入夜，草原上越發寒冷，白日裡就開始紛飛的雪花，漸漸變成鵝毛般的雪片，曦朝公主的那頂小帳裡，卻是溫暖如春。藏於王庭中心主帳的一側，那內七層外七層的營帳格局，便將肆虐寒風擋了十之七八，厚實的氈布圍壁，又將減弱了勢頭的霜雪冷意阻擋在了外面。
帳內生一爐炭火，加些許薰料，烘得滿室暖香。角落裡立一屏風，置一高大浴桶，注入略高於體溫的清水，倒一罐牛乳——再卸了全身束縛，不着寸縷地泡進去，那乾渴數日的肌膚與毛孔，便會有說不出的溫熱，滋潤與熨帖，尤其是在這天寒地凍之時。
“嘖嘖，眼下着缺衣少食，戰事吃緊之時，殿下一階下囚，卻是這般作派，若是外間知道了，怕是要遭嫉恨的。”紫衣丫頭跟她家主子說話，向來是沒什麼分寸的。
“無所謂，反正都看我不順眼，也不差這一樁。”此刻，那遭恨的曦朝公主正躺在這溫熱的牛乳浴湯裡面，齊肩沒入水面，乳香熱氣上騰，蒸得鬢角溼漉，又彷彿熨得眼睛都快睜不開來。遂眯了眼，對她那呱噪的侍女說道：
“紫衣，我要一個人安靜一會兒。”
“殿下嫌我吵，我出去便是，我去陪薩力和大人看雪……不過這天冷，水涼得快，殿下注意別睡過去了……要不我過一會兒就進來，伺候殿下穿衣梳頭？”
紫衣一邊繼續呱噪，一邊起身退出帳去，夜雲熙便衝她擺擺手，將那伶俐的身影和鶯鳥般的聲音齊齊趕出帳去。
等賬內復歸平靜，只剩自己撩水的聲音，夜雲熙便朝桶邊偏靠了頭，直盯着那帳篷圓頂，開始想白日裡那場戲劇般的變化，想了很久，想破了腦袋，還是想不通，爲何……爲何她突然就成爲了西凌的王后——
白日裡，傳言西凌王病倒，她被帶到議事大帳裡，正被十二部的執事長老、部族頭領們你一句我一句，將她殺了剮了一百遍之時，西凌王精神抖擻地走進來，開門見山直說要娶她作王后，然後，就跟扔出一個炸藥似的，大帳裡當即就炸開了鍋。
她本想見識見識這炸開鍋的西凌王庭議事，是何等火爆場面，卻被請出帳去，於那高高旗臺下的空地邊，一邊吹寒風，一邊跺腳搓手等候。
西凌人多高壯，性情多粗放，嗓門也多響亮。她站得遠，風聲中，雖聽不清大帳裡面的人在說什麼，卻一直不由自主地提着心尖子，替那議事大帳的圓頂擔心……那微微顫抖的圓頂，隱約有被裡面的不平之氣衝破掀翻之勢。
也是，她完全理解王庭的反對，她如何能做王后？敵國公主，異族妖女，挑起過戰事，害死了王子，還行刺過大王，若是大王不計前嫌，一時興起，讓她作一時的寵姬侍妾，倒也罷了，可是，要做西凌的王后，受部族供養，享萬人膜拜，還要繼承一國之大權，卻是另外一回事。
然而，那個詭異的轉折點便在這裡——她等得有些手腳冰涼了，大帳裡似乎漸漸安靜了下來，不多時，那些人走了出來，十二部族的執事長老，還有那些此刻在王庭的部族頭領，一個個走了出來，挨個行至她面前，雙手捧胸，折腰欠身，深深鞠躬，行的是草原上的最莊重的禮，然後，一言不發，揚長而去。
拋開這些人的前倨後恭，更讓她覺得匪夷所思的，是西凌王的態度。彼時，捱過那一長串的大禮，她便三步並着兩步走，衝進大帳去，直愣愣地問西凌王：
“我可以拒絕嗎？我是說……做王后。”幾月的相處，她與這大王，無數次的爭辯，反倒變得異常的熟絡。
那大王不答她，只靠在王座上，定神看着她，那神色漸入迷離，她知道，那又是在透過她，看另一個人，那個他喚着依依的人——雖然，從棲鳳城撤軍回草原以來，他便再也沒有表現出過神智不清，也再也沒有在她面前提及過這個依依。
“可以。”良久，那大王終於回神，緩慢而冰冷地說到，“你若不做我的王后，那麼，就讓他們砍下你的頭，送至河灣對面的曦軍陣營吧。”言下之意，兩者選其一：要麼做他赫連赤那的王后，要麼就身首異處，了結她處在對峙兩軍之間的難堪處境。
……
的確，西凌王捏住了她的軟肋，她是貪生怕死之輩，這生與死的差別，她自然是沒得選。出走棲鳳城，本就有些心涼，幾月以來，南曦朝堂的態度，曦軍的征伐行動，還有那位徵西大將軍，更是讓她覺得透心的涼。去哪裡？嫁給誰？又有什麼區別？
只是，她想不通的是，西凌王對她，似乎並無那些心思——如果有，這數月來，再就將她吃了，那麼，頂着這個王庭的抗議，要她這個王后作什麼？這是其一，其二，今日在大帳裡，他究竟用了什麼法子，竟在片刻間，說服了那羣如狼似虎的西凌人，能夠接受她做他們的王后？
疑思無解，歸期無望，浴湯卻漸涼，肌膚上泛起些雞皮疙瘩，只得在心裡嘆口氣，準備起身出水來。越是無人憐惜，越是要顧惜自己。
恰巧這當口，門簾悉索被掀開，應是紫衣進來了。她便一邊起身出浴桶來，一邊出聲喚到：
“水涼了，紫衣，拿衣服過來。”
少頃，那烘得乾燥溫暖的衣袍便從身後披了上來。她伸手穿進衣袖，再拉過衣襟袍帶，也不等紫衣轉過身來，自己便開始系弄。如今比不得在曦宮的蛀蟲日子，能自己動手的，儘量自己做來。低頭間，瞥見自己胸前，那凝脂起伏，似乎比往日更豐潤挺拔了些。
難道是因爲這入冬以來，頓頓吃些牛羊乳品爲主食，又足不出帳，枯坐終日，給養出膘來了？一時心緊，趕緊伸手去掐自己腰肉，又去問她身後那人：
“紫衣，你說我是不是胖了些？”這作階下囚，卻給養得白白胖胖的，讓她有何面目，再見江東父老？
“呵，是胖了些。”身後一聲輕笑，有個聲音答她。那低沉的嗓音……不是紫衣，卻是驚人的……熟悉。夜雲熙便瞬間被激得心驚肉跳，猛地轉過身去瞧，尚未將那一身西凌士兵打扮的人瞧得仔細，那人卻一步欺身上前，上下其手，隻手捂嘴，隻手攔腰。一邊將她剛剛溢出嘴邊的驚呼給捂在手裡，一邊將她連人帶衣袍給摟進胸懷裡，嵌了個瓷實。
“噓……”一聲低低長長的噤聲，衝着她耳根子襲來，鑽進那半敞的領口，沿着脖間後脊往下串。
夜雲熙一時間有些恍惚，這彷彿從地上冒出來的人，讓她手足無措，不覺作了綿軟無聲的布娃娃。那人見她安靜，便微微鬆了捂嘴的那隻手，從脣角、臉頰，再到脖頸、胸脅，沿着衣襟邊緣，漸漸探進去，粗糙的手指，觸上光滑的凝脂，一路撫了過去，直至她的後背腰間。
“胖得……剛好。”那隻探進腰間的手，先是左右遊走，彷彿在度量這窈窕尺寸，等得了這個結論後，索性停在那腰眼處，開始若輕若重地按揉。而那隻攔在衣袍外面的手，越發使力地禁錮着她的腰身，幾近將她提抱起來，半掛在身上。
她就那樣半敞了衣襟，半靠了重心，被那人一番肆無忌憚的……搓揉。那西凌衛兵服上的霜雪殘渣，浸入她半裸的胸間，冰冷刺骨，而三寸之外的如雷心跳，卻又如烈焰火點，滾燙灼心。便是一陣冰火交加的狂亂。
這種下一瞬就要沉淪崩塌，萬劫不復的感覺，讓她覺得陌生；這樣一個蠻橫霸道，再也不會跟她講禮，不再敬她懼她的人，亦讓她覺得陌生。
“鳳玄墨，你是如何過的河？”等那人氣息稍緩，動作放柔，她也懶得去掙扎，將就着那糾纏的姿勢，只低眉垂目，盯着眼皮下，那身西凌士兵服的粗線滾邊衣襟，將那些疑惑與委屈，一句一句地拿來問他。
“尋了個狹窄處，泅水過來的。”那人說的輕巧，只是，眼下那長河的水，已起了薄冰碎渣，饒是再精壯的人，在那冰水裡也待不住半柱香功夫，加之沿岸守衛森嚴，他卻能泅水過河，還要摸上岸來，也不知……怪不得，帶着一身寒氣，還有煞氣。
“你……怎麼知道我在這裡？”這三十里連營，機關佈陣，自有章法，層層防守，似鬆實緊。要想從河岸那邊，不事聲張地摸進這王庭主帳一帶來，豈是輕鬆之舉？可那人進來時的自若神色，卻不像深入敵營，倒像是熟門熟路，進自家家門。
“西凌王定會將你置於主帳旁邊看守，而西凌王庭的佈防格局，十幾年來，從未變過。”鳳玄墨低頭擱她肩上，將她鎖在懷裡，也是一句一句地，解她的疑惑。
夜雲熙卻聽得心間一顫，那心尖子上，亦如此刻草原上的枯草尖兒，開始結起冰霜。果然，他心裡是有數的，豈止有數，簡直是胸有成竹，早有預謀。她便沉了聲音，再問了一句：
“我這帳篷外面，有那麼多侍衛看守着，你是如何進來的？”先前他進來時，帳外沒有一絲動靜，紫衣那胳膊肘往外拐的小妮子，倒要罷了，可是，他要如何瞞過那位王庭第一侍衛的法眼？
“薩力和……是雲都狐族。”