宋秀兒是個手無縛雞之力的弱女子，她怕的渾身都在顫抖，卻不肯退縮一步，扔砸石塊既無準頭，也無力氣，即使捱了一下，也不至於受傷。
所以三個刺客都不管她，齊心對付姚妙儀和阿福。
跺！
一聲悶響，宋秀兒瞎貓砸到死耗子，石頭居然正中了一次刺客的後腦勺！這下砸出了火氣，那刺客猛地回頭反手對着宋秀兒橫劈一刀，厭惡輕蔑的表情就像拍死一隻蒼蠅似的。
雪亮的刀鋒襲來時，宋秀兒徹底呆住了，渾身都像是被刀光抽去了力氣，和冰雪似的凍在原地，像個雪人，連躲閃都忘記了。
“秀兒閃開！”阿福和姚妙儀同時大叫。
鐺！
一個黑影奔來，拔劍硬生生接住了這一刀，正是毛驤。
毛驤和刺客交手，形勢逆轉，這下是一對一了，刺客見這三人都不好惹，便知事敗，對視一眼，開始收刀逃跑。
毛驤打了個噓哨，一羣販夫走卒打扮的暗衛們已經趕到，將刺客包圍。
毛驤比了個留活口的姿勢，將僵直的宋秀兒拉開戰團，可是秀兒腿都軟了，根本無力行走，毛驤便將她抱起，暫時將他們三人安置在人皮殿。
姚妙儀見阿福傷勢穩定，便站起來說道：“這些人應該是衝我來的，只是沒料到你們並非見事就躲的普通香客，我和阿毛一起出去看看。”
阿毛說道：“姚大夫放心吧，他們逃不出天羅地網。”
姚妙儀冷冷道：“我不擔心他們會逃脫，我只是怕他們服毒自盡，找不到幕後真兇。我要他們都活着。”
憑直覺，姚妙儀覺得這些人應該和當年殺母仇人有關係，如此看來，事情並非周奎說的那麼簡單！
剩下三個刺客在親兵都尉府暗衛們的圍追堵截之下，死一人，自盡一人，另一人在咬開毒囊之前被毛驤卸開了下巴，總算留有活口。
這時五城兵馬司的人已經將城隍廟戒嚴了，一應香客道士小販全部趕走，宋秀兒喝了一杯熱茶，方覺得神魂和*合一，恢復了力氣。
阿福卻已經昏迷過去了，一羣御醫圍着他清創治療，其中一個老太醫說道：“是五步蛇毒，幸虧姚大夫及時給他解毒，否則此時早已回天乏術了。”
五步蛇得名於此，是因其蛇毒發作的特別快，行走五步就毒發，實乃劇毒。
姚妙儀對着御醫們拱了拱手，“多謝諸位相助。”
那位神秘的貴公子好奇的看着姚妙儀，問道：“什麼人要治你於死地？”
姚妙儀搖搖頭，並沒有理會貴公子，心想以前怎麼不刺殺那個冒牌貨？到底是什麼讓背後主使決定現在對我下狠手？
“你不認識我，我卻經常聽說過你。”貴公子卻自來熟似的說道：“我叫做買的裡八刺，是北元人，現在在金陵……咳咳，遊歷做客，有時候去大本堂讀書，聽說你是朱守謙的表妹？果然長的挺像。”
姚妙儀的思緒頓時被這個貴公子強行打斷了，什麼？買的裡八刺？北元人？遊歷？毛驤對他畢恭畢敬？
姚妙儀將種種線索拼湊到一起，立刻猜出了這個貴公子的身份，喃喃道：“你莫非是北元宣光帝的兒子，被曹國公李文忠俘虜——”
“咳咳，是請，被曹國公請到金陵遊歷。”貴公子淡淡道：“我的名字對你們大明人來說，實在太長了，不好記，你可以叫我，嗯……”
貴公子瞥了毛驤一眼，剛纔這三人都叫他阿毛，那麼……貴公子說道：“你就叫我阿刺。”
今年秋天在雞鳴山招降了北元高級武官張玉，透露了北元皇帝即將駕崩的消息，洪武帝當即命令大將李文忠北伐，張玉回去後和親友們裡應外合，叛出北元，轉投大明，北元順帝駕崩，新帝宣光帝繼位，倉皇而逃。
途中宣光帝部分嬪妃和唯一的兒子買的裡八刺被李文忠俘虜了，帶到金陵爲人質。朱元璋厚待之，給他郡王的待遇。據說二皇子朱樉對買的裡八刺無禮，朱元璋大怒，拿鞭子滿屋追着朱樉一頓狂抽，將親兒子打的三天都下不了牀。
從此以後，無人敢對買的裡八刺無禮。
買的裡八刺雖是北元黃金家族的後人，可是他的親祖母奇太后、生母權皇后都是高麗國獻給元朝皇室的美女。
母族的美麗血統太過強大，所以買的裡八刺姿容秀麗，就不足爲奇了。姚妙儀暗想，朱棣和朱橚的生母是高麗人權妃，買的裡八刺母親是權皇后，恰好都姓權……
作爲一個俘虜，買的裡八刺能夠保持平靜如水、不卑不亢的心態，淡定的說自己是來“南邊遊歷”，
維護北元皇子的尊嚴，深陷泥沼，還有心情看星星，可見其也是個有城府的人。
姚妙儀當然不敢真叫他“阿刺”，只是拱手行了一禮，說道：“原來是北元世子，失敬失敬。”
北元宣光帝已經登基，但是洪武帝當然不會承認他是皇帝，所以官方仍然稱呼其爲太子，買的裡八刺是宣光帝唯一的兒子，洪武帝給他了郡王的待遇，稱其爲世子勉強說的過去。
買的裡八刺居然也還了一禮，說道：“我不過是個閒散人，姚姑娘精通醫術，謀略過人，我很佩服你，今日相逢，也是緣分。以後我去百和堂，能夠有一盞清茶招待吧？”
這北元世子臉皮還忒厚，剛剛認識就把自己當做朋友了。本來現狀就很複雜了，再加上一個北元人，萬一被人栽贓裡通外國怎麼辦？多一事不如少一事，還是推了吧。
姚妙儀正想着如何措辭，外頭傳來整齊的行軍之聲。一個小販打扮的暗衛跑來說道：“毛千戶，魏國公、燕王、周王、靖江王、還有道衍禪師的義子姚繼同都來了。”
封王典禮過後，朱棣就被人稱之爲燕王，弟弟朱橚是周王，靖江王是姚妙儀的大表哥朱守謙。
毛驤忙帶人去殿外迎接大駕，買的裡八刺也跟着去了。
宋秀兒扯了扯姚妙儀的衣角，問道：“他們爲什麼把阿毛叫做毛千戶？”
姚妙儀看着一臉震驚的宋秀兒，知道再也瞞不住了，說道：“因爲他就是千戶大人。還有，待會朱五郎會進來，不過大家都把他叫做周王。”
宋秀兒呆立片刻，而後掐了掐手背，很疼，不是做夢。
“朱五郎是王爺？”宋秀兒想起她整天對他冷嘲熱諷，各種看不慣，穿小鞋，告黑狀的過往，喃喃道：“完了，今日就是我的死期。”
言罷，居然嚇暈過去了。
姚妙儀暗道，幸好暈過去了，要不待會知道我可能是魏國公府的大小姐，還不知有什麼失態的表現。
一行人浩浩蕩蕩走進人皮殿，殿堂四處懸掛着填滿稻草的人皮，猶如紅蓮地獄，卻匯聚了這麼多大人物，場面十分詭異。
周王朱橚還是一顆醫者的心，進來後見姚妙儀確實無事，就直奔到重傷昏迷的阿福那裡查看病情去了。
魏國公徐達上下打量着姚妙儀，說道：“這羣刺客是衝着你來的，肯定是當年刺殺你母親的那些人，百和堂太危險了，你隨我回府居住。”
姚妙儀卻拒絕了，“這羣人窮兇極惡，一擊不成，必留有後招，我可以做誘餌，引蛇出洞。”暗想我若是進了魏國公府，刺殺郭陽天和營救光明長老狐蹤豈不又要擱淺？何況舍不着孩子套不到狼啊！
“不行！”朱棣和姚繼同居然異口同聲說道。兩人對視一眼，姚繼同說道：“義妹，你莫要固執了，性命要緊，其他事情都可以徐而圖之。”
此語有一語雙關之意，要姚妙儀莫要衝動。
朱棣說道：“百和堂只是小小民居，防衛薄弱，你若回去，刺客們紛至沓來，必會連累姚繼同和道衍禪師，還有店中諸人。”
朱棣對徐達說道：“魏國公，如今姚妙儀身份未明，雖事急從權，但畢竟和您回府名不正，言不順。不若將她安置在雞鳴山的行宮裡，那裡早就佈下天羅地網，既能保護姚妙儀安全，也能誘捕刺
客，找到真兇，以查出當年殺害徐夫人的真兇。”
朱棣這一安排算是周全，姚繼同和徐達沒有異議，尤其是姚妙儀聽說雞鳴山行宮，暗想光明長老狐蹤就關在雞鳴山天牢，到時候見機行事。
由此達成了一致意見，姚妙儀當即就在重重護衛之下去了雞鳴山行宮。一路上燕王朱棣、魏國公徐達等人的護衛依仗跟隨、甚至北元世子買的裡八刺也湊熱鬧跟上去
買的裡八刺似乎和靖江王朱守謙很熟的樣子，他和朱守謙都騎馬，兩人並轡而行，相貌都俊秀無比，着實惹眼。
買的裡八刺說道：“聽說你一直不肯認這個表妹，怎麼一聽說有刺客要殺她，就放下一切，匆匆跟着燕王他們趕到人皮殿？這麼關心她的安危，是想認她了？”
朱守謙淡淡道：“我依然覺得她疑點重重，是個冒牌貨，這次趕過來不是擔心她，而是想查清當年刺殺我小姨的兇手而已。”
買的裡八刺說道：“依我的愚見，背後元兇肯定覺得姚姑娘是當年失蹤的徐鳳，所以冒險斬草除根，姚姑娘八成就是你表妹。”
朱守謙眼裡閃過一絲戾氣，說道：“這可不一定，你聽說賊喊捉賊嗎？也可能是姚姑娘自己僱人殺自己，以此證明她就是徐鳳。”
買的裡八刺似乎很驚訝，詫異說道：“不至於吧，箭頭都萃了五步蛇毒，亂箭之下，誰能保證自己無事？”
朱守謙嘴脣抿成一線，“她隨身帶着解毒的藥物，頂多受點皮肉之苦而已，不至於死亡，況且熬過一陣，她就永享富貴了，何樂而不爲？”
買的裡八刺搖頭道：“當時她身邊還有兩個親隨，難道不顧及他們的死活嗎？我看她不是這樣的人。”
朱守謙說道：“死了更好，借刀殺人。死了就無人揭開她的底細了。”
其實朱守謙是故意找茬提出疑問，因爲他也知道，正因爲背後真兇疑心姚妙儀是徐鳳，所以才招來了禍患，起了殺心。
所以正如他所預料的，姚妙儀遠離皇族、遠離魏國公，繼續當一個普通的醫女，這樣才能避開災禍。他已經深陷皇宮，不得自由了，他希望表妹活的輕鬆一些，快活一些。
買的裡八刺說道：“你別總是把人想的太壞了，萬一真是你表妹，你豈不後悔？”
“我是一朝被蛇咬，不得不謹慎。”朱守謙湊到他的耳邊低語道：“阿刺，你說我多疑，那你覺得曹國公是不是好人？”
曹國公李文忠，正是把買的裡八刺俘虜到金陵的大將。都說揭人不揭短，朱守謙此語，就是直戳買的裡八刺的心窩子了。
“你——”買的裡八刺瞬間勃然變色，但立刻恢復了笑臉，彷彿剛纔只是聽笑話而已，也低語道：“我雖不知當年刺殺你小姨和表妹的兇手是何人，但是我知道你父母死在誰手裡，我和你合作，各取所需如何？”
誰都曉得朱守謙的父親朱文正是謀反圈禁而死，母親抑鬱而終，算起來都是間接死在洪武帝朱元璋手裡。
朱守謙握着繮繩的手緊了緊，而後鬆開，面無表情說道：“於我合作？癡心妄想，你不過是個質子而已，能活命就不錯了。”
買的裡八刺呵呵笑着低語道：“放心吧，我是父皇唯一的兒子，還是嫡子。洪武帝不會殺我，他希望我好好活着，將來當一枚有用的棋子呢，誰都可以死，唯有我不能死。這金陵城並非鐵板一塊，我們北元的人早已滲透進來了，將來你若有難處，我定當出手幫助。”
朱守謙冷冷道：“你不怕我告訴皇上？”
買的裡八刺嬉笑道：“你我惺惺相惜，心意相通，處境相似，煮豆燃豆萁，相煎何太急啊！”