清晨，薄霧籠罩着山林，偶爾有早起的鳥兒鳴叫，更添一份幽靜。
習慣早起晨練的柳本球，穿着全套的李寧牌運動t恤、運動短褲、運動鞋，順着剛修好的林間小道，從山腳下一口氣跑到山頂的化成寺。稍事休息，他又會象往常一樣，從山頂跑回山腳下的家裡，然後洗澡、吃早餐、上班。
這座不高的小山叫化成巖，不是因山下那座正重建的化成寺而得名，而是因千多年前大文豪韓愈被貶至袁州任刺史，居住在這座小山之下的刺史府裡，並在山石上寫了‘化成’二字。世事滄桑，古人因諫迎佛骨而被貶，他曾經居住過的刺史府遺址，數百年後成了寺院，而且以他數百年前提的字命名。
滿頭大汗的柳本球跑到山腳下的家裡時，已經是氣喘吁吁，他的貼身秘書宋小軍正坐在餐廳裡啃包子、喝豆漿，桌上還放着幾個文件夾。當大領導的秘書不容易，當柳本球的秘書算是輕鬆的，只要負責公務不要負責他的生活。換成其他的領導，宋小軍手裡拿的就不是文件夾，而是等在餐廳裡給領導抹桌子、洗筷子、盛粥了。
以前有個冷笑話，柳本球還是聽李家明說的，京城有個幹部到基層掛職鍛鍊一年，回到京城就鬧了個難堪。據說，那幹部和同事聚餐，一進包間就肩膀一聳，剛買的新大衣從肩膀上滑落在地，引來同僚們的嘲笑——當領導當習慣了，連脫大衣都要人幫？
這就是個笑話，而且是個冷笑話，從市委黃書記嘴裡再次說出來，那就辛辣得很——我們有些幹部，除了吃飯、拉屎、睡覺之外，什麼事都離不開秘書，十足的廢物！
話是這麼說，黃書記的秘書照樣會替他拎包、開車門、沏茶倒水、雨天打傘，侍候得他象個病人一樣。整個市委、市府，也就是常務副市長柳本球只要秘書幫着處理公務，生活上一律不勞煩秘書。
從同古縣政府辦調上來的宋小軍曾試着幫領導拎包，結果被告誡一句——我柳本球要的是助手、干將，不是傭人、小廝。自那以後，宋小軍除了每日幫領導打開水、搞辦公室衛生之外，其餘的雜事都不再伸手，把所有的精力都放在公務上。
不過，官至副廳，而且是常務副市長，柳本球還真離不開秘書。如果沒有秘書，柳本球不要做其他事了，光看那些文件就能讓他每天在辦公室裡坐足二十四小時，而且星期六、星期日都得加班加點。有了得力的秘書過濾，柳本球就可以只看那些極少數的重要文件，然後掃一眼那些務虛的文件、畫個圈，把主要精力放在發展經濟上。
宋小軍是他老熟人的兒子，因爲六年前的一些事，被李家明按在縣中教了三年書，然後再考到縣政府辦當秘書。也因爲他父親與李家明的恩怨，雖然筆試成績第一、面試成績第一，如果不是遠在豐高當書記的柳本球打了電話，他照樣進不了政府辦。
好不容易進了政府辦，也是坐冷板凳的命，宋小軍給分管的副主任打雜，最苦最累的活他幹，提拔的好事是想都別想。堂堂的師大本科生，給農校生端茶送水，而且在市府工作的老同學來調研，副主任馬屁如潮之後就數落他沒能力，這又是何等的屈辱？
要不是母親身體不好，父親又工作忙，宋小軍真想辭職不幹了，離開那個小縣城去外面打工。
不過，那三四年的冷板凳，也讓宋小軍琢磨出了一個道理——做事先做人。因此，他與年少得志的李家仁不同，有時間時會與混得一般的同學們常來常往。同學有事時，不用人家開口，也會主動去幫忙。尤其是紅白喜事，家在縣城的宋小軍都會通知原來的同學，一起去幫忙或湊份子。
機緣就這麼來了，以前的高中同學王磊家裡有白喜事，宋小軍就聯絡一幫在縣城的同學去幫忙。本來沒想着有回報，純粹是同學之間的幫忙，卻沒想到王磊感激同學們的幫助，替他向李家明求人情。
就這樣，宋小軍仕途上的阻礙瞬間即逝，立即成了常委副縣長遊學權的秘書，副主任的位子不好安排，但安排了一個副主任科員的級別，享受副科級待遇。常委副縣長秘書沒當兩天，上面有人的遊副縣長高升至袁州區任區長，眼看着宋小軍又要變成普通幹部，哪知市府一紙調令，剛晉升爲副主任科員宋小軍，成了新任常務副市長柳本球的秘書，擔任市府辦公廳綜合二科科長，權柄比排名靠後的副秘書長還重。
昨天是週末，對老同學很感激的宋小軍去了王磊那玩，正好遇上在那躲輕閒的李家明。被人擺了一道，雖說是有因果，但要說沒怨恨那是不可能的，可坐過幾年冷板凳、看過旁人冷眼的宋小軍還是理智地交好，沒有絲毫怨氣。
洗漱完的柳本球知道這事，洗漱完後自己動手盛了碗粥，隨口道：“小宋，跟我說實話，恨李家明嗎？”
這是私事，人情練達的宋小軍神情複雜道：“柳叔，談不上恨也說不上不恨。沒有他，我可能早到鄉鎮鍛鍊去了，但絕對不可能到辦公廳來；有了他，我在政府辦坐了四年冷板凳，受盡了旁人的閒言碎語。”
“五味陳雜？”
“呵呵，有點。”
剛洗漱完的柳莎莎進來了，伸手端過她父親剛盛好的粥，好奇道：“軍哥，我就想不通，你教書教得好好的，怎麼想走行政？”
‘何不食肉糜’，這是個官本位的社會，教書哪有當官好？這也是個不好回答的問題，總不能說是貪圖榮華富貴吧？
可宋小軍的遲疑，讓習慣了美國那一套的柳莎莎鄙夷道：“軍哥，不是我說你，你確實比不上李家明那混蛋。也幸好你沒跟他對着幹，否則早讓他整死八百遍了。不就是想做人上人嗎，這又不是什麼見不得人的事，能想能做還不能說？”
怎麼說話的？柳本球咳了兩聲，笑罵道：“你懂什麼？隔行如隔山，幹我們這一行的，能象你們那麼直截了當嗎？”
“怎麼不能？人家競選總統，都毫不掩飾自己想當，還賣力拉票呢。”
“知道什麼叫國情不同嗎？”
“是哦”，聰慧的柳莎莎吐了吐舌頭，讓她父親老懷大慰，這纔是他柳某人的女兒，不再是那個老成的小老太婆。
人嘛，少年時應該調皮搗蛋，年輕時就應該朝氣蓬勃，而不是老於世故。