1
茹玉穿戴妥當後拉開房門急衝衝往外跑。
袁滌聽見腳步聲也跟着開門出來。
“去哪兒？出什麼事兒了？”袁滌上前拽住她的手臂問。
“高桐在醫院, 我要去一趟。”茹玉拉下袁滌的手，握了下想要鬆開。
袁滌復又將她的手抓回來牽着：“等我跟你一起。”
“不用了，我自己去就可以了, 你早點休息吧。”茹玉扯了下身子, 沒扯動, 她轉回頭來看着他, 重複了一遍, “我自己去真的可以的。”
“你可以我不可以，”袁滌面色不佳地看了她幾眼，拽着她的手忽然一鬆, “偶爾在我面前示弱，試着依靠下我不行嗎？”
茹玉身體流過一陣暖流, 她怔怔看他兩眼, 之後清了下嗓子, 開口聲音仍舊啞着答了個“好”。
示弱......
依靠......
茹玉站在門口等袁滌，她心下念着這兩個詞, 不時地用腳尖磨兩下地面。
“你就不能像別人家的女兒一樣，嫁個有錢人讓我們也享享福嗎？”
“你要幫忙養你弟啊，替你爸媽分擔一點，過年過節回來多給你爸媽點錢，讓他們幫你存着也好, 別總想着自己買穿的用的, 這些東西夠用就行了。”
“你就不能像別人的女朋友那樣, 再努力一點, 考個公務員, 要不我怎麼帶你回家？難道要我跟我爸媽說，你就是個政府的臨時合同工, 幹完今年還不知道明年的合同能不能續簽？”
記憶裡，她聽到的通常都是別人在不斷要求她堅強、努力、上進的話。這還是她第一次被告知可以示弱，可以依靠。
茹玉低着頭看着腳尖，鼻頭微微發酸，下一秒她卻又由衷地笑出來。
2
趕着去醫院的路上，袁滌邊轉動方向盤邊問茹玉：“你跟高桐認識多久了？”
“7年。”茹玉答。
竟然不知不覺都七年了。
茹玉望向窗外，見到路邊蹲着一個女孩兒，正不管不顧地哭着。
這讓她想起初見高桐那夜，那夜是她剛到B城的第18天。天陰了一天，積蓄夠了力量到夜裡才下起了大雨。
她之所以記得這麼清楚，是因爲那夜，對茹玉和高桐來說，發生的事情都不愉快，甚至是痛苦。
痛苦在記憶裡的印記，總是刻得更深刻，持續得更久長。
茹玉那時在一個酒店做服務員，只因那裡包吃包住。雖然住的地方是十人一間的宿舍，但總算初來乍到就有個落腳之地，她倒也滿足。
工作時，偶有碰見客人口頭佔她便宜的時候，她當時年紀也小，怕事想着忍忍就過了。
但那天，大堂來了一桌子五大三粗的男人，偏生她中途就被從包間換出來去負責這桌。
拿着菜單來這桌點菜時，茹玉路過她原先服務的那個包間，聽見女孩兒對坐她對面的中年男人哀求道：“叔叔，求您了，幫幫我們家吧，我爸是幫您開車送貨才受的傷，醫生說要立即手術纔有活下來的希望。求您了。”
茹玉收回神不敢耽擱，快速來到大堂。
正寫着菜單，其中一個滿臉橫肉的男人，在她腿上摸了一把。
她胃裡一陣噁心，強忍着不舒服，她先是按照培訓的應對策略，禮貌地大聲道歉：“不好意思，我不小心碰到您的手了。”
引得其他桌的客人，頻頻轉頭來看着這桌的男人。
但那男人卻並不在意，越發笑得輕浮得意，趁茹玉繼續寫菜單時又摸了上來，摸的還是她大腿內側。
茹玉皺着眉，躲開了一些，才終於點完菜離開。
可這人大概是真的沒臉沒皮，在茹玉上菜的時候，越發放肆起來，手一伸就明目張膽地搭上她的臀。
3
茹玉氣得發抖，一激動打翻了菜，半盤剛出鍋的糖醋排骨掉了一半出來，有的正好掉落在那男人收到半途的手背上。
那男人立時被燙得，尖叫着站起身猛地甩手。
最後那男人大叫“讓你們負責的人出來”。
茹玉被訓斥一番，還依了經理的處理方式，到那桌向人彎腰道歉。
躬也鞠過了，道歉的話也說了，但對方就是不滿意，最後撂下一句，除非她把地上的糖醋排骨撿起來吃了，他就不計較。
茹玉轉頭看看經理，見他默不作聲地別過頭去，她知道她前幾天拒絕了他的示好，現在他大概也不會幫她的忙。
雙方僵持了一陣，茹玉被逼得果然蹲下身，撿起一顆糖醋排骨，晗着淚要往嘴裡送。
“啪”脆脆的的一聲，是她那時聽到過的最好聽的聲音。
一隻纖細的手猛地朝她手背上拍了一下，那顆糖醋排骨便又再度滾落在地，輕輕的搖了兩下歸於平靜。
茹玉被那隻拍她的手的主人從地上拉起來，拽到她身後。
茹玉看不見她的臉，只見她在自己身前端起相機，眼睛對準，口中說着：“來，你們誰都別動，我取個素材，拍個照片。明天新聞就登出來，標題就叫做‘撿吃算了——酒店霸凌一幕，是人性的扭曲還是酒店經理的不作爲？’”
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女孩兒說着又端着相機轉向茹玉的經理，對着他“咔嚓”一聲按下快門。
閃光燈白光一閃，那經理頓時臉色煞白。
茹玉背脊上起了一身雞皮疙瘩，那是她至今見過最帥氣的一幕。
最後鬧到客人被氣得飯也沒怎麼吃就起身走了，女孩走後不久，茹玉就被那經理辭退了。
4
大半夜的捲鋪蓋走人，茹玉那時身上的錢本就不多，當時G城工廠倒閉，她從G城來到B城，路上花掉了她身上一大筆錢。
好不容易找到個包吃包住的工作，幹了十幾天一分錢也沒有拿到，她連把傘也沒有，就被趕出了宿舍。
冒雨來到一個天橋底，抱着手臂蹲在最底下，她不知該何去何從。
蹲了一會兒聽見腳步聲，她在白茫茫一片濃霧裡擡頭一看，發現是救她的那個女孩兒，她身後還跟着一長串的腳步聲。
茹玉在女孩兒着急躊躇時，猛地將她一拽，將她往自己身後一藏，將行李一拉擋住女孩兒。
而她則迅速抹了地上的泥水，往自己臉上和衣服上分別抹了兩把，揉亂頭髮，雙手拽住自己頭兩邊的頭髮，扮起了瘋瘋癲癲，髒兮兮讓人不屑一顧的流浪者。
果然那幫人追至近旁，僅是瞄了一眼茹玉就跑過去了。
等了好一陣，見沒人掉轉頭回來，兩個人都失力地癱坐當場。
“謝謝你，你是剛剛酒店的那個女孩兒吧。”被追的女孩兒站起身說。
茹玉也跟着起身回她：“嗯，不用謝，就當我還你人情了，剛纔多虧你幫忙。”
女孩兒看看茹玉的身邊的行李，擡頭問她：“你被趕出來了？”
茹玉低下頭沉默了。
女孩兒見茹玉這可憐的模樣，於心不忍又說：“跟我回家吧，我害你丟了工作。大半夜的，你一個漂亮女孩兒在這兒危險。”
茹玉立即擡頭，雙眼放光，問道：“會不會給你添麻煩？”
“麻煩倒沒有，就是得委屈你睡沙發。”
茹玉眼泛淚光，笑着搖頭：“有沙發就已經很好了。”
“我叫高桐，你呢？”
“茹玉，我叫茹玉。”
兩人冒雨在路邊打車時，前面的幾輛出租車司機嫌棄兩人又溼又髒不肯載。最後一輛，高桐直接拉開車門將茹玉塞進去。
司機無奈，卻也只敢憤憤抱怨“自己真是倒黴”之類的。
高桐拍了拍茹玉的手，以安她的心。
茹玉衝她笑。
這是茹玉30年來最狼狽不堪的一天，她那日就暗暗發誓，她一定努力讓自己不再陷入這樣的窘境。
5
來到醫院，進到病房。
茹玉見高桐穿着條紋的病號服躺在病牀上，頭上纏着紗布，雙眼緊閉，臉上還有好幾處擦傷，她擱在牀邊的右手打着石膏，左手則還打着吊針。
看着就很慘烈，也不知道當時發生了何事。茹玉輕拉被角，心裡着實不是滋味。
“我去找洪小鑫問問，你別太擔心。”袁滌拍拍茹玉的肩膀，就掉轉身子朝外走去。
去到急診室，袁滌就看見一個捲髮女孩兒蜷着腿，側躺在病牀上睡着了。
他盯着那張臉瞧了瞧，轉頭用眼神詢問洪小鑫。
“是不是覺得她有些眼熟？長得跟你的茹玉有沒有8分像？”洪小鑫問。
袁滌不答，在他桌前的椅子上坐下，問他：“高桐的情況怎麼樣？”
“頭破了，送過來已經昏迷，手筋斷了倆，已經縫合。人是周夕入，也就是這姑娘，”洪小鑫指指病牀上的女孩兒，繼續說，“她送來的，住院的錢也是她給墊上的。”
袁滌點點頭，轉頭快速掃一眼牀上的女孩兒：“她是哪兒受傷了？”
“被踹了一腳，倒是沒大礙，就是累的。”
袁滌又點點頭，拉回正題來又問：“高桐術後多久能恢復？會不會有什麼影響？”
“三個月左右。如果沒有感染或者其他併發症，注意活動，配合後期鍛鍊，徹底痊癒後也不會有什麼影響。”
“好。”說着袁滌就輕輕移動身下的椅子站起身。
“哎，你最近過分了啊，打手機也沒人聽，重色輕友，你都好久沒跟我喝過酒了。”洪小鑫也跟着站起身抗議道。
“自個兒喝吧，我30年來第一次重色輕友，你想想你重色輕我的時候還少？”袁滌說。
說完，袁滌便丟給洪小鑫一個無情地背影，走掉了。
“哎，這姑娘怎麼辦？”洪小鑫追出急診室，衝袁滌的背影低喊。
袁滌只背對他揮了揮手，便消失在拐角處。
6
茹玉在微微的晨曦中，自袁滌的胸膛睜開眼，她瞄一眼牆上的掛鐘，才5點零幾分。
她慢動作地起身，將自己頸上的圍巾取下來，頓時一股涼意竄進脖子裡，她不由自主地縮了縮脖子。
茹玉將圍巾展開搭在袁滌身上，帶着些心疼，她輕撫了下他帶了幾分倦意的臉頰。
縮回手，她再活動了兩下僵硬的脖子。一回頭，她就對上高桐的一雙清亮的眸子。
茹玉咬着脣見高桐忽地衝自己笑，她也回以一笑。
“我這手還能端得了相機嗎？”高桐壓低沙啞的嗓音有些緊張地問茹玉。
“我現在真挺討厭達蓋爾和法拉奇的。”
兩人又相視笑起來，只是這次笑過後，兩人的眼裡都泛上了水光。
袁滌忽然也醒過來，他拉下身上的圍巾，重新圍在茹玉的脖子上問：“達蓋爾和法拉奇是誰？”
“照相術之父和記者之母。”高桐笑着解釋道。
袁滌輕笑一聲，揉揉茹玉頭頂的頭髮，便起身朝身後做了個擴胸動作，簡單活動下僵直的背脊後，他才擡腳輕手輕腳地朝病房外走。
茹玉倒了杯水給高桐，看着她就着吸管將水喝了個精光。
茹玉見高桐搖頭不想再喝水，她便放下杯子。
茹玉重新坐下來，盯着高桐打了石膏的右手，動了動嘴脣，想問問題，卻被高桐洞悉。
“像我們約定好的，不問細節。”高桐說。
茹玉嘆了口氣，換了別的問道：“公園裡的貓都死了。”
“我知道，就是這同一個人做的。”
“果真又是他。那，你一直追查他，有結果了嗎？”
“還差一個證人就能讓他重判了。”
“誰？”
“周晴。”高桐表情凝重地緩緩吐出這個名字。
“她......”茹玉腦海裡浮現出報紙上見到的那句，‘被害人的女兒蜷縮在行李箱裡躲過一劫’，她表情也跟着凝重起來。