“惡魔打定主意要把極北之地經營成一片鐵桶。這種情況，不可能一股腦把你們氏族都送進去。”
“不過我想只派高級兵種，足夠你們在極北之地站穩腳跟了。”
齧齒氏族的鼠人長老繼續叫道：“沒有奴隸，我們吃什麼？”
就和惡魔中的低階惡魔一樣，奴隸鼠既是組成鼠潮消耗敵人的一員，也是鼠羣中的食物來源——
安南心說要的就是這個效果，要是食物充足，你們還怎麼求到我身上？
腐化鼠人就和勾引女人一樣，不能表露態度，要讓她隱約猜到你的心意，若即若離，保持求而不得，自然而然會讓她淪陷。
齧齒氏族不滿意安南的態度，就是明顯的沒有找準自己定位——安南得先打擊它們的信心，才方便小斯莫後續實行計劃。
齧齒氏族長老盯着鼠人長老和瑪莉亞，似乎要讓它們去交涉。。
安南忽然握住瑪莉亞的手，語氣轉冷：“你不會是在想威脅瑪莉亞，讓她替你們做事吧？”
“我勸你不要這麼做，斯圖恩氏族要珍惜和我來之不易的友誼。”
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面對赤裸裸的威脅，齧齒氏族長老尖利嘶叫：“人類玩意，你……”
“蟑蛇，安南玩意在幫我們。”鼠人長老站在安南這邊開口。
它早就摸清楚了，安南玩意吃軟不吃硬，道理在他面前比野蠻有用。
好處是瑪莉亞在安南玩意心中比想象中重要，壞處是它有些脫離掌控……
齧齒氏族長老剛開口，就又被安南打斷：“你怎麼知道地獄火軍團在極北之地幹掉了紅眼氏族？”
“我不知道啊……”它還真不清楚極北之地發生的事。
正如安南之前的猜想，鼠人長老牢牢把控和安南的合作，禁止斯圖恩鼠人裡的其他氏族和他接觸，說是吃獨食也不爲過。
所以它們並不知道自由城具體做了哪些事。此時找來齧齒氏族，也是不肯讓氏族冒險，抱着“好處我拿，送死你去”的想法。
“那你現在知道地獄火軍團在極北之地掉了紅眼氏族。”
齧齒氏族長老一時拿不準人類玩意的實力，真就不說話了。
沒了反對聲音，鼠人長老又站安南這邊，齧齒氏族的結局迅速敲定。
不過傳送門不能放在交界處，當公國是公共廁所嗎，鼠人想來就來，想走就走。
吉拉爾迪估計不會在意，但代爲治理公國政務的顧命大臣克萊爾不可能不在意。
最終決定將傳送門放在公國北邊的長城外，然後就是齧齒氏族召集精英。
安南先將前線的遊騎兵軍團撤回來，以免誤傷了自己鼠。
然後挑選和鼠人長老，齧齒氏族挑選登陸地點。
惡魔爪牙半島沉了，不過那片海牀也被擡高了幾十米。第一條方案就是在原址重建——正好旁邊就是山脈，鼠人們完全可以發揮挖掘打洞的本事，再造一座半島。
第二條方案就是在更北邊找一處新的空地。
齧齒氏族選擇了這個。
……另一邊，被指派小斯莫提前登上前哨站。
“島有一點小。”
這座海外孤島的直徑也就一百來米，做個前哨站綽綽有餘，但要擔任其他職責顯然不夠。
登島之初，他們確實考慮過填島。不過島嶼變大，被發現的可能也將增加。
“斯圖恩鼠人登陸後，惡魔也會發現我們，總不能它們以來，我們就落荒而逃吧？”
“那就填島！”駐守的懲戒軍團小隊附和，“趁禁魔領域還沒到這邊，我們先把地盤擴起來。”
海洋就是惡魔的弱點，前哨站大了，惡魔想啃也啃不動。
他委託海族，摸清惡魔巡邏的範圍：惡魔爪牙半島沉沒之後，石像鬼的巡邏範圍加大了許多，不過依然只是沿着海岸線裝裝樣子。
自由城那邊的登陸計劃送來後，小斯莫很快確定惡魔幾乎沒法在第一時間發現
前哨站填島和齧齒氏族登島幾乎是同一時間。
作爲中轉站的島嶼來往鼠人，很快，第一批要登陸的鼠人塞滿了船艙和甲板。
爲了儘快打開局面，鼠王和鼠人祭司、高級鼠人兵種們親自登上第一批戰船——鼠人長老的遊說讓齧齒氏族選擇信任一回人類玩意。
鼠王鑽不進傳送門，就先用變形術縮小體型，變小的鼠王看起來還挺憨態可愛的，起碼安南這麼認爲。
掌舵的船員如墜夢裡，想不到自己有朝一日會和鼠人“並肩作戰”。
……
船隊一來一回要一天半的時間。爲了最大化每次運輸的數量，連只能裝兩個人的小木船都被用上了，強行塞上去三隻鼠人——要不是它們敢塞第四隻船就敢沉，鼠人們早就這麼幹了。
即便如此，帆船的吃水線也很危險，荷載量不到300人的三桅帆船裝了700鼠，500人的五桅帆船裝了1200鼠，能裝1000名選手的泰戈號他媽的裝了5000鼠，要是提前沉了安南的《泰坦尼戈號》就別想拍了！
水下的海族使出吃奶的勁，幾乎扛着船前進。
漫長的船隊浩浩蕩蕩從遠海，一趟運了六萬只鼠人，而且全是精銳。
看得出斯圖恩鼠人的確很急。
如果將整個北境比作一座城邦，那麼斯圖恩鼠人就是在本地暗中經營百年的大商人。結果麥肯恩鼠人代表的匪徒和城邦勢力內外勾結，放任匪徒進城，掠奪了屬於商人的財富不說，還和惡魔代表的邪教徒合作。
商人被匪徒搶走財富，踢出城邦不說，匪徒還要花着他的錢，玩着他的女人，笑話他軟弱。商人可以說做夢都想奪回城邦。
安南相當於機械降神的第三方勢力，幫商人重回城邦，奪回自己失去的一切。
但第三方勢力也有自己的打算：就是商人、匪徒、邪教徒能三方火併，最好同歸於盡。
歸根結底，這座城邦真正該屬於這裡的人類。
惡魔巡邏隊發現西海岸冒出一羣鼠人時，船隊已經往返運輸了三次。
惡魔的運氣不好不壞——它們既沒在第一批鼠人登島時做出反應，也沒等鼠人匯聚成鼠潮才發現它們。