第1595章 邪魔止步，大地母親的庇佑（感謝新盟主古道秋風白衣人）
波多黎各的北部原野，是蜿蜒的海灣、生機的紅樹林、高草的草原與低矮的丘陵。東北信風帶來流連的雨水，滋潤着這裡的沃土。土地低平，排水良好，適合耕種。泰諾人的村落坐落其間，開墾出許多小塊的田地，種植着木薯、棉花、菸草、玉米、辣椒和百香果。
而從北方原野往南四五十里，就到了中部山脈（Cordillera Central），又或者按照泰諾人的說法，叫做“大地母親的山脊”。海風在山脈前停下，溼氣凝結成霧。地勢陡然升高，從海平面直接升高到800米以上。
平整的原野，迅速被紅色的丘陵山脈取代。山脈間到處是茂密高聳的林木，數千年來未曾被人砍伐。紅樹皮的桃花心木（caoba），與修長的異木棉樹（ceiba）聳入雲層，許多都能達到60-70米。而密林下是厚厚的腐葉土，以及看不清的石頭、樹根與暗洞。
毫無疑問，這樣的地形，哪怕是熟悉林地的人，走起來也並不容易。而對披甲的卡斯蒂利亞遠征軍，以及高頭大馬的騎士們來說，哪怕只是走進山裡一天，也完全是一種難以忍受的折磨。
“律！！嘶嘶！…”
教會騎士伊尼戈·德·埃斯卡蘭特的戰馬，驟然被泥土下的樹根絆道，發出痛苦的嘶叫。牽馬的伊尼戈被拉了個踉蹌，也摔倒在腐葉上。他顧不得自己，立刻跪着去查看戰馬的情況。而只是看了兩眼馬腿，他的臉就瞬間鐵青，口中發出痛苦的喊叫，甚至比自己受傷還要痛。
“Demonios！該死的魔鬼！萊昂，我的馬！它崴了！它廢了！我的寶貝萊昂！！…”
“伊尼戈騎士？你在鬼叫什麼？大隊行軍的時候，一定要保持安靜！”
教會騎士隊長托馬斯皺着眉頭，牽着自己的戰馬，踏步走了過來。他走在馬的前面，小心給馬探着路，而馬聰明的踩着他的腳印。等他靠近一看，瞳孔就是一縮，立刻停住自己的戰馬。
“聖母啊！怎麼回事？你的馬折了腿？”
“它沒折腿，只是崴了！…Maldición！這腐葉下面有一條暗根…該死的！都怪那些愚蠢的步兵斥候！他們選的什麼鬼路？…不行！托馬斯騎士長，我們不能再前進了，這裡的山地密林，是騎兵的噩夢！我得把萊昂帶回去，它只是崴了蹄子。只要慢慢把蹄子養好，哪怕再也不能衝鋒，也還能活着當成馱馬…”
騎士隊長托馬斯默然片刻，眉頭越擰越深。好一會後，他愛惜的看了眼自己的戰馬巴比克，又看了眼還在拔高的山地，點頭道。
“上主看着我們，你說的對！伊尼戈，看下我的巴比克。我得去和佩德羅營長說一下，我們教會騎士隊，必須得返回了！…”
“上主見證！這樣陡峭茂密的山地森林，並不適合我們。如果他們還想去尋找逃走土人的老巢，想去進攻山裡的土人村莊…那就讓這些步兵自己腿着去吧！”
說罷，騎士隊長托馬斯鬆了繮繩，用手勢示意“聰明”的巴比克等待。然後，他獨自走向前方的步兵大隊，只留下一個大樹下的背影。很快，激烈的爭吵聲就從樹下傳來，並且越來越大。
“托馬斯騎士！再堅持一日，一日！土人的腳印越來越清晰了。只要再堅持一日，我們必然能抵達他們藏在山中的村莊！等攻破土人的村莊，我把搜到的戰利品，給你們每人算成三人份，發上三倍！”
“不，這不可能！你們步兵不用考慮太多，只要向前殺人劫掠就好。可我們騎兵有寶貴的夥伴戰馬，要考慮的可就多了…佩德羅營長，請您明白，無論什麼樣的戰利品，也比不上騎士最親密的戰馬。更何況，這些土人的村莊…除了人之外，很可能什麼戰利品都沒有。又或許只有些棉線團、貝殼和白色糊糊，嗯，馬都不吃的糊糊。”
托馬斯騎士抿嘴搖頭，看了眼灰頭土臉、劈砍樹枝、在前面開道的步兵們。騎士的倨傲、不屑與執拗，都在他的嘴角揚起。他斬釘截鐵，對穿着胸甲、戴着聖戰十字章的佩德羅營長說道。
“尊敬的佩德羅營長！我們騎士只是遵從神父的命令，協助你們保衛建設中的伊莎貝拉堡，擊潰周圍有威脅的土人。而這裡已經離伊莎貝拉堡五個裡格（30公里），沿途只看到沒有武器、沒有衣服、毫無威脅、四處逃竄的土人…”
“上主庇佑！在我的眼睛看來，逃走的土人已經不復威脅，騎士們的軍事任務已經完成！恕我不能再拿戰馬冒險，陪同你們繼續尋找土人村莊劫掠，並進行那種違背仁慈、毫無意義、連婦孺都不放過的殺戮…教會騎士隊伍會就此返回，這不是商議，而是一份通知！抱歉！”
說完，托馬斯騎士轉過頭，和來時一樣，昂首大步的離開了。大樹下只留下憤怒又無奈的佩德羅。這位歷經聖戰的老兵營長，像是紅眼的鬥牛，忍不住破口大罵道。
“該死的聖地亞哥騎士團！這一羣派到東方遠征的教會窮鬼！連全套的板甲都沒有，還在我面前裝高貴的騎士？Carajo！哪怕沒有馬，我的爵位，也同樣是女王冊封的王室騎士！…”
營長佩德羅罵了一會，聽着嘶鳴的戰馬聲真的漸漸遠去，氣的臉都漲紅了。而新任連隊長阿隆索騎士急急趕來，一見面就着急的問道。
“佩德羅閣下！托馬斯閣下怎麼帶着騎兵離開了？他的騎兵直接走了，那我們怎麼辦？我們這些穿甲的聖戰老兵，要是遇到那些帶着黃金逃跑的土人丁壯，又怎麼去追，怎麼能追得上？”
“該死！托馬斯這個傢伙要走！我又怎麼攔得住他！這羣靠不住的騎士，一點苦都不能忍！…”
阿隆索的擔憂並非沒有來由，佩德羅兇狠的臉拉的老長，也一樣煩躁的揮了揮長劍。實際上，以卡斯蒂利亞遠征軍的精銳程度，無論是聖戰老兵還是神羅傭兵，只要正面作戰，都能輕易擊潰數倍甚至十倍的泰諾部族。
然而，這些披甲的精銳步兵，必須面對一個尷尬的現實。那就是當這些熟悉地形、什麼都不穿的無甲泰諾部族，不再與他們正面交戰，而是一見面轉頭就逃的時候…遠征軍的步兵們就立刻抓瞎了。他們的腿太短，完全追不上這些本地土人！
在北方平原的時候，地形相對平整，視野開闊，又有騎兵的優勢，還能抓到不少土人的俘虜。而等進了中央山脈，地形陡然變化，變成伊比利亞半島上少見的密林山地。這種密林和山脈，不僅限制了騎兵的移動，也急劇消耗着遠征軍裡的中裝與重裝步兵體力。
如此一來，哪怕他們在山中搜尋的時候，偶爾撞到小股的土人部族，除了老人和孩童外，熟悉地形的青壯與女人都能逃走。而老人和孩童對他們來說，除了殺掉外，又有什麼用呢？
“Carajo！這羣該死的騎士，一點都不能忍耐奉獻！他們要是在我的麾下，我一定用抽斗牛的鞭子，好好教訓他們什麼叫連隊紀律！…”
佩德羅又罵了幾句，纔拿起隨身的號角，使勁吹了起來。
“嗚！嗚！…” “啊？營長，這是撤軍的螺號？土人的村莊，肯定就在眼前了！只要再找一兩天…”
“找個屁！找到了也抓不到人，搶不到什麼財物！他們逃跑的時候，肯定會把黃金和珍珠帶走的！再搶一堆糊糊，燒掉個土人村莊，殺些老人孩童，又有個屁用！…”
佩德羅踮起腳，悻悻的望了望這片橫貫整個波多黎各大島的中央山脈。隨後，他轉過身，看着快速聚攏來的老兵連隊，還有那些抱怨連連的神羅傭兵，把手中的佩劍往北方一指。這位身經百戰、殺氣騰騰的老兵營長，就這樣站在山間的大石上，在七十米高的異木棉樹下，怒聲喝道。
“上主庇佑！我命令你們撤離！全體行軍縱隊！掉頭，回伊莎貝拉堡！…”
“吵什麼吵？這是軍令！等下次斥候摸到土人村莊的位置，我們再換上輕甲，帶上獵狗。儘量偷襲，把土人們都一窩端了！…”
隨着軍官的命令，卡斯蒂利亞遠征軍就此掉頭。他們笨重的鎧甲和閃亮的兵器，像是未曾撕咬到肉的獵狗，發出金屬碰撞的不甘“喊叫”。
而當這些白膚的邪魔，終於消失在北方的山下時，這片幽深的密林中，才閃現出零星的泰諾人影。衆人心有餘悸的望着山下，口中念着先祖與衆神的名字，他們感謝着天神與地母的庇佑，也深深憎恨着邪魔的殘忍屠戮。
“這羣地淵深處出現的邪魔！就像八爪的烏賊…總有一天，我會斬斷他們的觸手，砍下他們反光的腦袋！…先祖見證！我一定要讓殺死阿爹的仇人死去！”
一個扎着頭髮的年輕少女，胸口畫着樹紋，手中拿着一根燧石長矛，仇恨的看着山下，正是阿拉馬納酋長的女兒阿納。而在阿納身邊，則是另一位四十歲的“老年”女酋長，穿着與山林相似的草衣，戴着鸚鵡羽毛的頭冠，卻是天空大部落的祖母。她皺着老眼，看着山下遠去的詭異閃光，幽幽嘆息道。
“大地母親的山脊，保護了她的孩子！邪魔的四足怪獸，止步在山脊之外，再也無法如風般奔馳。而那些厚皮利爪的邪魔，若是部族遇到，還有逃走的機會…”
“先祖啊！請告訴我…這些邪魔究竟是如何而來，又爲何而殺戮呢？難道，真的像西海部族預言的那樣，這是邪魔的本性？…西海的部族中，真的有一位預言的大巫師，能夠與天上的神靈溝通？他們的神靈，難道真的比大地母親還要偉大嗎？”
“哎，衆神與先祖啊！我們波多黎各泰諾部族的未來，又會是什麼樣呢？這種從未有過的可怕災難…究竟該怎麼做，才能讓部族延續下去啊？…”
海風吹過，入雲的參天大樹簌簌震響，就像海邊的波濤。然而，除了無情的時間，沒有人能給出未來的答案。
這片波多黎各的中央山脈連綿起伏，用宏偉的意志，保護包容着山中的泰諾部族。卡斯蒂利亞的遠征軍，未曾被泰諾部族的武力阻礙分毫，卻被“大地母親的山脊”所阻攔，不得不就此止步。這就是地理的威力，是超越時代人力極限的壯闊自然！
在原本的歷史上，當整個波多黎各沿海的泰諾部族，都被殖民者迅速征服、奴役與滅絕，中央山脈的泰諾部族，依然努力存活了半個世紀。而這片橫貫整座波多黎各大島的羣山密林，其實連通整座島嶼的各處，是最好的遊擊地形！
然而，泰諾人金屬武器的匱乏、戰鬥能力的有限、性格脾氣的溫順，都讓這種絕佳的遊擊地形，僅僅成爲努力躲藏延續的家園，而不是反擊廝殺的戰場。可若是王國的武士們，能夠抵達這裡…那這場殖民戰爭的走向，又會有何種的不同呢？
“先祖啊！快一點！再快一點！…”
在西邊三百里外，逃走的信使兔腿，和幾名西灣部的漁民一起，拼命划着獨木舟的船槳。他們帶着邪魔抵達的消息，要劃過波多黎各與海地大島間的兩三百里海峽，向海峽對面的海地部族求援。以他們小船的速度，要足足七八天，才能橫渡這片“危險”的海峽。
“啊！那是？！”
船上的西灣部漁民，突然發出一聲驚呼，身體一抖。而兔腿聞聲望去，也瞬間渾身僵硬，呆滯的不敢動彈。只見兩艘帶帆的大船，打着和邪魔們一模一樣的旗幟，從數裡外的海面行過。他們的船速極快，而如此開闊的水面，也必然已經看到了這艘小船。
“咦！德拉科薩船長！那裡有一隻土人的小船！”
“嗯。”
德拉科薩皺着眉頭，似乎在想些什麼。而他胳膊上纏着繃帶，船上的水手們也有一些受傷，似乎數量也少了幾個。
“上主庇佑！船長，要不要靠近過去，用火炮轟掉他們？”
“開火炮轟？算了！看這裝束，是那些沒有威脅的什麼‘泰諾人’，而不是那些煩人的什麼‘加勒比人’…”
德拉科薩看了一會不遠處的小船，搖頭道。
“上主見證！和那羣莫名其妙的加勒比土人打了一場，浪費了不少火藥，還折了好幾個水手。這究竟是什麼箭矢？怎麼擦破點皮，都有人死？…船隊穿越風暴前來，本就有大半火藥受潮失效，剩下的得省着點用。不用管這艘小船。滿帆全力，返回我們出發的聖胡安灣！”
“是！船長！繼續向東！”
在夕陽的霞光中，兩艘卡拉維爾輕快帆船，像是優雅劃過的白鯨。它們只是不屑的望了一眼，就投下拉長的陰影，從兔腿劃的泰諾小船邊駛過。而兔腿摸了摸身下的《阿利經》，胡亂祈禱了會，就再次使勁划船。卡斯蒂利亞人的探索船飛快向東，泰諾人的求援小船努力向西，就這樣擦肩而過，駛向不同的海與島~~