三人趕路並不着急，一路走一路看，渴了溪邊喝水，餓了水中捕魚，或能正好在飯點經過小鎮，便進去小搓一頓。走走停停三人行了三四天。
盼盼其實就趕了半天路，那天吃完午飯後，瀋海一把眼淚一把鼻涕地求她坐在馬車裡休息，哭着說他閒着就吃不好飯，睡不着覺。盼盼想起昨日沈凌所說的，她也不是不講理的，下午便主動回到馬車裡，還沒等她屁股坐熱，沈凌以外頭太陽大也進來了。
小溪邊，盼盼利索地處理乾淨四條鯽魚，沈凌撿了些枯樹枝架起火堆，把魚串好架在火上烤。沈凌這幾日吃了兩頓烤魚後，心中念念不忘，養尊處優的他爲了吃魚也心甘情願地屈尊幹些雜貨。
遠處瀋海撩着下襬盛了些野果子樂顛顛地走來，“少爺少爺，今日我找了好些果子。”瀋海洗淨了個最大的果子，“少爺，你嚐嚐。”
沈凌放下手中的樹枝，咬了口，皺緊了眉頭，從小的教養讓他沒有吐出來，艱難的嚥下口，凝重地看着瀋海，“你是不想幹了嗎？”
瀋海見狀，從地上撈了一個就咬了口，果真又酸又澀。他們下馬車時，他見那邊有幾棵果樹，就想嚐嚐鮮，哭喪着臉道：“少爺我對你的忠心日月可鑑，對蒼天發誓我生是你的人，死是你的鬼，誰也別想把我從你身邊趕走。要是我知道這些酸果子，我寧可把他們全是吃了也不敢給你半個。”
“酸果子？”盼盼從樹林那邊抱了小捆樹枝回來，零星聽到幾個詞。
瀋海一臉哀怨地望着一地的果子道：“我剛摘了幾個果子，酸的根本不能吃。”
盼盼一聽樂了，拿過一個果子用衣角擦淨，徒手捏碎，並將擠出酸果汁滴在魚上。“這酸酸的果汁正好用來去去魚的腥味，很好吃的。”
“那太好了，原來還可以這樣用呀，盼盼姑娘我來幫你。”還以爲這些果子只能扔掉了，沒想到還有這樣用處，瀋海狗腿地把地上的果子抱去用溪水洗淨。關鍵是可以少挨少爺一頓批。
吃完烤魚，三人趕着上路了，在黃昏前到了湯縣。
湯縣相對於盼盼的家鄉那大得多，人也多。湯縣河流衆多，船運發達，是全國交通樞紐之一。
當時沈凌南下游歷時，隨心而走，繞了遠路並未走到這裡。此次回去卻正好趕上湯縣特有節日，湯慕節。湯慕節類似於元宵節，在這一日任何女子可以對心儀的男子自由求愛。節日從早上就開始，女子會把親手釀好的酒灌入手長大的葫蘆裡，等碰見心儀的男子就把葫蘆交給他。男子若是對這女子也有意，當面把葫蘆裡面的酒喝完，然後把空葫蘆還給女子。若是男子無意，也不能推辭女子遞來的葫蘆，要帶回家好好品嚐女子這番心意。若是一對成了，那麼晚上則相約後山賞星放燈。
湯慕節這些年湊成了很多恩愛夫妻，也發生了不少笑話。有翩翩公子收到無數葫蘆，在家喝酒時，沒想到裡面中有的酒後勁十足 ，喝醉了又哭又鬧。也有潑辣女見心儀之人不歡喜她，便拔了塞子就往他嘴裡灌酒，灌完拿着葫蘆就跑了。也有發生兩人晚上相約在後山，就是找不到彼此的情況，這兩人都以爲對方後悔了，後來兩人見了面就掐……