紫玉皇后被請進長天閣，向端坐在龍椅之上的宣遠帝曲膝行禮，宣遠帝擡手喚她起來，說道：“皇后急着要見朕，不知所爲何事？”
“陛下清修，臣妾本不該打擾，但此事事關重大，臣妾不敢一人作主，唯有來向陛下請示。”紫玉皇后垂眉說道。宣遠帝見她神色凝重，雖是華服錦妝，卻還是難掩眉宇間的疲態，不禁正色問道：“既然如此，皇后不妨直說。”
紫玉皇后掃了一眼站在周圍侍候的宮人，示意他們全部退下。宣遠帝雖有詫異，但也未去阻止，直到天辰子也要跟着退出去時，宣遠帝才道：“法師無妨，留下吧。”李自忠已經到了殿外，聞言嘴角抽搐兩下，神情顯得十分古怪，低頭默默將殿門掩上。天辰子手持拂塵站在宣遠帝身後，紫玉皇后原忌諱宮人多嘴多舌，不想叫他們私下議論太子，才摒退左右，但宣遠帝執意留下天辰子，她也無可奈何，待殿門掩上之後，她才道：“陛下這幾日身處廣清宮，卻不知永寧宮中已天翻地覆，臣妾獨撐幾日，實在心神俱疲，只能前來向陛下請示。”
“永寧宮出了何事？”宣遠帝皺眉問道。
紫玉皇后眼睛一酸，淚珠滾動，顫聲說道：“陛下，平兒他……他快不行了！”
宣遠帝一怔，當下從龍椅上站起，驚聲問道：“你說什麼，平兒出了何事？”
“那日平兒在服下丹藥之後，忽然口吐鮮血昏厥過去，臣妾立即去請了御醫會診，他們說平兒是……是……”紫玉皇后一邊說着，一邊眼淚叭嗒叭嗒往下掉，更顯出容顏憔悴。
“御醫到底怎麼說？”宣遠帝急問，關切之情溢於言情。紫玉皇后深深吸了口氣，方有些平靜下來，開口道：“四位御醫異口衆辭，皆說平兒身中劇毒，已有一年之久，現下到了毒發之時，這身子纔會忽然間垮下去！”
“真有此事？”宣遠帝滿臉震驚之色，“嚴守正呢，太子的身體不是一向都由他在照料嗎？”
“臣妾暗中查了幾日，方纔發現那御醫院中用來爲太子煎藥的藥罐摻有硃砂，太子日日服用此罐煎出來的藥物，日積月累之下，內裡早已虛弱不堪。”紫玉皇后禁不住淚流滿面，說道，“嚴守正身爲太子的御醫，卻一直瞞而不報，導致硃砂之毒侵入太子五臟六腑。他只是區區一介御醫，若非受人指使，豈能生出謀害太子之心，求陛下下令徹查，找出這幕後主謀，爲太子討回公道！”
“嚴守正現在何處？”宣遠帝臉色鐵青地問。
“臣妾擅自作主，已將他押入暴室，請皇上恕罪。”紫玉皇后曲膝拜下說。
宣遠帝上前將她扶起：“皇后憂心平兒，何錯之有，嚴守正意圖謀害太子，乃是誅連九族之罪，朕這便傳令下去，不管用什麼方子，定要讓他將事情原委都吐露出來！”
帝王威儀在短短几句話裡顯露幾疑，便是站在一側的天辰子，也同樣面露懼色。紫玉皇后像找到主心骨一般緊緊抓住宣遠帝的手臂，淚水一顆一顆滾落：“臣妾日夜都在向上天祈求，平兒若能康復，臣妾願折壽十年！”
宣遠帝神色動容，握住她的手道：“皇后莫要胡思亂想，天兒乃是我大鄭國儲君，有九龍庇佑，自會平安無事。”
紫玉皇后已經忘了宣遠帝多久沒有跟她這般親厚過，他們年少結髮，也曾花前月下，恩恩愛愛，後來卻在歲月長河中愈行愈遠，宣遠帝僅僅只將她視爲皇后，而非一個妻子。或許正因爲有着母儀天下這個身份的約束，讓紫玉皇后不能放下手段像妃子一般邀寵，她的端儀肅敬雖讓後宮衆妃嬪仰望畏懼，卻也同樣讓宣遠帝愈發覺得無趣，產生疏遠。
東方平之事，是紫玉皇后這麼多年來第一次在宣遠帝面前露出柔弱無助的一面，不管是刻意還是真情，到底還是打動了宣遠帝的心。紫玉皇后雙目噙淚，握住宣遠帝的手再也不願鬆開，將身爲妻子與母親的擔憂盡數寫在了臉上。宣遠帝安慰她道：“朕會召集天下名醫爲太子診病，皇后不必擔心，太子定能康復起來。”
天辰子在旁聽了半晌，此時方纔上前說道：“陛下，聽皇后娘娘所言，太子殿下是在服用回命丸後才毒發吐血，貧道斗膽問一句，是何人侍候太子殿下服的藥？”
宣遠帝以爲天辰子是在擔心他誤會回命丸有問題，便道：“這回命丸是朕親手交給城兒的，朕服下數日，愈發覺得精力充沛，較以往好了許多，大師放心，朕並無懷疑大師的意思。”
“貧道有一言不知該不該講，還望陛下恕罪。”天辰子面露難色，躬身求道。
“大師有話不妨直言。”自宣遠帝服下回命丸後，每日跟着天辰子打座，聽報講習道法，早已將他視爲人間活神仙，信之萬分，將他所說的第一句都奉爲金玉良言。天辰子望了紫玉皇后一眼，頓了片刻，這才說道：“陛下交給端王殿下的確實是回命丸，但貧道不能肯定太子殿下服下的也同樣是回命丸。”
紫玉皇后原對天辰子也抱有幾分懷疑，後來想到宣遠帝所服用的也是回命丸，卻並無出什麼異樣，這纔打消掉盤問的念頭，此時聽到天辰子所說的話，頓時臉色大變。這話繞了數個彎子，叫宣遠帝一時沒明白過來：“法師此話何意？”
“貧道乃是方外之人，本不該插手紅塵俗事，但事關太子安危，貧道不得不言。”天辰子面色肅穆，說道，“回命丸乃是貧道親手煉製，陛下服下之後應能明顯感覺到藥效，此藥可培本固元，延年益壽，若太子殿下當真身中劇毒，服下此藥後雖不能立即病除，但亦能緩解毒性發作，絕不會發生吐血病危之事，除非……除非太子所服下的並非回命丸。”
紫玉皇后臉色愈加煞白，她十分清楚天辰子話裡的意思，身影一晃，險些站立不住。宣遠帝震驚說道：“法師的意思是有人暗中將此藥調包，給太子服下的乃是假藥？”
“貧道不敢斷言，但陛下不妨想一想，兩粒回命丸皆是貧道所煉，也是陛下親手贈於端王，爲何陛下服藥之下百痛頓消，而太子卻在服藥之後吐血昏厥。”天辰子凝重道，“貧道只是據實而言，若有失禮之處，還望陛下恕罪。”
這回命丸的功效旁人或許還不知，但宣遠帝卻是切實體會過的，自他服下這粒丹藥開始，便覺得這數十年被時光帶走的精力盡數回到了身體裡，每日清晨起來再無先前那種倦怠疲憊，只覺得渾身舒暢，便是壯年之時，也不曾如此充沛過。他對天辰子沒有半分懷疑，況且那粒藥還是他親手贈予東方城的，如何能有問題？但天辰子這幾句話卻像炸雷一般在他耳邊迴響，不錯，即便他交出去的乃是回命丸，又如何能肯定東方平服下的便是此藥，而非奪命毒藥？
宣遠帝轉目望向紫玉皇后，臉上陰沉，雖未說一句話，但那眼神裡的質問已經讓紫玉皇后慌了手腳，結結巴巴地說：“陛下是懷疑……懷疑城兒？”
“太子服藥之時，皇后可有在場？”宣遠帝冷聲問。
紫玉皇后很想替東方城解釋，但思慮半天，竟找不出一句話來。藥，是東方城從廣清宮取回來的，也是東方城親自喂東方平服下的，若當真被調包，只有東方城可以做到。宣遠帝見紫玉皇后久久沒有說話，聲音更嚴厲了幾分：“事關太子安危，還望皇后據實說來。”
紫玉皇后張張嘴，艱難地說道：“法師有言在先，丹藥至陰，至子主陰，臣妾恐怕影響藥效，便將兩位王妃及一衆宮人都摒退了出去。”
“所以當時只有城兒在場？”宣遠帝的臉色已愈發陰沉。
“太子服藥之後，北靜王硬闖永寧宮，與侍衛發生衝突，太子受到驚憂，出面阻止他，或許正是因爲他的暴行，纔會……纔會刺激太子病發！”紫玉皇后急欲爲東方城辯解，恨不得把全部過錯都推在東方玄身上。