楊奉一路上也料到袁術必然不敢追來，所以便不着急，帶着百姓，緩緩行進，就在這個時候，徐州之內正在醞釀着一個巨大的陰謀，這個陰謀直接面對的就是楊奉，而製造這個陰謀的人就是陶謙和陶商父子二人以及陳家父子，並且這個陰謀謀劃已久，往前可以推朔到楊奉出兵袞州的時候。
自從曹操退兵之後，陶謙便將徐州城讓給楊奉，但是楊奉爲了樹立自己的形象，並沒有急於接下徐州牧的職位，而是再三推辭，最後才答應暫時替陶謙管理徐州，一旦陶謙的身體恢復的差不多了，仍將徐州還給陶謙。
自從陶應死了之後，陶謙備受打擊，雖然陶應平日遊手好閒，不學無術，但畢竟是陶謙的親生兒子，這白髮人送黑髮人的滋味很不好受，何況陶謙身體並不好，自陶應死後，陶謙便生了一場大病，一病不起。
陶謙病了，卻急壞了一個人，陶商。本來與自己爭奪徐州牧之位的陶應死了，這徐州牧肯定就是自己的囊中之物了，沒想到父親竟然將它白白送給了一個外人，這讓對徐州牧一職早就垂涎三尺的陶商來說，如何能咽得下這口氣。
但是，楊奉手握重兵，而且徐州的丹陽軍也幾乎全部倒向了楊奉一邊，而且與自己早就結爲聯盟的劉備好像也對楊奉言聽計從，陶商雖然心有不甘，也只得暫時嚥下這口氣，畢竟陶商沒有和楊奉一較高低的資本。
在楊奉出兵袞州的時候，陶商便和劉備私下秘密商量過此事，劉備雖然也是早就想得到徐州這個地方，但是劉備心下卻明白，和楊奉爭徐州，成功的機率幾乎爲零，現在徐州不可能會落在自己的手中，一個弄不好，和楊奉弄僵了，自己更不好在其他地方立足。
但是，劉備也不是省油的燈，明白陶商的心情，自然也希望陶商會和楊奉明爭暗鬥一番，自己也好從中獲些利。所以，當陶商說出此事的時候，劉備便在一旁煽風點火，更是大大激發了陶商誓要奪回徐州的決心。
劉備的腦袋瓜還是轉的挺快的，雖然不敢插手此事，卻也給陶商進行了各種各樣得分析。如今徐州的勢力，糜家和曹家全部投靠了楊奉，只有陳家的立場並不是很明顯，而且劉備讓陶商去找陶謙，若能說動陶謙，陳家父子必然會全力相助，此事就好辦多了。
沒想到的是，陶謙竟然被陶商說動了，據後來的《晉太元祖開國傳》中的記載，當時陶謙因爲大病，腦子有點糊塗，這才輕易被其子陶商說動。
其實，當時陶商勸說陶謙的理由不多，只有兩個：第一，陶應之死，在陶商認爲中，陶應之死和楊奉的到來有着必然的關聯，若沒有楊奉先行拉攏了糜家兄弟，又怎會有後來的誤會發生，陶應也就不會死在了糜府之亂中。第二，糜家的立場，陶謙下令血洗糜府，雖然沒有釀成大錯，只是殺了一些下人，雖然這些人在糜竺心中的地位不高，但是這必然在糜家兄弟心中烙下了一個不能抹去的印記，如今糜家兄弟已成了楊奉的大舅哥，地位更勝從前。陶謙在世一天，糜家兄弟便不敢輕舉妄動，但是一旦陶謙身死，糜家兄弟必然會對陶商進行報復，陶商若死，陶家將會絕後。
自己的病情陶謙心中十分清楚，已經是時日無多，而且就連楊奉也是束手無策，陶謙本來已經是在等死亡的來臨了，但是聽了陶商的這一番話，陶謙沉寂的心情再不能平靜下來，他覺得要爲自己這唯一的兒子做些什麼，不能讓陶家絕後。
在陶商的服侍下，陶謙勉強坐起來，讓陶商秘密通知陳氏父子，晚間偷偷過來商議。陶謙雖然老邁了，卻也不是很糊塗，知道劉備此人也是不懷好心，所以並沒有讓陶商請劉備過來，同時也吩咐陶商，不可將此事告之劉備。
既然父親已經決定要插手此事，陶商自是心中樂開了花，畢竟是親生父子，何況如今陶應也已經不在了，父親必然會全力幫助自己，而且經歷了這些事情之後，陶商也稍稍成熟了一些，也看出劉備也是居心叵測之輩，於是陶商便屁顛屁顛去向陳家報信去了。
亥時三刻，陳氏父子的身影出現在在了陶謙的臥室之內。古時候的人睡覺一半比較早，所以陳氏父子選擇了在這個時候過來，也是避免被郭嘉發現，因爲這時候基本上所有的人都已經進入了夢鄉。
看到陶謙的樣子，陳氏父子二人都是忍不住落下眼淚，一個堂堂的大漢州牧竟然成了如今這個病殃殃等死的垂暮老人。而且，對於陶謙來說，什麼都沒了，小兒子被殺死了，徐州的大權拱手送人了，一旦身死之後說不定連大兒子的性命也保不住。
早在陶商報信的時候，就說明了請陳氏父子過府議事的原因，陳珪老淚縱橫道：“府君大人昔日對我父子二人禮遇有加，如今大人落難，我父子二人豈能袖手旁觀，旦有需要用到我父子二人之處，雖肝腦塗地也絕不退縮。”
陶謙嘆了口氣道：“漢瑜忠義，謙豈能不知，之只是謙後悔當初爲何沒聽漢瑜之言，這才前門拒狼，後門納虎，不但將徐州拱手送與他人，更是陪上了我那小兒陶應的一條性命，陶謙後悔呀。”說完之後，陶謙已是泣不成聲。
陶商在一旁見父親和陳珪兩人沒完沒了，急忙勸道：“父親，此時不是傷感的時候，還是趕緊想出對策纔是。”
陳珪急忙止住哭泣，道：“對對對，大公子說的不錯，現在後悔已晚，我等還是早早想出對策纔是正事。”
陶謙嘆了一口氣道：“如今糜家兄弟和曹豹全部倒向了楊奉，徐州軍權被楊奉牢牢握在手中，沒有了軍權如何對抗楊奉。而且因爲退了曹軍，楊奉在徐州百姓的眼中猶如再造父母，形勢對我等大大不利，要想重新奪回徐州，難。”
陳登自進屋以來，一直是一言未發，此刻聽了陶謙的這番話，開口道：“府君大人此言差矣，雖然形勢幾乎已經完全倒向了楊奉，但也並非是毫無一點辦法，登有一計可使府君大人重新執掌徐州。”
陳登的話音剛落，陶謙、陶商、陳珪三人俱是大喜，陳登素來在徐州以多智而著稱，所思之計必然可用。
陶商急急問道：“元龍有何妙計，速速講來。”
陳登微微一笑，道：“如今曹操和呂布正在爭奪袞州，已是兩敗俱傷，楊奉此時率軍前往無非是想坐享漁翁之利，看來袞州就要落入楊奉之手了。現在彭城之內楊奉的軍隊只有三萬五千人，而徐州丹陽軍卻有近十萬之衆，只要主公能夠先行聯繫一些忠於主公的軍官，而後主公便可請曹豹和糜家兄弟過府議事，乘其不備，一舉擒下，之後主公再振臂一呼，由大公子率軍直搗楊奉的大營，勝負立時可見。”
陶謙聽了，沉吟不語。
陶商卻急急問道：“曹豹和糜家兄弟二人豈會輕易上當？”
陳登頗爲自信道：“一定會，昔日主公待其二人不薄，尤其是曹豹和糜竺。此次曹豹和糜家之所以選擇投靠楊奉，乃是因爲二公子一直糾纏曹、糜二女的原因，所以二人對背叛主公都有一種負罪感，一旦主公假以託付後事之名，二人必然前來。”
陶商大喜道：“元龍不愧爲徐州第一智者，一旦事成，這徐州別駕就非元龍莫屬了。”
陳登連忙謙虛道：“那裡，只是楊奉手下的頭號謀士郭嘉現在彭城，此事還需秘密進行，一定要瞞住郭嘉，否則我等只能坐以待斃了。”