且說，楊奉結束了袞州的戰事，率軍回到徐州，郭嘉正在廣陵同袁術相持，雖說五萬徐州軍相比袁術的三十萬大軍來說，少得可憐，但是袁術三十萬大軍攻打了近一個月，損失了近一萬五千人，愣是沒有把廣陵給攻下來，直氣得袁術每日暴跳如雷，大罵手下都是廢物。
而徐州這邊的情況也不是很樂觀，損失了五餘人，而且城池已經被袁術軍攻的殘破不堪，城內能用的防守器具都已用的差不多了，可以說廣陵城已經搖搖欲墜，就連郭嘉也做好了退守徐州的打算。
正在這時，楊奉親率三萬大軍及時趕到，郭嘉終於是鬆了一口氣，對楊奉道：“主公若是再來遲一步，恐怕廣陵就要易主了。”
楊奉看着消瘦的郭嘉，心中甚是感動，拍拍郭嘉的肩膀道：“由奉孝和玄德坐鎮，量那袁術也攻不上來。”
曹操退兵之後，劉備見徐州也沒什麼指望了，便想再回到公孫瓚那裡，正在這時袁術率領三十萬大軍兵犯徐州，在陶謙和楊奉的共同邀請下，劉備留在了徐州，幫助抵禦袁術。其實劉備也只有五千人馬，並且還是陶謙送的，只是楊奉此時要分身去袞州，並且還要帶上典韋、許褚等大將，留下了劉備也就等於留下關羽、張飛，這也是楊奉挽留劉備的原因。
在城頭上轉了一圈之後，楊奉便和郭嘉、劉備一起回到郡守府中，本來廣陵太守是張邈的弟弟張超，後來不知什麼原因辭官跑了，到張邈那裡去了，呂布從陳留撤軍的時候，張超和張邈都被呂布殺了，張邈的軍隊也被呂布給吞併了，這廣陵太守也就一直懸着。
三人坐下後（其實三國時候，坐着和跪着差不多，只不過坐着時屁股可以壓在腳跟上），楊奉道：“我有一計，可解廣陵之圍。”郭嘉心中有點吃驚，心想，主公既然早有妙計，爲何不及早飛鴿傳書，而到現在非要當着劉備的面說，莫非其中……
果然，劉備聽到楊奉有妙計可破袁術，急忙問道：“大人有何妙計？”
楊奉微微一笑道：“這個計策說起來很簡單，圍魏救趙。”
“圍魏救趙，圍魏救趙”，劉備反覆唸了兩遍，忽然，好似靈光一閃，拍掌道：“對呀，備怎麼就沒想到呢，袁術盡起三十萬大軍，淮南必然空虛，我軍只需繞道攻打淮南，袁術必然撤軍。”
郭嘉略一沉思道：“廣陵城內只有七萬士卒，若是分兵抄襲袁術老巢，廣陵自然難保，主公若是施展此計，我軍必然要退守彭城，主公可令青州韓烈派兵三萬趕往彭城，並快馬通知陶大人儘快準備守城器具，招募鄉勇，加固城牆，準備應付袁術大軍的攻城。”
楊奉微微笑道：“正是如此。”
頓了頓，楊奉繼續道：“我軍分兵兩路，一路由玄德率兵五千，奇襲盱胎，奉自領一軍奇襲壽春，一旦袁術得知消息，必然回軍，如此徐州之圍可解。”劉備聽了，沉吟不語，楊奉知道劉備的想法，他是怕袁術回師後，被堵在盱胎。
爲了讓劉備放心，楊奉又道：“袁術勢大，玄德必然難敵，那時玄德可在盱胎收攏袁術降兵，再招募一些新兵，然後順流而下，突襲曲阿，劉繇不防，必然措手不及。一旦曲阿得手，劉繇的長江天險的優勢立刻化爲烏有，一旦失去了長江天險的尤氏，論打仗劉繇又豈是玄德對手。然後玄德便可乘勝向南推進，攻吳郡、誅殺嚴白虎，取會稽、剷除王朗，從此之後便可佔據江東。”
楊奉的一席話直聽得劉備心跳加速，熱血澎湃，躍躍欲試。楊奉見了，心下好笑，道：“之後，玄德在江東可以廣招人才，囤糧練兵，以圖日後兵進荊州，只是日後玄德莫要忘記我這個出謀劃策之人。”
劉備不由脫口道：“備豈敢忘記。”
話一出口，劉備便覺失言，連忙改口道：“備既承大人眷顧，必然竭盡全力，平定嚴白虎、王朗等江東賊人，還江東百姓一個太平。此後，若是大人召喚，備必盡全力相助，以報大人之恩。”
“好”，楊奉假裝被劉備感動，道：“玄德仁義，世人皆知。玄德得江東之後，我便先向玄德索要兩人，至於何人，我會再派人通知玄德，天已不早，玄德可速去準備，今夜趁天黑就出發。”
看着劉備屁顛屁顛的走了，郭嘉對楊奉道：“劉備此人乃是世之梟雄，一旦立足江東，只怕也不會將主公放在眼中。”
楊奉道：“劉備此人頗有雄才大略，此去江東必能盡施才華，割據一方自是不成問題，至於能不能一統江東就要看孫堅的豫州之戰的結果了。”
郭嘉皺了皺眉，忽然好像想到了什麼，轉而爲喜道：“主公，劉備這一去，只怕不但孫堅不得安生，而且江東也將再無寧日。而且主公的這一招不但可以侷限住劉備，更會牽制住孫堅，可謂一舉兩得。”
楊奉哈哈大笑道：“知我者奉孝也，劉備世之梟雄，孫堅江東猛虎，兩人相遇，豈不熱鬧，最終結果只有兩種：一是一方勝出，必是慘勝，二是兩人分據江東，互相牽制。無論是何種結果，於我方來說，都是益事。”
是夜，根據事先計劃，劉備領軍五千從徐州東門悄悄出發，繞道奉陰、奉安，橫渡淮河奇襲盱胎；楊奉則率領旋風騎、陷陣營以及黑甲騎、虎豹騎各五百人，從西門出發，走靈璧、下蔡，突襲壽春。
雖然劉備、楊奉兩軍同時出發，但是楊奉所率的全是清一色的騎兵，速度比劉備軍不知快了多少，不到五日，便到達壽春城下。此時，壽春城絲毫沒有感覺到來自徐州的陰謀，仍然像往常一樣，城門大開，進出之人絡繹不絕。
楊奉在距離壽春城五十里處暫時停下，派人前去打探消息，得知壽春城沒有絲毫防備的情況後，楊奉大喜，便命令許褚率領一百名虎豹騎分批化妝進入壽春城內，待到晚上突襲城門，並以煙花爲信號，接應楊奉等人入城。
當時壽春的守將是袁術手下大將橋蕤，橋蕤此人乃是靈帝時司徒橋玄的獨子，頗有將才，在袁術手下大將之中地位僅次於紀靈、張勳二人。本來有橋蕤在此守城，楊奉本不應該輕易得手，但是上天似乎十分眷顧楊奉，就在楊奉到達的時候，橋玄突然病倒了。
橋玄本有二子二女，橋蕤是長子
漢朝向來以孝治天下，推崇孝道，橋玄這一病，橋蕤的心思便不能全部放到守城上。
再加上袁術和劉繇之間有互不侵犯的協議，所以橋蕤基本上就沒怎麼防備劉繇，但是橋蕤卻想到楊奉會在被袁術的三十萬大軍圍困的情況下來一招圍魏救趙，所以橋蕤的警惕心一直就沒放鬆過，但是自橋玄生病之後，橋蕤便顧不上許多了，每日只是大致到城牆上查看一番，便回家守護父親去了。
說到這裡，大家可能要問，橋玄不是有兩個女兒的嗎？對，正是江東大小喬，其實應該是大小橋。這時，大喬（大橋）已經長成，真是個沉魚落雁之容，和淮南第一美女馮方女想比，可爲春蘭秋菊，各擅一場。
袁術此人荒淫無度，對橋家姐妹和馮方女可以說是垂涎已久，若不是橋玄曾是老太尉，向來德高望重，加上橋蕤正在自己手下效力，若是袁術亂來的話，不但會引來淮南士族們的唾棄，而且也會使得軍心不穩，所以袁術一直沒敢對橋家姊妹下手。