“哦？”
這一聽柴孝和居然拿出了這麼個蹩腳至極的理由來搪塞自己，皇甫無逸原本就不甚好看的臉色頓時便陰沉得宛若能滴出水來一般，雖不曾當場發飆，可一聲冷漠至極的吭哧卻是明白地表露出了極其不滿之情緒。
“哎呀，下官光顧着羅唣，都忘了要請皇甫大人入內了，死罪，死罪，皇甫大人，您請！”
饒是皇甫無逸都已是到了發飆的邊緣，可柴孝和倒好，依舊是一派死豬不怕開水燙的樣子，又驚呼了一聲，陪着笑臉地擺手道了請。
“嗯……柴主薄請！”
見得柴孝和這般模樣，皇甫無逸心中的火氣頓時便更旺了幾分，真恨不得就此拂袖而去，只是一想到來前越王楊侗的重託，他也只能是強壓住了心中的怒氣，重重地長出了口大氣之後，面色鐵青地便往城守府裡行了去。
“皇甫大人，請上坐。”
柴孝和一路客氣地將皇甫無逸引領到了大堂上，又很是恭謙地將其讓到了上首位處。
“不急，越王殿下有手諭在此，還請諸公都一併聽聽好了。”
皇甫無逸顯然是不打算跟柴孝和私下談判的，趁着參與迎接的諸多文官尚未退下之際，一抖手，便已從寬大的衣袖裡取出了份公文，也不給柴孝和再開口的機會，朗聲便宣讀了起來：“瓦崗寨亂賊已大舉從汴州過河，進犯鄭州在即，東都告急，茲令左武衛將軍秦瓊盡起南陽、汝州各部兵馬十二萬，前往東都集結，限時十日，不到者，以貽誤軍機論處！”
“嗡……”
皇甫無逸這麼一宣令，堂下衆文官們頓時便是好一陣的亂議，一時間鬧騰得有若菜市場一般。
“柴主薄可是都聽清了，軍情緊急，片刻遷延不得，若有差池，國法不容！”
皇甫無逸根本沒理會衆齊郡軍文官們之哄亂，雙眼圓睜地死盯着柴孝和，威嚴滿滿地便發出了威脅之言。
“皇甫大人在此，爾等亂議個甚，還不趕緊退下！”
柴孝和根本就沒在意皇甫無逸的威脅，一臉平靜地側頭望向了堂下諸般人等，一揮手，便以不容置疑的口吻下了道命令。
“諾！”
在場諸般文官大多都是柴孝和一手提拔起來的，自是無人敢違逆柴孝和之命令，也自無人會去理會皇甫無逸的黑臉，齊齊應諾之餘，飛快地便散了個精光。
“皇甫大人，請上坐，來人，上茶！”
將衆手下都打發走了之後，柴孝和立馬又換上了張笑臉，很是客氣地恭請皇甫無逸入座。
“哼，柴大人，越王殿下的手諭，老夫已是宣過了的，事關大局，還請柴大人莫要自誤纔好。”
儘管明知柴孝和不可能會同意抽調齊郡軍主力去東都聽命，可皇甫無逸還是不甘心白走一趟，人雖是落了座，卻並未給柴孝和甚好臉色看，言語間的威脅之意味儼然。
“皇甫大人言重了，下官不過就一主薄而已，豈能定奪軍中大事，再者，我家大將軍如今可是在江都，越王殿下有甚命令，且下去江都好了，想必大將軍定會有所指示的。”
柴孝和根本就不在意皇甫無逸的威脅，笑呵呵地便玩了一把太極推手，將張君武搬出來當了回擋箭牌。
“你……事急當得從權，若是東都有失，爾等可擔得起這等重責麼，嗯？”
一聽柴孝和這般說法，皇甫無逸頓時爲之大怒，開啥玩笑，抽調齊郡軍主力一事本來就是越王楊侗與王世充的私心在作祟，真要是拿到朝廷上去說，天曉得會鬧出甚大麻煩來着。
“皇甫大人過慮了，東都斷不會有失的，倘若賊軍真有攻鄭州之舉，我南陽定不坐視，自當從側翼擊賊，破之易如反掌耳。”
饒是皇甫無逸已是面如鍋底了，可柴孝和卻依舊不爲所動，笑呵呵地便給出了個保證。
“如此說來，柴主薄是打算抗命不遵了？”
見得柴孝和如此難纏，皇甫無逸已是耐心全無，冷聲便是一頂大帽子扣了過去。
“皇甫大人此言何意？下官區區主薄而已，哪敢有擅作主張，一切自當由我家大將軍做主纔是。”
甭管皇甫無逸如何威脅，柴孝和都不以爲意，順手又將張君武這麼個擋箭牌搬了出來。
“哼，此令，本官已宣過，爾等遵還是不遵，且自己看着辦好了，告辭！”
眼瞅着沒法從柴孝和處佔到便宜，皇甫無逸顯然是不打算再多浪費脣舌了，猛拍了下几子，怒氣勃發地丟下句威脅之言，便即氣急敗壞地徑直離去了……
南召，位於伏牛山南麓，南陽盆地北緣，東鄰方城，南接南陽市區、西臨內鄉，北靠魯山、陸渾縣，素有“北扼汝洛、南控荊襄”之稱，乃荊襄通往東都的宛洛大道上一處最重要的關卡，自古以來便是兵家必爭之地，只是其縣城並不大，原本也就只有千餘戶人家，飽經無上軍之洗劫後，更是蕭條萬分，縱使張君武從許昌等地移民數十萬入南陽，南召縣的丁口也依舊不及鼎盛時期的一半，然則駐軍卻是不少，足有四千之多，守將正是齊郡軍中最擅守的鷹揚郎將肖正南。
南召固然是戰略要地，可實際上麼，卻是深處大隋朝控制範圍的腹地，照理來說，守城原無須如此多兵馬，然則鑑於東都與南陽之間的微妙關係，入主南陽伊始，張君武便即着令肖正南率大軍加緊修繕城防工事，箇中意味不言自明，肖正南對此顯然也是心知肚明得很，尤其是在得了秦瓊處傳來的緊急將令之後，肖正南更是多方部署，以確保城防無礙，而他自己更是住在了北城的城門樓中，隨時準備應變。
“報，稟將軍，丁號烽火臺有警！”
肖正南的小心謹慎自不是沒有道理的，這不，十月初九子時剛過，正自熟睡的肖正南突然被一名親衛的急報驚醒了過來。
“哦？”
一聽丁號烽火臺有警，肖正南的睡意頓時全消，取而代之的則是濃濃的戒備之意，此無他，概因丁號烽火臺其實是個隱蔽烽火臺，還是最靠近南召縣城的一座——在部署預警設施時，肖正南可是精心策劃過的，沿宛洛大道所部署的四座烽火臺兩明兩暗，防的便是有敵夜襲，而今，其餘烽火臺毫無動靜，唯獨最靠近南召的丁號烽火臺火光沖天，這固然有着失火之可能，可在肖正南看來，更多的可能恐怕是洛陽大軍已到了，面對此等警訊，肖正南又哪敢有絲毫的大意，顧不得披甲，幾個大步便衝出了城門樓，疾步搶到了城碟處，舉目朝着火起處望了過去。