陽春三月，呂側妃已經開始穿上輕薄的紗衣，飄飄然猶如雲宮仙子。而太子妃常氏懼冷怯寒，還穿着薄襖，去年臘月生下皇孫水生，坐雙月子養出了來的豐滿早已隨着長子朱雄英的夭折而消失了。
御花園裡，林花謝了春紅，太匆匆。
桃李等樹木已經結了青青的果子，孤寂的掛在枝頭。枯坐在金魚池邊餵魚的常氏猶如一朵凋謝的春花，枯敗不堪。
常槿匆匆走過來，說道：“姐姐，你怎麼出來了？如今御花園開始飄起了柳絮，你聞到這個便會犯哮喘病的。”
太子妃少時曾經學父親常遇春習武，身體康健，原本沒有這個病症的，聞到柳絮便呼吸困難，泛哮喘病是一次不慎流產後落下了病根。 wωw◆тTk ān◆C○
所以每年春夏之交，柳絮紛飛時，太子妃基本閉門不出，以免病發。
太子妃木然的往金魚池裡投喂着魚食，淡淡問道：“水生睡着了？”
朱雄英從病發到離世，到出殯入葬，太子妃一直陪在長子的身邊，自身也病倒了，因怕過了病氣，對東宮其他人又不放心，便一直拜託親妹子常槿照顧幼子水生。
提起小外甥，常槿眼裡有一抹暖意，“嗯，水生很乖的，吃飽了就睡，醒了就自己玩一會，也就尿了哼幾聲，提醒奶孃給他換尿布。”
說起親兒子，太子妃眼裡卻並無波瀾，說道：“那就好，水生能吃能睡能長肉，過了百歲連咳嗽都不出一聲，沒病沒災的，比他哥哥有福氣。他哥哥福薄，投胎到了帝王家，卻沒有福氣享用富貴，早早就轉世投胎，去當別人家的兒子了。”
常槿知道太子妃傷心難過，她一個未出閣的閨秀，無法體會喪子之痛，任何安慰的話都是蒼白的，只得說道：“姐姐，你要早點振作起來，水生將來還要指望你呢。”
太子妃噗呲一笑，好像在聽什麼笑話似的，“指望什麼？有什麼好指望的？人這輩子得到什麼、失去什麼都是天註定，強求不得。”
“我以前以爲自己看透了，放下爭寵奪利之心，不在乎那些賤人的小伎倆，好好守着兩個兒子過活，可是這又如何呢？九死一生產下水生，老天卻把我的熊英奪走了。現在想想，我好後悔自己懷孕時冷落了熊英，坐雙月子的時候也一心撲在水生身上，很少關心熊英，若是……”
太子妃木然的眼睛有些溼潤了，“若是有從頭再來的機會該多好？可是老天不給任何人重來一次的機會，錯過了就是錯過了，老天定是在懲罰我不珍惜熊英，將他收回，可憐我們母子只有八年的緣分。熊英，我的兒啊，將來若再有機會做母子，爲娘一定不會再犯這種錯誤……”
看着太子妃日夜自我折磨，悔恨。常槿焦心不已，卻束手無策。連水生都無法使得姐姐振作起來，她能有什麼法子？
只能眼睜睜看着姐姐枯萎凋零。常槿以柔弱的身軀承受着巨大的壓力，代替姐姐照顧着四個月的水生。
朱雄英夭折，對大明皇室和朝廷都是沉重的打擊。洪武帝在遭遇刺客和嫡長孫夭折雙重打擊下，得了頭疼病的毛病，發作時猶如萬針穿腦而過，痛苦不堪。
太子朱標痛失長子，悲慟萬分，還要在洪武帝養病期間代理朝政，操勞過度，強撐着不肯病倒。
對朝廷而言，嫡長孫是天然的皇儲，朱雄英夭折，庶子朱允炆年長，嫡次子朱允熥年幼，意味着將來會經歷複雜的皇儲之爭，必定會照成朝局震盪。
然後皇儲夭折，對有些人而言，這不是痛苦或者危機，而是一個千載難逢的機會。
比如呂側妃的兒子們和她的家族。
最近呂側妃的日子過的很分裂：她夢中幾乎要高興的笑醒了，可是白天在人面前，不得不擺出一副愁眉苦臉的樣子，甚至身體也和太子妃一樣消瘦了，即使穿着輕薄的紗衣，也顯得嬌弱可憐，弱不勝衣。
似乎春風一吹，她便乘風飛起，入廣寒宮看玉兔搗藥了。
呂側妃拎着食盒到了東宮書房，裡頭放着她親手做的藤蘿餅，並幾樣拿手的小菜。太子朱標案前的奏摺堆積如山，他擡頭瞥了一眼呂側妃，說道：“放在這裡吧，我批完手裡的摺子就吃飯。”
呂側妃嬌嗔道：“回回都是這麼說，那一次不是原樣退回去了？今天臣妾要任性一回。”
呂側妃奪過了太子手中的硃筆，拉着他的手說道：“瞧瞧你都瘦了，這樣下去這麼行呢？身體又不是鐵打的，今天臣妾要看着太子吃飯。”
多年寵妃了，太子胃口全無，卻也不好駁了呂側妃的面子，說道：“擺飯吧，吃完還要看摺子。”
呂側妃給太子盛湯佈菜，聊一些孩子們的小事，“……南平學着裁衣裳了，最近說要給父皇母后做襪子。”
提起最疼愛的小女兒南平郡主，太子朱標臉上有了笑意，“她還小呢，連剪子都拿不穩，就要學裁衣裳了？可別傷了手指頭。”
呂側妃笑道：“我也說了，你還小，能繡個帕子就不錯了，學什麼裁衣啊，沒得糟踐了綾羅綢緞。”
朱標吃了一張卷着素菜的藤蘿餅，說道：“允炆最愛吃這個，怎麼最近很少見他了。”
呂側妃說道：“父皇犯了頭疼病，你代理朝政，不得空在父皇那裡盡孝道。允炆他日夜衣不解帶的在父皇病榻邊伺疾，湯藥什麼的也是先嚐過了才端給父皇。別說你了，就連我這個母妃也很少見他。也不知此時累成什麼樣了，怪心疼他的。”
女兒乖巧，兒子孝順。
太子頓時有種欣慰之感，嘆道：“我公務繁忙，分/身乏術啊，幸虧允炆孝順，替我在父皇身邊伺疾。”
呂側妃說道：“我身份低微，不好進出父皇的寢宮，下次我做了藤蘿餅，抄了小菜，太子替我捎給允炆好不好？”其實依呂側妃今時今日的地位，她要送點東西去洪武帝的寢宮有何難？不過是爭寵的小手段罷了。
太子點點頭，說道：“委屈你了。”
呂側妃說道：“能夠陪伴太子，生下這些個懂事的兒女，臣妾不委屈。”
自從朱雄英死後，太子和太子妃之間更加疏遠了，因爲兩人只要相見，就會在無形間提醒對方他們有過夭折的長子。
同樣的，只要見到幼子水生，太子也回想起幼年時期的朱雄英，他的心就會痛不欲生，所以他很少去看水生，太子妃也懶得和他計較這個了。
無窮無盡的喪子之痛，終於抹掉了最後一點點夫妻之情。
相反，呂側妃和太子邊吃邊聊，說着兒女經，關係親近自在，慢慢的拉着太子走出中年喪子的悲哀情緒，兩人原本相愛，此時更有了些俗世夫妻同甘共苦，相濡以沫之感。
呂側妃在太子心目中不僅僅是個談風弄月、生兒育女的寵妃了，她將意味着更多……
魏國公府，瞻園。
徐妙儀終於解密了《楊公畫譜》，她按照永安郡主口授的方法，將裡面各種山水畫卷裁剪、拆分、拼字，形成一個嶄新的藏寶圖。
她將拼湊的圖畫細細臨摹在一張紙上，燒燬了原圖，將仿圖放進竹筒，用蠟封好。徐妙儀把玩着竹筒，暗道：我該藏在那裡呢？
正思忖着，二哥徐增壽來找她，說道：“大妹妹，燕王來了，說奉皇上口諭，找你有事呢。”
徐妙儀去客堂見朱棣，朱棣低聲說道：“跟我去湖心小築，快。”
徐妙儀算了算日子，心知肚明是什麼回事，跟着朱棣上了馬車，問道：“是不是永安郡主要臨盆了？”
朱棣點頭說道：“昨晚就發動了，一直沒生下來。她暈過一次，醒來後非要見你。”
徐妙儀趕到湖心小築時，胡善圍正在產房裡端出一盆血水，神情慌張，“妙儀！你來的正好，夫人
她又疼暈過去了。”
徐妙儀洗淨了雙手，換了乾淨的衣服，走進產房，見到側躺在牀上的永安郡主。三月不見，生產的郡主居然比之前更瘦弱了！消瘦的身軀挺着碩大的肚皮，顯得格外怪異。
徐妙儀摸着永安郡主的肚皮，一根根肋骨清晰可見，瘦的恪手。好像肚子裡的孩子吸走了她所有的精力和活力，蠶繭似的等待新生。
或許是感覺到了徐妙儀的來訪，永安郡主睜開了眼睛，氣若游絲的說道：“你來了，那我放心了，至少孩子會活着。”
徐妙儀心中一片酸楚，說道：“不要緊，頭胎都是這樣的，不好生，你休息一下，吃點東西，養精蓄銳，我們一起努力把孩子生出來。”
提起孩子，永安郡主眼裡有了一股生氣，吃了一碗雞湯麪，一個糖心荷包蛋，臉上有了血色。這時幾個丫鬟提了幾桶熱水進來，將浴盆注滿了水。
徐妙儀問道：“這是做什麼？”
胡善圍說道：“你以前給太子妃生產時，不是在水中順利生下了小皇孫嗎？”
徐妙儀說道：“水中產子，要母體康健，胎位正才行。否則就是草菅人命了。郡主身體虛弱，骨盆窄小，胎位也偏了，雙腳朝下，不能水中產子。你們準備一柄乾淨的剪刀和縫合的針線，我要剪開產道助產。”
衆人聽到剪刀、針線等詞語，不由得都捏了一把汗。產房裡，隨着永安郡主撕心裂肺的一聲尖叫，終於盼來了嬰孩哇哇的哭聲。
“是個皇子！”胡善圍抱着襁褓裡的男嬰，喜極而泣，終於完成任務了。
徐妙儀熟練縫合產道傷口後，對虛弱的永安郡主說道：“孩子很健康，你放心吧，好好喝藥，吃飯，將來的日子還長着。”
永安郡主重重點點頭，“多謝。”
徐妙儀渾身都是血污，去隔間沐浴更衣，剛剛扣上衣襟，就聽見外頭胡善圍大聲叫道：“不好！夫人流血不止！”
徐妙儀忙衝出去，見永安郡主下半身鮮血噴涌而出，浸透被褥，順着靈芝如意架子牀上流下來……
沒有用了。一股絕望的情緒襲來，徐妙儀渾身發涼，看着永安郡主慢慢冰冷了身子。
也不知過了多久，徐妙儀突然轉身往外跑去，朱棣攔住了她，“你要去哪裡？”
徐妙儀甩開朱棣的手，說道：“去藥房看藥渣！一定有人做了手腳！”