作爲曾經的人類國王，現在的亡靈國王——骷髏王當了好幾百年的君主，精通音律也很合理。
因爲地位，骷髏王接觸的都是王公貴族，吃的都是美味佳餚，擺在王宮的都是奇珍異寶，聽的都是頂尖歌劇家。
就算把一個農民擺上去，幾十年的耳融目染也擁有非同一般的審美水平了。
安南越想越覺得合適，不過還要問一下骷髏王有沒有時間。
打開亡靈國度的傳送門，接待安南的是許久不見的老熟人，木偶夫人。
安南表示訴求後，木偶夫人說安南真是找對了人，即使是現在，骷髏王仍保留着偶爾演奏一曲的習慣。
“骷髏王先生拿什麼演奏，總不能是敲擊樂吧？”安南玩笑道，結果倒黴的被正主聽到。
“你能聽見我的聲音，爲什麼不能聽見我的歌聲？”
安南像是被史瓦羅先生逮住的凱茜，老實乖巧。
“您有時間嗎？”
“你找我什麼事，想讓我爲你創造魔法影像的主題曲？”骷髏王眼眶中的魂火閃爍。
“比這還重要，我舉辦了一場歌劇家大賽……”
安南又講了一遍，骷髏王聽完後低語：“有趣，我願意擔任評委。”
“太好了！”
這樣五位評委就全都湊齊了。
自己，法魯，貝莉·奈特，塞壬海妖，骷髏王，分別對應着主導者，活人，學院派，異族，死人。
夠不夠份量安南不知道，但絕對沒有人能攻擊《全民歌手》不夠包容。
缺少知名度？安南和法魯往那兒一站就能賣票。缺乏專業？讓瑪德琳·詹金斯來和貝莉·奈特說話！不夠多元？我連海里的族羣都請上來了。感覺還少了些什麼？連你死去的朋友都在！
“安南·裡維斯先生……”
木偶夫人也對《全民歌手》很感興趣，“請問我能參加嗎？”
“當然，要是你能再推薦幾個那就更好了！”
骷髏王還有自己的事要做，所以約好複選結束後再過來。
關上傳送門，不知不覺，外面天已經暗了下來。
劇院廣場那邊依舊燈火通明，不時傳來熱鬧的聲音。
忙碌了一天的安南和大姐二姐吃完晚飯，來到花園。
王女被安排到神殿碎片前接受治療，所以只有安南自己在這裡。
枕着星光、海浪和不時傳來的遠方呼喊，安南在躺椅上安然入夢。
他做了一個夢，夢見《全民歌手》進行的十分順利，培養出好幾位聞名艾倫大陸的明星，蓋過《歌劇家大賽》，輕鬆拿到冠軍的命名權。
但捧起冠軍獎盃的卻不是聖女，而是個面容模糊，怎麼用力看也看不清的臃腫輪廓。
它唱的歌並不好聽，唱完後站在臺上說：“我是個生理性別是男人，心理性別是女性，自我認知是獸人，喜歡同性的精靈。”
臺下的觀衆歡呼着都把票投給它，連評委也不例外，它的票數瞬間超過所有選手——
“不……不該是這樣！”
安南大叫着驚醒。
還是深夜，但遠方只剩下海浪聲。
異世界樹垂下一根枝條，在安南頭上拂過，像是在問“你做噩夢了？”
“算是吧……”
安南翻了個身，繼續沉沉睡了起來。
回到夢中，剛睜開眼睛，就看見模糊的臃腫輪廓盯着自己，尖銳地叫道：“爲什麼不能這樣，你這個歧視、老舊，保守的領主！”
……
北方酷寒，南方酷熱，艾倫大陸事宜生存的地方基本都被人類佔據。
不過凡事總有例外，海螺城就是其中之一。
因爲是沼澤地中唯一地勢較高的區域，當初的開拓者們在此地建立聚集地。
它的名字非常符合它的形象——一座螺旋狀的山。
不過它還有個更形象的別稱：人類巢都。
底層人住在海螺城底層，普通人住在中間，貴族們住在上層。
當然，你要是帝國黑，說“小蒙特利爾山”也行，只要你不怕被路過的帝國人割掉腦袋。
因爲沼澤接壤最混亂無序的外海，每年颶風季，海水都會倒灌進來，淹沒海螺山的底層。
高高在上的貴族擁有善於發現美的一雙眼睛：灰白色的鈣質岩層在千萬年海風瘴氣腐蝕、雕琢下，形成無法細數的螺紋，每一道凹槽都蓄着鹹溼的霧靄。
當清晨的光輝消融沼澤的霧靄，山頂的霧氣最先散去，他們將看見一片瑰麗的翻騰霧海。
颶風季則是足不出戶，欣賞海景。
住在中間有點小錢的人們則不喜歡瘴氣和海水，因爲不能外出，會讓他們賺不到錢。但想着底層有人比他們更慘，就產生了幸福感。
底層的窮人則只能忍受沼澤的瘴氣、毒蟲，還有掩上來的海水。
海螺城上中下涇渭分明，幾乎不可能跨越。
但《全民歌手》的出現讓牢不可破的階層出現一絲鬆動。
《全民歌手》面向所有人，窮人自然也不例外。海螺城的城主給商業街開放了特權，允許底層窮人到商業街。
於是它就成了窮人們的枯燥生活中唯一的娛樂活動。
貴族們也喜歡看，但和髒兮兮臭烘烘的賤民擠在一起成何體統？爲了矜持，他們選擇包下舞臺周圍的二樓。
演出的選手變成他們的樂子，偶爾也會有一些貴族出於同情或欣賞，施捨一些財物。
這讓選手們的表演逐漸發生變化——從單純的唱歌變成表演才藝，只爲哄貴族們開心。
自由城的官員們沒攔着，反正即使他們好好唱，也沒法通過複選，不如讓他們表現，給魔法石提供素材。
海螺城商業街報名處，兩個衣衫襤褸，還沒桌子高的孩子牽着手湊了過來。
“我、我想報名。”個子稍高的男孩說道。
“你的家長呢？”工作人員問。
“沒有……”
看他們髒兮兮的模樣，工作人員心裡有了答案：“那你叫什麼名字？”
“我叫夾克！”小男孩大聲地說。
“夾克……？還是傑克？”
“唔……是傑克！”小男孩想了想說。
工作人員便低頭寫下名字，小男孩忐忑地問道：“報名了，是不是就能領食物了？”
“是啊，得先填飽肚子，餓着可發揮不好。”工作人員帶着柔和的笑容。