會談廳的大紅高門打開又關閉，周樹氣沖沖往外走。
他並未與陳若復完全撕破臉皮，撂下幾句狠話。
後者號稱巡察部之虎，早年脾氣火爆得不像話，做事非常專橫。
萬一發號施令，直接讓警衛員把自己架出去，那就丟大臉了。
“體面重要！總代表會來人衆多，不能有失教育司的顏面！”
周樹咬緊牙關，自我安慰，飛快離開政務大樓。
等他低頭坐進轎車，立刻撥通教育司那邊的電話：
“司長，陳若復拒絕了，方步堂也跟他穿一條褲子。
他們的態度很堅決，鐵了心要扶秦時當泰安的超新星，爭奪天路名額。”
遠在中心城的莫啓寰好似不意外，手指輕釦兩下桌面，說道：
“泰安有這份進取心，想冒頭，露露臉，也沒什麼。
中心城人才濟濟，最不怕公平競爭。”
周樹面帶遲疑，這些年教育司通過各種競賽考試，確實發掘不少好苗子。
可其中最出挑的周元辰邁入專職領域，都未能戰勝秦時。
“我與小周談過了，一場小敗不算什麼。受挫之後，再爬起來就是了。
小周心性堅定，潛力巨大，仍然可以作爲教育司的超新星力推。”
莫啓寰主動爲教育司在百強賽的失利定下調子，這讓周樹鬆了一口氣。
他身爲代表，反倒叫泰安都市圈選出的參賽者，搶過中心城的風頭，肯定要擔責。
如今有莫啓寰作保，周樹回到中心城，不至於面臨被處罰的下場。
念及於此，他對那位穩坐一把手幾十年的莫司長產生感激，聲音發顫道：
“多謝司長體恤！”
莫啓寰笑道：
“小周，一件事辦砸不要緊，進步路上，機會很多，好好把握，積極準備。”
即便隔着遙遠距離，周樹還是坐直身體，鄭重說道：
“明白，我絕不會再讓司長您失望第二次！”
電話被掛斷。
莫啓寰手指一頓，叩擊桌面的輕響停止。
他垂首思索，撥通桌上的紅色座機，將秘書喚進來。
“小劉，稍後讓機要部門擬一封密信，發到煙城。另外的話，你再替我起草一份人事任免的文書，把周樹調去幹基建吧。
大開拓在即，前線需要人才，讓他打前哨，發揚我們教育部幹員不畏艱苦的高尚作風。”
幹基建麼？
秘書心頭一凜，立刻明白，作爲代表派往泰安都市圈的周主任，算是坐冷板凳，再沒前程了。
體系之內，各級職位的高低不絕對，需要考慮含權量大小。
但有一點是公認，只有城區纔算“中樞”，權力高度集中。
常年被外派，或者駐紮邊緣地帶，屬於被“發配”。
周主任被調去幹基建，毫無疑問從此遠離中心城，再也沒有上進的機會了。
果然，司長對於辦事不力的下屬，向來不容情。
秘書低着頭想道。
“分出部分資源，用於迎接第四戰團，讓空港進行全面整備，不能有任何疏忽的地方。”
莫啓寰語速比較慢，讓秘書用筆記下：
“順便致電總督府，百強賽頭名秦時秦同學已經回到泰安，我想對於他的表彰和嘉獎，應該提上日程。”
筆尖摩擦紙面，沙沙作響，秘書一字不漏將其記下。
以他的記憶力，完全可以做到聽一遍就忘不了。
但莫司長的辦公風格就是如此，無論生活裡的日常吩咐，亦或者處理重要項目的會議發言，都要留下紙質文書。
“還有什麼要交待的嗎？”
秘書收起隨身攜帶的筆記本，又把鋼筆插回上衣口袋。
他跟隨莫司長大概有七年了，是這位教育司長的第五位機要秘書。
莫司長還算比較平易近人，態度和藹，並且很喜歡提攜下屬。
前面幾位秘書，離開教育司後，都得到很好的發展，擔任重要部門的領導職位。
“下午的會議取消，我這些天有點累，打算回家休息。”
莫啓寰望向窗外陰沉沉的天，淡淡道：
“天冷了，老毛病就容易犯，腿腳不利落。你同氣象局那邊打聲招呼，讓他們進行雲系調控，把氣溫控制在二十度左右，給予中心城市民充足的光照。”
秘書點點頭，順口道：
“司長真是心繫民衆。”
莫啓寰不置可否，秘書識趣的退出辦公室。
他起身緩緩走到一百八十度的全景窗前，目光掠過倒映出來的矍鑠面孔。
“得到多少，就要付出多少。應氏不是開善堂，應麟腦子不好使，可他背後的那些長輩，個個精明奸猾，想賴賬無疑自絕生路。
早知道這樣，當年不求上進做個書記員，興許也不錯。”
功成身退，這四個字，放在體系之內，着實難如登天。
穩坐教育司長的位子幾十年，莫啓寰才明白“上岸”是多麼不容易的一件事。
“應氏想用我綁定震霆，卻是想錯了。”
莫啓寰眼中掠過一抹決意，既然他不得不上賭桌，那就全部押出去。
倘若像應麟那樣瞻前顧後，註定難成大事。
……
……
待在舊廠街的秦時並不清楚，關於他當選泰安地區超新星，發生一場不大不小的風波。
南煌道館的新址門前，有一片開闊空地，擺着好幾個早食攤子。
秦時給幾位師姐師兄帶了舊廠街比較有名的牛肉燒麥和油炸糕，大步邁進門。
新址的建設速度很快，原本預計還要晚上半個月左右，沒想到提前落成。
相較於之前的“簡陋”，這會兒可謂煥然一新。
烏漆銅釘門扇懸着黃銅獸首門環，上懸黑底金漆匾額，書着簡簡單單的“南煌”二字。
正門右手邊是一片雨棚，裡面停着排排的自行車，往裡看渾然一體的水磨影壁。
秦時繞過影壁，看到正在教人練功的九師兄任攸，開口道：
“任師兄，歇會兒吧，特地給你買的早餐。”
老任許久不見，仍舊是那副平平無奇的模樣。
他旁邊的“學員”呲牙咧嘴，大汗淋漓，喘着氣道：
“老秦，有沒有我的份兒啊？”
這人正是周寧。
靠着秦時的介紹，他成爲南煌道館新址建成之後的首位學員。
道館並不是舊紀元的“門派”，收徒嚴格，規矩森嚴。
恰恰相反，越有實力的道館，越會對外招生，廣收學員。
定位類似於“武術學校”。
對於學員也沒什麼約束和要求，交多少錢，學多少東西。
當然了，南煌道館的名頭響，乃衡州舊武派最後的頂樑柱。
如果真要招生，門檻都會被踏平。
所以目前屬於“試營業”，暫時從當陽東郊這片開始，不打算把範圍擴得很大。
憑着內部關係，周寧提前進到南煌道館，接受任攸的指點，練得叫苦不迭。
“吃什麼吃，這些低質量碳水，哪能比得上營養膏，以及我親手製作的健身餐。”
秦時看戲似的，欣賞剛剛站完樁的周寧表情，然後從拎着的袋子裡，摸出幾盒隆祥記的營養膏扔過去。
“你都這麼有錢了！爲啥不買口味好點的鳳春，或者大昌！”
周寧嘀嘀咕咕，覺得老秦存心想折磨自己。
“再富也得省着用啊，沒辦法，窮慣了，一分都不敢多花。”
秦時笑着，面向任攸問道：
“任師兄，小周練得咋樣？”
任攸接過早餐，步入正廳坐下，實話實說道：
“天賦很普通，學習速度也不快。勝在有恆心，以及……他服用藥物，吸收方面很出色。”
秦時點點頭，周寧本來就是宏志班的中游水平，跟過去的自己半斤八兩。
指望突飛猛進，必然不切實際。
小周不愧是先天耐藥聖體，之前扎銀馬健身房的九龍藥劑都沒扎出事兒。
秦時簡單瞭解一下，就來到青磚墁地的後院，開始每天晨練課程。
作爲南煌道館的指定傳人，他的權限僅次於老張。
可以使喚玄明，調用大量的訓練資源。
“玄明，創造一個專職級九段，專精橫練的對手。”
秦時首先將場景換成荒野，聽說衡州要開始新一輪的大開拓，以泰安都市圈爲後方，煙城和舟城作爲前哨，開始向存在諸多污染區域的危險地帶進發。
隨後再輸入數據，模擬陪練，準確來說，應該是沙包。
“我的生命力達到九十九點，之後的百點大關，絕非單純的生命力堆積，就可以突破。”
秦時左腿倏地踢出，肉眼可見的氣浪被撕裂，衝向模擬出來的人肉沙包。
他一邊戰鬥，一邊思索，該如何邁入專職領域。
周元辰是依靠半朵血之花，以及大裂谷的嚴酷環境，一鼓作氣衝開桎梏。
“我的積蓄，不比揹負十幾億債務的老周遜色。接下來要考慮的，就是蘊含高等能量的資糧，跟適合的契機。”
秦時琢磨着，他從熵海銀行訂購的那批星骸和虛空髓晶已經發貨，不過要送到手上，估計得等衡州全面解封之後。
“礦素是初級能量，可以補充我的消耗，但無法帶來有效刺激。有空問問老陳，看能不能薅到點啥。”
……
……
周元辰踏入舊廠街，依照地圖的引導，找到南煌道館新址。
距離百強賽已經過去一個月，他被凍結的賬戶在戰鬥結束之後，就已恢復正常。
可惜的是，因爲沒能完成應氏交待的任務，他並未拿到十七億的“簽約費”。
“小周，你不要太氣餒。”
同行的周樹觀察周元辰的表情，還以爲這個教育司的超新星，還沉浸在失敗的打擊中。
“秦時他是南煌道館傳人，有宗師級做老師，而且你也說了，那天狀態不好，大意之下才落敗。”
周元辰充耳不聞，壓根沒想搭理囉囉嗦嗦的周樹，他滿腦子都是一個疑惑。
秦時會不會也是熵海銀行的用戶？
否則的話，如此之湊巧的，自己在戰鬥過程裡被凍結賬戶，被拉低實力。
淘汰之後又立馬解封！
“他那會兒的戰力，至少在二十億以上！居然比我還狠，敢擼二十億的小貸，只爲拼到百強賽冠軍！”
周元辰心思流轉，不由覺得服氣。
他深知揹負債務的壓力，到底有多恐怖，多窒息。
秦時比自己的出身還要差，竟然扛得過二十億以上的貸款。
我輸得不冤枉！
周元辰嘆息，近二十年擼小貸的豐富經驗，讓他很清楚地意識到，敢於借錢的人，並不可怕。
恰恰相反，任何被逼到絕境的人，都會產生“乾脆搏一把，大不了沒命”的冒險想法。
這種是最底層的“賭狗”，周元辰向來看不起他們。
真正具備能力與意志的強者，往往知道自己的償還極限在哪裡。
“借不算本事，能還纔有未來！”
周元辰所驚歎的，並非秦時擼二十億以上的小貸，而是對方竟然如此篤定自己還得起。
這份對於債務承受能力的精準把握，讓他很佩服，甚至想要與其探討交流，共同進步！
“周代表，你就別進去了。”
周元辰語氣平淡，他不僅僅是教育司的超新星，還擔任着高級幹員職務。
像周樹這種含權量比較低的辦公室主任，並不能領導自己。
“我擔心你的安危，小周。秦時是南煌道館傳人，你突然造訪，萬一出什麼意外……”
周樹臉色微變，他還指望跟周元辰綁定，繼續努力搞點政績。
“南煌道館家大業大，做不出那種事情。”
周元辰態度堅決，撂下這句話後，便走上臺階叩響大門。
……
……
“老周，你怎麼來了？”
後院裡，秦時大汗淋漓，正拿毛巾擦拭。
滾燙氣息彷彿白煙，伴隨着他的呼吸向外散發，讓周遭溫度都提升了。
“你也是熵海銀行的用戶對吧？”
周元辰開門見山問道。
“不是。”
秦時搖搖頭。
難道我猜錯了？
亦或者他不願意承認？
周元辰一愣。
“我是客戶。”
秦時又說道。
用戶，客戶。
兩個詞，看似一字之差，卻隔着巨大鴻溝。
秦時本就沒想對周元辰隱瞞這事兒，開通熵海銀行的賬戶，談不上啥重大秘密。
說完他不再掩飾氣息，顯露出燦燦發亮的象徵徽記。
“嘶！”
周元辰頓覺雙目刺痛，他忍着流淚的衝動，望向呈現燦金之色的熵海銀行標誌。
居然是黃金級客戶！
“秦哥。”
周元辰下意識改變稱呼，按照他從小接受的教育，校園裡，食物鏈高低的評價體系是分數。
畢業之後，則是取決於“資產”。
周元辰這麼多年艱苦卓絕，持續努力，考啓光衡大，進中心城，成爲教育司的超新星。
可謂一刻不敢鬆懈，所換來的十七億良好信用額度，勉強纔夠青銅級。
面對秦時，面對熵海銀行黃金級客戶的身份，他彷彿被死死地壓制住，呼吸都覺得困難。
就像以前讀書，那些學渣看到自己的樣子！
腦海裡只有一個念頭！
他到底借了多少錢？
恐怕都無法用“貨幣單位”衡量了！
“老周，你過來找我，只是爲了問這個？”
秦時收起熵海銀行尊貴客戶的標識，開口問道。
“我想跟你學習一下，交流如何成爲強者的經驗！”
周元辰揉了揉眼睛，看向秦時的目光截然不同，多出一絲徹徹底底的欽佩與尊重。
“不過在此之前，秦哥，能不能幫個忙。”
“嗯？”
“那個，熵海銀行的黃金級客戶，每天可以幫人砍一刀，讓別人的購物清單得到打折優惠。”
周元辰表情嚴肅，恭敬鞠躬道：
“秦哥，拜託了，我真的很需要你的幫助！”