“通事館謝知事曾在政事堂講《寰宇政志》，王道社更直接列出我英華百年的陸海大敵，那就是不列顛和羅剎。臣雖不諳外事和商事，但以史爲鑑，以我映外，也有一些心得。”
陳萬策半路出家，投段宏時門下，以真理之學重讀歷史，加之本就熟悉鬼谷子謀術，這些年經手政務，也已立下名聲。目前以門下侍中之職，跟江南行營總管劉興純、川陝總督吳崖，以及各省巡撫一同靖平國中，朝野都認爲他很有可能入閣，成爲第四位次輔。
陳萬策這一開口，顯然是要從歷史人文的角度談，李克載恭恭敬敬地伺立聆聽。
“不列顛，居於歐羅巴西北，區區島國偏隅，素無傳承，乃蠻荒而起。葡萄牙、西班牙乃至荷蘭人出歐羅巴，行船寰宇，不列顛人才銜尾而追。前三國相繼敗落，不列顛人雄踞歐羅巴，此時已有與法蘭西人分居雙極之勢。而其霸業東西急進，王道社以不列顛爲海路宿敵，雖失偏頗，但觀西洋和天竺之勢，也不無道理。”
“羅剎，居於歐羅巴東北，亦然如此。羅剎之地本就苦寒，其國其民彪悍無畏，此時其國之所以能敗瑞典等北方大國，多賴其王彼得一世雄武大略，厲行變革。此外羅剎人還據東正教一脈，國中無道統之爭，與拒羅馬公教，自立國教的不列顛人份外相似。”
“寰宇大爭之勢，恰如我春秋戰國之爭，謝知事和王道社都言不列顛爲海上秦國，羅剎人爲陸上秦國，臣深以爲然。秦國何以一統天下，這十多年來，人人都持天道和真理重解，該是已經說透了。”
說到秦國，李克載也露出了有些不以爲然的神色，的確，英華一國重究歷史，秀才這一級的讀書人都已經有很深刻的認識。
秦國爲什麼能一統天下？傳統認識無非是地利、人和，然後得了天時。
而如今的知識分子，經歷了從滿清到英華的轉變，對這個歷史過程看得更深了。簡要地總結，根本原因在於秦國是“舊世界”的邊緣，外於上個時代的利益格局。
當時勢變幻，特別是人口越來越多，社會關係越來越複雜，貧富越來越與傳統的等級制脫節，舊時的分封制再難維繫住整個社會的運轉時，舊世界不得不革新求變。
此時中原各國不約而同地走向郡縣制，但作爲“舊世界”的中心，中原各國的利益格局已積澱太深，包袱太重，變法都不完整，而秦國作爲後起的學徒，卻能變法到底。從某種程度上說，這就是光腳的不怕穿鞋的，反正低，卯足了勁向前搏，不行的話也總比別人血流得少。
不僅是基礎好，秦國變法的動力也足，跟富庶而優雅的中原各國相比，秦國算是一幫苦逼加粗人，爲了過上好日子，一國同心，不以學習他人爲恥。
“歐羅巴與我華夏各有不同，最大一樁差別是他們族羣各異，言語相差。不像我華夏，書同文、車同軌，天下行郡縣已近兩千年，早立起了大一統的大義。歐羅巴諸國此時都還是分封制的底子，因此不管是不列顛還是羅剎，都不可能如秦國一般一統歐羅巴，但其國崛起的道理，卻跟秦國沒有太大區別。”
“羅剎雄主彼得一世的革新，有如秦國變法，所行樁樁新法，都學自歐羅巴的‘中原’。一旦他新制既成，自然要向外擴張。”
陳萬策以秦國代入，談了羅剎人爲何能崛起，這只是背景，接着他話鋒一轉，回到了李克載的問題上。
“方纔臣講的是羅剎人爲何能有佔土之力，而殿下問爲何羅剎人如此熱衷於佔土，即便踞了整個極北之地，還如豺狼一般，南下侵邊？答案很簡單，殿下該很清楚，極北之地甚虛，土地遼闊，所產卻不多，羅剎人對土地的渴求自非一般人所能體會。”
“這就像我華夏各地的農人，對土地也有不同感受一樣。西北貧瘠之地，數十畝才能養活一戶人，可江南腴膏之地，不到十畝田就能讓一家飽暖，甚至還能讀書。大家都道西北人粗曠，江南人秀致，卻不知在西北，不粗曠不足活，在江南，失小即是貪心不足。”
“恕臣說得粗俗，羅剎人久居苦寒，對土地的垂涎已深透骨髓，可他又不是瘋子，而是有章法。這種餓殍，入了酒宴，第一件事不是踞案大嚼，而是跑到每張桌子上去吐唾沫，先趕跑客人，再慢慢來吃。他想要的不是一頓飽，而是一輩子飽。”
陳萬策說得形象，李克載也嘿嘿笑了起來，覺得這比喻格外形象。
“臣接着說殿下問的第二個爲什麼，爲什麼我華夏做不到？”
“這一問本就問錯了，我華夏已經作到了啊。昔日黃帝出渭河，並炎帝，驅九黎，方有我今日華夏！不僅是佔地，從關內到中原，再到江南乃至嶺南，本是煙瘴荒莽之地，今日也已阡陌縱橫，縱觀寰宇，有哪一族能如我華夏這般開疆拓土，立下數千年之業？”
“如今我華夏獨踞寰宇東極，便是人口繁衍，也有南洋諸地可容億民。極北之地，若不是粗曠於西北人十倍的苦民，又怎會看得入眼？既無慾，則無求，極北之地本就不是我華夏所需，我們當然做不到羅剎人那般地步。”
陳萬策這一說，李克載楞住，聽起來倒真是很有道理呢。老祖輩打下了偌大的家底，後代要振作，首先考慮的是光大祖業，其次是挑着沾邊的新業發展。跟羅剎人那種苦逼去爭凍土荒原的事，就像是去搶叫花子的飯碗，這不合道理啊，除非這後代腦殼被門夾了。
再品了好一陣，李克載皺起了眉頭，陳萬策這話雖然有道理，卻不合他的心意。所謂腦子長在屁股上，他想要贏賭約，因此說什麼“我們就是當不了秦國，學不了羅剎人”這種話，再有道理，對他來說都是錯的。
更何況，陳萬策說的這番道理，恐怕也是“道理長在屁股上”，陳萬策的立場很清晰，即便不反對北進，也反對以北進爲主。李克載再想得深一些，覺得這傢伙本就是術儒出身，跟國中的腐儒，以及都察院那幫儒黨都是一個德性，總要批評父皇當作好大喜功，窮兵黷武。用兵西北之策，在朝野都不乏反對之聲，陳萬策顯然也是其中之一。
“陳侍中說不列顛和羅剎這兩個海陸秦國的根底，說得很是透徹，不過就這般說服殿下放棄琢磨北庭的念頭，怕還是不夠的。”
另一個聲音響起，卻是翰林院掌院學士宋既。見得宋既，陳萬策苦笑道：“宋學士又是準備說一通商貨之道麼？”
宋既搖頭：“商貨背後自有大道，我英華現在就是靠着這般大道重組一國，變化比秦時變法還要來深透，侍中何以還如此輕賤？侍中方纔說到羅剎人變法，我看還有商榷之處。羅剎人哪裡是變法呢？彼得一世新政多在強軍上，不及其國政根底，未削貴族，未釋農奴，實質不過是趙武靈王胡服騎射……”
姿態優雅，言語從容，可兩人卻是針尖對麥芒，正是一場舌戰，李克載心中歡悅，看樣子宋既該是支持自己的。
宋既繼續道：“侍中說到羅剎人的貪婪，讓宋某想到了一個詞：矯枉過正，還有俗語叫餓殍亡於暴食，可這些話大家之所以老說，就是因爲事實即是如此，變革總是要多走幾步，擴張也總要超於極限。秦因徹法而興，也因徹法二世而亡，隋因起大業而定勢，也因急功亡於煬帝，大家因此而似乎有了定論，凡事過猶不及。”
“可此論是否放之四海而準呢？宋某覺得，並非如此。”
“以羅剎人而言，爲何他們能佔了極北之地，還在不斷東進和南下？不僅是想要得商貨，還在於羅剎人想要得商路，尤其是海路。在西面他們跟北方諸國大戰，在東面他們一路東進，佔了堪察加半島，他們的探險家還在極北之緣的冰洋中摸索海路，這都因他們想要掙脫陸域的束縛，躋身成爲寰宇自立之族。”
這說得有些遠了，李克載開始撓頭，他不太懂，海路？
宋既卻沒理會大皇子跟不跟得上，自顧自地說着：“如今天下是商者之世，寰宇一家，互通往來。有殖民而聚財貨的，有往來販運生利的，但都要借海路而爲。海路就如大道，在這商者之世，誰偏了遠了這大道，就如被繩索勒頸，一國一族的命運再難自定！”
“海路並非簡單的海域或者港口，還包括來往之路是否受他國鉗制，羅剎人先是爲毛皮，而後是爲土地，到此時，東洲，也就是歐人所稱的美洲已不是生地，羅剎人在歐羅巴雖爭得了出海口，海路卻異常狹窄，還受多個強國挾制，他們自然會想在東面獲得通向美洲的海路。”
宋既搖頭道：“土地生利，不僅在於土地本身是否能耕種，能養活人口，是否有礦產百物，還在於土地是否如關隘大道一般，在格局中另有利害。這利奪下，不止是農人有利，工商乃至一國諸民都有利。兼具此利的土地，便是荒漠，能奪的也該去奪。羅剎人之所以對土地如此熾熱，背後是還被這種利推着啊。”
說到這個，李克載明白，插嘴道：“這就像是漠北和馬六甲，他們本身是沒什麼利的，可要過漠北才能北進，要制住南洋，就得封住馬六甲那道門戶，所以纔會去佔。”
陳萬策當然不服宋既的觀點：“我們華夏本就有海路，羅剎人自去尋他的海路，我們何至於與羅剎人在極北荒原相爭？這是損他人而不利己之爲啊。”
宋既呵呵笑道：“寰宇一家，東西相近，靠的是商路。不管是海路還是陸路，商路靠地利而成。而地利本天成，他人得了，我就失了。就這事上來說，他人得利就是損我！理儒經常說的一句話，在這事上很貼切，天下之利本是定數……”
這辯論有些深了，主題已經轉到“生存空間”，李克載懵懵懂懂的，就覺得自己好像掀開了一層神秘的幕布，幕布後那五彩斑斕的新世界，正在呼喚着他一步步深入。