第8章 製鹽大業
事情和楊憲預估的差不多，沒幾天時間果然接到了來自朝廷的回旨。
今年年初，因山西等邊地急需軍糧，朝廷推行了開中法。
整個開中法大致分爲三步，即報中、守支、市易。
報中是鹽商按照朝廷的招商榜文要求，把糧食運到指定的邊防地區糧食，向朝廷換取鹽引。守支是鹽商換取鹽引後，憑鹽引到指定的鹽場守候支鹽。市易是鹽商把得到的鹽運到指定的地區銷售。
本來這倒也沒什麼問題，可隨着時間推移，弊病漸生。
隨着時間推移，皇室、貴族、官僚等特權階層，看到掌握鹽引有大利可圖，就如蠅逐臭，紛紛去搶佔鹽引然後轉賣給鹽商，從中牟利。
這一現象被稱爲“佔窩”。
到了明中葉“佔窩”現象愈演愈烈，不僅破壞了開中制度，也嚴重影響了朝廷的財政收入。
這些在楊憲看來，有解決的辦法，不過現在不是提這個的時候，他只是點到即止。
人家老朱剛剛推行，正在興頭上，這時和他講這，不是直接掃他興嗎。
因此楊憲在奏摺裡提的僅是在他揚州一地開設鹽場，同時施行自產自銷，官鹽所得，全都用於建設揚州。
如今大明初立，國庫本就不充盈。
而建設揚州又需要大筆的錢，要知道朱元璋可是提出五年重建揚州的偉大口號，這就苦了管理戶部的呂昶。爲了這事已經不知道和老朱提了多少次，如今楊憲的方案，又正好可以解決此事。
再加上楊憲進獻製鹽之法有功，朱元璋沒理由不答應。
魯明義發現的一處鹽礦在城外五里地的地方。
楊憲這一次帶的人，除了衙門的差役外，還有幾十個揚州城百姓，其中大部分都是喝過楊憲雞湯的那批人。
一羣人拉着幾車物資，就這麼浩浩蕩蕩往鹽礦趕去。
不到一個時辰，便到了目的地。
根本不等楊憲吩咐，官兵百姓們就自發動手，給整出一大塊平整的場地出來。
楊憲這邊安排人將馬車上的器械給拿下來，在空地上放置妥當。
由於這一次不再是自己製作一點食用，自然不能再小打小鬧，各種器具準備的很完善。
除了製鹽的篩子，鐵錘，鐵釺，麻布，木炭，木桶，鐵鍋，石磨等等一應俱全。
“接下來，我會當場演示製鹽的整個過程，大家看仔細。”楊憲接過官兵們遞過來的一塊鹽礦，一邊拿起身旁的小錘子將其小心砸成小粒，一邊接着開口道。“一遍沒學會也不要緊，頭幾天我人都會在鹽場，確保大家完全掌握之後我纔會離開。還有醜話先和大夥講，鹽場一切均不可私自帶離，當然答應給的待遇和報酬，本府可以保證一分銀子都不會少。”
研磨、溶解、過濾、解析、結晶。
楊憲每一步都做的很慢，確保在場所有人都學會，可即便這樣到最後也還是一連做了三遍。
這才站起，腰都酸了。
接下來幾天時間，楊憲幾乎將所有時間都投入在城外的鹽場，畢竟鹽場剛剛設立，還是有一些大大小小的問題，他必須坐鎮現場。等到一切步入正軌後，他就可以抽身了。
洪武三年，七月。
天氣還是很炎熱。
經過這幾個月時間的休養生息，整個揚州城漸漸步入正軌。
百姓們看着稻田裡的水稻長勢越來越好，每個人臉上都洋溢着笑容。
在等待秋收來臨的日子裡，他們發現揚州城忽然多了五六家新開的鋪子。
這些鋪子一開，立刻就引起了揚州城百姓們的注意。
因爲這些不是別的鋪子，而是鹽鋪！
賣鹽不稀奇，可賣得如此便宜，可真就盤古開天地，頭一遭了！ “多少？”
一個揚州城的老百姓站在一間鹽鋪前，臉上滿是不可置信的神情，下意識開口又問了一遍。
“10文錢一斤？真的還是假的？”
因爲眼前食鹽不僅價格便宜這麼簡單，品質也實在是太好了，就這還是楊憲考慮揚州如今的消費水平，讓鹽場工人們搞出來的粗鹽。
真正的細鹽，他另有他用，價格自然也不會這麼低。
可即便只是楊憲口中的粗鹽，其品質也已經比之前的細鹽也還要好。
“這個自然是真的，難道我還能騙你不成？”店鋪的夥計開口笑道。“這是官家開的鹽鋪，今後鋪子裡標準規格的食鹽一律按照10文的價格出售。沒有限制，敞開了買，愛買多少就買多少。”
很快一傳十，十傳百。
揚州城的幾家鹽鋪面前沒過多久，就排起了長隊。
蘇州府。
蘇州知府接過手下一個知縣遞過來的鹽罐，伸出手指沾了一點，放入口中。
他立馬變了臉色。
“你說這鹽10文一斤？！”
“是啊，而且不限量，要買多少，就有多少。”手下知縣報告道。
蘇州知府終於明白爲什麼這幾天，蘇州府官鹽會滯銷的原因了。
別說官鹽了，這賣的比私鹽還便宜，品質還要好。
他們蘇州府的官鹽能賣得出去纔怪。
不過他很快反應過來，臉上露出狂喜之色，看出了其中重大的商機所在。
當然了，憑他一個人是肯定吃不下的。
“來人，馬上備筆墨紙硯，我要給京城休書。”
京城。
藍玉府邸。
藍玉放下手中的信，開口問道：“真有國武說的這麼暴利？”
站在一旁負責送信的蘇州知府親信，立馬開口道：“藍將軍，你可是不知道，揚州府如今的食鹽是10文一斤，可若是賣到其他的地方，拿我們蘇州府來說，那就是18文一斤，如果賣到更遠地方，離開兩淮甚至能賣到四五十文一斤，轉手就是三四倍的利潤！”
藍玉聽後，眼睛一亮。
臥槽，這何止是暴利。
藍玉狠狠舔了舔嘴脣：“揚州知府是誰來着？”
“楊憲。”
“我記起來了，是劉伯溫那老匹夫的學生。前段時間，剛剛惹怒了皇上。”藍玉想起了那天早朝的情形，開口道。
“將軍，那這個生意，咱們做不做？”
“做，爲什麼不做！”藍玉開口道。“來人，備馬！”
(本章完)