光緒二十六年時杜老二己經去世，而杜家在寶坻縣成爲聞
名的大財主。聚珍齋由一位姓沈的經營。沈掌櫃在聚珍齋被燒燬後去找少東家。
那時不少人認爲火燒旺地”這句話有道理。不少老年人都知道，前門樓子外邊，在明代崇禎年間和清代乾隆年間着過兩次大火，這個地方是越燒越興旺。自乾隆四十五年五月十一日着大火，焚燬官民房四千一百有七間後，到光緒二十六年前，前門大街恢復、逐漸形成北京最繁華的商業區。光緒二十六年被洋鬼子放火焚燒後，有人斷定，前門大柵欄、廊房頭、二三條、珠寶市、西河沿、打磨場將要更加興旺發達，寸地千金。被燒燬的店鋪盡力恢復，很少有讓出地盤兒叫外來人開買賣的。
杜家拿出九千兩銀子恢復聚珍齋，光緒二十八年正常營業。宣統元年，廊房二條街道鋪面又慢慢繁華起來。這一時期清末民初階段，東洋人、西洋人來買珠寶玉器的多了起來。聚珍齋沈掌櫃不做外國人生意，他親眼看見洋兵燒燬北京城的商業繁華區，肚裡有氣，排外心理使他見洋人就叫罵“鬼子！”、“驢、牲口、畜牲！”說西洋人身上汗毛長是尚未開化的野人。
聚珍齋珠寶器鋪一直做本莊生意，就是專做國內軍政首腦、豪紳、貴婦、富賈、銀行界、梨園界知名人士的珠寶鑽翠生意。主要經營翎管、扳指、“朝珠、頂珠、帽正、帶鉤、帶扣、菸嘴、煙壺、圖章、別子和供婦女裝飾用的各式各樣的寶石、翡翠、碧璽、鑽石戒指、耳環、墜子、手鐲、扁簪、珍珠脖鏈等等。經營方式主要是在門市上“等主侯客”，輔以“送貨上門”，張羅大買主。這家珠寶玉器鋪同古玩行，特別是琉璃廠古玩鋪交往多而密切，有時合夥做古玩珠寶生意。
沈掌櫃經營聚珍齋時，收了六個徒弟：謝楚卿、劉錫臣、李仲五、劉赫卿、劉敬齋、任獻亭。民國初年，沈掌櫃年老體衰，沒精力做買賣，派三徒弟李仲五去山西太原、太谷收購珠寶玉器；讓五徒弟劉敬齋主持門市業務。聚珍齋的生意做得不錯，一年下來有十來萬流水。
民國五年，沈掌櫃去世了。臨終前他同東家商議，由三徒弟李仲五接替他當經理，五徙弟劉敬齋做副經理，四徒弟劉赫卿也做副經理，要排在劉敬齋的後頭。大徒弟、二徒弟和六徒弟都吃人力股，在櫃上看堆，不管事。
沈掌櫃的安排很得當，他對自己的徒弟心中有數。李仲五看貨有眼力，珠寶鑽翠、古玩字畫，都能看出個八九不離十。他同師兄弟的關係好，善於交際，交了許多買主和賣主。他當了掌櫃的，大師兄、二師兄都服氣，師弟們也都擁護。經理的人選得當，人員各得其所，聚珍齋走上覆興，在廊房二條珠寶玉器行業中赫赫有名。
聚珍齋的珠寶鑽翠貨源在北京和山西。北京的官宦多，山西的財主多。李仲五跟沈掌櫃學了三年徒，眼力好，在城裡和外地搞收購，不買打眼貨，賺錢不入私囊，完全交櫃，所以受到東家、掌櫃的讚賞、器重。他跑山西收購有經驗，當了聚珍齋的大掌櫃後，他把經營業務全交給劉敬齋，自己還去跑山西。
山西的財主多，清代時我國的大財主在山西。傳說明末時，李自成擄巨資敗走山西，及死，山西人得其資，開設票號。“票號”是以匯款及放債爲業務。我國未設銀行之前，山西人設票號遍及各省，搞匯兌和存放款，存款利息很少，放債則是高利貸。又傳說，票號中的規則極嚴密，是顧炎武所訂。按照顧炎武訂的規則，票號稱雄我國商業二百餘年。我國著名經濟學家馬寅初《吾國銀行業歷史上之色彩》說：“吾國銀行業發韌于山西。”
李仲五跑山西主要是到太原、太谷，那裡聚居山西財主多。
孔祥熙就是太谷的，他家開票號。
清末民初，太原、太谷的屋宇高大，室內陳設講究，硬木傢俱，八仙桌、架兒案、太師椅、頂箱立櫃，花梨紫檀雕刻鑲嵌，古玩書畫，珠寶鑽翠，金銀財寶，老財們收藏不少。
太谷有家大財主，地窖裡藏儲着兒千斤重的大銀球，開票號以家藏銀球、金山爲號召。鄉親們將餘錢存入他的票號，出遠門攜帶銀子不便，票號開票據，到各省的分號都可匯兌現銀。
鑄銀球爲了號召，也是防偷防搶，大銀球誰也搬不動、搶不走。我國的財主和皇帝，歷來都是千方百計防止外人奪他的天下，搶他的財物。而歷史卻證實，家破國亡，多出於子孫之不肖，愚昧無知，腐敗墮落。“物必先腐而後蟲生之”，此話是有道理的。
山西老財唯恐自己的子孫守不住他的家財，又怕子孫在外闖禍，有人想出個笨而傻的辦法，就是讓他兒子抽大煙。他認爲人要是有了大煙癮就老實了。反正自苧的金銀財寶很多，兒輩人也抽不完。他卻不知抽足了大煙的人，膽子比平時大，甚至什麼都敢去幹；當煙癮上來沒錢買菸時，什麼都敢賣，而且賣的便宜。
李仲五去山西太原、太谷的次數多、時間長，摸透了老財的脾氣秉性、生活習慣和他們的根底。只要他進財主家坐一會兒，便知這家財主是缺錢花還是有錢花。
老鼠會給他做出這種預報。財主屋裡的棚頂上，老鼠呼呼嚕嚕亂跑，是財主不等錢用，手裡有花的；老鼠在棚頂上沒動靜，財主準是手裡沒現錢花了。
因爲破落的財主家，多年不重糊頂棚。棚頂上養了許多耗子，那時代不提倡滅鼠。主人在屋裡長年累月地抽大煙，煙味薰得耗子也有了煙癮。主人抽足了大煙，耗子也過足了癮，興奮地亂跑；主人抽不上大煙或抽的少，耗子沒過上癮，就都蔫兒了，棚頂上就沒動靜。
李仲五在太谷一家老財主家，聽棚頂沒動靜，心裡有底，買他家的東西不要出大錢，揀便宜有了可能。男女主人躺在煙榻上無精打采，女主人擼了一下袖子，伸出手脖，褪下一對翡翠鐲子，遞給李仲五說：“你給我看看，這鐲子值多少錢？”
李仲五一看是副高翠手鐲，顏色碧綠又細潤。用白瓷飯碗盛了一碗涼水，把翠鐲往裡一放，碗裡的水立即碧綠，是一對難得的翠鐲。主人才要一千元，李仲五給了她八百元，她就賣了換鴉片來吸。
這對翠鐲拿到北京來，賣給老翰林袁勵準的夫人，是三千元。民國之初，這麼好的翠鐲三千元就能買到，如今恐怕是三百萬也難到手。1989年12月28日，在臺北勝大莊美術館拍賣的一對翠玉鐲，不是全綠，一件鐲子上僅有兩塊深淺不一、大小不同的綠，還帶點淺淡黃，似煙薰，不漂亮，雖然手頭柔和，玉質細潤，但按老眼光看，不夠上乘。標價四百五十萬至四百八十萬元。雖然標的是臺幣，亦爲可觀矣！
敗了家的山西財主染上鴉片嗜好，當他沒煙吸的時候，是什麼都賣，古玩字畫、珍珠翡翠、鎏金佛像、石章端硯、硬木傢俱，有什麼賣什麼，李仲五是什麼都買。買來古玩書畫，找琉璃廠他的同鄉鑑定，合夥經營。他是通縣西集鎮附近的人，這一帶出了鐵寶亭、嶽彬、韓少慈等大珠寶、古董商。他還從太谷買回名貴中藥定坤丸、龜靈集，送給聚珍齋的東家，東家靠施捨名藥得到好名譽，他自己也得到東家的厚愛、器重。