“希窕，你哥哥呢？”吃過晚飯後路夫人找不見路謙添，便去問路希窕，“出門的事我還要囑咐他很多句的，大晚上也不知他跑去哪裡了。”
“多半是找佑森哥哥去了，再不就是思蘇姐姐，”路希窕在沙發上坐下，挽住她母親的胳膊問道：“可是我不能一起去麼？思蘇姐姐都可以跟去的，我也想去玩玩，最好佑森哥哥也去，這就皆大歡喜了！”
路夫人拍了拍路希窕的頭，笑起來：“你當這是去玩？還許你拖家帶口的。是你喬伯父有公事才得以出這趟遠門，特爲讓謙添歷練一番才帶他去的，你跟着做什麼。”
“那思蘇姐姐怎麼又跟着了，難道她也要歷練，要經世不成？”
路夫人聞言笑了笑沒再說話，路希窕卻看出幾分門道，也不吵着要跟着出門了，拍着手笑道：“我知道了，你們是有打算的，可是爲着讓他兩個培養一番感情不是？既是這樣我纔不去的，只看他們回來後變的怎樣好纔是！”
她母親聽她這般明白，也搖着頭笑道：“極是，若成了這好姻緣，我們倒要感謝你了。”
路謙添並非去找祁佑森，也沒去見喬思蘇，只是在老遠就喊停了車，提着一盒點心慢慢踱到寧家門口來。因怕過了今天，從二十九開始，直到他出門都不見得有時間出來了，故此想跟燦宜短短的道個別。在門口來來回回的猶豫了半天，卻一直開不了口叫門，便又在一邊坐了下來。等到手已經冷的提不住點心盒了，才站起身，輕輕敲了敲門。
因沈媽說許多年沒回老家過年，前幾日燦宜便催她動身回去了。現下寧逸白正同燦宜和莫覺在屋裡閒聊，才說道二十九是燦宜過生日，不如莫覺今年就留在這裡過年，聽見外面有人敲門，燦宜便站起來道：“我去看看。”
“小姐坐下罷，”莫覺擡手摁下燦宜的肩膀，笑道：“大晚上的，還是我去。”
待他出了院子，開了門，起先並沒有看見人，探出身子一瞧，才發現另一邊別過臉站着的少年。
“……路少爺？”只覺得身形上有些像，因他揹着臉所以不十分拿的準。
路謙添轉過臉，見是莫覺，便尷尬的笑了笑：“……你好。”
莫覺側身讓他，一邊笑着問道：“……這樣晚，有事麼？”
原本以爲沈媽來開門的，所以還預備了一盒點心，打算說是送來給寧先生的，順便等燦宜送他出門的時候開口。如今見是莫覺問他，一時竟不知道怎樣答了。只好擡起手，尷尬的笑了笑：“……給你們送一盒點心。”
莫覺看他猶猶豫豫的，像是有話，加之先時曾隱約體察出他同燦宜之間的事，心下便覺得他並非特爲送點心來的。於是淺淺的笑起來，問他道：“……只是爲點心？”
路謙添點了點頭，見莫覺已經側過身讓了他，眼看就回身朝裡面走了，便又上前一步拉住了他的袖子。
莫覺卻仍舊笑着轉過頭，看見少年站在原地侷促的笑道：“……是爲燦宜……”
見他終於說了真話，自己也只好做一回好人，略想了想，便朝裡面喊道：“燦宜，雲宛有悄悄話要找你出來說呢！”
路謙添吃驚的擡起頭，見莫覺一臉知情的笑，待要開口道謝，他卻先會意的搖着頭笑道：“心照不宣，你們聊。”說完便回身去了。
燦宜見莫覺衝她擠着眼睛笑，不明就裡的出了門，原以爲是雲宛，於是先笑起來：“什麼話搞得這樣神神秘秘的……”
“……燦宜。”看見她走來，少年站在昏黃的燈下，眉心裡淺淺笑着。
無論如何也沒想到是他，燦宜一時不知怎樣開口，詫異的站了半天，也莞爾道：“……我還以爲真的是雲宛……”
“吶，禮物。”少年靜默的站了片刻，又仰起面孔，遞上手裡的點心盒子。
說來二十九正是燦宜的生日，不過其實路謙添並不知道，此時他遞上的盒子巧被燦宜錯當生日禮物，以爲他不知哪裡打聽到的，心裡泛開一層溫暖，笑道：“謝謝你。”
燦宜捧着盒子，少年上前一步，拆開上面的扎繩，從裡面挑了一隻精緻的月蓉絲糕，遞到她面前。
“……甜麼？”
燦宜點點頭。
“……我想……如果我不是路謙添，就輕鬆多了。”少年轉過身，靠在一邊的牆上，低頭嘆氣。
燦宜口裡含着化不開的清甜，擡起頭看着眼前的少年。他看不見的表情裡，如同隱藏了不盡的感傷。
“……不用這樣聽話，他叫我做什麼我就做什麼，叫我去哪裡我就去哪裡，叫我對誰好我就對誰好，叫我防備誰遠離誰，我就統統都要照做，”少年語氣軟下來，“……我知道必須這樣做下去，一直以來我做的也很好，可是這其實很疲憊。”
燦宜捧着盒子站在一邊，沒有說話。
“……我喜歡什麼不喜歡什麼，他從來漠不關心，把對人那一套也用來對我，他只會說‘我像你這麼大的時候早已經怎樣怎樣了’，總是把‘立身揚名’‘志在四方’這樣的詞掛在嘴邊，總是看見更高的地方，就喊我去攀，爬上去是理所當然，摔下來是活該我能力不足……活該我生在這樣家庭……”
少年心裡不透暢，在臺階上坐下來，擡手撐在膝蓋上。
燦宜不知該怎樣勸解他，只好翻開手裡的盒子，想要找一團點心給他，剛巧看見格子裡一隻絲糕，外面包着的糯米紙上貼着小巧的字條標明口味，便扯下標籤來，笑着在少年身邊坐下，拿起點心遞到他眼前。
“……甜麼？”燦宜笑起來問道。
路謙添抑鬱了半晌，口裡含着點心，見燦宜笑着，便也點點頭。
燦宜卻仍舊抿嘴笑着沒有說話，等他吃完了，便把手裡的紙片往少年腦門上一貼，站起身拍拍土，晃着手裡的盒子笑道：“謝謝你這禮物，爸爸該起疑了，我須得進去了，”看看少年一臉惆悵，又眨着眼睛笑起來：“你自己也說了剛纔那隻絲糕也很甜罷。”說完回身進了家門。
少年聞言詫異的扯下額頭上的紙條，擡手舉在昏黃的光下一看，小巧的紅紙上兩個金字——“苦茶”。
是了，苦茶味的點心同樣很甜，燦宜也算略微用心。品味出這層意思，路謙添竟真的開解了心事，也站起身，鬆開眉頭在門外笑開來。片刻，上前一步往門縫裡輕聲道：“謝謝你，燦宜。”說完才轉身離開了。
燦宜在門裡站着，本來想等等看他心情能否好些，誰知竟聽見他說謝謝，一下子不好意思起來，捂着嘴笑了半天，才端着盒子進了屋。
寧逸白聞起來，她無非也是順着莫覺的謊話說，只道雲宛送給她生日禮物云云。莫覺亦在一旁附和，直衝燦宜有意的笑。
路謙添放開心回到車上，已經啓程了才記起重點還沒說。原是來道別的，哪知竟倒了一籮筐的煩緒，因而自己懊惱起來。不過因着燦宜的一番開導，心情好了多半，便也沒懊惱多時。
喬思蘇幾日來心情好得很，同路謙添一道出門是極好的一件事情。加之她亦明白兩家裡長輩的良苦用心，故此這幾日忙於準備行裝，又置辦了許多套新式衣裙冬裝之類，只盼早點出門去。因初二那日祁家裡來喬公館拜年，祁佑森便上樓來找喬思蘇聊天。
“大小姐過年好。”祁佑森擡手在門上一敲，笑吟吟的進了屋，在沙發上坐下。
“你還真是喜慶的很。”喬思蘇笑着走來，坐在一旁，擡手在他面前攤開手掌。
“做什麼？”祁佑森看她手心裡空空，知道她是要禮物來了，便拿腔同她玩笑起來。
“做什麼？你當然知道我是做什麼，”喬思蘇仍是笑着端着手，“少來，口袋裡的東西快點掏出來，過時不候。”
祁佑森往她手上一拍，笑道：“你要把我吃空，我是沒辦法了，交友不慎。”說完從口袋裡拿了一隻精緻的小盒出來，“吶，翡冷翠的手工，看你怎樣喜歡了。”
喬思蘇打開盒子一瞧，一隻精緻的琺琅鑲貝手鐲，心裡高興，便又伸手出來，道：“煩勞少爺給我戴上。”
祁佑森無奈的笑笑，一邊戴着，一邊同她玩笑：“我大大小小送你的這些東西，只怕還比不得人家說一句好話呢，這次費心同我家老爺子討了這隻鐲子來，你這可算從祁夫人手裡奪了寶貝的，若是再比不過某人的禮，我母親可真真是虧了，白舍了這麼好的東西。”
喬思蘇知道他拿自己和路謙添講笑，心裡仍是掛着甜意，便道：“罷，罷，我自然講不過你，你的禮是好禮，這樣說伯母不知被我搶了多少寶貝了，便連寶貝兒子也站我這邊……”
說了這後一句話，也懊惱自己說話造次了，登時紅了臉，不再開口。
若是擱在以前，祁佑森聽見這話必是要同她玩笑幾句的，只是如今他自己也有心事的，聽來也頗感這話稍顯不妥，便淺淺的笑了笑，亦不再開口，不一刻，拍了拍喬思蘇手腕，笑道：“好了，看看罷。”
喬思蘇也有意扯開話題，便起身轉了幾圈，又擡手比劃着，越瞧越喜歡，便又從箱子裡取了摺好的幾件衣裙，擺在身前，問道：“你看怎樣，這件來配，”又換一套，“……那一件也好……”
祁佑森斜斜的靠在沙發上，乜斜着眼笑道：“都好，好是好，只不過你還得多帶一件東西出門的……”
“……什麼……？”喬思蘇收了衣服坐回到沙發上。
“書。”少年鬼笑起來。
“那是自然，”聽見他提起書，喬思蘇笑吟吟道：“你當我是你麼，把書看做天敵煞星，這話不必提醒，我早放了兩本好書的。”
祁佑森仍是笑着挑了根食指搖了搖，笑道：“關鍵是要看你帶什麼書了。”
喬思蘇再要開口，卻見他一臉神神秘秘的笑，終於領悟過來，一拍手道：“《山海經》！”
前番她曾看見路謙添房間裡兩本《山海經》的，還問過他，他也只是說自己喜歡，想來若桌上擺着兩本一樣的書，那他定是極喜歡的。今次她再帶上一本，共同話題便增多不少。
故此因着祁佑森一句提醒，送了他一家回去，喬思蘇便進她父親的書房裡來，翻箱倒櫃的找那本《山海經》。
四個大書櫥裡幾百本書，她來來回回找了許多遍，就是不見，正灰了心，想起他父親放舊體書的兩個大木箱，便又折回身跑了閣樓上去。
折騰半天，終於在箱子底找了出來。
給那舊書盒子裡紙張的溼黏氣息薰到，頂的鼻子直癢癢，喬思蘇披了一身一臉的灰塵，合了箱子，走回房間。
正翻着書頁的時候，看見書裡夾着的一張照片。因爲在箱底積壓了太久的時日，已經泛黃褪色，邊角上陰溼出一圈圈茶漬般的遺蹟。緊緊粘在書頁上，無法自己脫落出來。
如同一樣無法自己脫落出來的，一段往事。