……
這次出行，倒是沒有用上馬車。
作爲目的地的“擁王者”廣場，就在國王大道盡頭。
“你可真厲害。”走出門後，庇勒看了一眼擺在翡翠殿堂外的售貨攤，對雷文挑起了大拇指：
“你還是我第一個見到，敢在國王大道擺攤的貴族！”
話中不僅是佩服，還帶着一點調侃味道。
因爲哪怕已經是中午，這邊攤子上，還可以說是門可羅雀，一個人都沒有。
上面的商品數量不多、種類也有限，除了鏡子天使之耀外，就是香水天使之吻，還有作爲肥皂的天使之擁。
在庇勒看來，雷文這不僅是要虧了名聲，更是要賠光自己的本錢了！
“凡事總要有人第一個來做嘛。”雷文倒是不在這一點上糾結，而是拿出了自己此前收到的請帖：
“我剛來王都，許多事情都不懂，你能不能幫我參詳一下，我到底要不要去？”
庇勒接過請柬一看，頓時笑了：“原來是他啊。”
“別看只是宮廷伯爵，但法雷爾家族在王都可是非常有名，基本上控制了城內6成的劇院產業，家資豐厚，經常舉辦高端酒會。”
“可以說，誰能夠收到他們的邀請，誰就算是真正踏入王都高端貴族們的交際圈子了。”
“法雷爾也就是做了各大貴族的代言人，不然的話，你現在，恐怕早就被邀請函淹沒了。”
雷文點了點頭，又問道：“那，有沒有什麼東西，是我必須要注意的？”
“放輕鬆！”庇勒似乎想拍一拍雷文的肩膀，但他的個子實在太矮，跳了一次沒有夠到，就只好拍了拍雷文的手肘：
“你現在可是整個帝國的大明星，只要不是當衆把自己脫光、或者把某家小姐夫人扒光，絕不會有事的。”
“這場酒會，你纔是主角，大家都等着好好認識認識你呢！”
雷文揉了揉鼻子，有點受寵若驚。
自己真的有這麼大的影響力了？
那這樣的話，我要是在攤子上掛出“戰爭英雄”的牌子作爲噱頭，是不是就能賣得更好了？
正尋思着，便聽見庇勒高聲道：“看，我們到了。”
“這裡就是擁王者廣場！”
雷文擡頭看去，雙眼頓時一凝。
這還是他第一次見到如此規模的人工廣場。
可以說，這個廣場，已經超越了帝國9成9城市所能擁有的規模了。
整體造型是一枚碩大的圓盤，簡直就像是把太陽印在了地上，盡頭處是直通王權高庭的階梯。
凱恩斯一世的雕像，就佇立在階梯頂端，俯瞰着整個王都、乃至於整個帝國！
一時間，雷文有些心動，恨不得想把那雕像換成自己的。
大丈夫，當如是也！
而收回視野，就在這圓盤一樣的廣場中央，樹立着3座方尖碑。
這3座方尖碑呈三角形排列，最中央一座，是純黑色，足有30米高，如同直插蒼穹的利劍。
左邊一座，高度大約在25米左右，色作明黃，規模也稍小些。
右邊一座，高度就只有大約20米，白如雲朵，規模也是最小的一個。
“這裡，可以說是帝國曆史的縮影。”庇勒眼中帶着激動和自豪：
“帝國曆史上有3大王朝，這上面就記載了每個王朝，功勳卓著的英雄和家族！”
帝國立國已有近千年，期間並非沒有中斷，王位不是始終都在凱恩斯家族手中，也並非都一直都是國王獨攬大權。
在第三王朝、也就是現在這個階段前，有很長一段時間，帝國是由貴族共治的，也就是史稱的“共和國時期”。
“喲，這不是庇勒先生嗎。”一道柔和嗓音伴隨輕巧腳步接近。
雷文回頭，看到了一個和自己年歲相仿的青年貴族，他穿着一身暗紅色綢緞禮服，胸前綴着金線，兩肩之間還點綴着星辰般的寶石，一看就富貴非常。
最引人注意的，倒不是他堪稱英俊的面孔，而是那對如同被擀麪杖碾過似的招風耳，薄得都能透光了。
“這位是？”雷文問道。
“哦，命運女神的大腳趾在上，今天還真是走運。”庇勒道：“我來介紹一下。”
“這位，是帝國首相漢密爾頓公爵的孫子，也是古斯塔夫家族預定的繼承人，傑弗裡先生。”
“傑弗裡先生，這位是……”
“雷文男爵嘛，我知道。”傑弗裡打斷了庇勒的話，用眼皮夾了雷文一下：“帝國如今的戰爭英雄，名滿天下的第一名將，把裴迪南公爵的名頭都給蓋過去了！”
“果然就像是傳說中的英雄一樣，高傲又不善交際啊。”
雷文眉頭一皺，他不知道傑弗裡這莫名其妙的敵意從何而來。
他可沒有得罪過古斯塔夫家族啊。
高傲又不善交際，可以說是貴族圈子裡對於一個人最惡劣的評價了，基本上可以等同於——
一個無法交流、自以爲是的白癡。
不過雷文當然不會放任這種標籤貼在自己腦門上，微微一笑道：
“傑弗裡先生說笑了，不知道是什麼給您帶來了誤會，如果是我的行爲，那麼我在這裡向您道歉！”
“但我想說明的是，對漢密爾頓首相，我一向是尊敬有加的，我取得的小小功勞，遠遠不如首相大人這些年對於帝國的付出。”
這姿態，讓本來有些擔憂發生衝突的庇勒悄然舒了口氣。
傑弗裡臉色一暗，沒想到雷文應對得竟然如此自然，這讓他心頭更加窩火。
古斯塔夫家族，素來被稱爲“帝國第二家族”，也就是除了王族之外，影響力最大的家族。
可雷文的忽然崛起，讓風向爲之一變，這一年多來，帝都大多數話題，都是圍着雷文展開的，這就已經有足夠理由讓他不爽。
安東尼始終和古斯塔夫家族不對付，雷文又是從他手底下冒頭的。
更何況，雷文入城已有一天，竟然未曾向古斯塔夫家族投遞拜帖，在他看來本身就更是一種失禮。
“嘴上的謙虛不算謙虛，行動上的禮貌纔是真的禮貌。”傑弗裡不打算就此放過雷文：
“雷文男爵，你知道這是什麼地方嗎？”
“擁王者廣場。”雷文道。
“沒錯，擁王者廣場！”傑弗裡張開雙臂，就像是在吟誦着一曲詠歎調：
“知道它爲什麼如此被命名嗎！？”
“因爲這三座方尖碑！”
“每一道方尖碑上，都鐫刻着對帝國有不世功勳的家族。”
“正是這些家族，保障了帝國的過去，締造了帝國如今的輝煌，也將在爲來，讓帝國更加偉大！”
傑弗裡稍稍停下，盯着雷文道：“只有姓氏被刻在這些方尖碑上的家族，纔是帝國真正的中流砥柱，不是某些自詡英雄的傢伙能夠與之相提並論的！”
說話之間，他大踏步向方尖碑走去，身上洋溢出了一層淡黃色的鬥氣，流淌進了大地之中。
喀啦啦……喀啦啦……
廣場上，圓盤內，磚石環裝轉動，光芒從地面上涌起，匯聚到了三座方尖碑上。
左側、右側方尖碑同時亮起！
明黃色、白色光芒綻放開來，一粒粒光輝閃耀的字符從中光暈般流淌而出，又組合、拼接在一起。
兩座方尖碑上，各自亮起了一行姓名：
古斯塔夫。
“看到了嗎？”傑弗裡轉身面向雷文，眼中帶着不加掩飾的高傲和鄙夷：
“我古斯塔夫家族，傳承了771年，歷經了第二、第三兩大王朝，並且在這兩大王朝中，都是功勳卓著！”
“所以，古斯塔夫纔是帝國的基石！”
說到這裡，傑弗裡臉上表情收斂起來，以一種居高臨下的語氣道：“當然，我像你展示這些，不是爲了誇耀我們古斯塔夫家族的榮譽。”
“而是希望像雷文男爵你這樣的年輕人，能夠知道何爲戒懼，知道何爲真正的功勳，不要因爲擊垮了區區一個公國，就驕傲自滿。”
“現在，就請你對着這方尖碑行禮吧，就算是爲了感念那些爲了帝國前赴後繼的先賢！”
真壞啊！
庇勒恨不得牙根都要咬碎了。
說什麼不是這個、不是那個，歸根到底，不還是要炫耀你們古斯塔夫家族的歷史深厚、功勳卓著嗎？
而且大家族出來的繼承人，這個言語還真是尖酸刻薄、又毫無破綻。
理由無可挑剔——讓雷文對帝國的先賢表達敬意。
這本來沒有什麼，可是問題在於，雷文現在要真的鞠躬，就等於對古斯塔夫家族、對傑弗裡本人屈服了！
這樣一來，雷文的面子和名聲，真要被掃到地上，此前積累出來的名譽，都要給古斯塔夫家族做嫁衣了！
偏偏庇勒這時候，又找不到任何反駁的理由。
他焦急地去看雷文，卻忽然一愣，因爲此刻的雷文，臉上寫滿了平靜，然後忽然向前邁動了腳步。
唉……
庇勒捂臉，看來雷文是不得不屈服了。
傑弗裡的臉上，更是綻放出了勝利的笑容。
但是
雷文的膝蓋卻並沒有絲毫彎曲。
他一步步走到了傑弗裡面前，忽然擡頭：
“你說，銘刻在這裡的，纔是帝國的基石？”
傑弗裡愣住，他本能地察覺到了不妥，但此刻卻根本無法改口：
“當然！”
嗡——
大地忽然震動起來！
最中央，那漆黑的方尖碑上，忽然有一道血光沖天而起！
那是在991年前，帝國初立時，建立的方尖碑！
刀削斧鑿般的刻痕烙印在方尖碑上，一個個姓氏浮現出來。
傑弗裡目瞪口呆——
誰在搞事！？
這到底是怎麼回事？
第一王朝的功勳家族，不是都已經要麼滅亡、要麼遠離帝國中樞了嗎！？
可是目光逡巡，卻只能看到一羣同樣驚呆了的路人，還有滿臉訝然的庇勒。
視線落在雷文平靜面孔上，傑弗裡吞下了一口唾沫。
難道雷文就是……
可不應該啊，第一王朝的方尖碑上，應該只有23個姓氏，這些姓氏傑弗裡倒背如流，根本就沒有格里菲斯！
只是巧合、只是出現了異常而已。
沒錯，肯定是這樣！
這方尖碑已經建立了991年，出點問題不是也很正常嗎？
果然，隨着姓氏被一個個點亮，23個姓氏清晰地浮現在方尖碑上，卻唯獨沒有格里菲斯的存在。
嗡——
又一陣嗡鳴傳來。
自雷文身上，一道血色幻影撲入方尖碑。
血光濃稠流動，在方尖碑頂端炸開了一行讓整個帝都都能看到的文字：
格里菲斯
“這……這……”傑弗裡完全呆滯在了原地。
格里菲斯家族，竟然是帝國創始之初的功勳家族！？
可是、這怎麼可能呢！？
就在他驚訝的過程中，雷文對着方尖碑深深鞠了一躬，又直起身來，這是在向他的先祖告慰。
身後，見證了這一切的庇勒吞了口口水，眼中還帶着震撼。
雷文的背影，此刻彷彿比方尖碑還要挺拔！
這一次鞠躬，不僅僅是雷文在向他的先祖告慰，更是向整個帝國宣言着：
格里菲斯，回來了！
這一刻開始，格里菲斯家族，將是帝國政壇上再無法忽略的一股力量。
雷文看向如同遭遇了野狼的沙雞般的傑弗裡：
“我已經鞠躬過了。”
“傑弗裡先生，是不是也該感念一下先賢們的付出？”
傑弗裡臉色頓時漲成了豬肝。
本來是想打壓一下雷文，沒想到卻助長了雷文的囂張氣焰！
“哼！”
一甩手，傑弗裡轉身就走。
旁邊他的一個侍從不知道是不是被此前場面震撼得懵了：
“少爺，您還沒行禮呢！”
啪——
傑弗裡一個巴掌甩在了他臉上，但又因爲手掌硌到頭盔而疼得齜牙咧嘴：
“走！”
傑弗裡離開了。
庇勒來到雷文身邊：“幹得好啊雷文，沒想到你還藏着這一手！”
雷文聳聳肩：“我自己也納悶呢，只是剛剛好像感受到了某種召喚，所以就走過來了。”
“不管怎麼樣，你這一手，舒坦！”庇勒笑得眯起了眼睛：
“說起來，今天也是你受我連累，本來那個傑弗裡就一直和我不對付，你要不是和我走在一起，應該也不至於被這麼針對。”
“走，今天我請客，就去‘水晶宮’。”
“啊？”雷文愣了一下：“水晶宮？”
庇勒道：“對啊，前幾年新建的，整個王都最好的娛樂場所。”
“還是你的老熟人安東尼侯爵投資的呢！”
……
最終，拗不過庇勒的雷文還是和他去帝都的水晶宮消費了一番，但也並沒有待太久，等天色漸晚，便啓程回返翡翠殿堂。
“誒？我們走錯路了？”先下了馬車的庇勒揉了揉眼睛。
沒錯啊，就是翡翠殿堂。
可是這裡怎麼忽然這麼熱鬧了？
大門口，裡三層、外三層，圍了個人山人海。
維斯冬找了個椅子站上去，高聲喊着：“大家不要着急、不要着急！天使之吻和天使之擁，都還有！”
人羣頓時炸了。
“天使之吻和天使之擁，我們都買了不少了，現在要的是天使之耀！”
“對啊，天使之耀呢，快點拿出來啊！”
“你知道我是代表誰來的嗎？我代表的，可是岡戈爾伯爵！”
“伯爵算個屁，我是代表哈因霍茨家族來的，功勳家族懂嗎！？”
眼看要上演一出哄搶，維斯冬無奈道：“大家、不是我不肯賣，只是天使之耀是極爲稀有的寶貝，工藝太複雜了，兄長不在，我無權售賣啊！”
“這樣，大家明天早上再來，到時候，肯定有貨，好不好！？”
衆人聽了，發出一陣無奈又懊惱的嘆息，但維斯冬都這麼說了，也不得不認了下來。
但卻沒有第一時間離開，畢竟天使之吻和天使之擁，也是非常搶手的。
繞到了側門的庇勒簡直歎爲觀止：“雷文，你這是用了什麼魔法，怎麼讓這些人搶成這樣子的？”
雷文笑着道：“嗯……其實我也沒想到，不過，多虧了傑弗裡先生吧。”
庇勒想了想，面露恍然，噗嗤一聲樂了出來：“傑弗裡這傢伙要是知道了，恐怕今晚就要睡不好覺了！”
庇勒在王都有自己的產業，也知道經商的困難在哪。
陌生貨物，新到一地，最難的一步就是打響名聲、打開局面。
雷文雖然是帝國的戰爭英雄，但那畢竟是打仗，和賣貨沒有關係。
可今天方尖碑亮出格裡菲斯家族的姓氏，局面就完全不同了。
這說明，格里菲斯家族的歷史，和帝國一樣悠久。
那保不齊、就有什麼傳承了千年的秘方呢？
而且只要看過天使之耀的人，很難不被那種清晰光影所震撼，再加上數量本身就少，引起鬨搶，也就不足爲奇了。
“誒呀，說起來，我還是佔了你大便宜呢。”庇勒笑着道：“既然天使之耀這麼緊俏，不然，我把之前手上拿到的那件退給你？”
“這就不必了。”雷文敏銳地捕捉到了庇勒想要拉近關係的意圖：“其實，我手上天使之耀還有不少，只是刻意控制了一下出貨量而已。”
“哦——”庇勒露出了心照不宣的笑容：“那我就要提前祝賀雷文男爵發財了。”
“有錢當然要一起賺。”雷文懇切地道：“我進入王都來，一直都是庇勒你在幫我。”
“這樣，我以9999的基礎價，出給你5面天使之耀，等我這邊買完了，你那邊再待價而沽，如何？”
“這怎麼好意思呢！”庇勒搓了搓手：
“咱們什麼時候取貨？”
庇勒是陛下身邊的紅人，雷文討好他，也是爲了能夠更加清楚地瞭解國王陛下。
就算庇勒嘴巴嚴，那最起碼，也能讓庇勒在陛下面前多說幾句好話嘛！
這種人，光是用錢，是收買不了的。
但和他一起賺錢，那就是另外一回事了。
庇勒倒也不是光吃不吐，拿到了5面天使之耀後，花了將近兩個小時時間，給雷文詳細講解了一下酒會上需要注意的要點。
雷文這才知道，王都和地方的規矩，差別有多大。
也提前避免了許多初入王都的貴族都會踩到的坑。
比如，和女性進行吻手禮時，不要躬身，而是要將女性的手直接拉到自己脣邊；比如進行脫帽禮時，千萬要注意用左手撫胸、右手摘帽。
比如在很多地方，只有親近之人才用的貼面禮，卻是王都中初次見面時要用到的禮節。
送走庇勒，雷文正要趕回房間，茱莉婭卻趕了上來：
“大人……我有些話想對您說。”
雷文倒也沒有拒絕，將茱莉婭帶到自己房間，倒了兩杯酒：“坐吧。”
茱莉婭侷促地坐下，雙手放在膝蓋上，又在雷文遞過酒杯時雙手將其接在掌心：
“大人，我想跟您道歉。”
“如果昨晚我能忍耐一下，不去教訓那幾個傢伙，您今天就不用……”
雷文先是一怔，隨後一笑：“你誤會了，今天來找我麻煩的，是古斯塔夫家族的人，不是奎瑟蘭的人。”
“而且這對我來說，也不算是什麼麻煩，要是我的人在外面被人欺負了還不敢還手，那才叫丟人呢！”
茱莉婭點點頭，小口抿着杯中紅酒。
雷文坐在椅子上：“茱莉婭，我有點好奇，明明你和荷亞茲他們都是從孤兒院出來的，爲什麼從來不像他們一樣，叫我‘父親’呢？”
茱莉婭臉色一紅，將杯中的紅酒一飲而盡，又站起身來，沒有回答雷文的問題，而是盯着雷文深邃的眼睛，咬着嘴脣道：
“大人，我知道夫人去世，您很不好受。”
“我們的心情，也是一樣！”
“但……人死不能復生，還是要往前看的。”
聽到“人死不能復生”，雷文眉頭一皺：
“你……看我日記了？”
茱莉婭眨了眨眼：“啊？您也寫日記？”
“咳！”雷文清了清嗓子：“這個不重要，你說得我都能理解，但理解是一回事，能否體會就是另一回事了。”
“我心裡有分寸。”
“下去吧，我也有點累了。”
茱莉婭領命離開，關上了房門。
雷文端起酒瓶，看着窗外深沉夜色，仰頭將殘酒全都灌入喉中，這才倒在牀上沉沉睡去。
接下來幾天，雷文一直都在庇勒的陪伴下游歷着王都。
天使之耀，也是穩步大賣，如今價格已經炒到了33000多金幣，而且每一次剛放出來，就會被搶購一空。
只能說，王都的人，真是有錢！
直到12月2日。
一場囊括了王都中所有高級貴族的酒會，正式召開。
整個王都的視線，也都落在了雷文身上。
……