“呃啊啊啊啊啊！”
瓊安怒吼着爬起來，忍住腹部的劇痛，抓起嘔吐物中的鐵劍，再次朝着艾力衝去。
但無腦的憤怒不會在戰鬥中起任何作用，艾力輕易擋住瓊安潑婦打架般胡亂揮舞的鐵劍，沉重的斧頭在他手裡比鐵劍還要靈活。
似乎是玩夠了這場遊戲，再一次格擋開瓊安後，艾力雙手握住斧頭，擰身發力，帶着怒吼用力劈出。
瓊安爲數不多的理智讓她舉起劍擋在胸前，這救了她一命。沉重的斧頭徑直劈在胸口，鐵劍瞬間斷裂，斧頭帶着餘威重重砸在她的皮甲上。
瓊安瞬間倒飛出去，皮甲連同胸腔凹陷進去，大口吐着夾雜內臟碎塊的鮮血。
艾力邁步走到她面前：“你太弱了……去給拉瑪陪葬吧！”
兩名旁觀的帝國官員要忍不住出手之時，礦洞裡忽然無端捲起狂風，接着，恐怖的龍威降臨，讓他們僵在原地。
被恐懼攫住內心的艾力只能轉動眼珠，瞪大眼睛看着一名藍裙少女走到瓊安身邊，白皙柔軟的手放在她的胸口。
胸腔骨折，內臟破碎，近乎瀕死的瓊安迅速恢復起傷勢。
陷進去的胸腔恢復如初，斷裂的皮甲後顯露健康的小麥膚色，隨着呼吸而起伏。
“伊莉摩雅絲……？”
瓊安恢復了清醒，第一件事就是焦急地說到：“別管我，快去救哈羅德他們！”
“那些人死了。”
瓊安張了張嘴：“……爲什麼來的這麼晚。”
蔚藍色的美麗豎瞳落在瓊安身上：“你在怪我嗎？”
“我……沒有。”
面對伊莉摩雅絲的寧靜眼眸，瓊安涌出的憤怒又散去了。
“其實我一直都在。”
瓊安怔在那裡：“那你爲什麼……”
“爲了你的成長。”
“我不……理解……”
“你們人類需要經歷故事，纔會讓自己強壯起來。”
“不是所有人都需要經歷苦難！有些人……”瓊安不禁急道，她寧願他們還活着。
“你想說安南？你不是他。”
伊莉摩雅絲卻說：“安南·裡維斯是個奇怪的人類。他在你們人類之中都算年輕，但就像我們龍族，知識彷彿與生俱來在他的腦海裡。”
“我還是不能接受，那些死去的人，就因爲我的成長而……”
“瓊安，這是成長的代價。”
伊莉摩雅絲說了一句龍語，翻譯過來就是：未經磨鍊的幼龍，只是法師的魔法材料。
“我們本可以避免犧牲……”
瓊安捂着胸口站了起來，她的態度很堅決，第一次向伊莉摩雅絲髮脾氣。
兩名帝國官員卻認同那頭藍龍。
帝國的歷代國王哪個不是在年幼時就扔去前線戰場，磨練數年後再送回來接受禮儀教育。
至於死了怎麼辦？還有繼任者。
伊莉摩雅絲沒再去解釋，那不是一頭巨龍會做的事。
她收起龍威，讓入侵者恢復活動——但僅限於說話。
“不……不該是這樣，我和我的兄弟從北境一路來到這裡，爲了遠離戰亂，開始新的生活。”艾力的雙眼通紅，看向瓊安的眼神欲擇人而噬：“都被你毀了！爲什麼會有大師出現在這裡！爲什麼！”
“知道嗎？你有一句話是對的……”
瓊安不想回答他的問題，撿起斷劍，眼中閃爍着復仇的火焰，揮向靶子一樣的艾力。
“這是生存之戰！”
噗——
鮮血噴涌，這個來自北境的光頭大漢倒地，用盡最後的力氣死死瞪着瓊安。
“我詛咒……你們……”
他沒了氣息，瓊安扔掉斷劍，做着深呼吸。
她以爲自己會緊張的想要嘔吐，但好像還好……
敵人的頭領一死，伊莉摩雅絲便收起了龍威。
艾力的手下們沒見過龍，但那股威壓是貨真價實的。除了站在原地瑟瑟發抖，任由工人們撲上來連打帶踢，不敢還手。
瓊安任由他們毆打俘虜。要不是伊莉摩雅絲趕來，他們都會死在這裡。
她喊來幾個人處理傷員。
原本接近五十人的龐大隊伍在敵人衝進礦洞的短暫兩分鐘裡就剩下不到二十人。他們大多數都倒在黎明前夕。
倒黴的哈哈哈哈哈羅德，他差一點就能活下來了……
敵人殺起人來乾淨利索，大部分人都是被一擊斃命，只有三個工人僥倖避開了致命傷，一個失血過多死去，還有兩個勉強止住了血。
繼續收斂屍體，自己人的，還有敵人的。
瓊安有些麻木，手下們也是，他們還要去扒敵人的棉衣，結果脫下來時不小心撕破布匹，發現裡面並不是棉花，而是塞滿了乾草。
“爲什麼要同類相殘呢……”
望見這一幕的瓊安輕聲呢喃，改變了主意：“夠了，別打死他們。”
她走到蹲在地上，鼻青臉腫的俘虜面前：“他是狼王嗎？”
意料之外，瓊安從他們口中得知，他們竟然不是狼幫。
怪不得她覺得光頭大漢的實力沒多強……雖然幾乎將他們團滅。
問清楚情況後，瓊安說：“我可以給你們贖罪的機會。我們接下來要去找狼幫報仇，你們必須衝在最前面。如果戰鬥後僥倖沒死……我會放你們自由。”
“當然，你們也可以試着叛逃。”
俘虜們沒有拒絕。帶他們來的頭兒都死了，除了答應沒有別的選擇。
做完這一切，瓊安走到宛如不屬於這裡的伊莉摩雅絲面前，複雜地說：“……你會幫我嗎？”
“你覺得我是對的了？”伊莉摩雅絲問她。
“我……”
瓊安還是覺得那些人本不用死。
這時，洞口外傳來了腳步聲，瓊安循聲望去，看見波雷斯帶着奧斯庫拉斯傭兵團的喬迪和那個女獸人走進來。
扛着戰斧的格羅瑞婭掃過角落擺放的一排屍體。
“我們來晚了？”
“是有一點。”
臉上滿是血污的瓊安勉強扯起嘴角：“這裡的事情暫時解決了，但是主謀還沒清理。”
她低頭撿起一把未受損的鐵劍，利落地用它割開被鮮血粘連的長髮，任由棕色髮絲散落在肩頭，滿是塵土與血污的面容浮現堅定。
“我們要去消滅他們！”