1
後來的幾天, 茹玉還是一早跑步，多數時間寫東西。剩下的時間除了接送鄧小寶，她便專攻自己買的那兩本書, 惡補記者的職業信息。
電話一直很安靜, 茹玉每每拿起來看, 都是一陣失望。
每次上下樓進電梯, 她總會瞄一眼16樓；每次來到陽臺邊給盆景澆水, 她總要看一眼樓下空空的露臺；每次去樓梯間丟垃圾，她也忍不住看向樓下，腳下蠢蠢欲動, 但她總在最後一刻收回來。
前兩次，她跟他說她後悔了, 他也沒什麼特別的反應。後來他莫名其妙吻了她, 後來便沒了下文。
她也不知道兩人之間這算什麼, 有點不同，又好似缺了些火候。
偏生她又是個不夠勇敢的人, 沒有萬全把握，她實在做不到直接走到他面前問出那句，還要不要在一起的話。
所以她便一直等着。只是，等到賀麗麗和她姐夫從日本回來了，茹玉也沒等到那個人, 她頗失落地拎着行李回到自己的小窩去。
袁滌接了兩幅大圖要畫, 他日日關在家裡的畫室, 往畫布上塗抹。一日三餐基本全靠外送供應。
等忙過這一陣就好。袁滌如此跟自己說。
誰知這一忙他就忙了近一個半月。
開車將包裝好的十人大圓桌那麼大一張畫好生綁在車頂, 慢慢開出去。
一間裝璜十分清新, 規模不小的婚紗店裡，訂畫的店主當着袁滌的面拆開了畫。
在馬卡龍粉藍色畫布上, 一個有着雙藍色眼眸的短髮女孩兒，頭戴綴有朵朵嫩黃花蕊雛菊的薄紗，將面前的人望着。
她五官乾淨清新，妝容明淨，眼裡有星光，好似能把人吸進去。
整個畫裡雖然只畫了女孩兒的鎖骨和頸部以上，但畫框最底部露出的白色婚紗的領，畫得卻極繁複細緻又有呼吸感。好似一陣風過，那花邊都能隨着拂動。
店主驚得用雙手捂嘴，連連點頭十分滿意地衝袁滌笑。
“太超出我的預期了，這頭紗是我們店裡的吧，我真的沒想到，你會畫成這樣的效果，跟你平常的畫風不太一樣吧。”
“嗯，嘗試了一種新的畫法。”
袁滌打算離開婚紗店時，店主忽然叫住袁滌。
“我有個問題，想問很久了。爲何你畫裡的女子從來都是短髮？我找到唯一一張長髮的畫，卻是女孩兒拿着剪子剪掉長髮的。”
袁滌低頭一笑，輕啓雙脣：“就只是喜歡。”
店主愣了下，沒明白他到底是喜歡短髮的女孩兒還是喜歡畫短髮，但人卻已經出了店門。
袁滌坐進車裡，系安全帶時，他忍不住低笑一聲。
是啊，爲什麼這麼喜歡短髮？
好像從那時開始，她出現在他面前就一直是短髮。
袁滌將車緩緩開出去，道旁的常綠樹一點一點往後退去。
跟在一輛車後停下，他想起舊事，忍不住輕笑出聲。
那時，她真的醜了好一陣子，但他卻是從那時開始覺得，她實在有些可愛。
2
那是初一的下學期，袁滌回到自己在二樓的教室後門。
正是週五做衛生的時候，他趴在灰色的石欄杆上，朝底下看。校園裡人不多了，板報區那個穿黃色衛衣，淺藍色牛仔褲的女孩兒就顯得格外惹眼。
“看什麼呢，那麼出神？”同桌李清來到他身邊問。
“看一個好醜的頭。”袁滌頭也不回地說。
李清順着他的視線，朝板報區看去，果然見到一個頂着一頭短髮，髮尾不乖順，翻翹上天的頭。
“那是四班的板報區，那背影......該不會是茹玉吧，她以前不是長頭髮嗎，都到腰了，怎麼忽然剪了個這麼醜的髮型。”
袁滌不說話，他腦海裡卻出現一個畫面。
女孩兒在一個簡陋的理髮店裡，邊哭邊被人將一把烏黑柔順的長髮，挨着髮圈一剪刀就剪了下來。
女孩兒抹掉眼淚理了理不乖順的短髮，接過剪掉她長髮的中年女人遞過來的幾張面值不大的紙幣，難過地看了眼她被剪下的頭髮，毅然出了理髮店。
後來他見到她直奔書店而去，出來的時候，懷裡抱着幾本資料書。
袁滌自小家境優渥，他從不知道竟然有人需要靠賣掉自己心愛的長髮，才能買得起幾本他從來都不屑一顧的資料書。
袁滌留到最後教室裡的人都走光了，他才背上書包走下樓。
板報前已經沒有人在了，但他眼尖看到旁邊的洗手池旁被留下的一個本子，出於好奇，他邁開步子朝那本子走去。
本子的封皮是黑色凹凸不平的粗紙硬包，本子的各個角已經有了好些磨損的痕跡。總之是個一點也不像個女孩子會用的本子，不僅普通甚至還有些醜。
他翻開本子，見到第一頁上用工整娟秀的正楷寫着茹玉兩個字，底下的日期寫的是一年多以前。
袁滌動手繼續朝下翻，裡頭記的是些文章的摘抄。
他定神默讀了兩句。
生命從來不曾離開過孤獨而獨立存在。無論是我們出生、我們成長、我們相愛還是我們成功失敗，直到最後的最後，孤獨猶如影子一樣存在於生命一隅。——馬爾克斯《百年孤獨》
我寧願靠自己的力量，打開我的前途，而不願求有力者垂青。——雨果《悲慘世界》
讀着本子上的話，袁滌彷彿真的見到了那個總是一臉倔強的茹玉。
他帶着好奇繼續朝下翻看着本子，在本子寫了字的最後一部分，他忽然翻到與前頭寫的那些摘抄截然不同的文字。
文字描繪了一副童話世界，一個總是寄人籬下的小女孩兒無意中救下一隻神奇的兔子，那兔子給女孩兒喝下一種能使之變小的藥水，而後帶着她去到一個極爲神奇的國度。
那國度裡到處是各色高樓一般的蘑菇，蘑菇的杆上被挖出了很多交錯的洞，生活在這個國度裡的人，每人在這個國度裡都有一個屬於自己的洞，自己的家。
女孩兒在兔子的幫助下也有了自己的家，茅草做插花裝飾，插進軟軟的蘑菇肉牆壁，樹葉做地毯，蘑菇頭削成牀的形狀搬進洞裡，鋪上蕉葉......女孩兒用蘑菇頭削了個球，同一幫兔子分成兩隊，在水中用手互相傳球，朝對方的球門投球。在一隻兔子將一整顆同它身子一般大的蘑菇盡數吞下肚的時間裡，多進球的隊伍爲勝......
袁滌全程帶着驚訝和微笑看完了茹玉本子上的東西，他看了眼文末茹玉的署名才意猶未盡地合上本子。但那個神奇國度裡的東西，卻仍在他腦海裡久久不散去。
他沒想到，一個頻繁一臉漠然地站上各種一板一眼的畫畫比賽、書法比賽和體育競賽頒獎臺，成績排年級前幾名的女孩兒，腦海中藏着的竟然是這麼生動鮮活的東西。
有趣，比她看上去的樣子有趣。
袁滌將本子放回原處，背靠在不遠處的一棵樹上守着。
直到日頭西斜，他腿腳站得僵直，他纔等到她氣喘吁吁的跑回來。
見到他時，她明顯一愣，停在離他兩米遠的位置。
“你，翻開看過了嗎？”茹玉的聲音在他身後響起。
袁滌頓下腳步，微微側回頭酷酷的回：“誰要碰那種舊巴巴的東西。”
兩人就這麼一前一後朝校門口走，袁滌腳下是茹玉被路燈拉得長長的影子。
身後不時傳來“咔嚓”的脆響。袁滌低頭看跟前捲曲的枯葉，也鬼使神差地一腳踩下，“咔嚓”一聲，果然脆得很。與此同時，他的心好像突然被羽毛劃了一下。
3
袁滌將車停在小區的停車場，熄火下車。
隔壁一個車位上停着輛車，車尾箱門開着，車裡開着燈，車邊站了個瘦臉的男人。
兩人互看一眼，袁滌邁步朝電梯間走。
走到門邊，一個電話打進來，是他爸。
“小子，你哪天回家啊？”
“回家？”
袁滌刷了卡進到電梯間。
“過年啊，忙暈了？”
袁滌舉起手錶看一眼上面的日期，他確實忙暈了頭了。
“我這邊還有點事兒，處理了就回。”
袁滌看了眼電梯門口邊的廣告牌，上面果然已經掛上了過年送什麼禮的廣告。
“一個人回？”
“不然咧？”
袁滌看着電梯的顯示屏上，顯示樓層數一直停在17樓，久久都沒下來。
他思緒開始開小差。
“行了，掛電話了。”電話裡他爸忽然孩子氣般氣鼓鼓的收了線。
袁滌聽到“嘟”的一聲，從耳邊拿下手機，輕笑一聲，將手機放回兜裡。
電梯終於下到了-1樓，門一開，電梯內的聲音登時傳來。
“你爸你媽輪流打電話來催，催什麼呀，飛也沒那麼快到家啊！葬禮上那麼多人還不夠他招呼的啊？”
袁滌擡眼就見電梯角落裡一身黑色羽絨服的茹玉，眼圈好似剛哭過紅紅的。
葬禮？
“小姨父。”鄧小寶奔出電梯，見到袁滌，於是奔出來到袁滌跟前朗聲叫道。
賀麗麗一愣，但還是先茹玉一步出了電梯。
“小寶，別擋着叔叔。”賀麗麗衝袁滌笑笑，而後頗有眼力見地拉着鄧小寶就朝外走，留下身後的兩人。
茹玉推着箱子出來，身後的電梯門“啪”一聲關上，但袁滌卻未伸手去按鍵。
茹玉側眼看了下電梯顯示屏，發現它已經開始上行，她心情複雜地看一眼靜默而立的袁滌。
“家裡，誰過世了？”
袁滌盯着茹玉發紅的眼圈瞧。
“我奶奶。”
茹玉說完垂眸咬着脣，忍住那股即將涌上來的溫熱。
“我過兩天回去，我給你打電話。”
袁滌走近兩步，伸手想抱抱茹玉。
“小姨，走了。”鄧小寶突然躥出來扒着門朝裡喊。
袁滌又將手放下。
茹玉微微偏頭，緩解自己的不自在。
“哎，你個臭小子，”賀麗麗在鄧小寶身後將鄧小寶拽走，她還不忘補一句，“不急，你們繼續。”
茹玉：“......”
“走了。”
“嗯，到家了給我發個信息。”
“好。”