常州那邊太平軍和清軍雙方，陷入僵持。但蘇州府，卻是另一番景象。
甲八師兵鋒已經抵達蘇州城郊。
五月中旬，甲八師攻佔崑山和新陽兩縣，滅敵三千餘人。
一見甲八師來勢洶洶，兩江總督怡良提前一步，逃往無錫縣城。當然，他的藉口是前往新佔的鎮江城，招撫地方。
由於兩江總督怡良未戰先逃，清軍“膽氣愈寒”，只顧劫掠地方鄉紳，毫無鬥志。一路從各縣逃往蘇州府城。
這樣，很快地，吳江、吳縣、長洲、元和、震澤等蘇州治下的縣境，以及太湖廳，被甲八師輕鬆地攻佔。
蘇州府下的地方鄉紳組織團練想反抗，卻被甲八師的新式洋槍給打怕了。數百團勇衝來，一個連的討虜軍迎上去，便是一連串子彈射出，根本衝不到跟前，便哭爹喊娘地倒地一片，三四十人被擊斃擊傷後，剩下的團勇便再也不受指揮，一鬨而散。
但蘇州地方的鄉紳勢力雄厚，與官府交織一起，視討虜軍與太平軍一樣，認爲都是長毛賊兵。
而官府總是在說，長毛賊兵一路燒殺搶掠，男的，不是殺掉便是充作奴隸，日夜幹活；女的，都被當成女奴，任意欺凌。這些團勇哪知道那麼多，自然相信，爲了保衛家鄉的妻兒，爲了聽主家的話，明年纔有更便宜的田租，自然拼命要趕走入侵的粵賊。
因此，正面打不過，便總是半夜偷襲，或是利用地形和環境，不停襲擾，讓甲八師的師長陳天仕很是頭疼。
要不是如今聖王下令不能殺百姓，陳天仕還真想成片地將團練的生存土壤----蘇州府的各處大型村集，全部摧毀。
他一邊收攏兵力小心翼翼地前進，一邊派人向總參謀部和聖王稟報這邊的情況。
但即便是地方團練再怎麼騷擾，也是無關大局。
並且，在江南省的特務司加緊活動之餘，陳天仕也開始執行聖王的安撫百姓之法。
陳天仕也是無奈之下，才這樣做。
蘇州城內，已經擠滿了從各縣逃來的清軍，加上前期小刀會起義，從上嗨、松江府等地逃竄的清兵，足足有近萬清兵逃入蘇州城內。
而蘇州府城同元和縣、長洲縣、吳縣三縣同城，自是超級大城，人口數十萬。在滿清前期一直又是江蘇省治之地，如今江寧被太平軍佔領後，又成爲江蘇巡撫衙門等治所，本就有重兵把守，加上各地逃兵入城，足足有近三萬人數之多。當然，一大半多是綠營兵，另一小半，卻是團練勇壯。
不止如此，蘇州城外的幾處郊縣，都是當今天下最爲富庶繁華之地，人口稠密，最近兩年興起的團練極多。雖然明面上被討虜軍佔領，但也只是佔據縣城和重要城鎮，地方駐兵還未趕來，各處鄉下自然還是地方官紳組建的團練在控制。
因此，憑藉甲八師區區一萬餘將士，即便有甲十師第四、第五、第六三個主力團近四千水師率領普通戰船六十餘艘戰船配合，也是難以強行攻克蘇州城。
還不如圍困蘇州，集中兵力圍剿蘇州城外的各縣，將這些團練全部瓦解，蘇州便成爲孤城，而北方的翼王石達開率領太平軍又在攻打常州，只要佔領了常州，整個蘇州一帶便成了飛地，就算城內兵再多，也是枉然了。
甲十師的四千水師將蘇州城百餘里以及太湖水系、運河全部控制，斷絕了蘇州城的交通和對外聯繫。而且，利用蘇州四周發達的水系，完成對蘇州城的包圍。
陳天仕讓甲八師參謀部撰寫了上千份招降書：“爾等本地鄉紳，不如念及家鄉民衆，不忍視鄉老慘死，或率衆投誠，或開門納糧，解散團練，則可獲赦免，甚至獲官於聖國！”
重點招撫各地的團練和槍船遊匪，命其投降歸順，既往不咎。
同時，又進行攻心，將俘虜的各滿清小官，縣丞主薄等，因其都是蘇州本地人氏，便釋放讓其回家，只是要求其帶着聖國的勸降政策，四處宣傳。
在蘇州城外設立招賢館，招募團練勇士，甚至滿清的官員，均可投效。依次分發官印，讓其治理地方，充爲縣、鎮之官員。
在聖王王府派遣官員治理之前，先行讓其安撫地方，不至於引起大的混亂。
最爲主要的，還是安民告示。
討虜軍在佔領的各處縣城城門、鄉鎮市集之處張貼安民告示，宣揚聖國的新版田畝制度，同時又明確只要不幫助清妖，都是聖國的子民，收到討虜軍將士的保護。除日後的稅收外，錢糧捐獻，悉聽尊便，皆不強求。
……
徐少蘧是蘇州城郊長洲縣東永昌鄉人。他自幼習武，孔武有力，而後讀了幾年私塾，但一直未考取功名。因其家財萬貫，便捐了個監生的功名，又買了個道員的虛銜，成爲長洲的一方豪強。
早在一年前，徐少蘧便受命朝廷，組建了長洲團練，總部設在永昌，招納了三千餘人。
這天，他剛睡醒，胞弟徐佩瓀便來找他。
“佩瓀有事？”徐少蘧伸了個懶腰。生活無憂的他，良田近千畝，妻妾不說成羣，也有四五房，家丁幾十人，如今更是團練頭領，手下三千號人。唯一讓他頭痛的是，佔領上嗨的粵賊打過來了，他這幾日都在盤桓，官府和賊寇，該如何辦纔好。
“兄長，前日，你不是讓小弟去打聽消息嗎？”徐佩瓀謹慎地看看房外，確定沒人後，這纔有些小聲地說道：“粵賊放出了消息，招納鄉紳和團練。兄長，你看！”
說着，摸出一份安民告示，遞給徐少蘧。
徐少蘧接過來，細細看了起來，緊鎖眉頭慢慢舒展了，到最後，似有喜色，擡頭望向兄弟：“佩瓀，這真是粵賊發出的？不知上面所說，算不算數。”
徐佩瓀道：“千真萬確。昨日小弟在吳塔巡司署衙門口，親眼看見有數十名身着制服的粵賊賊兵上前張貼的，還敲鑼打鼓吆喝了一番，當場便引得有十餘人鄉間閒漢投奔加入，成爲賊兵的一員。今早，又聽說辛莊鎮上的辛玉已經投靠了粵賊，收到優待，跟隨他的千餘團練均轉爲粵賊的地方駐兵，成爲什麼第一團。”
徐少蘧眼神一亮，一把抓住徐佩瓀，道：“什麼！？辛莊的辛玉，連同他帶的團練，都已經投靠了粵賊，嗯，討虜軍？”
“唔，不單辛玉，還有那漕湖的李二，也投靠了討虜軍！聽說受命爲什麼鎮長，要組建什麼漕湖鎮公所。”徐佩瓀有些期盼地看着兄長，眼神炙熱，只差直接催促自家兄長也早些投靠了。
“……”徐少蘧顯然意動了，但又不敢斷然下決定，猶豫起來。
“兄長！難得對方這麼有誠意，消除了兄長原本的顧慮。若是不早些下決定，好職位都被像李二之流給佔去了。”徐佩瓀急道。
徐少蘧瞪大眼睛，一拍桌子站了起來：“好！那爲兄就率領衆位兄弟，歸順討虜軍！佩瓀，你便爲咱徐家的代表，前往那討虜軍軍營同他們談判，爭取個好的條件。”
“兄長英明！”
看着弟弟離開的背影，徐少蘧自言自語道：“傻弟弟，也不知道收了粵賊什麼好處。如今粵賊勢大，反正我徐家本就要投靠，便順便趁了你的意吧。不過，若是將來朝廷得勢，再打回來，我便再歸順朝廷。總之，兩邊都交好，都不得罪，任誰佔領長洲，我徐家巍然不倒。”
稍後，徐少蘧有寫下一封書信，將手中的這份《安民告示》也一併塞入信封，火漆封好後，喚來一名家丁，將信遞給家丁，交代：“你今日趕到府城，今夜趁無人的時候，悄悄溜至北郭城門，學下三聲布穀鳥叫，城頭便會放下吊籃，你將此告示交給他們，便可返回。記住，不可讓人發現了！”