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周康到達江寧縣,已經是六月中旬了。
周延儒辭去內閣首輔職位之後,心情很不好,不願意在廄逗留了,打算直接回到老家宜興,看見這樣的情況,身爲管家的周康,當然是要陪着自家老爺,首先回到老家去的。
這一來一去,時間也耽誤了。
好在宜興屬於南直隸管轄下的蘇州府,這裡距離應天府,也不是很遠。
回到宜興,周延儒想起來以前的安排,催促周康,馬上到江寧縣去,拜訪蘇天成,看看蘇天成是什麼態度。
回到了家鄉,周延儒的心思,已經發生了很大的改變。
被溫體仁排擠出了朝廷,他雖然怨恨,但也不是特別的沮喪,朝廷的人事變動,紛紛攘攘,你方唱罷我登臺,沒有什麼大不了的,說不定今後,自己還有機會,再次的進入朝廷,甚至再次成爲內閣首輔。
他想到的,是另外的事情。
溫體仁的能力,周延儒是清楚的,不是什麼雄才大略之人,不客氣的說,溫體仁擔任內閣首輔,依舊不可能做出來多大的成績,想想自己上任的時候,也是懷揣雄心壯志,可惜事與願違,最終灰溜溜的離開了。
到了這個時候,周延儒甚至可以斷定,不管溫體仁能夠擔任多長時間的內閣首輔,最終的結局。和自己不會有什麼區別的。
可時間過去了,朝政耽誤了。那就是大事情了。
大明朝面臨的問題太多了,外有後金虎視眈眈,內有流寇四處作亂,北方的農民,衣不果腹,不斷的加入到流寇的隊伍中間,長此以往,必將影響到南方。何況南方也好不到哪裡去了。
自我反省的好處,就是能夠發現問題,經過了一段時間的思索,周延儒忽然感覺到,蘇天成可能成爲大明朝的擎天巨柱。
所以說,他急切的想着,讓周康去見一見蘇天成。看看蘇天成是什麼態度,若是蘇天成的表現,真的是自己預想的那樣,那麼,在合適的機會,他還是想着。向皇上再次舉薦蘇天成的,這樣的人才,老是擔任知縣,可惜了。
有志不在年高,自古英雄出少年啊。
再次來到江寧縣。周康驚奇的發現,江寧縣有了很大的變化。縣城內的店鋪增加了,臨街的房屋也增加了,好鋅屋,都翻修了,商鋪的生意都很是不錯,大街上熙熙攘攘的人羣,來來往往,儘管是酷暑季節。
按說這樣的時候,應該是清閒的時刻,生意疲軟,這個時候,也是青黃不接的時候,馬上就要秋收了,越是這樣的時候,農民越是難以堅持,可在江寧縣,看不見這樣的情況,大街上來來往往的人羣之中,明顯可以看到,有些人是農民。
看到幾處尚在建設的房屋,周康有些好奇。
他走過去,對着一位農民模樣的中年人開口了。
“這位大哥,這大熱天的,你們這是在做什麼啊?”
中年人看了看周康,路出了憨厚的笑容。
“看您的樣子,就是大戶人家的,可能不知道這裡的情況吧,縣裡好多的老爺,都重新翻修店鋪了,我們都是來幫着做事情的。”
周康的臉色,有些不好看了,跟隨周延儒這麼多年,他還是知道一軒本情況的,馬上就要秋收了,進入最爲忙碌的時節了,這個時候,農民應該是在家裡做準備的,要是到縣城來,給士紳富戶以及商賈翻修店面了,家裡的蓬怎麼辦,再說了,這種情況的翻修,一般都不可能有工錢的。
“現在是農忙時節,你們都到縣城來做事情了,家裡的事情,怎麼辦啊。”
看見周康的神色不好,中年人有些着急,臉色也有些紅了,他大概以爲,周康是有着特殊身份的人,到這裡來了解情況的。
“這位老爺,您可說錯了,秋收的時候,我們都是要回家去的,最近這幾天,忙着趕工,就是想着早點做完的。”
“哦,你們這樣做,有工錢嗎?”
周康的臉色緩和了一些。
“看您說的,怎麼可能沒有工錢啊,這樣的好事情,上元縣的好多人,都想着來做啊,不過知縣老爺說了,縣裡的店鋪,翻修的時候,一律要招募本地的膿,好多的店鋪,都翻修了,工錢很高,管吃管住,每天還有一錢銀子,要不是找到這些事情做,都不知道怎麼熬過來啊,現在好了,馬上要收割糧食了,今年的收成,一定很好的。”
“哦,原來是這樣啊,那你們豈不是很感謝知縣大人嗎?”
“豈止是感謝啊,我們好些人都想着,收割糧食之後,給知縣老爺唸佛的,家家戶戶都要立牌坊,要不是知縣老爺關心,我們都活不下去了。”
“你爲什麼這麼說啊?”
“前年和去年,地裡遭災了,沒有糧食吃了,大夥兒都感覺,活不下去了,這個時候,知縣老爺來了,開始整理官田,我們好多人都參加了,一天一錢銀子的報酬,還管飯,一個多月下來,大家都拿到了好幾兩銀子,生活有着了,我們都說,這是皇上知道我們的苦楚,派出來青天大老爺,救了我們啊。”
周康有些明白了。
“你的意思是說,知縣大人要求大部分的商鋪,都翻修店鋪,找到你們做工,給你們工錢,這樣,你們就能夠度過難關了,是這個意思嗎。”
“可不是,就說我們村裡,今年沒有一戶人家餓肚子的,只要家裡有人出來做事情的,都找到銀子了,就說家裡沒有青壯的,只要里長和甲首出具了證明,家裡的女人也可以出來做事情,一樣拿到銀子的。”
“哦,這是好辦法啊,不過縣裡的商鋪,能夠承受嗎?”
“看您說的,你是真的沒有到江寧縣來啊,我都做了好幾家了,東家生活供的好好的,就說催促我們,早點做完,他們的生意好着呢,都不願意耽誤太多的時間了,要不是店鋪太小了,不合適了,他們也不想翻修的。”
周康有些不明白,這些店鋪,生意爲什麼會突然的好起來啊,難道蘇天成有什麼魔法嗎,這可不是動嘴皮子,就能夠做好的事情。
“如此說來,知縣大人真的厲害啊,能夠讓商鋪的生意,如此的紅火。”
“老爺,您說的這件事情,我就不知道了,反正現在,我們偶爾也買些點心之類的,上次,我還買了一兩茶葉,家裡的老人娃娃,也嚐嚐鮮,您也可以買一孝嘗的,真的是很好的,秋收以後,賣了糧食,我要多買一些。”
周康大爲吃驚,農民能夠買這些東西,他是第一次聽說了,北方的農民,吃飯都困難了,想着購買點心和茶葉等東西,簡直是奢侈了。
“哎呦,你也買點心和茶葉啊。”
中年人臉上的笑容,還是有些憨厚,但顯得有些不高興了。
“有銀子了,當然要買些點心了,要不然掙銀子幹什麼啊,知縣大人都說了,銀子不要收起來,要拿出來用,知縣老爺免去了我們的賦稅,說是秋收之後,大家留足了口糧,其餘的糧食,都要交易,知縣大人保證了,價格不會低於市場價的,有多少,知縣大人收多少的,您看,知縣大人都這樣爲我們考慮了,我們怎麼能夠不支持啊。”
周康不是笨蛋,他很快有些明白了,這裡面的道理,其實不復雜,大家都來買東西,商賈賺取銀子了,於是開始整修鋪面,僱傭農民,農民手裡有銀子了,就可以繼續購買商品了,這樣循環下去,商賈賺取更多的銀子,農民也能夠豐衣足食。
妙啊,這樣的辦法,蘇天成居然能夠想出來。
周康有些激動了,這真的是好辦法啊,他想的有些簡單,要是能夠將這樣的辦法,推廣開來,豈不是能夠發揮巨大的作用,可惜他沒有學過政治經濟學,不懂得有軒本的道理,再好的點子和辦法,想着推廣出去,都必須有一定的基礎的。
至於說中央控制了貨幣,控制了經濟命脈,纔有可能真正的開始富強,這等的道理,他更是不知道了。
但江寧縣的巨大變化,觸動了他,他想着儘量快的見到蘇天成了。
到了縣衙的門口,周康有些擔心了,要是蘇天成不理睬自己,該怎麼辦啊,如今自己可沒有什麼身份了,自家老爺已經辭官了,迴歸故里了,在家鄉的時候,根本無人上門拜訪,現在,自己想着去見蘇天成,要是蘇天成端出來了架子,自己可真的不好辦的。
抱着這樣的想法,周康在外面徘徊了好一會,他越來越矛盾了。
周康的猶豫,引起了縣衙門口衙役的注意。
衙役的辦事風格,早就發生變化了,以前面對老百姓的時候,都是帶着吼聲說話的,對於縣裡的士紳富戶,則是卑躬屈膝,可自從常例銀子發放之後,要求就不同了,用四個字概括,叫做不亢不卑,特別是對待尋常百姓,一定要態度溫和,否則是要受到訓斥的,弄得不好,還要丟掉飯碗的。
看見周康在縣衙外面徘徊,衙役準備上前去問問了,看看周康是不是有什麼困難,需要得到縣衙的幫助。