康熙五十二年的冬天比往日更冷，即便是在廣州，夾衣也得換上厚的，而在清晨，更是要再罩上一層薄襖。
西關上九甫西面，本有一座方圓百來丈，高十來丈的荒坡，可自從北面的英慈院建起後，來來往往人流驟增，荒坡也被不知名人士購走，在坡下建起了大片民居。山坡則闢爲綠蔭之地，在坡頂還修了一座涼亭供人棲息眺望。從這亭子向西看去，正能將珠江一覽無遺，極遠處的西南，還能見到一天一變樣的青浦碼頭。
就在這清晨之時，坡下人頭攢動，熙熙攘攘。住在這裡的英慈院僱工開始上工了，病人家眷們也要去院裡探望親人。豆漿油條粥鋪等小生意也都早早開張，在這些人身上賺到一個個銅板。
像是算好了時間，就在某一刻，喧鬧聲驟然壓了下來，所有人都細聲低語，生怕驚擾到誰，而原本擠在巷道之間的人也都閃到一邊，讓開了一條通道。
片刻之後，一聲聲招呼從巷道一頭響起，漸漸傳向另一頭。
“盤院長！”
“盤大姑！”
一個高挑的窈窕身影行在巷道中，面目還藏着薄薄輕紗中，她淡淡地朝四下點頭，可沒人覺得自己受了冷落，反而因這微微頷首而臉上生光。在她身後，一個十六七歲的瑤裝少年，挎着直刀，腳踏在廣州已成時尚的行靴，滿臉警惕地張望四周。
“仔細看不過是個小女子，怎就是了院長。還叫大姑？”
粥鋪上有外地人不解地問着。
“盤大姑是年輕，可這英慈院就是她掌着的。雖然纔開了三四個月，卻已經活人無數，沒人當她是小姑娘。”
粥鋪老闆這麼答着。
“不就是跌打骨傷的醫鋪嗎，還怎麼叫活人無數？我今次來就是聽說這裡的傷『藥』不錯，想買些帶回福建的。”
那外地人很不解。
“你也知道傷『藥』不錯，這還不夠？可英慈院不止是治跌打的，還在幫着官府防治西關的疫病，最近又開了穩育所料理接生，還不夠活人無數？”
另一個食客『插』嘴道。
“你是還沒進到英慈院吧？嘖嘖，那可不是什麼『藥』鋪，三層長樓都有四五座！現在還在不停歇地修。進了大門，看清楚大門裡的標註，可別聽信在門口晃『蕩』的遊手。你這樣的人，正是他們着意的目標。”
另一個食客好心地提醒着外地人。
“英慈院可不止這邊的產業，北面的麻風堂，東面的殘障堂也是盤大姑開的。瞧她小小年紀，不僅……身家豐足，還宅心仁厚，更有一手絕妙醫術，不知道哪樣的人物才配娶到她。”
粥鋪老闆偷偷瞅了一眼在一邊忙乎豆漿鋪子的媳『婦』，低聲唸叨着。
“原本聽說廣東出了個李北江，現在這廣州，居然又有了個盤大姑，真是奇人無數啊。”
外地人感慨不已，轉頭看向遠處，那高挑身影正朝坡頂的涼亭登去，亭子裡空空無人，想是周遭民人都清楚這亭子在此刻會迎來貴客。
“姐啊，他來不來彭先仲那肯定要說聲的，你每天到這裡來打望，有什麼用呢？”
跟着盤金鈴進了亭子，瞧她又如往常一般，呆呆望着江面，盤石玉無聊地小聲嘀咕着。他現在負責英慈院的安全保衛，當然更重要的，是保護他的姐姐。
“我只是散散心，可沒打望什麼。”
盤金鈴嘀咕着，盤石玉撇撇嘴，這話誰信啊……上次他來的時候，你一夜沒睡好，第二天臉上掛的黑眼圈可是所有人都看見了。
“我只是……在等着，一直會等着。”
盤金鈴在心中對自己說着，這半年來，她日夜忙碌，心間卻依舊空空的，只有偶爾他來時才覺實在。而他不在的時候，她就只能這樣來排遣自己的心緒，不讓自己被愁思包裹。
“回去吧，今日還得爲李知府辦傷『藥』。”
靜靜觀望了好一陣，盤金鈴這麼說着。遠處江面船影憧憧，依稀能見到不少大帆上繪着北江船行的雙漿搗江標誌，可盤金鈴清楚，他的船繪着青田公司的標誌，雙環同心圓裹着井字。
姐弟倆下了山坡，正由民居巷道往回走，盤金鈴的步子卻被道邊兩個身影拉住了。像是兄妹的少年少女，衣衫襤褸，滿臉髒污，正在粥鋪邊打着轉。
“去去……”
粥鋪老闆趕着人，可動作無比誇張，兩隻手臂揮得跟鴨子撲水的翅膀一般。
“陳老闆，你這是何必？”
盤金鈴揭開面紗，微微蹙眉地說道。
“哎呀，盤大姑，你可不知，這對兄妹着實生厭。昨日我給他們施了粥，可他們吃完了，卻又朝我粥鍋裡吐唾沫……”
粥鋪老闆趕緊解釋。
“可終究是孩子，也沒必要動手動腳的。”
盤金鈴見他這動作，還以爲是要打人。
“他們是……是聾啞兒，跟他們說是聽不到的。”
老闆顧着說話，一恍神，那個十四五歲的少年撿起地上一塊石頭，端詳準了一丟，噗通一聲砸進粥鍋裡，驚得老闆啊地一聲慘叫。
見少年和小了他一兩歲的少女都拍手跳着，咧嘴嘶嘶在笑，盤金鈴心中驟然一痛。
“你們是不是遭了太多人的冷眼？姐姐那裡有很多跟你們一樣的人，來，跟姐姐走吧，到時……”
盤金鈴蹲下，朝着兩人伸手。
“你們會和常人一樣，唸書和勞作，再不受人欺凌。”
她在說什麼，少年少女自然聽不進，但她的動作卻引起了他們的注意。那少年習慣『性』地又撿起一塊石頭，噗地一下砸在盤金鈴的肩頭上，讓她抽了口氣，卻硬生生壓下了痛呼。
“好膽！”
盤石玉雙目圓瞪，下意識地就要衝過去，卻被盤金鈴一聲冷喝攔住了。
“只要我沒死，都別管我！”
啪……又一塊小石子從少女手裡扔出來，丟在盤金鈴的額頭上。
“姐！”
盤石玉幾乎要跳了起來，卻沒敢違逆她的話。
“你難道忘了嗎？當初你和銀鈴，不就是這樣？甚至當初的我，在對着其他人的白眼時，心裡也都在念着讓老天劈死他們！”
盤金鈴微微笑着，繼續朝那少女伸展雙臂，接着又丟過來的兩顆石子砸在脖子和臉頰上，疼痛頓時將淚水拉出了眼眶，可她的笑容卻依舊未改。
“你們不該遭人嫌厭，你們……不該有這麼多恨，來吧，姐姐教你們，怎麼……”
盤金鈴的話被那少女吐過來的唾沫打斷，看着這個漂亮的姐姐臉上掛着自己的傑作，少女又拍着巴掌，無聲地笑了。
“怎麼愛自己，然後……愛別人。”
盤金鈴的目光緊緊盯着兩人，那明亮的雙瞳比這冬日的太陽耀眼許多，冰層似乎也會在這目光下融化。那少年下意識地偏開頭，而那少女卻還不滿足自己的戰果，搬起一塊拳頭大的石頭，蹬蹬衝了上來。
“姐……”
盤石玉牙咬得咯咯作響，額頭的青筋都爆了出來，可盤金鈴卻又是三個字：“不準動！”
砰……
石頭砸上盤金鈴的額頭，她身子晃了一下，眼見要摔倒，卻又強自穩住。
“你不是真的想傷害我，只是有太多的恨，姐姐明白的。”
被淚水模糊的視野裡，盤金鈴依稀見到的，是小時候被人丟石頭的自己，是父母去世時連親戚都不來看一眼，獨自守着靈柩的自己，更是帶着一幫病人，爲了生活而淪爲害人工具的自己。
可自從遇上了他，一切都變了。那雙深邃眼瞳裡最初含的冰寒刀鋒，現在已經化爲暖暖的溫情，只是想到他，就覺自己置身天堂。他是上天遣下來拯救她的，而她能作的，就是學着他，去拯救更多和當初的她一樣的苦難之人。
“來吧，到我這裡來，找回你本有的心……”
盤金鈴流着淚笑着，明亮瞳光在淚水中閃爍，似乎撕裂了裹着那少女心房的厚重外殼，少女畏縮地退了一步，卻又停住了。伸手虛虛『摸』向盤金鈴的額頭，似乎想擦去那正緩緩淌下的血絲，手就被盤金鈴輕輕握住了。
溫暖由肌膚傳入體內，一點點擴散，少女張嘴啊啊叫着，也不清楚想要說什麼，盤金鈴也不顧她一身污垢，一把將她擁入懷裡，憐惜而滿足的低低嘆氣。
盤石玉焦急地等待着盤金鈴發話，好給她上傷『藥』，卻見一邊的少年歪着腦袋，像是難以理解眼前所見，又像是擔心自己妹妹出什麼事。看到他瞪過來，手臂又揚了起來。
這下盤石玉可不客氣了，兩步就衝了過去，一把將少年拎了起來。這時候盤金鈴也起身了，對盤石玉說：“帶上他，可小心些，別傷了他。”
盤金鈴牽着少女，盤石玉揪着還在掙扎不停的少年，就在周圍民人的慨嘆中朝英慈堂走去。
“我覺得我就像是她，而他是在牽着我……”
看着正怔忪無神的少女，盤金鈴直恨不得在這一刻飛奔回英德，他本說好了的，這時候該一直長待廣州了，爲何卻食言了？是在忙什麼了不得的大事嗎？
英德李莊西的雞冠山腹地裡，一羣滿身油污的人淚眼婆娑地擁抱在一起，人羣中，李肆用微微顫抖的手舉起一個東西，得意地嘿嘿笑着。
“歷史的車輪，嗡嗡地開始轉動不停。”
他用手一撥，手上那閃着鋼鐵光澤，由兩個圈組合在一起的古怪玩意，外圈嗚嗚轉着。