而就在法蘭西皇帝和國務大臣在尋找中華帝國駐歐特使郭嵩燾的時候，他已經沒在法國境內，而是出現在普魯士王國的首都柏林，桑斯西宮內。
隨同郭嵩燾一起的，還有中華帝國駐柏林領事張自牧。
張自牧是郭嵩燾的湘陰小老鄉，本是咸豐年間的進士，但還未來得及選官，便遭遇其父過世丁憂在家，然後便被太平天國所打亂，直至變成了中華帝國的子民。受郭嵩燾的舉薦，張自牧受命爲外務部主事，負責與普魯士對接，在一年前來到柏林成爲駐普魯士的外交官，協助郭嵩燾處理普魯士事務。
此刻，整個會客廳內，除了郭嵩燾和張自牧兩人，還有兩名侍奉茶水的女僕，不過，兩人絲毫不以爲意，直接用湘陰土話交流了起來。
張自牧問道：“伯琛兄，您說這普魯士國王和首相突然要見咱們，是不是因爲英國遠征軍在孟加拉地區慘敗的事情啊，對了，還有沙俄的哥薩克軍隊進攻帝國的西北和北部地區，也遭遇慘敗。見中華帝國如此強大了，就準備加強關係了？”
郭嵩燾笑道：“多半如此吧。聽說那法蘭西皇帝和瓦萊夫斯基他們這幾天正四處在尋找我，定然是拉攏我想挽回與中華帝國的關係。還有那奧地利皇帝弗蘭茨*約瑟夫和皇后伊麗莎白，也派人來邀請我前往他們的皇宮作客。
尼德蘭王國的國王以及薩丁王國的首相加富爾都派人向我發出邀請，還有丹麥、葡萄牙、西班牙和奧斯曼土耳其阿卜杜勒*阿齊茲一世、埃及總督塞伊德一世，似乎都向我們在巴黎的大使館發去電報，請求我有空前往他們的王宮訪問。最可笑的還是那英國女王維多利亞，竟然公開宣稱要同中華帝國和談，還讓她的助理秘密向我們在巴黎的大使館發出電報，邀請我去倫敦訪問！甚至連那遠在聖彼得堡的沙皇也向他們駐柏林和巴黎的大使發了電報，要求他們找到我與我面談，想讓我出面帶話回聖京，請求停戰求和。
這些情況，大使館的人和特務司情報站的特務這幾天都向我彙報了。
哈哈，想不到，我一個東方國家的原本毫不起眼的駐歐特使，一下變成了整個歐洲棘手可熱的重要人物了！而這一切，完全因爲我們擊敗了侵略我們中華帝國的英軍和俄軍。”
張自牧也會心地笑了起來，他用湘陰土話道：“這些霸蠻的洋人，就是要比他們更霸蠻才行！”
而這時，威廉王子快步走了進來，他與郭嵩燾是老熟人了。他的身後，數名宮廷衛兵拱衛着三名身材高大的男子快步走了進來。
出於禮貌，郭嵩燾和張自牧兩人連忙站了起來，他們明白，要見他們的正主終於到了。
果然，威廉王子走過來介紹道：“特使先生，張領事，這位便是我的父親，普魯士國王威廉*腓特烈*路德維希；而左邊的這位，是國王的得力助手、王國新的首相奧托*馮*俾斯麥先生；右邊的這位，也是國王的左膀右臂，王國的陸軍大臣阿爾布雷希特*馮*羅恩元帥！”
郭嵩燾連忙雙手抱拳行了一禮。
這個普王年紀最大，六十多歲的樣子，但身體還是很結實，走路帶風生龍活虎的模樣，看樣子威廉王子想要繼承王位，還要等很久。而右邊的那個陸軍大臣羅恩元帥，也是六十來歲了，一臉堅毅，滿身肅殺之風，看樣子肯定身經百戰的領兵將領。左邊的新首相俾斯麥最爲年輕，四十多歲的模樣，眉頭時刻緊皺着，心事很重的樣子，眼神犀利，倒蠻符合外面傳言他的鐵血首相的名聲。
郭嵩燾打量普魯士王國權勢最重的三人的時候，三人也同樣在打量他。
稍稍寒暄打過招呼之後，普王便招呼衆人坐下，直接開門見山道：“特使先生，此次將您請來，第一是我普魯士作爲貴國的兄弟之邦，盟友之國，喜聞貴國擊敗來犯的英國和俄國入侵軍隊，取得大捷，特通過特使先生您，向貴國皇帝表達我們的祝賀！
這第二嘛，便是想有事求助貴國，希望特使先生在貴國陛下那邊幫忙說下，能答應我們的請求！當然，不會讓公使先生和貴國白忙活的，普魯士王國會拿出誠意來。”
說完，普王一拍手掌，兩名宮廷衛士擡着一個沉重箱子，吃力地走了過來，放在張自牧的身旁，打開箱蓋，裡面金光閃閃，竟然是一整箱子齊齊整整四四方方的黃金塊。
一名衛士從懷中摸出一份契約，遞給張自牧，張自牧不接，看看郭嵩燾。郭嵩燾疑惑地看向威廉王子和普魯士國王，威廉王子搖搖頭表示自己也不清楚。
普魯士國王熱情地笑道：“特使先生，這是柏林近郊的一處皇家莊園，還有瑞士的奧伯霍芬城堡，送給特使先生作爲閒暇時候度假居住之用。這些金子，是特使先生此次來柏林的旅途辛苦，作爲差旅補助之用。沒別的意思，聽威廉說，特使先生和他是非常要好的朋友，既然這樣，便也是我老威廉的朋友，這些污物，希望不要影響我們之間的友誼。”
郭嵩燾吃驚於普王的老道，這洋人，竟然比精於人情關係的滿清老官吏還要世故，當下哈哈笑道：“國王陛下，這是做什麼？剛纔說得好，我國與貴國是盟國，一向友好，而我們又是朋友，有什麼事情便直接說吧，不必如此！”
普王笑眯眯地朝道：“既然如此，那便讓我的首相俾斯麥來說吧。”
俾斯麥面無表情地點點頭，朝郭嵩燾道：“特使先生，您也知道，我普魯士王國一直有個夢想，便是統一整個德意志聯邦，恢復往日輝煌的德意志民族神聖羅馬帝國。然而，擺在普魯士王國面前的，有重重困難，丹麥、奧地利、法蘭西、沙俄、大不列顛等等，這些都是我普魯士王國統一德意志的阻礙。
這些年在貴國的幫助之下，我們普魯士積攢了不少力量。而最近貴國一舉擊敗英國遠征軍和沙俄的哥薩克入侵軍，整個世界爲之震動，整個歐洲和世界的形勢也爲之一變，我們欣喜地感覺到，普魯士統一德意志的機會來臨了！
而我們要請求特使先生幫忙的便是，促成貴國進一步支持我們，主要是國際政治形勢上和資金方面，大力支持我們。作爲回報，我們可以簽署合作條約，需要我們普魯士付出的代價，只要不是太過昂貴，我們都能答應下來！”