維克多領的西側是連綿無盡的羣山，這些山丘最高的不過700餘米，山勢平緩，植被繁茂，棲息着成羣的野豬，黃羊，和短尾鹿。
十幾只短尾鹿，正悠閒地在山谷中吃着鮮嫩的苜蓿，山坡上茂密的灌木叢一陣搖晃，讓這些警覺的生物立刻四散奔逃。
沒過一會，灌木叢中站起來一頭三米多高的龐然巨獸。這是一隻體型碩大的巨熊，它油亮的皮毛，鋒利的長爪，駭人的體型，都表明這是一隻兇暴熊。
看着短尾鹿越跑越遠，巨熊沒有任何追獵的意思，雖然它的體重足有3000磅，但它的速度比這些靈敏的動物還要快，耐力也要強的多，只要它想捕獵就沒有獵物能逃過它的獵殺。但它今天有更重要的事情要做。
巨熊猛地一躍，身邊堅韌的灌木叢被撞的粉碎，地面上出現兩個深深的爪印，這頭巨大的公熊躍過了10米寬的山澗，跳到了對面的山丘。它要繼續巡視自己的領地，作爲一頭兇暴熊，它的領地有20公里寬，50公里長，在這片廣袤的區域內它是當之無愧的霸主，這裡的每一頭母熊都是它的配偶。但是，最近它發現了兩個強大野獸入侵了它的領地，爲了保護自己的妻妾，它必須趕走入侵者。
正是地之季的時候，鮮花盛開，嗡嗡的野蜂在花朵中辛勤地採着花蜜，不遠處的樹梢上掛着一個巨大的蜂巢。蜂巢裡甜美的花蜜和肥嫩的幼蟲，都是巨熊的最愛。經管這些野蜂的蟄刺十分兇猛，尤其是那些兵蜂，它們兇殘的顎足以咬破大多數的動物的皮毛，但這些都不足以對巨熊造成傷害。在往常，巨熊會直接把樹木拍斷，隨後它就會野蜂瘋狂攻擊下，大口地享用心愛的零食。可巨熊此時的心思不在蜜糖上，它已經聞到了對手的氣味，它的敵人近在咫尺。
巨熊站起身來，3米多的身高給它提供了開闊的視野，然後就看到了入侵它領地的野獸。這是一隻體型巨大，長相怪異的狼，有着青黑的皮毛，森冷的獠牙，和一雙綠油油的眼眸。巨熊身上的鬃毛根根豎起，讓它的體型看起來更加龐大，它朝巨狼發出一聲低沉的咆哮，這是在警告對手離開自己的領地。
巨熊並害怕這隻怪狼，但直覺告訴它這是個難纏的對手，就算能殺死怪狼，恐怕自己也要負傷。只要這頭怪狼自動離開這片領地，就可以避免一場不必要的衝突，這是強大野獸之間的默契。
怪狼沒有退讓，反而擡起後腿在灌木上撒了一泡尿。面對赤裸裸的挑釁，狂怒的巨熊發出響徹山林的咆哮，它向怪狼猛撲了過去，它要把這個不識好歹的傢伙撕成碎片。怪狼轉身就跑，巨熊在後面求追不捨，可它鬱悶的發現，自己速度沒有對手快。但這沒關係，它會一直追下去，巨熊相信以自己的體力一定拖垮前面的這個傢伙。
兇暴巨熊在林間快速奔跑，樹木被撞斷，灌木叢被粉碎，荊棘被踏平，沒有任何東西可以阻擋它的腳步。在追到一處山谷的時候，巨熊卻停了下來。怪狼見身後的大傢伙停住了腳步，非但沒有繼續逃跑，還轉過身來向它發出挑釁的咆哮。巨熊不爲所動，野獸直覺告訴它，再往前追，會死！
巨熊使勁嗅了嗅了，可惜這裡是順風，它什麼也沒有發現。但不安的感覺依然在它的腦海中盤旋，巨熊決定回去，它不顧那頭怪狼的挑釁，掉頭就走。
沒走出幾步，身後的一聲慘嚎讓巨熊停住了。這是母熊的慘叫，巨熊回個身來就看到令它目眥欲裂的一幕，另一隻怪狼拖拽着一頭漂亮的小母熊從山谷的另一邊冒了出來。
巨熊認識這隻年青的母熊，這是它最喜歡的配偶，母熊柔順的皮毛和腥臭的氣息總是令巨熊無比着迷。可現在，母熊在怪狼的口下無助的慘嚎，暗紅的鮮血從它的脖子上不斷涌出，這一切徹底激怒了巨熊，它紅着眼睛向怪狼衝鋒，死亡的威脅已經被它拋之腦後。
一道銀色的流光從灌木叢中疾射而出，直接射入了兇暴巨熊堅硬如鐵的顱骨，鴿子蛋粗的弩矢從它的後腦穿了出來。巨熊強大的生命力讓它帶着這根弩矢，向前猛衝了100多米，才轟然倒地。
兩隻怪狼咬斷了那隻可憐母熊的喉嚨，卻遲遲沒有靠近倒地的巨熊，直到巨熊停止了抽搐，它們小跑着過去，嗅了嗅，然後發出一聲嗥叫。灌木叢中才站起一個全身綁着樹枝的獵人。
獵人打了個唿哨，樹林中飛出來兩隻黑色烏鴉，在小山一樣的巨熊屍體上空盤旋一陣，呱呱叫着向北飛去。在北邊還有兩個同伴在等着消息，他們將進入巨熊的巢穴採集一種特殊的礦物標本。
獵人從灌木叢中提出一把插滿樹葉的巨弩走向熊屍，他從腰間抽出一支銀色的短劍開始剝皮。
這名獵人就是維克多麾下的鍊金民兵。
由於擔憂這片山區會有食人魔族羣，維克多用所餘不多的資金，生產了十隻鍊金烏鴉，一個鍊金民兵，一個加載鑄造技能的鍊金輔兵，還抽調了2只戰獒。維克多命令這些鍊金生物在這片山區裡執行勘察任務。
經過一個月的勘察，鍊金生物並沒有在連綿的羣山中發現食人魔族羣，只找到兩個小型的豺狼人族羣。他們還在這片區域中發現了大片的油木，和一處精鐵礦脈。只是，有一隻兇暴巨熊在礦脈的附近築巢，這讓後面的勘察任務難以繼續下去。
接到消息以後，維克多仔細諮詢了雷諾，隨即他做出了獵殺那隻兇暴熊的決定，並派遣了一個民兵將一把瑟銀重弩送了過來。
瑟銀重弩是幾個鍊金輔兵在上層營地秘密打造的頂級武器，爲了製造它，維克多忍痛拆一把軍用重弩，這些材料被布索融入了瑟銀，重新打造出來的瑟銀重弩，普通人用絞盤也無法上弦，只有體魄17點的伏牛民兵才能做到。它的威力也成倍的增長，維克多認爲這把大殺器甚至可以殺死食人魔。
接到瑟銀重弩的靈猴民兵，果然不負所望，成功射殺了這頭可怕的野獸。其實，兇暴野獸非常難對付，野性本能總能讓它們迴避危險。它們遠比普通的同類更敏銳，也更聰明。可聰明不代表智慧，野獸和智慧生物最大的區別就是無法控制自己的本性。當兇暴熊遇到熟悉它本性的鍊金民兵，就變成了獵物。在奈瑞爾帝國鍊金師的眼中，從來沒有兇暴化這個概念，帝國製造的戰鬥單位可能個個都是兇暴生物。
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黑格走進小食堂，就看到自己的組員悶悶不樂地喝着紫蔗酒。
“大家的興致不高嘛。”黑格拉開一把椅子，笑嘻嘻地坐下。
一陣沉默，終於有個組員開口說道：“組長，你看看其他的小組個個興高采烈，他們的組長都當了村長。只有我們，還是村民小組。”
“組長，我就弄不明白。我們那點不如他們？偏偏要讓我們墊底。”另一位組員憤憤不平地嚷道。
其他的組員雖然沒有說話，卻一杯又一杯喝着悶酒。
黑格轉頭看了看，其他幾桌村民都在高聲談笑，相比之下自己這幫人就沉悶了許多。黑格搖頭失笑，都是些沒有見識的農夫。
“我知道大家都在怪我，沒有和其他的幾個組長爭奪村長的位置。但是，大家都聽過大廚們常說的一句話：好菜總是最後上。”
“你們說，領主大人最看重的是那個村子？”黑格含笑問道。
組員們互相看了看，有一個人試探道：“磚窯村？”
“大人確實重視磚窯村，但那是因爲鐵匠村還沒開建。大家想想，如果鐵匠村開建，領主大人會安排多少人手給我們？我告訴你們不會少於300人！到時候誰纔是領地第一村？”
“組長果然是組長，想的就是比我們明白。”一名組員率先醒悟了過來，他拍着桌子喊道。
看着組員們一掃頹勢，黑格微笑着喝了一杯紫蔗酒。維克多領的好東西很多，但黑格最期待的就是還沒開建的鐵匠村，其他的村子他都參與建設過，其中的奧妙黑格也掌握的七七八八，而鐵匠村直接關係到軍備，作爲約克家族培養的密探，黑格格外關注這一點。
“可惜，我們在這裡的人手還是太少，等維克多男爵招募礦工的時候，希望家族能多給我派些幫手。”黑格在心中想到。
一名護衛走了過來，對黑格說道：“黑格組長，大人要和你談談關於招募礦工的事情。”
黑格心中一喜，當他和護衛走出小食堂的時候，還聽到了手下們的歡呼聲。
上層營地在所有領民的心中是神秘而威嚴的地方，只有少數幾個人可以不經通傳直接進入上層營地。黑格不在其列，當他笑容滿面地走進了維克多的辦公室，他見到了幾個熟悉的夥伴，於是他的笑容僵住了。
一隻羽毛筆在維克多的指尖飛快地旋轉着，他的另一隻手摩挲着自己的下巴，這裡一片光滑細膩，沒有任何胡茬，這讓維克多有些鬱悶。在地球上的時候，他每隔兩天就要刮一次鬍子，當時還他希望自己不要長這麼麻煩的東西。可真的沒有了鬍鬚，他又會聯想到地球上那個古老而奇怪的職業。
三名夥伴尷尬地看着黑格，他們都明白自己已經暴露了。
“阿奇爾見過男爵大人，大人日安。”黑格苦笑着向維克多行了一禮。
維克多和納爾森對視一眼，問道：“阿奇爾纔是你的真名，那麼你的身份是約克家族的密探了？”
“是的，大人。我的確是約克家的密探。大人能不能告訴我，您是怎麼識破我的？”
黑格看到護衛隊長納爾森空着雙手，顯然維克多男爵並沒有打算對他動用武力，所以他乾脆地承認了下來。同時，他也很好奇，自己這些人和普通農夫一樣精通種地，維克多男爵是怎麼識破他們的？
“還記得你上次和我說過，你在東部行省爲貴族老爺採集過蜜糖嗎？”維克多笑道：“我相信你吃過蜜糖，但你肯定沒采過蜜糖。我恰恰知道，普通農夫是採不了蜜糖的。野蜂非常兇猛，普通的皮甲都禁不住它們的撕咬。採集蜜糖需要專業的採蜜隊，這些採蜜隊往往是貴族組織的，沒人會去偷吃蜂蜜，不但會挨鞭子還會被扣掉可觀的賞錢。”
在維克多的記憶中，小男爵的父親就有兩支採蜂隊，這是他們家的主要收入來源。
“所以，我暴露了以後，大人不動聲色地開始調查我身邊的人，直到把我們全找出來，才和我們攤牌？”
黑格很失落，他原先還以爲是他的同伴無意中暴露了身份，沒想到竟是自己露出了破綻。
維克多笑而不語，黑格是他發現，但護衛隊的兩個人卻是按照巴羅爾的方法挖出來的，至於另外一個，也是維克多發現的。
“那麼，這位騎士大人，你還要裝下去嗎？”維克多笑着對一名老農夫說道。
房間內爲之一靜，那個老農夫驚訝地看着維克多，漸漸站直了身體，一股睥睨自雄的氣勢油然而生。納爾森雙眉一挑，向前一步，擋在了維克多的前面。
看着納爾森，老農夫的眼中露出一絲讚賞的神色，雖然他有十足信心打敗這個傭兵，但納爾森站在那裡就有一種鐵血無畏的氣勢，老農夫相信，納爾森就算面對黃金騎士，眉頭也不會皺一下。這是一位英勇的戰士。
“格里斯.約克，見過維克多男爵。”老農夫向維克多行了一個騎士禮。
維克多笑着拍了拍納爾森的肩膀，示意他無需緊張，說道：“你們都下去，我要和格里斯騎士單獨談談。”
所有人都走了以後，老騎士對維克多苦笑道：“維克多男爵，你是怎麼發現我是騎士的？”
“因爲，你很不專業。”維克多莞爾道。
老騎士絕不會想到，維克多可以探測一個人的元素屬性。自從黑格暴露了以後，維克多時不時的探測與他有交集的人，結果還真的發現了這個僞裝成老農的騎士。事實上，黑格是專業的，另外幾個密探並不是通過觀察黑格才挖出來的，而是老騎士露出了許多破綻，維克多這才按照巴羅爾提供的方法一個個地將他們搜出來。
“男爵大人，您真不應該把我找出來。”老騎士懊惱道。
“爲什麼？”維克多目光灼灼地問道。
“我是奉了夫人的命令，暗中保護你。”老騎士坦然答道。
維克多面沉如水，過了片刻他說：“西爾維婭真是奢侈，居然派一名高貴騎士僞裝成低賤的農夫，就是爲了保護我？”
“我知道這難以置信，但這就是事實。其實，在你招募僱傭兵的時候，夫人就爲你準備了一支隊伍，可惜，你選擇了戰熊傭兵。維克多，請你相信，我們對你絕無惡意。”格里斯騎士誠懇地說道。
維克多沉默許久：“妮可知道你的身份嗎？”
如果妮可知道這件事，那維克多就只能和她分道揚鑣了，維克多有太多的秘密，而大家族的實力又令他感到恐懼。要知道，讓一名騎士僞裝成一個農夫，每天干着農活，是一件多麼不可思議的事情。但西爾維婭做到了。
“妮可並不知情，布魯斯也不知情，他們甚至不認識我。我的出身和妮可一樣，只是我已經老了。”
格里斯嘆了一口氣，家族培養了他，他就要爲家族效力，裝成農夫來保護維克多是一件很委屈的事情，但他得爲自己孩子鋪路，這是夫人答應他的。
“你們走吧。”維克多低聲說道。
“大人，讓我留下來保護你吧，其他的人都可以撤。”
格里斯如果就這麼回去，他的任務就失敗了，就算家族不會懲罰他，但答應的條件，恐怕就不算數了。
“我不需要你們的保護。我也不是約克家族的附庸。你們已經過界了。”維克多冷冷說道。
隨後，維克多舉手製止了格里斯的懇請，丟給格里斯幾個羊皮卷軸。
“把這些帶回去，西爾維婭不會爲難你的。”
格里斯打開一看，愁苦的臉上露出一個如釋重負的笑容，他對維克多說道：“如您所願，我的大人。在我們走之前，請讓我爲你做最後一件事。”