後世人讀史，讀到大明中晚期時，會發現一個奇怪的現象。那就是老子英雄兒好漢。
這股子風潮是從楊廷和開始的。
楊廷和爲宰輔，德高望重，名滿天下。帝王倚重，宮中太后尊重……這便是人臣的巔峰。
隨後他的兒子，那位大才子楊慎就登場了。蔣慶之甚至猜測，楊慎在中後期是作爲楊廷和智囊般的存在。
楊廷和與張太后聯手壓制嘉靖帝，楊慎出謀劃策，甚至赤膊上陣，鼓動百官叩闕。
父子聯手在官場闖蕩，這是開端。
接著便是嚴嵩父子。
接著是徐階父子。
接著是……
在這其中最令人詬病的便是嚴嵩和徐階父子。
嚴世蕃以白身入閣，爲不名之宰輔，這開了大明先河。可以說上下千年都罕見。
而徐階爲兒子造勢也不遺餘力，這也就罷了，誰都幹過這等事兒，舐犢之心嘛，人皆有之。
可徐階的兒子，也就是那位大公子徐璠，在應天府鄉試中竟然請人代筆。
牛逼不？
小母牛倒立，牛筆沖天了。
這事兒就發生在前年，徐階因此請辭，道爺不許。而後徐璠便灰溜溜的回到了華亭，蟄伏著等待時機。
換個考生代筆，早已被革除功名，甚至發配流放……至少也得關他三五年吧？
這位大公子屁事沒有，拍拍屁股回到了華亭後，依舊做他的第一公子。
可此刻，這位大公子卻發現自己好像低估了蔣慶之。
但高估自己是沒有的。
“陳連！”畢竟是徐階刻意栽培的兒子，徐璠馬上反應過來了，“讓陳連搶人！”
此事唯一的轉機便是把那幾個讀書人控制住。
“來不及了。”王夢秋嘆道。
蔣慶之抓住的人，誰敢去搶？
徐璠身邊的清客說：“大公子，興許此事那幾人不知情，是自發的呢？”
王夢秋點頭，“拭目以待。”
徐璠說：“如此，讓陳連攔住蔣慶之，當衆問那幾人。”
“對，否則蔣慶之心狠手辣，人被他帶走屈打成招，找誰說理去？”
陳連也想到了這一點，所以，他擋在了城門外，“長威伯，此事當交給我松江府查辦。”
所謂強龍不壓地頭蛇，除非是帝王旨意，否則就得按照官場規矩來。
在場有懂行的都笑了，有人說，“蔣慶之是京師強龍，可這是南方，到了這兒想翻身，對不住，不給他這臉。”
“陳府尊威武不能屈，果然是個好官。往日咱們卻看輕了他，不該！”
“板蕩識忠臣吶！”
陳連聽到這些話，心中把那些吃瓜或是有心人罵了個狗血噴頭。他本就想按照官場規矩來，無論蔣慶之如何怒不可遏，也找不到一點話柄借勢發飆。
可這些人話裡話外卻把他當做是威武不能屈的好漢子，包青天第二。
臥槽尼瑪！
包青天的那些故事是以訛傳訛好不好，包拯青天的美譽來自於他改進了審案的過程。前宋官員審案，嫌犯是見不到主審官的。
你沒看錯，嫌犯和主審官隔老遠呢！
往來怎辦？
胥吏來回傳話啊！
可話一被中轉，往往就走了樣。甚至有人買通胥吏，暗自扭曲雙方話語，於是乎，好人背鍋，壞人逍遙。
包拯覺得這是弊端，於是便廢除了這個規矩，直面嫌犯審案。消息傳出去，民間皆稱之爲青天。
陳連是想有一番作爲，可壓根就沒想過做青天。他不是傻子，知曉做青天的代價，不是被官場排擠，便是被當地豪強士紳視爲敵人。
所以，他只想做個打油翁……在幾方勢力之間油滑的來回穿梭，攫取好處。
吃瓜衆的一番話卻把他頂住了。
陳府尊，咱挺直了，別趴下！
陳連心中大罵，也暗自叫苦，但當著一干人等他還真沒辦法趴下。
只好一臉肅然的擋在前方。
蔣慶之覺得有些好笑，他指指陳連，“戶部官吏三人被燒死在駐地，你身爲知府，做了什麼？”
陳連說道：“下官親率好手查找線索，連日奔波未曾懈怠。”
“那麼，結果呢？”蔣慶之問。
這不是打臉嗎……陳連說：“兇手狡黠。如今南京刑部的人正在追索。”
——不是我軍我能，而是敵人太狡猾。這不，南京刑部的人也束手無策。所以你長威伯想借此攻擊本官，沒戲。
“那是義士！”有人高呼。
“那是我松江府的義士。”
“那些酷吏該死！”
“本就死有餘辜，那些人不過是替天行道罷了。”
此刻大明風氣漸漸開放，首先是輿論，也就是八卦，無所不敢說。其次是小說。那些窮酸窮的一批，便寫幾本小說去換些錢糧，好歹果腹。若是有多餘的，還能打一壺黃酒，來一碟子茴香豆，偷得浮生半日閒啊！
文人嘛！
特別是那些屢試不中，滿腹牢騷的文人，對現狀最是不滿。他們把滿腹牢騷和懷才不遇的不滿，盡皆化爲筆下文字，明嘲暗諷……對當下各種現狀大加鞭撻。
比如說寫遊俠，寫江湖好漢，往往對立面是官吏，是權貴。情節多半是官吏權貴橫行不法，做下惡事，江湖好漢得知後義憤填膺，拔刀相助……
寫到最後大結局，官吏權貴被拿下，江湖好漢們功成身退。
蔣慶之眯著眼，他老早就看出了這種勢頭。
隨著大明國勢的下滑，百姓的日子也越發難過。執政者覺得百姓能忍耐，可卻忘了一件事兒……
忍，便是蓄積，蓄勢。
當這股子鬱氣和不滿蓄積到了極點時，便會突然爆發。最好的法子是化！
化解這些鬱氣。
擊敗俺答後，軍費開支便會少一大截，百姓的負擔便能少許多。
開海後，南方一帶的各種產業便會蓬勃發展，普通百姓若是沒有營生便可以去做工，也可在家做些事兒。婦人們織布或是做針線，也能掙不少。
怎麼化解民間鬱氣？
蔣慶之前世便是個小市民，知曉最好的法子便是兩條，其一，大勢。國家強大，無需擔心外部威脅。其二，增加百姓的收入。
南方發展起來了，再帶動北方，整個大明一旦進入了發展的快車道……艸！什麼七海霸主，都不是事。
一裡一外，若是做到了，那便是妥妥的嘉靖盛世。
他南下便是爲此而來。
所以，他在等。
等陳連，等那些士大夫，等那些百姓都蜂擁而至。
人越多越好。
一千騎就在他的身後，自始至終都保持著警戒態勢。
城門裡人太多，便紛紛涌了出來，但卻不敢靠近那一千騎，便在兩側圍觀。
“多少人了？”蔣慶之問。
徐渭一直在觀察，“伯爺，少說三千。”
“差不多了。”蔣慶之點頭。
這時被控制在蔣慶之身側的幾個讀書人中，一人喊道：“我輩今日有死而已，爲我松江府父老而死，爲這個天下赴死，何懼之有！”
這話煽動性太強了。
兩側的圍觀者們開始涌動
“去解救我松江府的義士們！”人羣中有人在鼓動。
“這纔是蔣慶之的大麻煩。”趙福和朱藝相對一笑，都看到了對方眼中的喜意。
“開始了。”王夢秋在布莊門外嘆道：“兩三千人蝟集，別說是蔣慶之，就算是陛下親臨，也只能退避三舍。”
徐璠說：“如此也好。”
雖然未曾一展第一公子的手段，但只要能讓蔣慶之知難而退，他便能發動輿論爲自己和父親徐階造勢。
萬事莫要追求圓滿……當初鄉試代筆事發後，徐璠狼狽回鄉，半路遇大雨，正好道旁有座寺廟，便進去避雨。
廟裡有個老和尚。
情緒糟糕的徐璠施捨了些香火錢，發了幾句牢騷，大概就是人生不如意的味兒。老和尚意味深長的說了這句話。
罷了！
徐璠搖搖頭。
城外，蔣慶之剛舉起馬鞭.
陳集剛想策馬出來。
“長威伯沒說謊！”
沉默涌動的人羣停了一下。
這個聲音很稚嫩。
也有些惶然。
但依舊在喊著。
“我看見了，我看見他們只是用刀鞘抽打手臂和腿。我親眼看見了。”
人羣徹底停住了。
有人氣急敗壞的喊道：“是誰？”
人羣中傳來了有人被捂著嘴，依舊想努力呼喊的聲音。
衆人循聲回頭，慢慢讓開了一條通道。
通道的盡頭，一個農夫，一個少年農夫。
看著是父子。
農夫捂著少年的嘴，對衆人賠笑，“這娃被曬糊塗了，不，中邪了，小人馬上就帶他回去拜神，馬上走，馬上走……”
就在他說話時，手上鬆了些，少年掙開他的控制，撒腿就順著通道跑。
“大郎！”農夫惶然喊道。
兩側的人羣看著少年農夫，神色複雜。
突然有隻手從人羣中伸出來，抓向少年。
蔣慶之饒有興趣的看著少年，擺擺手。
神箭手黃炳手中一直拿著弓箭，張弓，放手。
箭矢閃電般的掠過，就在那隻手剛觸碰到少年時，正中手臂中部。
那隻手伴隨著慘叫縮了回去，兩個軍士拔刀衝進了人羣。“閃開！”
少年不知自己方纔逃過一劫，他跑到了最前面，氣喘吁吁的看著蔣慶之。
眼中有蔣慶之熟悉的光。
一如他當年去南美討生活之前，站在家鄉最高山峰上，意氣風發衝著小城呼喊的那種光。
“伯爺，我親眼看到了。”