“哦，外鄉來的啊。怪不得聽着口音不太一樣。”旁邊大爺插話道，心裡盤算着再有四個人就能排到他了。
“是啊。老婆子跟着我們東家從瀝州來的，小地方，沒見過什麼世面，暫時在鋪子裡幫把手的。”掌櫃的嬤嬤狀似無意的寒暄，心裡卻是鬆了口氣。最初小茴進來擠是有意的，頭一個開口抱怨的，也是在玉扁衚衕外院裡做雜事的長工，沒想到前胡小哥教的，還真這麼一句一句來了。不過本來就是排了個楞頭小夥子在裡頭，結果沒派上用場，這書生就接起話來了，倒算是歪打正着。
後面開始有人催着快點兒收錢賣包子了，掌櫃的歉意的對那書生笑笑，“小哥您下回再來啊。”
瞧着後面長長的隊伍，書生有些蔫兒的往外走，心想等第二日人少再來打聽打聽。他不知道的是，人羣裡有那麼好幾個人，從頭到位豎着耳朵聽着，也這樣又是好奇又是失望的隨着他出去了。
玉扁齋的生意出人意料的好。雖然鋪子小，頭幾天每到關門算賬，都比劉氏預期的好太多。更別提一天天的越來越多的言辭閃爍的人來打聽榆樹衚衕啊張大人啊的人，做掌櫃的張嬤嬤從頭裝到尾，表示她只是個做雜事的嬤嬤，不知道，也不認識，把她憨憨的老實巴交的形象做足了。
那些好奇心爆棚的人就打聽那那位張大人喜歡什麼口味，這個張嬤嬤倒是知道，也一五一十的回答，還偶爾爆料，哪個口味是張大人一開始就喜歡的，哪幾樣是張大人開始不喜歡後來改進到他老人家喜歡的。於是這幾樣本身開業以來比較冷門的包子和點心，一下子就火了起來。還被人煞有其事的稱讚，這纔是張大人會推崇的味道，果然是清淡高雅些。
倒是有那特別有好奇心的，碰到過小茴幾次來取包子往榆樹衚衕送，也偷偷跟着馬車一路過去的。至於結果，自然就是證實了這間小小的不起眼的玉扁齋，所言非虛，那小丫頭拎着食盒，確實是進了那個張家。然後玉扁齋的名氣，就這麼古怪的在尚京傳開了。
劉氏接連又給玉扁齋後廚增加了幾個做包子的好手，周朦朧這邊也新調教了幾個做點心的丫頭送過去。<>張嬤嬤漸漸不能勝任掌櫃的工作了，年紀大，想要腦子轉的飛快是不可能的。周朦朧讓紫蘇先去鋪子裡幫着忙，但是也沒說定這掌櫃的怎麼辦。
卻說七月初一，周朦朧還尚在玉扁齋生意大好的喜悅裡，一早不情不願的換了身藕荷色繡薔薇寶相紋紗裙。因爲今兒是戚廷嵐回門的日子，她得去侯府一趟。本不想去太早，可是這天氣太熱，去的遲了坐在馬車裡可就悶熱的很了。
自然，今日也是從侯府正門進去的。倒是出乎周朦朧的意料，段氏竟然在垂花門候着了，這麼熱的天兒，竟然這麼熱情……不過周朦朧心裡自然知道，段氏這是等着她女兒呢。
“喲，又是齊夫人送的衣裳麼？”段氏打量的眼光酸溜溜的。
周朦朧發現自己就是惡趣味的喜歡段氏的酸，她越酸爽，那就是心裡越不舒爽。周朦朧笑的好生真誠，“是啊。一件衣裳而已，過個把月等我生產了，再好的衣裳也是不適合再穿了。咦……按理說昱親王府可是王府呢，那要什麼好料子沒有啊，想必夫人您日後應該是想穿什麼料子就有什麼料子穿吧？”
段氏有些僵硬的轉動一下脖子，“那是自然。”
周朦朧輕輕笑着福禮，“那夫人好生等着大小姐，噢不，如今該叫大姑奶奶了。說不準大姑奶奶和世子姑爺就能給夫人帶來稀罕料子呢。”說完她也不看段氏氣白了的臉色，笑吟吟往裡走着。
周朦朧今兒挺着大肚子回來，是念在好歹戚廷嶽還姓戚，念在嚴氏還健在，念在戚義安這位公公還在，不然，她就算不回來露面，流出去的口風肯定也是笑話段氏和戚廷嵐的居多。誰叫大家都看着在呢，侯府，爵位，俱都跟戚廷嶽一絲關係都沒有。而民衆，向來都是同情弱者的。
可是偏偏段氏看不清，不僅不感念周朦朧顧忌着彼此臉面，還總是忍不住冒酸水。<>所以說，周朦朧搖頭，這樣的母親，能教出來多大心胸的兒女呢。
以出席戚廷嵐歸寧宴的名目回來，周朦朧就不可能一來就直撲廣玉山房裡窩着去了。因是家宴，宴席設在椿香堂一進的長廳，周朦朧在躊躇着是去椿香堂走一圈兒呢，還是去園子裡走一圈兒呢，段氏也沒招呼她的意思。正模棱兩可的想着，已到了椿香堂門口，門裡潘氏正往外走，也瞧見了周朦朧的身影，“大嫂來了，進來坐坐吧。”
“嗯，也好。”周朦朧隨意的道，反正段氏不在，潘氏平時雖然懦弱，在她面前，也沒曾刁難過。
潘氏在前邊兒帶路，把周朦朧迎到開席的長廳邊上的小間宴息室裡。丫頭們去斟茶的空隙，潘氏還委婉的說道，“天氣熱，還是莫要到處走動了。婆婆去前邊兒等着大姑奶奶呢，這邊交給我盯着丫頭們佈置，一時半會兒是不會來的。”
周朦朧微微一笑，算是感激過潘氏的好心暗示。“你這些日子忙的很吧？”其實周朦朧想說的是，潘氏這樣有事情忙忙也挺好的，反正比往日自己關在涵碧居閉門不出的自苦日子要強多了，看着人都敞亮多了。
“還好，也算不得多忙。”潘氏走到門邊廊下站定往外看看，才走回來坐到周朦朧身邊兒說話，“事都有下人做，我不過拿雙眼睛盯着罷了。廷嵐……大姑奶奶出嫁，我想躲也躲不過的。”
“嗯，忙過了今日，也就算忙完了，你也可以歇口氣了。”周朦朧實在是沒什麼好的話題了，潘氏好不容易話多一點兒，但是開口又還是擺脫不了往日瑟縮拘束的影子。“今兒大姑奶奶回來晚些也是正常，想必大姑爺事情繁忙些。”