“呼……呼……”
雷文的眼前越來越黑暗，一如他能夠看到的未來。
心臟砰砰狂跳。
寒意不知從何而來，如凜冬的風吹進了雷文的骨，又落地生根，滲入身體最細微的角落。
兩肋抽搐，身體顫抖。
明明已如此寒冷，汗水卻忽然崩流，瞬間便抽空了雷文的體力，讓他連手指都難以移動。
“不能這樣，不能這樣……”
他是格里菲斯家族的家主，上有老、下有小，不能在任何人面前暴露自己的虛弱。
他必須爲整個家族指明方向，就算是咬着牙、也要死撐下去！
抓住扶手，雷文勉力站起身體，可下一刻大腿便傳來撕裂般的劇痛，隨後就變得毫無知覺，整個人不由自主跪了下去。
他掙扎着想要站起身來，可雙腿卻不聽使喚，一股熱流自胸口逆涌而上。
“噗——”
鮮血從口鼻中噴涌而出。
咚
雷文的身體撲倒在了地上。
……
當雷文再恢復意識時，感受到的是無邊的寒冷和虛弱，就像是沉入了無垠星空，又如同漂泊在萬里汪洋。
辨不清方向，看不到盡頭。
他想睜開眼睛，卻控制不了自己的身體。
我難道……
要死了！？
可我難道不是主角嗎？
我降生到這個世界，掌握了真理之眸的力量，從男爵成爲伯爵，達成了多少人一生都無法達成的偉業！
就要這樣……毫無價值的死掉？
我不要死、我不要死、我不要死、我不要死……
我不要死！！！！
雷文在心裡狂吼，在吶喊，在聲嘶力竭，在歇斯底里，然而卻沒有任何效果。
恐懼、慌亂、絕望……
引以爲傲的理智在這一刻灰飛煙滅，靈魂都在瑟瑟發抖。
忽然
一抹溫柔觸感出現在手心。
就像是溺水的人忽然有了倚靠，雷文死死抓住這抹溫柔，決然不肯放開。
救救我……
南茜……
“南茜·福克斯——”
雷文嘶吼出聲。
黑暗退去，眼前浮現光明，面前的身影漸漸清晰。
金色頭髮彷彿陽光凝聚，額頭飽滿，雙眸湛藍，正帶着無法掩飾的擔憂和關切。
“拉克絲！？”雷文睜大了眼睛，一時間有點尷尬。
但這尷尬很快就被喜悅所覆蓋。
上次見面，還是在夢中。
他仔細打量着拉克絲，不肯稍稍挪開目光，唯恐一不留神，拉克絲就會消失不見，這一切又是一場幻夢。
拉克絲輕聲問道：“好些了嗎？”
“當然，好得很。”雷文想從牀上起身，但雙腿還是有些痠軟無力。
“別逞強了。”拉克絲拍了拍雷文的手背：“你的身體現在比70歲的老人還要脆弱，現在你需要的是休息。”
說完，拉克絲起身就要離開，但卻沒有走遠。
因爲雷文還牢牢拉着她的手臂。
雖然知道這樣有些丟臉，但雷文還是不肯鬆開：
“……這一次，你還會走嗎？”
“如果要走，我就不會回來。”拉克絲輕聲道。
雷文笑了。
就在這時，門忽然打開，雷文趕緊鬆開了手。
門口佩蒂沒有注意到這細節，她臉上驚喜之色已經藏不住了：
“老爺，您醒了！？”
“就是睡了一覺而已，別說得那麼嚴重。”雷文輕鬆地道：“在第6層給拉克絲神官准備一間房間，侍女也要安排好。”
“是，老爺！”佩蒂用力點頭。
拉克絲離開，房門關上，房間又回到了一片寧靜。
雷文的情緒也隨之平靜下來。
剩餘壽命不多，他必須接受這個現實；凱恩斯十六世的命令已經成爲既定事實，再怎麼抱怨、恐懼也全無作用。
如今需要做的，就是在這條死線之上，死中求活。
他雷文不就最擅長這一點嗎？
心態放緩，疲憊感便如潮水般涌來，雷文閉上眼睛，安心睡了過去。
當天夜裡，雷文醒來了一次，吃了些軟和食物，便又沉沉睡去。
第二天一早，雄鷹城第6層小餐廳。
雷文已經恢復了些體力，坐在長桌的主位上，丹妮絲坐在雷文右手邊，拉克絲坐在她左手邊，菲奧娜隨同列席。
早餐的樣式簡單、清淡，雷文默默吃着。
不知道是不是身體狀態的原因，他現在越來越享受家宴的溫馨。
他不說話，女人們的嘴卻是閒不住的。
丹妮絲用餐巾擦了擦嘴角，看向拉克絲：“上次要不是你出庭作證，證明了雷文的清白，他就走不出薩穆爾宮了。”
“都是一家人，感謝的話說了就生分，但不管你遇到什麼問題，無論雷文還是我們，都一定會盡力幫你的。”
雖然對教會內幕瞭解不多，可丹妮絲知道，以拉克絲的身份、卻如此低調地出現在這裡，本身就是一種反常，一定是遭受了教會的報復。
幫助拉克絲，就是在幫助雷文。
拉克絲嘴角勾起微笑：“沒什麼困難，雖然我的確失去了教內職務，但畢竟在審判中說的都是實情，教會還不至於墮落到因此就要將我抹去的地步。”
“而且此前我一直太注重教會事務，卸下擔子之後有了更多時間可以過自己的生活，這段時間我走遍了半個大陸，也算是一種休息了。”
菲奧娜眼中露出好奇的光芒，她一直有一個外出遊歷的夢想，只是身上責任和事情太多，無法成行：
“拉克絲小姐，你之前都去過哪裡？”
拉克絲放下餐叉，十指交疊放在身前，回憶着：
“我先是從教皇國出發，北上去了因薩。”
“你們知道的，在帝國語境裡，因薩和蠻子等同，留着濃厚的絡腮鬍子、長得像是巨人和矮人的混血。”
“但實際上，作爲一個與凱恩斯互相對立了千年的大國，他們有着自己獨特而優秀的文明和文化，而且本土的信仰更爲頑固——我到了因薩才知道，教會的神官必須要藉助當地薩滿教的儀軌，才能傳教、取信於人。”
“橫穿了因薩之後，我在浪晴行省乘船，先是到了奴隸灣，又逆着蒙恩河去了蒙恩城，然後纔回到雄鷹領這邊。”
對於奴隸灣，菲奧娜也有一定了解，聞言更加奇怪：“奴隸灣不是從來都不許女性乘船嗎？”
“我買了一艘。”拉克絲道：“三條桅杆的‘蓋倫’槳帆船，現在還停靠在蒙恩城港口呢。”
菲奧娜怔住。
就是爲了一段行程，就買了一艘海船？
那可不是在平靜內河裡航行的便宜貨，任何一艘海船都是3000金幣打底的，而蓋倫槳帆船，一艘最少也要5000金幣以上！
而且看拉克絲雲淡風輕的樣子，好像全然不把這筆錢當回事一樣。
到底是多有錢啊？
“說起來，我還給你們買了禮物。”拉克絲手上戒指光芒一閃，便有幾個盒子出現在了桌上。
收到禮物，自然就要當場打開。
丹妮絲解開禮盒，露出了驚喜的笑容。
裡面躺着的是一對銀色耳墜。
不同於帝國如今越來越繁瑣、以繁複爲主基調的工藝，這對耳墜做工非常簡約，彎月般造型，鑲嵌着兩枚白潔珍珠。
“這是我在因薩挑選的。”拉克絲道：“還滿意嗎？”
“滿意極了！”
這對耳環造型雖然簡單，但極爲貼合丹妮絲的氣質，而且還不會搶去森林之心這條項鍊的風頭，素雅顏色反而能讓翠綠的森林之心更加耀眼。
菲奧娜也迫不及待地打開了自己面前的盒子，這個盒子看起來比丹妮絲面前的大了很多。
一本厚厚書籍出現在面前。
這本書明顯有着不短歷史，原本紅色的封皮已經變得斑駁暗黃，上面還帶有凱恩斯第1王朝時期特有的銀色薔薇花紋。
“《榮耀之路——成爲帝國基石的貴族們》……”菲奧娜念出了書名：“這是記載了帝國立國初期貴族們的傳記，可不是已經失傳很久了嗎？”
“這、這太貴重了，我不能收！”
“在奴隸灣一家舊貨商店淘到的。”拉克絲道：“放心收下吧，我已經看過了。”
說着，不等菲奧娜拒絕，拉克絲走到了佩蒂身邊，將最後一個盒子放在了她的手心。
佩蒂感動之餘又有些愕然，她沒想到自己這個女僕竟然也能收到拉克絲的禮物！
“這是光明之油的配方，教廷秘藏的版本。”拉克絲低聲道：“記下之後記得燒掉，要是被人發現，可是件不小的事呢。”
光明之油是一種特殊的藥劑，通常用來保養武器，凡是塗了光明之油的武器可以避免環境和部分魔法、鬥氣的腐蝕，而且對於混亂、黑暗屬性生物還有額外的殺傷效果。
雷文馬上就要攻打獸人帝國，獸人大部分都是天然的混亂陣營生物，這配方的價值自然不用多說。
拉克絲的禮物不僅珍貴，而且非常符合每個人的興趣、特點，充分發揮了禮物應有的意義。
所以餐廳裡的每個人都很開心。
除了雷文。
因爲就只有他沒有收到禮物。
餐刀在空空如也的盤子裡刮擦着，雷文眼含一絲幽怨看着拉克絲。
可拉克絲就好像是沒有看見一樣。
雷文只好提醒道：“拉克絲，你是不是忘了一個人啊？”
丹妮絲輕笑着低下頭，也就只有在拉克絲面前，雷文才會露出這種可憐巴巴的表情來。
拉克絲就是在故意拖延。
當年分開時，是雷文先開口將她趕走。
9年時間過去，拉克絲成長了許多，也想通了當時雷文爲什麼要那麼做。
當時的情景下，教會的執法機構審判庭已經鎖定了拉克絲，如果雷文不和拉克絲劃清界限，那麼他們兩個人就都會被光明教會毫不留情地碾過。
可想清楚了，不代表就不能有怨氣。
雷文曾經對沒能陪伴拉克絲表示遺憾，拉克絲對雷文又何嘗沒有這種感覺？
當年若是沒有分開，也許兩人的命運軌跡，就會全然不同。
但此刻看到雷文的樣子，拉克絲還是忍不住有些心軟，光芒一閃，將一隻水晶盒子放在了雷文面前。
“我就知道會有我的份。”雷文得意地笑着。
只要有禮物就好，他並不在意禮物本身是什麼。
可當看清眼前禮物時，雷文還是忍不住愣住：“這是……？”
巴掌大的水晶盒中，盛放着一枚青翠樹葉。
葉片厚重豐滿、彷彿玉石質地。
而在這葉片尖端，停駐着一滴晶瑩露珠——
金色的露珠！
橢圓形、貼在葉片上，好像隨時都會滑落下去。
金色光芒縷縷流動、綻放，彷彿團團星雲隨生隨滅。
“黃金樹涎……！？”雷文訝異地盯着拉克絲：“這、這是從哪來的？”
黃金樹涎，生命樹汁中的精品，一份，就可以讓人延長至少150年的自然壽命。
也正是如今雷文對抗衰老的救命良方。
“我說過的，我去過精靈帝國。”拉克絲狀若隨意地道：
“付出了那麼大代價，總要找到些東西回來啊。”
雷文的手指都在爲之顫抖。
山重水複疑無路，柳暗花明又一村！
他此前恢復平靜，並非已經可以坦然應對死亡，只是暫時不去面對、只是在逃避。
如今見到黃金樹涎，又怎是“喜悅”一詞能夠形容！？
拉克絲打開水晶匣，將其向雷文面前推了推。
雷文兩指捻起葉片，放在脣邊，伸出舌頭輕輕一卷，便將這滴黃金樹涎捲入口中。
轟隆隆、轟隆隆……
內臟開始雷鳴般蠕動。
雷文感覺好像有一顆太陽在自己胸腹之中炸開！
火熱而溫暖的能量席捲全身。
本來隱隱有些作痛的頭顱一片清明，昏花的雙眼也漸漸清晰，耳中再度能夠聽到最細微的響動。
麻癢感傳來，力量漸漸在迴歸身體。
整個世界煥然一新！
相比於雷文的主觀體驗，他外表上的變化更加驚人！
佩蒂清晰看到，雷文原本佝僂的身體再度挺拔，並且在迅速變得強壯，在寬鬆衣物上撐出了清晰的肌肉輪廓。
本來稀疏非常、只能靠假髮遮掩的白髮變得烏黑濃密，臉上皺紋消失不見，變得平滑光潔，臉色也從原來的灰暗變得紅光滿面。
佩蒂目瞪口呆，手中捧着的禮盒都滑落在了地上。
作爲雷文的貼身女僕，佩蒂太清楚雷文有多虛弱，也太爲雷文感到心疼，如今看到雷文恢復健康和活力，簡直比她自己永葆青春還要讓她開心。
菲奧娜雙手死死抱着拉克絲送給她的古書，指甲都要嵌進書脊，卻無知無覺。
雖然雷文的很多做法菲奧娜看不懂、不理解也不習慣。
但在爺爺死後，她心中唯一的支柱便是雷文，雷文那讓人擔憂的身體狀態讓她對未來也一片迷茫。
如今雷文能夠康復，她也終於不必再彷徨。
丹妮絲更是長長鬆了口氣，不顧形象地癱在了椅子上。
如果說誰最擔憂雷文的身體，除了雷文本身，那就只有丹妮絲。
雷文才是整個格里菲斯家族的主心骨，一旦雷文去世，丹妮絲獨木難支，整個格里菲斯家族必然在不斷的傾軋中走向覆滅。
或者不得不去依靠某位政治強人。
這兩樣，都不是丹妮絲想要看到的。
“呼……”雷文緩緩睜開了眼睛。
這雙眼睛，終於恢復了清澈和銳利，如同出鞘利劍般攝人心魄！
銀光一閃而過，雷文動用真理之眸再度觀察了一遍身體的狀態。
好、
很好、
前所未有的好！
如今身體的精力、狀態，甚至比因血咒而衰老之前還要飽滿。
而血脈詛咒雖然沒有消失，但卻悄悄鬆開了一些絞索，如今雷文的壽命上限，從原本的不足5年，擴展到了31年！
也就是說，雷文可以活到62歲——已經遠超大陸上人族的平均壽命了。
而且黃金樹涎還額外帶來了一種好處，那就是讓雷文免於衰老。
他的身體狀態將一直保持年輕，直到死亡！
唯一可惜的是，如果不是血咒忽然爆發、黃金樹涎修補身體耗費了一定藥力，獲得的壽命還能更多。
看着拉克絲，雷文心中有萬千情緒在奔涌，虧欠、感動……
他心中有太多話想說，於是騰一聲站起身來。
撕拉——
雷文的表情陡然變得僵硬。
“噗……”丹妮絲沒繃住，低頭笑出了聲。
實在是身體恢復得太好，褲子變得太窄，雷文這一用力直接撐開了褲襠。
冷風吹過，涼颼颼的。
原本一腔肺腑之言也隨風而去。
“咳！”雷文繃着臉：“那個……我去換身衣服。”
說完，對傻站在那的佩蒂悄悄使了個眼色。
兩小時後。
雷文和拉克絲並肩行走在雄鷹城內的花園中。
“你這人裝老有癮嗎？”拉克絲雙手背在身後，對雷文的裝束有些不滿。
明明已經恢復了健康，但雷文卻故意讓自己顯得老態，衣服寬鬆，臉上也用高明的化妝技術打上了不少皺紋痕跡。
“沒辦法，誰讓我太優秀、太容易遭人嫉妒了呢？”雷文笑着道：“我要是忽然變得年輕，就要有人睡不好覺了。”
“爲了大局着想，我還是老一點更好。”
“只會自誇。”拉克絲皺了皺鼻子，轉過身看着花園中的池水：“接下來，你打算怎麼做？”
雷文輕鬆地道：“當然是遵從國王陛下的命令咯。”
“可獸人帝國實在是太危險了。”拉克絲咬了咬嘴脣：
“你就非去不可嗎？”
看着拉克絲藍寶石般的眸子，雷文認真道：“你當年既然能去精靈帝國，我去一趟獸人帝國又有何不可？”
“可那又……”
拉克絲本想說那不一樣，可看到雷文堅定的眼神，頓時明白了雷文的意思。
雷文去攻打獸人帝國，就是爲了她。
她體內的毒素極爲特殊，黃金樹涎也全然無用。
想要治癒，就只能服下晨曦之樹的幼芽，而除了精靈帝國外，只有獸人帝國中的綣尾一族纔會居住在晨曦之樹上。
雷文顯然也做過了十足的調查和準備。
可拉克絲不願看到雷文如此冒險：“獸人一族最近本來就蠢蠢欲動，教廷和人族諸國都懷疑其內部發生了什麼大事，只是找不到任何線索。”
“現在進入獸人帝國，本來就不是個好時機！”
“而且一旦進入獸人帝國疆域，但凡拿不到泰坦的幼崽，你根本就無法回來，只能被淹沒在無窮無盡的獸人海中！”
“放心，我又沒準備冒冒失失去送死。”雷文露出了淡定笑容：“國王陛下的確是要我去攻打獸人帝國，可也沒說責令我立即出發嘛。”
“在那之前，我還有很多可以準備的時間。”
拉克絲還想再勸，雷文卻不願意繼續這個話題，向前一步來到拉克絲身前：“你知道我從來是不聽人勸的。”
“你要真的爲我着想，不如用別的方法來幫幫我。”
一抹紅霞爬上拉克絲的臉頰，她囁嚅着：“……什麼方法？”
“解一解我的相思之苦……”雷文嘴脣貼了上來。
拉克絲瞪大雙眼，幾乎軟倒在了這長長親吻之中。
就在雷文想要有下一步動作時，拉克絲用力掙開了雷文的懷抱：
“別在這種地方……”
說完便如受驚小鹿般惴惴看向兩旁，確認了沒有人看到後，又見到雷文臉上掛着的淡淡笑意，才忽然意識到自己剛剛說了什麼，臉蛋不由得越發紅了，又羞又急，轉頭跑開。
“啊——”雷文舒緩地長出口氣，嘴角掛起了一絲笑容。
遠征獸人帝國、還要拿到泰坦幼崽，這的確是解不開的死局。
可那前提是，雷文自己沒剩下幾年好活。
而現在，雷文還有足足31年的壽命。
之後的路，還長着呢！
……