妃行禮，兩人並沒說什麼話。只因太子妃心中不確定八貝勒會不會把那件事告訴他的妻子，而八福晉心裡卻知道毓慶宮的一切，二人註定要互相防備，當然親熱不起來，反是八福晉到了永和宮，與四福晉還說得上話。
嵐琪也一向看重八福晉的品格，留她多坐了會兒，之後讓她與毓溪她們一道離宮。
兒媳婦走後，嵐琪下令再不見任何人，小宸兒之前纏着要留下念佟和弘暉，她沒答應，此刻擔心女兒不高興生悶氣，便想來哄一鬨孩子，不想溫憲已經醒了，嵐琪悄無聲息地進去，正聽見姐姐在埋怨妹妹：“我叫你別跟回來吧，你非不聽，這會兒功夫，和貴人肯定天天陪在皇阿瑪身邊了，皇阿瑪要是把額娘忘記了，額娘就該傷心了。”
小宸兒則嘟囔：“就算我天天纏着和貴人一道玩，皇阿瑪一旦找她了，我總不能跟着她一起去皇阿瑪身邊吧，我留在那裡也沒用，要緊的是皇阿瑪會不會找那個和貴人，我還不如回來陪姐姐呢。”
溫憲似恨恨地說：“說到底，都是皇阿瑪不好。”
嵐琪聽得目瞪口呆，難怪小宸兒那麼喜歡纏着和貴人玩耍，原以爲是年紀相仿談得來，沒想到她們姐妹倆還有這事兒商量，這到底是從幾時開始有的主意，她們這都學着幫自己拉攏皇帝的心了？做孃的一時不知是喜是憂，轉身進來虎着臉說道：“你們倆老實說，誰的主意？”
姐妹倆嚇了一跳，小宸兒立刻爬上姐姐的牀躲在她身後，溫憲大義凜然地看着母親說：“當然是我了，反正我是見不得額娘傷心，難道皇阿瑪抱着其他女人的時候，額娘您不難過？”
嵐琪無奈地看着倆孩子，在溫憲腦袋上輕輕一扣說：“額娘曾經也是你口中的其他女人，額娘和你們不同。”說着話便坐下，倆閨女一左一右膩在懷裡，從這件事說開，給了嵐琪機會教導她們將來爲妻爲母之道，母女三人竟是好一番促膝長談，平日裡刻意安排，也不見得有這樣合適的機會。
夜裡對環春說起這些事，說到小宸兒纏着和貴人玩耍，是爲了不讓和貴人去到皇帝身邊，環春驚愕地張嘴傻愣了半天。
嵐琪梳着自己的頭髮，一樣不可思議地笑道：“若不是聽她們親口說，我一定不信，而這要是叫皇上知道，他也該張着嘴說不出話了，然後醒過神了再去把女兒們教訓一頓。”
環春搖着頭笑道：“公主天天在眼門前，奴婢和您竟一點兒沒察覺這些心思。”
“可不是麼，眼門前的孩子都看不透，外面多少人更看不透？”嵐琪輕笑，放下梳子看鏡中的自己。
曾幾何時她還是宮女，只有一面坑坑窪窪的銅鏡，鏡子裡的自己模糊不清，可她心裡明明白白知道自己要過怎樣的日子。到如今，有了通透的鏡子，能清楚地看見自己的模樣，卻對很多事很多人越來越摸不透看不明。不禁感慨：“也許放開些，反而更自在。”
翌日，留在宮內的答應常在們要來向德妃娘娘請安，娘娘卻出門去了，帶着溫宸公主到了阿哥所，來探望蘇麻喇嬤嬤。
八阿哥這些日子在阿哥所住，特地過來向德妃娘娘請安，彼此客氣地說了幾句話，待胤禩離去，但聽嬤嬤道：“八阿哥很勤勉，有幾分皇上年少時的模樣，如今當差也很穩妥，聽內侍衛的人說，八阿哥虛心求教不恥下問，沒有端皇阿哥的架子。”
嵐琪笑道：“八阿哥自小如此，皇上也時常誇讚。”
嬤嬤若有所思，悠悠笑：“是啊。”
嵐琪示意環春帶人下去，與嬤嬤道：“出門前，我對嬤嬤說不明白皇上爲何留下這幾個孩子，眼下似乎明白了他的用意，可心裡反而慌得很，不知能不能這樣想。一旦那樣想，我的心思就先偏了。嬤嬤，我一心一意要站在皇上身後，可面對其他人，我終究會偏心自己的孩子，好些事一旦有了矛盾衝突，難免會悖逆我對皇上的心意，我怕將來不知該如何抉擇。”
嬤嬤且笑：“娘娘何不順應心意，自在些？待有一日明朗時，您自然能和皇上明着說清楚，奴婢以爲，是如今一切尚曖昧不清，您才這般多慮。”