黑寡婦很確定，安南不是饞黑暗精靈的身子就是故意報復精靈王庭。
畢竟黑暗精靈是一羣比食人魔更兇殘，比鼠人更骯髒，比狂教徒更癲狂的存在，在她們姣好的外表之下是腐爛的靈魂——因爲精華都被她們的主母蠶食。
“不要被黑暗精靈的外表欺騙，她們和精靈的區別就像地精和精靈的區別，這幫混亂邪惡的娘們三天三夜都說不完！把老孃進黑暗精靈，我會像聖女一樣純潔！”
但任憑黑寡婦怎麼勸，安南都是一副堅定的模樣。
“我想先試試。”
安南理解黑寡婦的擔憂，但他總不能說“不用怕，我家蛛後蘿絲不咬人”吧？
“那就試試吧。”黑寡婦說着，淚光在眼角氾濫，流淌。
安南被嚇了一跳：“你怎麼了？”
黑色眼線被打花，流淌出黑色淚痕的黑寡婦抽泣說：“我打算從今天開始每天爲你而哭，這樣等你被黑暗精靈玩弄死後就不會那麼傷心了。”
“呃，放心吧，就算要玩弄也是我玩弄她們。”
“你果然是饞黑暗精靈的身子！”
……
連續下了幾天的雪終於停了。而起伏的羣山沒了光禿禿的冷峻模樣，在漫天星空中讓人沉醉——但也讓人即使在篝火邊也瑟瑟發抖。
工人和大部分幫衆都在休息，值夜的哨兵在木牆上和寨中巡邏，山寨大廳則是燈火輝煌。
瓊安，伊莉摩雅絲，喬迪和奧斯庫拉斯傭兵團的成員都聚集大廳，等待雷恩團長的消息。
趁着雷恩團長還沒回來，喬迪說起對幫衆的教育問題。
因爲缺乏真正的苦難和鬥爭經歷，他們只是表面認同自由之刃的理念，認爲“跟着瓊安有肉吃”而不是“靠自己的雙手打造明天”。
但沒關係，他們會明白的，實在不行就把小斯莫叫過來。
“斯基特還沒找到嗎？”瓊安問道。
“沒有，我們和流浪者的聯繫幾乎沒有，放心吧，他不會有事的。”喬迪回答。
他們的話題說無可說，蘿菲抱着填滿施法材料的小熊昏昏欲睡，銀月落在遠方一座無名之山的山巔之時，雷恩團長帶着一身寒氣回到了山寨。
“怎麼樣？”
“牡蠣幫保持中立，不會插手我們和大領主的鬥爭。”雷恩團長抖掉身上的冰霜。
瓊安自言自語般道：“已經算是不錯的消息了？”
雷恩團長的眉毛還掛着霜雪，讓他的面容冷若冰霜：“但他們有一個條件……我們必須吐出接收的所有人和地盤，退出破碎礦區。”
“這絕不可能！”
山寨大廳安靜了片刻，喬迪第一個出聲反對。
“我們才說來拯救他們，轉頭就再把工人們推進深淵？！”
“我們可以靠奇襲拿下牡蠣幫，但不保證圓桌兄弟會會不會插手。”雷恩團長肅穆地說：“我們不能把其他勢力牽扯進來。”
騎士和聖騎士的區別雖然沒有精靈和黑暗精靈一樣大，但絕不能相提並論：聖騎士信仰聖光和善良神系，往往有着更崇高的理念。
而騎士通常忠於某個領主或勢力，以維護秩序與貴族爲準則。
換而言之，他們不撤走的話，圓桌兄弟會很可能將他們視作“散播混亂”的異端。
“喬迪說的是對的，我們剛讓他們看見希望，再拋下他們……我不能接受。”瓊安開口，猶豫地看向站在一旁的伊莉摩雅絲。
伊莉摩雅絲像是知道她想說什麼，漠然地說：“安南讓我告訴你，只要不違背自由城的信條，不需要徵求他的意見。”
有了安南的支持，瓊安的語氣透出對敵人般的冷酷：“雷恩團長，我需要你們發動斬首行動，對牡蠣幫。”
……
如果說瓊安只是遭遇了一些挫折，那小斯莫和威爾遜那邊就是受到了難以想象的阻力。
起初，他們的行動一切順利，飽受苦難的工人們隨着他們振臂一呼，紛紛涌來，依靠這種方式奪下數個煤礦，然後通過審判礦場主及其幫兇又收穫了大量忠誠。
但破碎山脈不是偏僻的北境，這裡是中土。貴族在此地的統治根深蒂固，且縱橫交錯。
最關鍵的是，他們腐朽而教條，但並不糜爛。
在提前得到大領主的警告，自己的領地又發生暴動事件後，早有防備的領主們迅速派出士兵平息動亂。
剛摘掉枷鎖的工人們又怎麼會是有着精良裝備的士兵對手？頓時出現了大量傷亡，還有人爲了利益，選擇叛變和帶路。
雖說小斯莫是戰士，還帶着不少自保的魔法卷軸，但也僅僅能保護自己和小斯莫以及少數一些人逃了出來。
他在瑞坎爾王國那樣“發動羣衆，從下至上”的策略完全行不通。
眼看貴族們從一盤散沙變得團結起來，而外界流傳起大領主的兒子，破碎山脈未來繼承人埃爾維斯·雷蒙德親自趕來鎮壓暴亂，小斯莫和威爾遜帶着剩下的人暫時躲進深山。
……
安南受挫，但雷蒙德大領主並不高興。
只是鎮壓了一羣暴民而已，他們的主謀一個也沒抓到，夫人昨晚邀請安南去家族的消息也傳到了他的耳中。
雖說貴族之間關係混亂，某個子爵的妻子在某個男爵的牀上醒來是常有的事，但頭頂綠油油總歸不是件令人心情愉悅的事。
而且昨晚安南還不知用什麼方法騙走了莫拉先生。
這個時候，心情愉悅趕回黃金宮的埃爾維斯·雷蒙德撞上了槍口。
“你很高興？”
隨着低沉的話語響起，埃爾維斯·雷蒙德臉上失去了笑意，換上小心翼翼的神情：“父親，安南想在那些領主的地盤故技重施，被我們輕鬆發現……”
“你是因爲破壞安南的計謀高興，還是基裡安？”
“我只是……”
雷蒙德打斷他的辯解：“埃爾維斯，我比你想象的更瞭解你。”
埃爾維斯·雷蒙德低下頭，不再狡辯。
他的頭頂傳來粗沉的冷哼：“做好你該做的事，還有藏起你的小心思，別以爲我不知道你在外面做了什麼。”
埃爾維斯·雷蒙德將頭埋得更低，藏起眼中的驚懼和……怨恨。
“是，父親……”