1494年1月，葡萄牙首都里斯本，辛特拉宮。
“陛下，亞速爾總督何塞·範韋爾特的書信…”
“嗯？何塞男爵的信？他可是很少給我寫信啊！這一次，亞速爾總督區，難道發生了什麼大事？…”
大理石與壁畫的宮廷中，若昂國王放下手中的王室收支報告，拆開印泥的信封，讀起來自亞速爾羣島的信件。很快，他的眉頭微微蹙起，臉上也顯露出驚愕。
“我尊敬而崇高的國王，上主與聖母所賜福的君主，把亞速爾諸島冊封於我的封君…三個月前，王室的探索船隊抵達首府法亞爾島，修整補給了數日。而後，王室的探索船隊駛入西海…”
“而我的女婿，紐倫堡貴族學者，王室在冊的宮廷顧問，馬丁·倍海姆爵士，也在一種突然而沒有預料的情形下，藉由自願或非自願的動機，從法亞爾羣島的家中，驟然失去了蹤影…”
“在法亞爾島戒嚴並尋找一週後，纔有一位隸屬於王國海軍的水手，在上主公正的威嚴下，交出了一封字跡潦草的書信…這封書信雖然符合馬丁爵士的筆跡，表露出自願參與王國探索船隊，前往西海深處探索、爲王國與上主奉獻的意圖…”
“但字跡的潦草程度，和書信不符合邏輯的出現方式，以及馬丁爵士不告而別的奇怪舉動…都難以驗證真僞！…而經過對水手的公平審問，法官確認轉交留下書信的可疑人士，並非馬丁爵士本人，而是探索船隊隊長，布魯諾·康爵士手下的一位水手長哈羅多…”
“仁慈的上主，見證公正的審判！鑑於此事件關係到王室船隊和諸多貴族，事件中的一切真相，都值得反覆琢磨與思考，來確定其可能存在、而值得懷疑的真實性！故而，作爲亞速爾羣島的總督，陛下忠誠的封臣…我，何塞·範韋爾特男爵，懇求陛下明智而果決的判斷，以及對地位不尋常的惡徒，以上主見證的公正審判！…”
“.”
看完這一封義正言辭、禮節備至、卻暗含指控的總督信件，若昂國王委實有些難以置信。好一會後，他才把信件遞給身旁的親信努諾，有些自嘲、更有些不滿的說道。
“上主啊！我從來沒想到有一天，會收到一位來自王國總督的來信，控訴直屬於王室的海軍，拐走了他的神羅貴族女婿！而這位王國的總督，還曾效忠於勃艮第公爵夫人，在王國的總督區，建立過一個所謂的‘新佛蘭德斯’！…”
“.”
皇室總管努諾拿過信件，飛快的瀏覽了一遍，心中頓時生出怒火。是他舉薦的布魯諾！這個平平無奇的小貴族後裔，真是狗膽包天！竟然在探索剛開始，就給他捅出了這麼大的簍子，很可能拐走了一位王室的貴族學者！
但片刻的憤怒後，總管努諾就飛快冷靜了下來。他回想着若昂國王剛纔的話，和那話語中有些譏諷的語氣，心中就是一動。
“嗯？何塞·範韋爾特男爵的神羅貴族女婿…與勃艮第公爵關係緊密的亞速爾總督？…陛下的態度是？…”
“是了！人都失蹤了兩三個月，何塞男爵這纔給國王來信…恐怕，在何塞男爵心裡，不僅不相信這是馬丁爵士自願出海，更不相信這是一個小小的騎士船長擅自所爲…他恐怕把這件事。算在了王室的頭上，算在了陛下的頭上！因此，這封信的內容，纔會如此隱有所指，纔會讓陛下發怒…”
“上主啊！無論如何，布魯諾都是我所舉薦的人！…我不能一聲不吭，任由火燒到自己頭上。我必須得表明態度！…好在，陛下的態度，明顯偏向於這一邊…”
僅僅只是一封信的時間，總管努諾就理清了思緒。當他再擡起頭時，迎上若昂二世審視的目光，臉上竟然綻放出了笑容。
“上主庇佑！這次西去航海，尋找溝通東方的新航路，本就是充滿冒險與勇氣的壯舉！而馬丁·倍海姆爵士，一向是優秀的王室顧問學者，曾參與過王家騎士迪奧戈·康，率領的南方大陸探索船隊，並繪製出了非常出色的南方海圖！而在去年，他返回紐倫堡期間，甚至接受了紐倫堡市議會的委託，製作出了從未有過的地球儀，把南方大陸的詳細情形，標註在神羅諸多貴族與學者面前，大大傳揚了葡萄牙王室的威名！…”
聽到這一番暗藏深意的表述，若昂二世神情變化，很是有些微妙。這個葡萄牙王室聘請的貴族學者，卻返回神羅故鄉，用葡萄牙的航海探索成就，爲自己揚名，實際上泄露了葡萄牙王國得來不易的探索海圖…
“馬丁爵士一向醉心學術，虔誠的侍奉上主，也忠誠的爲王國效力！在辛特拉宮時，我也曾見過他幾次，深知爵士的學者之心、虔誠之心…身爲神羅貴族，他雖然與何塞總督的女兒成婚，擁有王國法亞爾島的封地繼承權…但上主的榮光，學者的榮耀，始終指引着他，不停留在平凡而消磨的享樂中…”
若昂二世再次神色微動。這個神羅貴族與亞速爾總督之女的成婚，事前根本沒有經過葡萄牙王室的報備。而亞速爾總督本身的勃艮第背景，哪怕他娶了葡萄牙維塞烏公爵夫人的家庭教師，也從未讓葡萄牙王室真的放心…
“尊敬的陛下！在我看來，何塞總督出於對女兒的愛護之心，誤解了馬丁爵士的學者信念，從而有了些遠離真相、過於複雜的揣測與抱怨！…他把一件原本光榮英勇的奉獻之旅，誤解成了複雜的人心算計，甚至當成了拜占庭式的懦弱陰謀…”
“上主見證！毫無疑問，這封學者自願留下的書信，是發自他的內心，是發自他的虔誠與信念！畢竟，除了他自己心甘情願，又有誰能夠，讓他在何塞總督完全掌控的島嶼上，在衛兵的重重保護中離開，登上王國駛往大西洋深處的探索船隊？…”
“仁慈的聖母啊！馬丁爵士這種偉大的奉獻精神，值得教會與王國歌頌傳唱！哪怕在這次英勇的探索中，他不幸留在了大西洋深處，讓何塞總督無法面對面的、知曉他的英勇之心…整個辛特拉的宮廷，整個葡萄牙王國，依然會銘記這位紐倫堡貴族的虔誠與偉大！而里斯本主教想來也會非常樂意，給他舉辦一次最爲隆重的教會葬禮！…”
說完，總管努諾恭敬的低下了頭，向若昂國王鞠躬行禮。而聽到這一番妥帖的安排，聽到這無懈可擊的佈置，雖然是以一位貴族學者的必死來完結一切，但足以交代上下、敲打某些看不清自己的人…
完美君主若昂沉吟片刻，最終緩緩地點了點頭。
“努諾，你說的不錯！這樣的結果，足以讓王室和教會滿意，讓各地的貴族，也完全說不出話來！而何塞總督，也需要好好反省自己！他無法理解女婿的虔誠英勇，是不是他自己本身，就欠缺了這種該有的奉獻與忠誠？…”
“就按你說的，給何塞總督回一封信吧！印上我的印璽，嚴正地告訴他：這件英勇的舉動無需懷疑，也不用過多聯想，尋找不存在的拜占庭陰謀。等探索船隊返回，無可爭議的事實，就會證明一切！…請何塞總督務必記住，他是葡萄牙王國的封臣，而亞速爾之地，也是葡萄牙的總督區！…”
“至於馬丁學者，他確實是少有的人才！…他在紐倫堡製作的地球儀，引發了貴族與教會的熱議，我也聽說了，很是驚訝和高興。馬丁學者死在航海中，確實是王國最大的遺憾與可惜！…嗯，如果在他不幸病死前，能帶回大西洋深處的航路地圖，就真是上主賜福的庇佑！…當然，無論如何，里斯本主教都會爲他，提前準備好符合榮譽的葬禮…”
“最後，努諾！…若是布魯諾能夠活着回來，你必須得好好教導教導他，就像訓斥不懂規矩的貓！…不是每一次魯莽的亂打亂撞，都能閉眼捉到老鼠，而不是撞壞昂貴的瓷器。他的那個什麼水手長，應該是在航海中病死了…而他自己如果帶不回足夠的功勞，那這次的罪過…他可沒有一個能讓主教參與的好葬禮，只有你親手去爲他弔唁！…”
聞言，努諾總管立刻單膝下跪，恭敬的行了一禮，背後已然被汗水打透。
“是！是！…遵從您仁慈的旨意！陛下！…”