“旱季來了”
在南金州府城以北約莫五里地的楚馬仕河（洛杉磯河）的右岸，看着河面逐漸下降的水位線，又看了看天色，劉安福嘆道。
劉安福，今年四十四歲，與大夏國皇帝尼堪同歲，三年前從家鄉鳳陽遷到這裡，在經歷了海上的驚濤駭浪以及葬身魚腹的擔心外，對這萬里之外、大洋彼岸的陌生的土地是懷着既興奮又忐忑的心情的。
鳳陽府附近，原本是江淮地區少有的土地肥沃的平原地帶，不過在明末時由於乾旱、蝗災、流賊、兵災導致十室九空，劉安福一家早早就遷到了揚州，不過揚州作爲南直隸腹心地帶之一，沒有一寸土地是多餘的，劉安福一家只能在當地幫大戶人家打短工爲生。
大夏國佔據整個江北之地後，按照規定，他一家是可以回到原籍，並能分到一定數量的土地的，按照鳳陽府當下的人口，他這一家子還能分到不少土地。
不過在聽說如今的大夏國已經找到海外仙境“瀛洲”時，那裡的土地肥沃、從未有耕種過時，劉安福不顧家人的反對，主動報名移民瀛洲。
來到瀛洲後，他們這些江淮一帶的移民全部安置在南金州。
此時，沿着楚馬仕河兩岸，金州省的官府已經組織力量爲他們建起了房舍，還是老模樣，百戶爲一個村落，他們這個村落大多是原籍鳳陽劉莊村的，大多數姓劉，便依舊叫做劉莊村。
不過，來自劉莊村的只有四十戶，剩餘六十戶全部是當地土人，以前的楚馬仕人。
以前的楚馬仕人，除了漁獵，也能簡單進行一些耕種，不過除了將種子埋在地上靜等作物生長外，他們就不再過問了，到時候能收穫多少完全靠天意。
他們不會選擇種子，不知道將種子埋藏多深，不會精耕細作，不知曉澆水灌溉，不會翻土培土，不知道除草、除蟲，還處於農業社會的最原始階段。
劉安福一家卻不同，他可是種地的老把式，非但如此，還能自己製作除了鐵器以外的大多數農具。
他有兩兒一女，這也是他願意不遠萬里來到這裡的主要原因，因爲他擔心他家裡這麼多丁口，就算分了田地也不夠吃。
其實他想多了，但無論如何他一家子來到了這裡，新金州，後世的大都市洛杉磯，美國第二大城市。
大夏國鐵了心想要將後世的大都市變成遍地是農田的地方。
在他的前面，河岸中間，有一道使用了水泥的渠道，那是從上游河道高處引過來的，在他的身後便是一望無際的大平原，全部是農田，如今正剛開始旱季，不過也是麥穗快要成熟的時期，像這樣的乾旱天氣，再有一個月就能收穫了。
除了與水稻輪作的麥田，在山坡處、貧瘠處還有玉米田、棉田、花生田、土豆田。
來到美洲後，劉安福很快就發現了，這裡的土地確實是沒有耕種過，不過並不是特別肥沃的土地，捏一把滴油的那種，饒是如此，比起家鄉鳳陽耕種了幾千年的土地還是好上很多。
這樣的土地，在完全不施肥的情形下，連續耕種十年也沒問題，之後，採取歇田、輪作，種植肥田作物，堆肥等作業可以讓土地保持肥力上百年，那之後，便要在每一次耕種時施肥才行。
此時的大夏國依舊沒有解決化肥的問題，不過由於北美洲北部西海岸堆積了幾千年的鳥獸糞便，用上幾百年也無問題，故此便暫時取代了化肥以及難以全面供應的農家肥，但農戶需要向鳥糞公司購買。
劉安福在新的劉莊村落戶後，立即感受到了官府的善意。
修建的房舍、農具、牲畜、種子等物是以貸款形式提供給他們的，田地是無償分給他們的，不過在收穫後按照貸款協議規定需要分年向官府償還貸款而已。
來到此地後，劉安福又開荒一畝地，種了菸葉，所有的菸葉除了自己所用的，全部賣給了官府下轄的菸草公司。
與官府出產的捲菸相比，劉安福更願意吸食自己卷的粗葉子，但他依舊需要向商戶購買銅菸袋。
眼下的他正坐在河堤最高處，他的兩邊，一邊是水渠、河道，一邊是道路、田地，他吸着自卷的菸捲，心情十分愉悅。
官府果然像承諾的那樣不收賦稅，而是用平價向他們收購糧食，他在這三年裡，他已經用出產的糧食、棉花、土豆、玉米賣給官府償還了全部貸款，現在，不遠處那一大片五十畝上號的水澆地全部是他的了，除此之外，在更遠的小山附近，他還有十畝土豆、玉米、棉花田。
還有那一處兩進的院落，完全用磚瓦建起來的院落也是他的了。
在他的懷裡，藏着兩張紙片，那是他幾十畝土地和房舍的契書。
前面，從海面上吹來的風讓金燦燦的麥田波瀾起伏，放眼望去，滿眼全是醉人的金色。
劉安福一時有些癡了。
恍惚中，他輕輕摸了摸胸前，那薄薄的兩片蓋着官府大印的紙片還在。
“都是自己的”
一想到以前自己在鳳陽鄉下那幾畝薄田，更多時間主要靠給大戶人家做長工過活的日子，他既興奮又有些忐忑，生怕失去這一切。
“皇上說的不錯，咱莊戶人家需要的就是這種雨水不多但灌溉充分的土地，這樣的土地纔是上好的土地，不怕旱澇之災，而又靠着大海，也沒有完全無雨的擔心”
“與江南相比，這一點也不差啊”
“爹！”
正想着，遠處傳來一聲。
不多時，一個後生來到了他面前。
劉根，二十四歲，劉安福的大兒子，已經成家，按說他家裡需要重新分戶了，那樣的話就能多一些土地，不過由於他的二兒子劉基進了瀛洲海軍學校讀書，小女兒劉珠也在金州高等師範學校讀書，平日裡家裡也就老大夫婦以及老兩口，便暫時沒有分家，算起來他夫婦加上大兒子、二媳婦都是壯勞力，四個壯勞力，拾掇六十畝田地，以當下中國人的勤勞，還是不成問題的。
何況，他家裡還養着一頭能耕地的母牛，去年母牛還下了崽兒，又是一頭母牛，他老劉家眼看就要發了。
“何事？”
“爹，鄉長過來了，說是要集中外出務工一個月，農忙時再回來，再次農閒時又聚起來”
“做啥？”
“聽說又有移民來了，無非是在楚馬仕東西那兩條大河修建水渠，堰塘等，另外還要部分人蔘與燒製磚瓦等物，以爲將來的移民做準備”
“你的意思呢”
“爹”，劉根朝他爹湊了湊，“眼看就要收麥子了，又來了這麼一出，就怕突然下雨壞了農時，何況最近俺還想貸款買一匹馬代步，準備跟着村裡的老兵去楚馬仕山打獵……”
“啪”，劉安福一腳將劉根踢倒在地，還指着他罵道：“才享了幾天福便忘了這好日子是怎麼來的了？我等來之前，是何人幫我等建起了房舍，準備了種子、牲畜？”
劉根摸了摸自己的胸前，不滿地說道：“俺也就是發發牢騷而已，您老人家何苦踢俺？”
劉安福沒有理他，問道：“鄉長還說沒說伙食如何安置的？”
劉根說道：“還能怎樣，還不是管飯不管工錢”
劉安福罵道：“你個狗日的，若是在大明，一年白使喚你幾個月，還要自己帶糧食，若是攤到送稅糧，就是全家死絕！我等上天眷顧，碰到一個沒有稅賦、勞役的官府，那是幾世修來的福氣，我決定了，留你媽在家看家，你我都去，你媳婦也帶上，幫着做飯”
父子二人回到家裡，劉安福又想到什麼，說道：“官府也不太容易，我等的存糧還有很多，帶上一百斤吧”
“爹！”
劉安福止住了劉根的驚呼，又說道：“你趕緊將一應用具準備好，加上糧食，我去那些土人家裡”
這時他老婆說道：“不勞你出動了，人家村長早就一家家都說了”
劉安福卻搖搖頭，“霍克等幾戶都是劃到我家，按照官府的說法，那甚‘傳幫帶’的，村長事多，豈能一一說清？俺還是再跑一趟吧”
說完，他推開院門來到了靠近自己的那戶人家，一個以前的納瓦霍奴隸轉過來的土人農戶，雖然在劉安福一家的幫助下勉強學會了種地，不過終究沒有來自中原人的勤勞，更沒有中原人的技能，故此，糧食產量多半隻有中原農戶的大半，有的甚至只有一半，還清官府的貸款後，剩餘的糧食也只能夠他們自己吃用。
霍克，一個三十歲的納瓦霍農戶，在上次與阿帕奇人的戰鬥被俘，像他這樣的人，對於先黑腳人一步進入奴隸社會的阿帕奇部落來說，可是重要的資源，祭祀時作爲犧牲，戰鬥時作爲炮灰是肯定的，在捕捉野牛時，也要作爲誘餌跑在前面。
來到大夏後，官府不僅爲他組織了家庭，還分了田地，不但如此，還讓漢人農戶幫扶他們。
聽說官府又要將青壯聚集起來修水渠、堰塘時，霍克二話沒說就同意了，剛纔村長已經來過了，當時他也是隨口應了一聲，不過他很看重的劉安福過來時，他卻是鄭重地點了點頭。
霍克膝下有兩個年幼的兒女，劉安福對他說道：“霍克，你一人去就行了，你婆娘就留在家裡帶娃，還有一個月就要收麥子，放心，你家的俺會幫着收的”
說到這裡他狠狠瞪了他一眼，“若俺是你這樣的青壯漢子，一個人就能拾掇五十畝土地！你家有兩口壯勞力，三年了還要左鄰右舍幫扶，羞也不羞！”
說完，啐了一口就走了。
霍克卻絲毫不以爲意，還親自將他送出屋外。
回到院子裡，他對他老婆說道：“明日我就要外出了，你有什麼事自己弄不過來的，就去隔壁找老劉的老婆……”
正說着，他的隔壁突然傳來一陣哭聲。
他心理一凜，隔壁的那戶阿帕奇農戶剛剛死了男人，只留下一個婦人帶着幾個娃兒，如何能外出幫官府務工？
他趕緊來到那戶人家，見劉安福正在同那婦人說話。
“村長真是這麼說的？太不近人情了，你放心，等會兒俺同他去說”
“劉大叔，不是我不願意去幫忙，實在走不開，嗚嗚嗚”
“你放心，你家的額度我家會幫忙完成的……”
“算我一個！”
劉安福、婦人轉過身來，只見霍克正站在籬笆院外面，一臉嚴肅地說道。
那日，劉安福一連走了十餘戶人家，都是他家需要幫扶的。
像他這樣的人還不少。
當鄉長，一位在美洲退伍的老兵得知此事後深爲感動，他免去了劉莊村村長的職務，讓劉安福代替，還主動向像那婦人這樣的人家爲自己考慮的不周道歉。
次日，劉安福、劉根、劉根媳婦出動，他帶了一百五十斤糧食，除了自己三人的，還算上了霍克那份。
當鄉長來到劉莊村時，正是晨曦初露的時候，像劉安福這樣的人還不少，鄉長更加感動了，他大聲說道：“鄉親們，不需要你等準備糧食!官府再就準備了，並在年初做了預算，都讓你等帶了，豈不是讓官府的糧食都爛在倉裡了？趕緊放回去！”
晨曦中，李自成的青壯出發了，大多數都是一臉堅毅的神色。