第三進院落，與第二進院落之間，隔了一條長長的走廊。兩側原本應當是些假山、景觀之類的，卻已經消失的無影無蹤，只剩下遍地的碎石、木屑、斷壁殘垣。
老者行走其中，便有數道光點從兩側的廢墟之中映射在他的身上，倏忽不見。
那是鐵器碎片，反射的光線。
老者眯了眯眼睛。
前方的地面上，有一個一丈方圓的深坑，將走廊從中截斷。
他皺了皺眉，走到深坑旁，看向裡面。
坑底，殘留着一灘血肉。
嘩啦——
老者一掌打在坑底，雄渾真氣將血肉“刮”出，潑灑在一旁的地面之上。他再次朝着坑底望去，眉頭緊鎖。
坑底有一個掌印，和一柄斷掉的峨眉刺。
他轉頭看向身側，那裡有一根斷裂的廊柱，切口呈“凹”形，兩側隆起處滿是崩裂的木刺，中央的凹口卻是平滑如鏡，宛若一條圓形的通道，貫穿了整條廊柱。老者走上前，手指在那條凹口上抹了一下，捻了捻，便有幹碎的血漬從指尖緩緩飄落。
他腦海中出現了當時的情景。
一人手持峨眉刺，直直刺出。另一人翻身而起，凌空躲過這一記直刺，而後一掌朝着對方的手臂拍落。而對方手中峨眉刺翻轉，針鋒相對。地上被他的掌風擊出大坑，對方峨眉刺斷裂，他也留下了一隻手臂。吃痛之下，他的身形停滯了一瞬。
而後，對方另一隻峨眉刺貫穿了他的身體，前後通透，透體而過的真氣又再次貫穿了廊柱，在中間的凹口處留下了他的鮮血。
廊柱和他一同倒在了地上。
爭鬥就此結束，再沒有其他痕跡。
老者眉頭緊鎖。
死的那個，是天人，修的應該是與他一樣的“金剛”，卻被一擊貫穿了要害，死在了此處。唯一剩下的遺骸，只有坑底殘存的一灘血肉。
這便是第三進的守院人。
而要跨過這第三進院落，纔有資格與其見上一面的那位，北鎮撫司鎮撫使，又該是何種人物？
老者緩緩搖了搖頭，按下紛亂的念頭。
既然已經走到了此處，便再無回頭的餘地。高手相爭、絕爭一線，心境上的些許破綻，很有可能就是最後決定勝負的誘因。對方留下這些痕跡沒有清理，應當是故意的。他既然走到了此處，就不可能不去觀察。觀察之後就會在心底留下畏縮的種子，在心境上留下破綻。
“攻心計。”
老者看向前方的院門。
邁步走了進去。
迎面而來的陽光在視線中晃了一下，而後眼睛漸漸適應了光線。老者掃視面前的院落。
與第一、第二進院落不同，這間院落極爲寬敞，但明顯不是原本的佈局。左右和前方的地面上還殘存着一些建築的痕跡，只是現在卻只剩下了細碎的砂石。應當是周邊四五間院落都在天人爭鬥中被摧毀，才拓展出了這片空間。
鼻尖縈繞着淡淡的腥味兒，那是殘存在磚石縫隙之中的血腥氣。地面上坑坑窪窪，滿是隆起和深坑。一進院門，腳下便是數道指尖粗細的坑洞，深不見底。
但老者沒有心思再去細看這些痕跡。
他死死地盯住了院中的一人，雙手緊握成拳，橫練功法全力運轉。腳步微動，一手提至胸前，一手護住腰間，卻是直接擺出了防守的架勢。
“閣下，好面生啊。”
對面傳來一個年輕女子的聲音。
“我雖然有段時間沒走過江湖，但是高手就那麼多。即使把近三十年所有可能突破絕頂的高手全都考慮進去，其中也沒有閣下這號人物。而且，我看閣下的手，應當是修的橫練功夫，卻絕非是我所熟知的那些。”
“閣下從何而來？”
老者沉默不語。
“不願說，不能說，還是不能對我說？”
阮梅問道，伸手抽出腰間懸掛的峨眉刺，在手中轉了一圈，反握於手中。
“後者。”
“哦……所以，你是打算過了我這院落，見到鎮撫使之後再說嗎？”
“是。”
“也好。”
阮梅說道。
“閣下若是要直接開打，其實也不耽誤事情。左右都是要過上幾手，但是不是要分個生死，就要看閣下的造化了。”
老者皺了皺眉。
“閣下……是什麼意思？”
“若是閣下有資格過去，自然就會知道了。”
話音未落，阮梅已經出現在了老者面前！
手中峨眉刺直刺老者咽喉！
————————
轟！！！
前方，陡然傳來沉悶的巨響。而後是一連串的爆鳴，地面震動，地上的石子都跳了起來。
柳承宣、祁書芸、溫憐容三人都停下了腳步，驚疑不定。
“這就是，天人境界嗎？”
“如此大的動靜……簡直如同攻城一般。”
祁書芸轉頭看向安梓揚。
“安公子，咱們真的要過去嗎？”
安梓揚笑道。
“現在當然不行，若是捲進去，一下就要變成肉糜了。”
“不過，三位大可放心。應當打不了多久。”
“等到聲響停歇，咱們就可以過去看看了。”
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老者全神運轉橫練功法，頃刻間就已經與阮梅過了十幾招，卻是越打越是心驚。因爲對方的境界，已經明晃晃的展示在他眼前——須彌、介子！兩路同修，卻是絲毫沒有天人五衰的徵兆，氣血充盈、真氣靈動，揮手間就能破開他的金剛橫練！
還未過一炷香的時間，他的手臂上就已經留下了十幾道深可見骨的傷口，而對方的攻勢卻是絲毫沒有停歇的意思，他根本沒有運轉療傷功法癒合血肉的時間！
橫練，只有全身上下圓滿無缺的時候纔是最強的。真氣融入筋骨，氣血充盈其中，才能發揮出橫練的威力。但對方在這短短一炷香的時間，就在他身上開出了十幾個口子，氣血外流、真氣不暢，他的橫練已經是越來越弱。
“我，不是她的對手。”
老者心底一沉，視線穿過手臂之間的空隙，看向阮梅的眼睛。
須彌真氣、介子勁力，對方的攻勢幾乎已經是三路合一以下的巔峰。自己這單薄的金剛境界，根本抗不住對方招式。而對方傳承又分外高明，招式幾乎沒有破綻，自己這玩兒橫練的，也難以限制對方的騰挪。
若非對方沒有殺意，自己恐怕會速敗。
老者咬了咬牙，目光掃向阮梅身後，腳下微動。
唰！
霎時間，他眼前一花。
再看，老者面色已經沉了下來。
因爲阮梅已經站在了他所看的方向，正擡手甩去粘在峨眉刺上的血肉。
“閣下是想生扛着我的招式，直接衝出這間院落嗎？”
阮梅說道。
老者沉默不語。
“在閣下來之前，闖到我面前的天人有兩個。其中一個知道不敵，就想回身逃走，我在外面的走廊上追上了他。另一個卻是跟閣下一般想法，想着直接衝出這間院子，也算是‘闖過了關’。我又怎會不去防備？”
阮梅緩緩說道。
“閣下倒不像是邪道出身。”
“邪道中人每日勾心鬥角，若是不擅長隱藏自己的心思，恐怕不過幾年就要死在旁人手裡。閣下卻是連自己的眼神都不會掩飾，直勾勾的就往院門看，我想不察覺都不行。”
老者沉默了片刻，開口說道。
“但我沒有其他選擇。”
阮梅笑道。
“也是。”
“如此，閣下便試一試吧。”
老者緩緩點了點頭，擡手護住胸腹要害，閃身朝着院門衝去。
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“前面的動靜，好像愈發小了。”
祁書芸轉頭對安梓揚說道。
說話間，前方院落中傳來了最後一聲巨響，而後便陷入了一片死寂。
“結束了。”
安梓揚笑道。
“足足打了兩炷香時間，這老頭倒是個人物。”
他邁步朝前走去。
“走吧，柳掌門。”
“‘李大俠’，就在這第三進院落的後面等你。”
柳承宣緩緩點了點頭，伸手撫住胸口，而後又拿下來，深吸了一口氣，這才轉頭與溫憐容對視了一眼，兩人快步跟了上去。
四人走入第三進院落。
此處已經是一片狼藉。
天人爭鬥，幾乎已經是如天災一般。阮梅與老者所經之處，仿若被密集的隕石犁了一遍，樹倒屋塌、山石摧折，斗大的深坑和鋒銳的印痕刻畫在每一處地面、牆體之上，甚至難以找到一處落腳的地方。
安梓揚左右掃視了一圈，卻是挑了挑眉毛。
因爲阮梅和那老者，都已經不見了蹤影。
他看向前方的院門。
“還真讓他闖過去了？”
安梓揚招呼了一下正瞪着眼睛四下觀瞧的三人，快步朝前走去。
穿過院門，離開了已經留下兩條天人性命的第三進院落，便又是一條長長的走廊，安梓揚快步走了一截，伸手在一旁的廊柱上抹了一把，摸到了一手溼漉漉的血跡。
這就代表着老者真的闖過了第三進院子。
“有意思。”
安梓揚沿着走廊一路前行，終於走到了一處廳堂。
地上斑斑點點的血跡，從地面順着臺階，一路延伸到了裡面。
“還真讓他見到鎮撫使了。”
安梓揚笑了笑，快步走了進去。
祁書芸站在原地，深吸了一口氣。
他已經四十多歲了，又是自己一路在江湖上摸爬滾打起來的，早在柳承宣之前，他就已經猜到了安梓揚的身份。這一路行來，他已經徹底確定了自己的猜想。
安梓揚，就是錦衣衛千戶，“凌虛公子”。
而這廳堂之內，應當就是那位召集天下羣雄赴宴的、此時江湖上最爲顯赫的人物。
錦衣衛，北鎮撫司，鎮撫使。
一個念頭，整個江湖都要爲之震動。一聲令下，即使是少林武當這種武林巨擘，也要千里迢迢趕來赴宴。
這等人物……就在他面前。
祁書芸轉頭看向柳承宣。
“柳掌門，既然已經到了此處，有些話我也不再憋着了……你到底與錦衣衛有什麼交情，能讓安公子這五品的千戶，千里迢迢趕到湖廣，一路護送你來此？”
“安公子所說的‘李大俠’，到底是誰？”
柳承宣沉默了片刻，搖了搖頭，苦笑道。
“祁大俠，我也不知道。”
“我與李大俠只是一面之緣，之後便再未見過，也從未聽說過有關他的江湖消息。若是我真與錦衣衛有交情，這半年來，我浣花劍派又怎會淪落到苦苦支撐的地步。”
“我也想知道答案。”
祁書芸抿了抿嘴，笑道。
“柳掌門倒是沒必要誆我。”
“算了，走吧。”
“說不得，你浣花劍派就要從此一飛沖天了。”
說罷，擡腳走入廳堂之中。
柳承宣深吸了一口氣，也一起邁入其中。
走入廳堂之後，最先傳來的，是一股濃郁的血腥氣。
柳承宣是低着頭走進來，視線順着地面上斑斑點點的血跡，緩緩擡升，便看到了一個背影。
在山門外，只是一個眼神就讓他幾乎窒息的老者，此時單膝跪在地上，身形不斷起伏，顯然是在大口喘息。後背、臂膀、甚至後腦上到處都是深可見骨的傷口，鮮血順着衣角不斷滴落，少頃就在地面上積了一灘。
在他身側站着一個女子，腰間掛着兩柄峨眉刺，上面還沾染着未乾的血跡。
視線再次擡升。
老者面前是數級臺階，臺階上鋪着玄黑色的熊皮，左右兩側豎立着宮燈，火光搖曳，在四周投射下影子。
臺階上面，是一張碩大的椅子，足有丈寬。左右兩側扶手極爲寬大，包裹着雪白的狐皮。蘇繡織成的靠枕放在兩側。一隻胳膊搭在上面，屈肘托住了臉，另一隻手拿着一卷書籍，擋住了面容。
安梓揚正站在一旁，含笑看着他。
柳承宣嚥了口唾沫，看向坐在椅子上的人。
“李……大俠……？”
“嗯？”
前方傳來一聲帶着疑問的迴應。
書籍緩緩放下，露出了一張陌生的臉。
柳承宣瞪大了眼睛，嘴緩緩張開。
“你是誰？”
椅子上的少女歪了歪頭。她隨手將書放在身側，手臂一撐扶手、坐起身來。疑惑的看向柳承宣。
一旁的祁書芸也是目瞪口呆。
因爲這椅子上的人，根本不符合他們的任何一種猜想。兩條細細的眉毛，鼻子上皺起可愛的紋路，一身鵝黃色的長裙，竟然是一個面容嬌俏的女子！
錦衣衛鎮撫使，竟然是個女子！？
三人心神混亂，只覺得暈頭轉向。
而椅子上的女子半天沒有得到回答，又歪了歪頭，疑惑地問道。
“李大俠是誰？”
柳承宣已經沒了回答的力氣。
他宕機了。
忽然，前方傳來一個聲音。
“是你師公我。”
邦！
“嗷！爲什麼打我！”
“用書擋住臉，我就不知道你在睡覺了？是不是沒人進來，你還醒不過來？今晚背不下來，明天晚上的宴席，你就待在屋裡背書。”
“不要！”
“那就趕緊背！”
“……我背還不行嘛……”
柳承宣木然擡頭。
他們以爲是錦衣衛鎮撫使的那個女子，正滿眼淚花的捂着額頭。
一個熟悉的身影，正站在椅子旁。身上還穿着裡衣，好像是剛起牀一般，安梓揚正殷勤地爲他披上一件熊皮大氅。
“李……大俠？”
柳承宣沙啞的說道。
李淼轉頭看向柳承宣。
笑着說道。
“小哥。”
“好久不見。”